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至于太后交代的差事，卫衍想不出来该如何安置她才算好好安置，问她有何打算。女子自身已有计较，要往祁阳府投奔亲戚，祁阳府就在运河边上，正好顺路，卫衍便带她一程。一路上两人虽言谈不多，相处倒也颇为融洽默契。世人均以为寡言的人会比较喜欢话多的人，其实寡言的人通常只是羡慕话多的人而已，真要相处起来，还是符合自己脾性的比较容易相处。绿珠姑娘知书达理进退有度，虽然只是短短相处几日，两人却有了一见如故的感觉。
往京城方向是顺风而行，路上花的时间比去时快了一倍不止，不过是五日的时间，就到了祁阳府。因要送绿珠去投奔亲戚，官船就在祁阳府的码头上停靠下来。靠岸时天色已晚，绿珠姑娘亲自下厨置了一席，对卫衍多日来的照顾聊表谢意。
酒逢知己千杯少，酒不醉人人自醉。
等第二天卫衍醒过来，只留满室余香，佳人已不知所综，桌上留了张纸笺。
“卫大人大概对此事一头雾水吧。内情不便细说，只需回京后将此事原由从头到尾细细禀告陛下，陛下想必能猜到一二，切记切记。见后即毁。”
卫衍呆愣愣的拿着那张纸笺无法反应。这种事还要细细禀告？陛下稍微听到一点风声他就死定了。蓦然间想起临行前皇帝陛下的谆谆嘱咐，顿时只觉前途一片灰暗，不由得开始奢望这船永远到达不了京城。
几日后，幽州城外，十里长亭，一男一女正在话别。
“谢大人与卫大人好歹也是同门师兄弟，怎么一点都不顾同门情谊，如此算计于他？”问话的女子一袭青衣，巧笑嫣然，赫然就是那夜消失在祁阳码头的绿珠姑娘。
“不过是各为其主罢了，想来我那卫师弟一定能理解的。”悠然回话的另一人竟然是幽州知州谢萌。
“谢大人就这么笃定陛下知晓此事一定会震怒？”
“若陛下不在意，自然不会动怒；若陛下一般在意，想来他会吃些苦头；若陛下非常在意，他此次就算不死也要脱层皮。陛下的脾气向来是越是喜欢越是在意就越严苛。”
“小女子就怕陛下不会对卫大人动怒，却想要小女子的小命。”
“绿珠姑娘说笑了，这天下有什么人能要得了你的命？”
“如果此次卫大人运气好到安然无恙呢？”绿珠姑娘笑了笑，没有反驳，只是换了个问题。
“那就只能放长线钓大鱼，将这坑挖得深些，好等他下次踏入的时候确保万劫不复。”
“有您这样的师兄，卫大人真是好可怜呢。时辰不早了，小女子也该告辞了。”
“此去山高路远前路坎坷，绿珠姑娘请珍重。”
“谢大人也请珍重呗。整日打猎小心终有一日被雁啄。”绿珠姑娘向谢萌福了福，起身向长亭外停靠的马车走去。
远行的人上了马车再不回头，谢萌则一直注视着马车远去的背影，直到它消失在路的尽头。
第二十章福焉
眼看着离京城越来越近，转眼就剩没几日行程，卫衍开始越来越惶惶不安。这段时日出行在外，那些不堪的旧事被他刻意压制在内心深处，尽量漠视遗忘维持冷静平静的旧日模样，就好像那些不堪只是发生在梦魇中而不是真的发生在他身上。他就犹如躲在乌龟壳里的乌龟，只要不探出头来，就觉得自己是很安全的。但是随着京城的接近，乌龟壳上渐渐出现裂痕，祁阳府码头上的那个清晨，简直像是有人用个大锤子在他的乌龟壳上狠狠砸了一下，直接把他的保护壳砸得粉碎露出脆弱的本体。
他仔细回忆那夜意识迷离之际皇帝陛下在他耳边的那些絮絮嘱咐，想起皇帝陛下当时温热的气息拂过他耳根的感觉忍不住打了个寒战，定了定心神才开始小心计算着自己这趟出门到底犯了陛下哪些不许。当然计算的结果是令人绝望的，基本上一二三四五每一条他都犯了。卫衍预料到回京后会遭受到的那些惩罚就开始头皮发麻，这次犯了那么多错，不知道还有没有命从陛下的床上爬下来？
如果可以，真不想回去。
卫衍呆坐着考虑对策的时候忍不住冒出这个念头。当然这仅仅是他惶恐不安时的痴心妄想，先不说家人朋友他放不开，就算他真的只有孤身一人，“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣”这句话也不是说说好玩的，就算他跑到深山老林里面与野兽为伴，陛下只要想抓肯定能抓到他。到时候，他的境况恐怕会比现在惨上千倍万倍。
跑是不能跑，那就只能硬着头皮去应对。或许陛下已经有了新欢？卫衍突然想到这种可能性，快死的心又活了一半。陛下说过只要有了新欢就会放了他，他这次出行这么久，陛下应该有了新欢吧，只要陛下有了新欢肯定没空再和他计较。这样一想，又觉得前途也不是那么灰暗。不过为了以防万一，他还是命人降了半帆，尽量拖延到京的时间，仿佛晚到一天陛下有了新欢的可能性就更多一点。
就这样磨蹭又磨蹭，等卫衍一行人到达京城的时候，已经是三月初了。
官船靠岸时时辰还早，卫衍估摸着陛下还在早朝就先回府沐浴更衣打理整齐，给大夫人请过安后，又去母亲膝头磨蹭了半天。陪着母亲用了午膳，说了一会儿闲话，眼看着时辰已晚，实在磨蹭不下去了，才不情不愿地起身入宫去复旨。
皇帝陛下不是在御书房召见他，也不是在日常办公的昭仁殿召见他，竟然是在寝殿召见他。卫衍在门口听到内侍的通传后脚步就开始沉重起来，等好不容易挪到了寝殿门口，又在门口徘徊上了，一会儿整整冠帽一会儿理理衣服，死活就是不肯抬脚往里跨。
“卫大人请放宽心，陛下这几日心情极好，只要公事办妥了，其他的事想来陛下不会多做计较的。快进去吧，若陛下等急了可就真的要怒了。”他踌躇不已的样子大概连出来站在门口守着的高大总管都看不下去，悄声出言宽慰他。
一语惊醒梦中人。或许也可以说是“当局者迷，旁观者清”。听了高大总管的话卫衍如醍醐灌顶般突然醒悟过来，其实他先前的忐忑不安根本是在自寻烦恼。他这趟差事完成的虽然不敢夸口说完美无缺但也是稳稳妥妥没有出什么纰漏，就算陛下再挑剔除非是想要从鸡蛋里面挑骨头否则的话根本挑不出错来。至于别的事？那些事根本不是一个君王应该对臣子做的要求，陛下说的时候肯定也没有当真过吧。他竟然会为陛下在床上的调笑之语担忧不安了这么久，也未免是太蠢了。而且陛下心情极好，莫不是他这些日的祈祷成真了？陛下如今有了新宠爱的人所以心情极好？想来应该是的。
电光火石间卫衍的心态已经大变，整个人的精神气势也焕然一新。高庸见他突然像换了个人似的虽然不明白自己哪句话打动了他，不过他既然肯乖乖进去了也就不再多言。
寝殿里面很安静。
皇帝陛下没有着朝服，只穿了件轻便的常服半卧在靠近窗边的短榻上眯着眼休息，早春午后的阳光懒洋洋地照射在他身上，留下一身斑驳的光圈。他的脚边有两个宫女正坐在软墩子上给他敲腿。那样的情景安静祥和犹如一幅图画。
卫衍顿时相信高总管所言不虚，陛下此时心情极好。很久很久以前，其实也没多久，大概也就两三个月以前，只是卫衍觉得已经过了很久很久而已。那时候，陛下心情颇佳的时候，也喜欢偷得半日空闲安安静静半卧着晒太阳。偶尔轮到卫衍留值的时候也会出现眼前这样的情景，那时候阳光照在他俊美的脸上仿佛镀上了一层金光，虽然卫衍不敢正看，每一次还是会屏住呼吸用眼角的余光偷偷瞄上一眼。如果没有发生后来的事情，在卫衍的心里，年轻的君王永远像天神一样，只可仰视膜拜不可接近。只是后来发生的一切却犹如一场梦魇……
卫衍猛然回过神来，发现自己竟然是在皇帝陛下面前发呆，凛了凛心神，压下脑中的杂念，恭恭敬敬地跪下请安。
“起来吧。赐座。”卫衍低着头，看不见皇帝陛下的表情，不过皇帝陛下的声音里面带着一缕柔和慵懒，听来有一种很舒服的感觉。
陛下心情真的很好。卫衍再次确定，多日来的不安顿时一扫而光。
很快有宫女搬来个小圆墩放在稍微靠近皇帝头部那边的地方，请他入座。卫衍告罪后坐下，开始一五一十地向皇帝禀告此次去幽州的各项事宜。皇帝陛下闭眼聆听偶尔会微微颔首表示他在听着却始终没有提什么问题。等到卫衍的禀告告一段落，等着陛下开口询问，偏偏皇帝陛下就是不开口。安静的寝殿里本来就只有卫衍一个人的声音，突然安静下来一下子变得很诡异，那两个正在为陛下敲腿的宫女在这诡异的气氛里面甚至不由得放轻了呼吸。
“陛下？”沉默了大概足足有一盏茶的功夫，卫衍终于开始察觉到不对，低声询问。
“卫爱卿说完了？”皇帝陛下睁开眼睛转过来面对着他，脸上的神情似乎在等他继续说话。
“是。”虽然陛皇帝期待的表情让卫衍觉得很奇怪，他还是硬着头皮回答。
“没有其他事需要禀告了？”皇帝陛下又问了一次。
“是。”
“卫爱卿还是好好想想有没有什么遗漏再回答朕。”
卫衍沉默了片刻，公事肯定没有遗漏，至于那件事，不说也罢，终于还是回答：“臣想过了，没有。”
“既然如此，朕只能帮卿好好回忆回忆了。”皇帝陛下的口气里面似乎有些说不出来的遗憾，不过脸上的表情可不是那么一回事。光看他嘴角的笑容，就知道他很高兴能有机会“帮忙”。
“陛下……臣不明白……现在还是白天……”卫衍不明白事情怎么一下子就跳到了最坏的方向，试图做垂死挣扎。
但是他的垂死挣扎注定了是没有用的，皇帝陛下已经挥手让伺候的宫女退下，起身走过来拉他起来：“朕会让你明白的。”
景帝自上月中旬以来心情就极好，就算看了暗卫送上的那些密折，知道某个人在他看不到的地方胆大妄为胡作非为，他的好心情依然没有打上折扣。他一边笑意吟吟地将暗卫送上的密折当作政事之余的消遣看，一边在心里估算着卫衍返京的时间。纵使后来卫衍返京的时间一拖再拖，但景帝依然被他“七上八下，一惊一咋”的表现逗得笑出声来。既然怕，就不要做啊；做了还敢磨蹭着不敢回来见他，这不是罪上加罪吗？
不过那个在路上怕得不敢回来的人真的到了谒见他的时候倒不怕了。听他在那里一板一眼的禀告公事，完了以后还一副躬尽职守的模样，景帝忍不住就想吓吓他。
很宽宏大量的给了他三次坦白的机会，他既然不受教，就怪不得他要好好料理他了。
故意问他要在哪里接受他的宠幸，就是为了看他为难羞涩的模样。果然，卫衍不肯开口，不过眼神却是飘向里面。
景帝虽然觉得在阳光下抱他肯定也会很舒服，但是转念一想卫衍的想法也很有道理，美味的食物就应该放在舒展得开手脚的地方享用才好，便没有反对，拖了他往内。
“敢把朕说的话全当耳边风，卿一定对今天要受什么罚做好心理准备了？”景帝一边解他的腰带一边示意卫衍帮他宽衣。
“臣没有……”卫衍虽然是满心不愿意还是不敢违抗他的命令，不过动作很是磨磨蹭蹭。
“是不是觉得朕那时候是在说笑？你也不想想朕什么时候和你说笑过。”景帝见卫衍低了头不敢回话，也不在意只管自顾自的说下去，“让朕好好想想你到底犯了哪些错。宿娼狎妓风流快活不算，竟然还去买了个美貌的婢女朝夕相处巫山共游，吃干抹净以后还把人家抛弃了事。事发以后心虚不敢回来见朕还在路上磨蹭。卫衍，你说朕该怎么罚你？”
嘴里数落着卫衍一路上犯的罪行，手下也没有停顿，很快就把卫衍剥得干干净净。美味在前，还是阔别一个多月的美味，景帝当然忍不住也不想忍。沾了脂膏探入他体内试了试，却发现一个多月没碰，他的体内又涩又紧。
“是不是朕嘱咐你用的药也从来没用过？既如此，今日就罚你在朕面前自己做好准备吧。”
卫衍不敢置信的抬头，却发现皇帝陛下神情认真，丝毫没有玩笑之意，装有脂膏的香盒也递到了他的眼前。
“不……”卫衍摇了摇头，忍不住退后了几步。皇帝命他带上的药膏一直放在行囊中，但是他从来没想过要用。皇帝对他做任何不堪的事他都能说服自己因为他不敢反抗不能反抗所以必须忍耐，但是让他自己来做，就仿若他在身体屈从的同时意志也同样屈从。
龙床再大也没有卫衍可以躲的地方，很快就被皇帝逼到了角落里。
“不？”他看�