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夜已深，月明星稀，火光冲天。而这一夜，也是舂陵和宁静平凡告了别的一夜。事情就此定局，舂陵的刘氏子弟，将团结在一起，勇敢地迎接战斗。从此沙草晨牧，河冰夜渡；从此地阔天长，不知归路。
在众人欢呼喧嚣之时，刘秀悄然退至一旁，拉住我问，“这就造反了吗？”
我回答道，“莫非你嫌太快？”
“不，是嫌慢。”刘秀说完，又加重语气，几乎是在抱怨道，“岂止是慢，简直就是磨蹭。”
我无奈一笑，道，“然而，毕竟还是开始了，不是吗？”
“是啊，”刘秀叹道，“你会跟随我吗？一直到这路的尽头？”在他二十八岁的脸庞，流露出八十二岁的苍凉。
我只能点头，道，“不然，我又能做些什么呢？”
刘秀释然下来，转身离去。我叫住刘秀，刘秀回头，等我说话。我想了想，最终说道，“文叔，努力！”
刘秀开心一笑，握紧拳头，道，“嗯，努力！”
①此处似乎存在一个没有避讳的BUG，按理刘秀是不能直接说“邦”字的。但实在找不到押韵兼达意之字，且先将就，有待高明。
②参见叔本华《论女人》一文。
第46节
日期：2009…01…1502：02：31
光武皇帝卷一“努力”NO。55
赤眉
刘秀兄弟起兵之时，他们的目光不仅仅局限于南阳，东方青徐二州的战事，同样吸引着他们的注意，樊崇武装正在那里牵制着王莽的主力部队，战事拖得越久，对他们来说便越有利。
本年四月，新朝太师王匡、更始将军廉丹率精兵十万，正式开拔青徐二州，力求毕斯功于一役，彻底解决樊崇武装。王莽亲自为二人壮行，送之都门之外，时天降暴雨，水漫征衣。见此不祥之兆，有长老暗叹道：“是为泣军！恐儿郎们不得归家也。”
大军抵达东方，樊崇主动邀战，预备给官兵来一个下马威，又担心乱战之中难分敌我，命士卒皆染红眉毛，以相识别。著名的“赤眉”之号，从此而来。
然而，出乎樊崇预料的是，官兵采取了田况曾提出过的坚壁清野之策，避而不战。据守重要城池，多藏谷食，并力固守，是为坚壁；散居民户，徙其人与财货，置于城中，是为清野。
很显然，坚壁清野并非王莽所好，一上来就摆出一副防御挨揍的姿态，怎能显出天朝的威风？田况正因为提议坚壁清野而被免职，谁还敢顶风而上，扫王莽之颜面，批天子之逆鳞？
廉丹敢！决定坚壁清野者，正是更始将军廉丹。廉丹，乃赵国廉颇之后，身经百战，功勋显赫，在当时最为名将，威望无人能及。此时的廉丹，已届花甲之年，老眼愈发毒辣，一入青徐，便知田况之计，实是最佳策略。
太师王匡，乃是王莽之侄，最明白王莽心思——这场仗不仅要打得赢，而且要打得硬。王匡虽然名义上是主帅，但年纪刚三十出头，毕竟资历尚浅，和廉丹一比，只能算是黄毛小儿，又慑于廉丹的赫赫威名，因此并不能公然反对坚壁清野，只能默许。
然而，坚壁尚可，清野却副作用极大。官兵所到之处，抄掠抢夺，蹄骨狼藉，其凶残比赤眉有过之而无不及，正如青徐二州民谣所唱：“宁逢赤眉，不逢太师！太师尚可，更始杀我！”
乱世百姓之苦，古来皆然。民国初年，四川也曾有民谣道：“匪是梳子梳，兵是篦子篦，军阀就如剃刀剃，官府抽筋又扒皮。”
部下放纵滥杀，廉丹非但不制止，反而故意纵容。慈不将兵，义不掌财，在廉丹看来，战争的逻辑本来便是残忍的：这些散布野外的老百姓，如果官兵不抢走他们的粮食，那就一定会被赤眉抢走；如果官兵不杀害他们的性命，那他们就有可能被胁迫加入赤眉军，反过来对付官兵。一时的仁慈不忍，只会便宜赤眉，祸害自己。
所谓坚壁清野，打的便是消耗战、持久战，然而到了十月，见官兵全无战果，赤眉还在逍遥，王莽的耐心终于用尽，给廉丹下了一道诏书。
诏书共十六字，曰：“仓廪尽矣，府库空矣，可以怒矣，可以战矣！”
自古诏书，无有奇过此诏者，接连叠用四个“矣”字，丝毫不显累赘重复，反而急迅错落，笔下似见叹息，纸上如闻愤怒，读来不由击节。想来王莽腕中有鬼，方可作得此般奇文。
王莽文章虽妙，廉丹却无心鉴赏，更无诏书下酒的逸致。作为王莽的老臣子，他太明白这短短十六个字的份量了。廉丹接诏，大为惶恐，连夜召掾吏冯衍，以书示之，叹道，“陛下震怒，诏书责问。某受国重任，不捐躯于中野，恐无以报恩塞责！”
冯衍见廉丹大有破罐子破摔、战死给王莽看的意思，连道不可，劝廉丹不如干脆割据一方，等待时机，道，“今海内溃乱，人怀汉德，甚于诗人思召公也；人所歌舞，天必从之。方今为将军计，莫若屯据大郡，镇抚吏士，砥厉其节，纳雄桀之士，询忠智之谋，兴社稷之利，除万人之害，则福禄流于无穷，功烈著于不灭。何与军覆于中原，身膏于草野，功败名丧，耻及先祖哉！”
廉丹苦笑道，“此话休再提起。”冯衍书生之见，割据叛变哪有这般简单！且不说他在长安的家族性命不保，单说他如真要割据，十万大军的大部分还是掌握在主帅王匡手上，这他带不走，而他统领的三万将士，又有多少人真的愿意跟着他背叛朝廷？
廉丹接诏不久，东平郡无盐县县吏索卢恢等人结接赤眉，据城而反。王匡见廉丹遭诏书谴责，胆气大壮，力主进攻，廉丹不得已跟从。一日拔城，斩首万余，胜利来得巨大而轻松。王莽闻报大喜，坚什么壁，清什么野，都没有自己的强硬策略管用，于是遣中郎将前往劳军，进封王匡、廉丹二人为公爵，吏士有功者十余人，也各有封赏。
初战告捷，王匡信心百倍，原来赤眉不过尔尔，正该趁大胜之势，全面开战。适逢赤眉别校董宪等众数万人屯据梁郡，王匡下令进击，廉丹苦劝道，“新拔城，当休士养威，不宜轻出，做长途奔袭。”王匡不听，出言相讥道，“廉颇老矣，不能饭矣。”引兵独进。
廉丹无奈何，只得率众随行。万一王匡有什么闪失，那可是王莽的大侄子，这责任担当不起。
官兵行至成昌，正遇董宪伏兵，一时间，四处兵起，不知多少。王匡大惧，未及交战，便仓皇率众逃亡。廉丹正苦战，闻王匡遁逃，关西老将不胜愁，驻马听之双泪流，于是命小吏持其印韨符节，交付王匡，道：“小儿可走，吾不可！”纵马冲入赤眉阵中，力战而死。
廉丹部下校尉汝云、王隆等二十余人见廉丹生生战死，泪下如雨，道：“廉公已死，吾谁为生？”齐奔赤眉阵中，有攻无守，见刀不躲，逢人便杀，皆血尽而亡。
王莽闻廉丹阵亡，而且是明明可以逃生，却偏要主动战死，也是大为伤感，赐谥曰‘果公’，厚赠其家属。
眼看一代将星陨落，而王匡又难当大任，王莽不禁又开始为主将人选发愁。国将哀章主动请缨，道：“黄帝之时，中黄直为将，破杀蚩尤。今臣居中黄直之位，愿平山东。”
王莽心知哀章之能，比王匡更加不如，但王莽相信自己的眼光，却更相信迷信，既然中黄直曾有过大破蚩尤的先例，那么派遣哀章就是一个好主意，于是应允，命哀章领五万兵马，驰援青徐，与王匡并力剿灭赤眉。
赤眉在东方的不断壮大，逼迫王莽军队越派越多，越陷越深。而在力量相对薄弱的南阳，一支将比赤眉更为强大的力量，已经破土而出。
第47节
日期：2009…01…1602：11：43
光武皇帝卷一“努力”NO。56
十月革命
且说刘縯募集刘氏子弟，凡得一千余人，再加上所养宾客，总兵力也只在两千上下。如果造反只是为了过把瘾就死，那这点力量已经绰绰有余，但对刘縯志在推翻王莽、重建汉室的宏伟目标来说，区区两千兵力，实在不免有些恨少。
为了谋发展、求壮大，首先便必须融资。南阳的豪杰们已经放了刘縯鸽子，无奈之下，也只好打起流民武装的主意了，正好新市兵和平林兵正在舂陵附近屯留。对于这些流民武装，刘縯本来是看不上眼的，但兵力过于紧缺，于是也不妨争取，反正秃子当和尚，将就材料，只要大家在反对王莽上取得共识，那便要团结一切可以团结的力量。
既然融资，便意味着股份稀释，自己的控制权也将因此减弱，但在刘縯眼中，这并不是一个问题。以他的智力和武略，以及刘氏的旗号和威望，要摆布这些既没有见过世面、又缺乏人生理想的流民，那还不是简单得很。
刘縯派遣刘嘉前去游说。刘嘉通过刘玄的关系，顺利说服平林兵。再经由平林兵首领陈牧的引荐，成功说服新市兵。
于是在舂陵汇集，刘縯大开宴席，劳飨新市和平林二军，席间共推刘縯为统帅。刘縯也不谦让，欣然应允，将兵力分为六部：平林兵千余人为一部，由陈牧统领。新市兵五千人则分为三部，分别由王匡、王凤、马武统领。刘氏子弟为一部，由刘稷统领。刘縯的宾客也为一部，交由刘秀统领。刘縯则总领六部，自号为“柱天都部”，柱天者，意为擎天之柱，都部者，意为统摄诸部，名头不可谓不响亮，但如果和埃及法老王的尊号比起来，相差却不可以道里计。
譬如最著名的图坦卡蒙，其名号由五部分顺序组成，全称为：“强壮的公牛，切合神所创造的形体——法律的动力，平靖两地之人，让所有神祗息怒之人——展示王权之人，让所有神祗息怒之人——太阳神的庄严现身——阿蒙神现世的化身，上埃及赫利奥波利斯城的统治者。”
草创时期，万事从简，刘縯自号“柱天都部”，已然颇感得意和满足。刘縯部署停当，六部兵合八千余人，这便是他起兵时的全部家底。在这六部里面，无论武器装备还是战斗力，无疑以刘縯嫡系的两部更为精锐，但从人数上来讲，刘縯的嫡系毕竟只能占到四分之一。以四分之一的股份，控制着整个造反集团，如果造反进展顺利，自然没人会有想法，然而一旦遭遇逆境，这些招来的朋友，可能立刻便会翻脸成为仇人。
为了表示共同起兵的诚意，也为了避免新市兵和平林兵的心理不平衡，刘縯又匀出大量武器装备，作为见面礼。刘秀更是让出自己的马来，以牛为坐骑。即便如此，依然远远不足以化解上述潜在的危机。
部队结集完毕，向何处进攻？习惯于四处流窜、打一枪换一个地方的新市和平林二军，并无法提出主张，只能听从刘縯的决定——挺进宛城，先拿下这座天下五都之一的南阳首府。
此时回头再看，便可见出李通泄密事件的严重后果。如果当初未曾泄密，宛城此刻已是刘縯的囊中之物，这一趟艰苦的长征也便大可不必。如果刘縯已然拥有宛城，又何必有求于流民，引其入室，从而在自己身边埋下定时炸弹？
十月底，六部向宛城进发，也可以算是十月革命了。至于刘氏的家眷，自然也要携带上路，即便是老幼妇弱，也一个都不能落下。虽然明知这样会拖慢行军速度，给部队增加包袱，但也只能作此无奈之举。将家眷留在舂陵，无异于让他们白白送死。向来主张别惹事、事别惹的刘良，见大势所趋，也不得不跟随大军同行。
六部一发，昔日繁华的舂陵，瞬间便成一座空城，只有留守的猫狗，望着主人们离去的背影，空喵喵，乱吠叫。
于是西击长聚，大胜，再经唐子乡，大胜，屠城。随后，兵锋直逼湖阳。
到达宛城的道路曲折而漫长，这一路上，战斗将会越来越激烈，行进也会越来越困难。眼前的湖阳城，仅仅只是刘縯等人碰到的第一道难关而已。
日期：2009…01…1901：38：13
光武皇帝卷一“努力”NO。57
湖阳
兵贵神速，最好是迅如闪电，猝不及防之下，便劈对方一个外焦里嫩、香馋可人。但在刘縯这里，随军携带众多家眷，根本不可能快速行军，只能缓慢推进，而由此导致的结果便是：给前方留下足够时间进行战略准备，一路之仗，注定将越打越强硬。
湖阳城乃是舂陵到宛城的必经之地，湖阳县尉荀杜早早收到消息，一边大力修固城防，一边紧急驰书求援。
六部兵临湖阳城，久攻不下，颇有伤亡。战事陷入僵局，而新朝的援军随时可能抵达，到时内外夹攻，形势将无比被动。
怎么办？要不绕过湖阳城，继续向宛城挺进？然而起了分歧，新市兵和平林兵执意不肯，湖阳在南阳号称富庶，一旦破城，那便意味着无数的钱财美女，宝山在前，岂能轻易舍弃？
我们前面说过，刘秀的�