我们不能改变现状。如果你不肯留下来,我会嫁给另外一个人。”
楚天疆长出口气,说道:“这附近就没有其他人了?”
索非亚摇了摇头,说道:“我也不知道,我从来没有离开过农场,去得最远的地方,也就是山谷那边。”
“其他人呢?”
“杰克逊跟爸爸去过城镇,也去过别的农场,不过都在很遥远的地方。”
楚天疆暗自叹了口气,不知道该说什么了。
“妈妈说了,如果你不想留下来,在严冬过去之后离开农场,那你……”
“如果你怀上了我的孩子,又怎么嫁人呢?”
“没人在乎这些,真的,没有人在乎。妈妈会帮我抚养。我已经十八岁了,四年前就来了月例。如果不是我不愿意,早就跟商队的男人在一起了。等到明年开春,苏珊也会成为女人。我们必须繁衍后代,必须生存下去。”索非亚咬紧牙关,“如果没有外来者,我们会在几十年后消亡。”
楚天疆没有多说什么,因为通过索非亚的这番话,他想到了很多问题。
显然,这是一个荒芜的、相当闭塞的大陆。也许这块大陆上有城市、有村镇,但是肯定不会多到哪里去,绝大部分人都生活在郊外的农场里,过着相对封闭的生活。因为人口过于稀少,而且很少交往,所以这里存在的问题,在其他的农场也存在。人是动物,也就有着动物的本能,除了生存之外,第二本能就是繁衍后代。这座农场,从某种意义上讲,更像是殖民地上的定居点。更重要的是,这是一座刚刚建立的,而且离大城市非常遥远,处在初级发展阶段的定居点。
想明白这一点,楚天疆想到了一个更加重要的问题。
这就是,在过去的一万年里,肯定发生了很多事情,农场所在的地方,包括驱动农舍的那些液压设施,肯定是上一个文明的遗迹。还有生活在农场里的那些人,也很有可能是上一个文明的遗民。
那么,以前发生过什么呢?
要知道,在灾难到来之前,人类文明有文字记载的历史不过五千年,而在灾难之后已经过去了一万年。
对于任何一种智慧生命来说,一万年都足够漫长了。
“索菲亚,你会写字吗?”
“什么?”
“你会阅读与书写文字吗?”
索菲亚一愣,立即说道:“当然不会,我们这里没有人会。”
“为什么?”
“只有教会的人才能阅读与书写文字,其他任何人都不能学习文字。”
“为什么!?”
“我不知道,但是爸爸说过,教会有规定,只有教会人员才能学习文字,平民绝对不能学习文字。”
“如果平民学习了文字,会有什么后果?”
“会被烧死。”
楚天疆皱起了眉头,控制文字传播,确实是愚民的好政策。通过这种手段,能够让知识掌握在少数人手中,而控制教会显然要比控制所有人容易得多。此外,还能让人们渐渐忘掉历史,忘记曾经发生的事情,从而相信教会宣扬的教义,把教会当成救世主,对教会保持绝对忠诚。
显然,只有通过教会才能探究历史,可是这里没有教堂,也没有教会人员。
怎么办?楚天疆迅速思考着。索菲亚知道的事情肯定非常有限,但是她肯定知道一些重要的事情。
关键就是,重点在哪?
想到这,楚天疆又产生了离开农场的念头,因为他知道,只有去城市,至少得去某个有教会的乡镇,才能获得更多的信息。
“汤米一直想成为教士。”
“教士!?”
“只要信仰上帝,任何人都能申请加入教会,为上帝服务。当然,像我们这样的平民百姓就只能从最低级的教士做起。杰克逊的理想是成为圣徒,用自己的能力来保护我们,让我们更加安全。”
“圣徒?”
“教会的战士。”
虽然杰克在昨天晚上就提到了“圣徒”,但是没有说得很明白。
“他们是受到上帝眷顾的战士,拥有上帝赐予的圣力,能够战胜夜魔,战胜那些危害人类的妖魔鬼怪。他们很厉害,有很强的能力,甚至拥有神一般的能力。成为圣徒是很多男孩子的梦想。”
“圣战士呢?”
“他们属于帝国,是帝国的战士。”
“帝国!?”
“你不知道?”
楚天疆摇了摇头,他当然不知道这个世界的历史。
“听老人说,在很久以前,旧大陆上有很多个国家,有王国、还有公国,这些国家一直在相互征战,为了资源与土地爆发战争。当时,人们不但要在夜间躲藏起来,还要在白天与敌人作战。战争持续了几百年,家园被毁坏,农田被践踏,人们流离失所,直到神圣帝国来到旧大陆上,击败与征服了所有王国,战争才结束,人们才不用担心受到战火屠戮,过上了平静的生活。圣战士就是神圣帝国的战士,他们负责维持秩序,负责对付那些企图破坏和平的敌人。”
“这是多久以前的事情了?”
“我也不知道,反正是很久以前的事情了。”
“神圣帝国还在?”
“当然,现在统治旧大陆的就是神圣帝国。”
“帝国首都在哪呢?”
“往东走,一直走到大陆的尽头。爸爸说,那是一座很大的城市,有很多人,而且是一座非常安全的城市。”
“其他大陆也在神圣帝国的统治之下?”
索菲亚摇了摇头,说道:“我不知道,这里也没有人知道。只是爸爸说过,新大陆是人类的天堂,那里没有夜魔,也没有寒冷与饥饿,所有人都无忧无虑,不需要害怕,也不需要担心什么。还有,如果我们能够被教会接纳,那么在六十岁的时候就能离开这里,前往新大陆安度晚年。”
楚天疆勉强笑了笑,虽然他没有见过新大陆,不知道新大陆是个什么样子,但是直觉告诉他,新大陆绝对没有传闻得那么美好,也肯定不是人类的天堂,那里肯定藏着一个不为人知的秘密。
“你会留下来吗?”
“我不知道。”楚天疆勉强笑了笑,说道,“睡觉吧,明天还有很多事情要做。”
把索菲亚哄睡着之后,楚天疆把人影召唤了出来。
“你的猜测没有错,新大陆确实有很多问题。”
“你怎么知道我的猜测?”
“我跟你融为一体,你在想什么,我都能知道。”人影淡淡一笑,说道,“只是我的感知系统出了一点故障,所以暂时无法把我知道的事情直接告诉你。等到修好感知系统,你就能直接从我这里获得想要的信息,不用每次都把我召唤出来。当然,如果你习惯这么交流,也可以跟我面对面的交谈。”
“新大陆存在什么问题?”
“不仅仅是新大陆,整个教会都有问题。”
“什么问题?”
“你不觉得,那些夜魔就是教会制造出来,专门用来压制人类的怪兽吗?”
“我已经想到了。”
人影点了点头,说道:“这只是我们的猜测,要想搞清楚真相,唯一的办法就是进入教会,甚至前往新大陆。可惜的是,我们现在办不到。至少在接下来的几个月内,你得留在这里。”
“没有别的办法了?”
“我不建议你去冒险,留下是最佳选择。已经耽搁了一万年,也就没有必要在乎这几个月了。”
楚天疆暗自叹了口气,这到的事实。
“此外,我有一个更重大的发现。”
“什么?”
人影稍微停顿了一下,说道:“农场确实建立在一座废墟之上,废墟在地面下,而且规模非常庞大,我到现在都没有探查清楚。废墟有一个入口,只是几十年来,杰克他们没有找到这个入口。”
“什么废墟?”
“上一个文明遗留下来的废墟,也许有几千年了,但是我探测到了热源,表明废墟里有生命存在,或者是某种智能设备。”
“什么!?”
“那个入口就在农场里面。”
楚天疆一惊,说道:“你是说,让我把家建在入口上?”
人影点了点头,说道:“还要尽快搬出去,然后在夜间探查废墟。也许,我们能在废墟里找到你想要的东西。”
楚天疆若有所思的点了点头。
“你也早点休息吧,明天还有很多事情要做。”人影淡淡一笑,把废墟入口的具体位置告诉了楚天疆。
“等等。”
“还有问题吗?”
“你用什么办法探测周围的环境?”
“我给你的那个设备,即是我的载体,也是一个探测器,能够释放出一种原子级的探测装置。”
“这么说,你能把这些探测装置派到很远地方去?”
“不是很远,有效控制范围不超过一千米。”楚天疆没再多问,躺了下来,人影也消失了。因为昨晚没有睡好,所以楚天疆很快就进入了梦乡。
第二十章地下的秘密
农场的灌溉系统建在水下,是一套完整的管网系统。
在帮助杰克修复破损的灌溉系统时,楚天疆发现,这套管网根本不是灌溉系统,至少在最初的时候不是,更像是一套伪装系统,即用来改变地形地貌,只是被杰克他们改造成了灌溉系统。
最直接的证据就是,埋在的管子不是用金属制成的,而是一种很特殊的碳纤维。
显然,这些管网由那个已经消失的文明建造,与埋在地下的遗迹有很大的关系,是遗迹的一部分。
下午,杰克带着楚天疆去选择了建造农舍的地点。
人影所说的地方在农场边缘,紧挨着农场的围墙,最近的农舍在数十米外。杰克对楚天疆的选择感到很惊奇,他显然觉得这里不够安全,认为楚天疆应该选择另外一处地点,只是在楚天疆的坚持下,他没有提出反对意见。虽然农场是一个大集体,但是杰克会充分尊重每一个人的意见。
这一天,楚天疆认识了更多的人,包括那天逮住他的那两个人。
男的叫施奈德,女的叫艾娃,两人是一对情侣,而且艾娃是楚天疆来到这个世界上之后见到的最漂亮的女人,一个成熟的女人,年纪在二十五岁左右,身材很好,而且看上去很有战斗力。
当然,楚天疆不会对她有非分之想。
经杰克介绍,楚天疆才知道,农场有一支十人卫队,施奈德与艾娃是卫队成员。他们不参与劳作,主要职责是维护农场的秩序,有点像以往的警察,并且保护所有人,避免其他人遭到伤害。此外,他们还负责在通往其他农场与城市的道路上建立临时落脚点,让那些离开农场的人在夜间有落脚的地方。
只是,他们都不是变异者,也没有超能力。
与其他人相比,施奈德与艾娃只是更加厉害而已,而且拥有一套完整的铠甲,即便跟夜魔打斗也不会落于下风。按照杰克的说法,他们得到了上帝的眷顾,受到了祝福,是平民百姓的守护者。
通过这些,楚天疆觉得,卫队其实就是警察与民兵,属于最低级的武装力量。
吃晚饭的时候,楚天疆向杰克询问了一些问题,也搞清楚了一些事情。
这就是,如果农场发展得好,在规模扩大后就能成为乡镇,甚至能发展为城市,关键就是人口数量。按照杰克的说法,只要人口增加到五千,就能申请建立城镇,然后教会就在这里建造一座教堂,帝国也会派遣圣战士守卫城镇。如果人口达到五万,则能建立城市,教堂的规模会扩大,并且至少会派驻一名圣徒,由圣战士组成的城市卫队也将超过五百,并且成为这一地区的中心。虽然杰克没有说明白,但是有一点可以肯定,他是建立者,因此他是最大的获益者。
显然,这也就解释了露西亚为什么要让索菲亚去找楚天疆。
换个角度,这更加说明了一个问题,即这是一个人口稀少的世界,也许旧大陆上的人口还不到一亿。
从某种意义上讲,人的数量决定了一切。
只是,楚天疆随即想到了一个非常现实的问题,即在过去的一万年里,难道人类的人口总量一直很低吗?
要知道,在灾难纪元之前,只用了五千年,人类的人口总量就从不到一千万增加到了近两百亿,在巅峰时期甚至超过了两百亿。做为智慧生物,而且掌握了工具,人类的繁衍能力是非常强的。以二十年为一代,最多只需要三代人,人口就能翻倍。如果没有外界因素的影响与限制,在过去的一万年里,人类的人口总量肯定会超过一百亿。即便人类之间的战争会导致人口降低,可是只需要短暂的和平时期,人口就能得到恢复。也就是说,人口稀少的主要原因不是人们没有生育欲望,而是受到了外界因素的影响与限制,让人类的人口总量无法得到增长。
这个外界因素,显然与夜魔有关。
此外,教会与神圣帝国,肯定用别的方式来限制人口增加。
总而言之,入侵者不希望地球上有太多的人,更不希望人类的人口数量出现爆炸式的增长。
这个晚上,索菲亚没有来骚扰楚天疆,让楚天疆睡了个安稳觉。
楚天疆做了一个梦,梦到了他一直不愿意回想