尹昌衡似是不愿再提这段往事，笑着说：好多年过去了，有些淡忘，来，喝酒。
酒过半晌时，当年同盟会的老成员杨沧白举起酒杯，“邵文小兄弟是陈英士先生的开山门弟子，我与陈英士先生在日本东京也曾有过数面之缘。如今陈先生早已作古，这杯酒，我与邵文小兄弟一起遥祭陈先生。”说完话，他站起身，酒杯在半空划了一道弧线，把酒斜斜洒下。
龙邵文见状，赶紧起身，“我师傅的在天之灵，定然会感念杨先生这份情谊。”
朱叔痴见场面突然间变得沉重起来。当即打岔说：任总舵主，你是怎么结识的邵文小兄弟？”
任江峰说：今天为邵文老弟接风，还源于十七年前的一段情谊。当年我去上海惩处一个哥老会的叛徒，误入青帮威信社的领地，与威信社的徐德武起了争端，那日我被徐德武砍了一刀，血流不止。幸亏邵文老弟仗义，将我带回他的住所疗伤。若没有邵文老弟，我任江峰早就死在了黄浦滩。来，邵文，老哥哥敬你一杯。说着话，任江峰端起酒杯，一饮而尽。
龙邵文也端起杯喝了。
酒过三旬，众人正谈笑间，外面匆匆赶来一人。龙邵文见此人年龄与自己相仿，身材微胖，圆头大耳，头戴一顶瓜皮帽，身穿黑色丝质长袍，动作间显得憨态可掬。由于是匆忙赶来，满头的大汗淋漓。他一见任江峰，脸上露出紧张，“哥子，我来晚了。”
任江峰面沉如水，鼻子里“哼！”了一声，不理这人。
这人尴尬地坐下自语说：都是家里的娘们闹的，害的我哥子生气，自罚三杯！他把酒杯一字排开，满满地倒了三杯，一气喝下。
龙邵文见桌面气氛尴尬，可是又不认识这个人，正琢磨着怎么才能起来打个圆场，就见这个人站起来，走到龙邵文跟前，端着酒杯打招呼，“龙先生，范绍增早想与你结识，只是一直没有机会，今天要不是家里的堂客们闹事，我带兄弟去抓人，肯定早就来了，现在来晚了，给你赔罪了。”言罢，他脖子一扬，又将酒一口喝掉。
龙邵文早闻范绍增之名，只是从来没见过，只知道他是袍哥大爷杨森手下的旅长。杨森败走叙州后，范绍增名义上也跟着杨森一起撤退。实际上却把自己的人马交给把兄弟第一混成旅旅长杨汉域代为指挥，自己却在重庆赋闲逍遥。龙邵文见范绍增朝他敬酒赔罪，当即起身一笑，“范旅长家中养了几个堂客？怎地她们闹事你还要带人去抓？”
范绍增还没说话，朱叔痴先笑着说：明媒正娶的夫人不算，哈儿仅小妾就纳了五六房，家中焉能不乱？他问范绍增：今天又是哪位夫人惹了你？
范绍增恨恨着说，“是小妾紫菊。***，她的奸夫王世俊那个龟儿子已经被我抓回来了。今天晚上就把这对奸夫淫妇浸了猪笼。”
向楚惊问：王世俊是开明学校的校长，年轻才俊，平常与我多有来往！他怎么惹你了？至于浸猪笼！
范绍增生气地说：王世俊勾引我的小妾紫菊，被我察觉后，两人居然密谋私奔，才被我抓了回来，他们既然胆大到这般地步，那没的说，就按照通奸的罪名处置。
向楚说：怕是搞错了，你小妾紫菊住在深宅大院，怎么会与王世俊结识，你可千万不要鲁莽地干出错事儿。
范绍增把筷子在桌子上重重一拍，“不会错，紫菊原先是我小老婆张绍芬房里的丫头，做了我的小妾后，好像觉得委屈了她，整日的也不安分，非闹腾的要去上学，我拗她不过，让她去了开明学校，结果就与王世俊勾搭成奸，我手中有两人写下数封情书为证，这能错的了？”
向楚看了一眼任江峰，对范绍增说，“毕竟事关两条人命，可别太草率了。”
任江峰脸色阴沉，“哈儿！今天是我给邵文老弟接风洗尘的日子，你伤人命可不好，人先关着，过了今夜再说。”
范绍增连连点头，“那今天就便宜这两个龟儿子。”
喝一会儿酒，范绍增似乎忘了家中小妾与王世俊通奸的事情，站起来大声说，“龙先生来自大上海十里洋场，上海我是没去过，但听人说的多了。龙先生，你给讲讲十里洋场的妞儿，都是什么味道？”
龙邵文哈哈大笑，心想，“怪不得他们都叫范绍增作范哈儿，此人确实憨实。”他说，“上海泡妞的地方叫长三堂子，比如咱们在这里喝酒吃肉，通常都是要从长三堂子里叫堂差的，所谓叫堂差，就是找人把长三堂子里的漂亮妞请来几个一同乐呵。”
第四卷224斩咸肉（上）
224斩咸肉（上）
任江峰笑着说：重庆不比上海，没叫堂差这个说法。要是邵文老弟喜欢，找几个来也不是难事儿。
龙邵文笑着说：不了！不了。
范绍增想了想说：长三堂子的名字，可不如我们这里的咸肉庄好听。咱们赶紧吃、赶紧喝，一会儿我请你们去咸肉庄挑几个漂亮妞玩玩儿。
向楚笑着，“你们去吧！我就不陪着了。”
任江峰一拍桌子，“哈儿，你又犯浑了不是？咸肉庄是什么地方，怎么能让邵文老弟去那些低级无味之处？”
龙邵文笑了笑，心想：咸肉庄都开到重庆来了，在上海法租界倒有不少咸肉庄，都是公开的卖肉场所……
杨沧白伸筷子夹了一块咸肉说：其实重庆的咸肉庄，也是从上海传来，你可知咸肉庄因何得名？
范绍增摇头，“还真是不知。”他又问龙邵文，“咸肉庄既是从上海传来，想必龙先生知道。”
别看龙邵文在未发迹前，去过咸肉庄这类场所，可却从没想过咸肉庄因何而得名，当下说：杨先生一定知道，给讲讲听！
杨沧白把咸肉放进嘴里，嚼了几口咽下，“邵文老弟，这咸肉有什么特点？”
龙邵文夹起一块咸肉，观察了一下，又放进嘴里嚼了嚼，“这咸肉闻着味道不怎么样，但是进嘴嚼嚼还蛮香的。”
杨沧白说：对了，之所以叫咸肉，即闻着臭、吃着香。咱们去市场买肉，新鲜肉要比咸肉贵，只有不是第一新鲜的肉才拿去腌咸肉。但咸肉吃起来又不失肉滋味，还很香、很下饭。经得起储放，故予出门旅行者诸多方便，煮上一大块，出门在外时，可随时拿出来吃一口。咸肉庄便是如此，里面的货色虽然不是很新鲜，但是韵味儿还不错，关键她们也如咸肉一般，出门在外，可以随时吃上一口用以解馋，所以这类场所便叫做咸肉庄，到咸肉庄玩耍的人便称作“斩咸肉”。
龙邵文抚掌笑道：仔细品味，还真是如此，这下可长了见识。
杨沧白又说：重庆的咸肉庄与上海颇有不同，上海的咸肉庄纯是买肉场所，里面的咸肉多是陈年宿货，又老又臭难以下口，可重庆咸肉庄中的咸肉，多数却是当年腌制的，味道还不错。
“对呀！哥子说的不错，重庆的咸肉嫩啊！咱们这就去尝尝。”范绍增像是个急色鬼。一个个地把客人从酒桌上拉起，就连老学究向楚也被他拉上了车。任江峰见酒还没喝完，范绍增就急着要把客人们拽走，就呵斥他几句，但范绍增呵呵一笑，还接着拉客人，一副厚颜无耻的样子。任江峰拿这个小兄弟没办法，见客人都被范绍增拽了起来，也只好跟着出了门。
范绍增此次开来的是一辆军用卡车，车前可坐三四个人，车后拉的全是荷枪实弹的便衣警卫排。他此时虽闲居重庆，却保存着一定的实力，不但在叙府（宜宾）附近保留有一个旅的兵力，在重庆也有不少忠心于他的士兵。他的警卫排，在战时就是士兵，闲时就是袍哥兄弟。范绍增此时已经通电宣布解除武装，为了避人耳目，他的警卫排从来不着军装。
四川长期军阀混战，各军的中下级军官多数都是袍哥，有的军队全师全团都是袍哥。川军中的将领如石青阳、颜德基、卢师谛、黄复生、范绍增等很多都是袍哥领袖。各地的民团团长、团总、团练局长，则是清一色的袍哥大爷。至于基层的乡长、保长，基本上必须由袍哥充任。在四川的防区制时代，各县县长由驻军决定。这些县长上任，第一件事，就是到袍哥码头向舵把子递片子、拿言语、通关节，求得合作与支持，否则不到半年就得卷铺盖走人，这在四川是尽人皆知的通例。
杨森、刘文辉、范绍增等袍哥大爷，都养活这这样的袍哥军队，这样的军队一面受制于部队军法，一面又受制于袍哥家法，可谓是拆不散、打不乱的生死弟兄，战斗力极强。
范绍增见任江峰不上他的车，只好死磨硬拽地把龙邵文与尹昌衡拉到了他的车上，龙邵文笑着说：开着军车带着警卫去咸肉庄招妓，我还是第一次如此风光。这重庆的记者不知厉害不厉害，范旅长如此作法，明天不会上报吧！
范绍增哈哈一笑，“哪个报馆敢这么不知趣儿登我的私事儿，那就是不想干了。再说开军车去，是为了查封这些场所，哪个敢说老子是招妓？”
龙邵文见范绍增这么有把握，才把心放下，他可不愿第二天开军车招妓的丑闻见诸于报纸头版。以龙邵文此时身份，咸肉庄这类地方，如能不来最好，可他拗不过范绍增的这一番热情，如不随他前来看看，倒有点瞧不起人的意思。
重庆坡多路陡，街面狭窄。本来不宽的路还被商民、棚户占了一大块。车开在前清遗留下来的青石板路上，一路颠簸而行，龙邵文说：这路该阔修了。
尹昌衡“哼！”一
“重庆，成都两地多年战乱不断，各路豪强在此争来斗去，你方唱罢我登场，又有哪个肯把钱花在修路上，有点钱搞军饷都不够用。杨森当年在成都的时候倒是修了一条‘春熙路’，但也不过是借修路搞形象工程敛财罢了。至于重庆，这些官老爷们恐怕连形象都懒得搞了。”尹昌衡当年在成都闲居时，被杨森以修路为名强行扒了房子，多年来始终耿耿于怀，一有机会就不忘提起此事骂杨森一通，不过他知道范绍增与杨森交好，当着范绍增的面，除了发发牢骚，也不愿说什么过分的话。
范绍增似乎并没有听出尹昌衡对杨森不满，笑着接口说：不管那路神仙占领重庆，都知道重庆有‘一难两怪’，可是谁都不去解决，就任由这“一难两怪”长期存在。”
龙邵文笑问：什么是“一难两怪”？倒要请教了。”
尹昌衡说：一难说的是山穷水险疑难路，生产生活靠肩挑背驼双只脚。两怪之一，“猪坐轿子人来抬”，说农民出售一头肥猪，需二到四人用“猪轿子”抬到集镇市场售卖；之二，“人打光脚牛穿鞋”，因为怕牛蹄磨破不好出售，所以牛穿草鞋，人反倒没的穿。
龙邵文听完，默默无语，他本不是什么先天下之忧而忧的仁人志士，川民生产生活之疾苦于他毫无瓜葛，他所想的，是如何把四川廉价的烟土外销……
第四卷225斩咸肉（下）
225斩咸肉（下）
咸肉庄此类地方，范绍增轻车熟路，车又几个上下坡，来到一处名为“别有天”的咸肉庄。一行人下得车来，龙邵文看着招牌说：这名字不像是咸肉庄，倒像是个大烟馆。
尹昌衡说：此类咸肉庄都是夹带着卖大烟，川土向来便宜，所以川民吸食者比别处更多，几乎所有人家都备有烟具，或备自己吸食，或用以招待客人。重庆白象街住着一名律师，名叫吴学礼。吴家五口人，人人都吸烟，他的妻子、父亲、母亲和内弟，都是烟民。每天夜里，人人高卧烟榻，怀抱烟枪，吞云吐雾，不觉东方之既白，方才过足了烟瘾，放下烟枪，上床睡觉。因此，第二天上午十一点钟，一家人仍高卧不起。吴学礼的邻居，是一位小学教师，见此情景，写了两首打油诗，讽刺吴家，奉劝吴家。他在一首诗中写道，律师吴学礼，日高犹未起。川膏与云土，一天几两几？在另一首诗中写道：一家五口人，个个点烟灯。神仙吹玉笛，香雾帐中腾。其实不光平民百姓吸食烟土，就连川军中吸食烟土之人也众多，以至于人们都说川军打仗是吊儿郎当两杆枪，一杆是真枪，一杆是烟枪，川军上阵前若不吸上几口，冲锋也是没力气的。当然这些当兵的用不起什么金枪、银枪、象牙枪，多数都是就地取材，砍毛竹造简易竹枪一支别在裤腰之上。尹昌衡在辛亥革命后官至四川军政府都督，后被袁世凯诱骗至北京入狱，袁世凯死后，他才被放出来，出来后就一直闲居不得重用，他对四川军阀的现状多有不满，故而言语中多有非议。
龙邵文被尹昌衡的一句“川土向来便宜”所吸引，就停下身子问随后跟上