练习12 上面的练习可以把风景换成经验，首先比较相似的经验，然后再比较不同的经验。在练习过程中始终要注意意志力对想象的控制。
练习13 读几首想象丰富的诗词。理解诗中的每个词，把它彻底掌握之后，在脑海里栩栩如生地想象它描述的场景，然后把诗中表达的连贯思想和情感清楚明了地写下来。然后注意诗中出现的每一处想象丰富奇特的地方。接着从想象的角度评价它的不足之处或者优美的地方。观察一下这些想象要素之间相互依赖、相互影响的关系。然后分析它的想象之所以优美的秘密何在？它是怎样打动人心，使人难以忘怀的？研究一下这首诗为什么能够流传下来，对人们具有如此的影响力。把这个练习一直坚持下去，直到你完全掌握了很多世界上优美的诗歌。
练习14 用同样的方法读几本名著（不是小说），把其中的想象部分当作需要揭示的秘密来加以研究和分析。从你的藏书里挑选最好的书进行这个练习。
练习15 找一本小说，用同样的方法进行分析。现在你研究的对象是生活情景和人性的问题。阅读这本书，在心里栩栩如生地想出每一位人物的性格特征。对书里的人物要非常熟悉，研究他们行为举止背后的原因，调查他们的动机。注意家庭出身和生活环境对他们的影响。观察他们的行为方式是否忠于生活的实际。如果是你，你会采取不同的行动吗？为什么？你可以清楚地看到，他们的理由是错误的，在选择的时候，他们没有充分地考虑涉及到的所有因素，没有认真地权衡对他们来说最有益处的动机。继续往下读，看他们的行为导致了什么样的后果。这些结果是自然而然的吗——从前面的行为和情况来看的话？这个人物能不能加以改进？故事情节能不能写得更好一些？这些人物性格和命运的发展是否还能更加合情合理？他们的行为以及他们之间的关系能不能进一步改进？
把这本书作为真实生活的一部分，用上面的方法进行分析，在彻底理解了书的内容后，你可以把从书里得到的启示应用于自己的实际生活。把这个练习一直坚持下去，直到你掌握了最好的英语文学作品。
练习过程中始终要记住，你在培养自己的想象力，你的目的是为了揭示某种行为的原因，判断事情发展的结果是否合情合理。随着你用这种方式不断地提高自己的想象和分析能力，你的意志力和决心也在变得更加坚强。
练习16 假设你要采取某项行动或作出某个举措。这个行动是非常重要的。你希望自己不要犯错误，因为你的幸福和利益都取决于这次行动。但是你该怎么办呢？你有若干个选择。你的选择是否明智与你是否充分考虑到两个因素有关系——动机和结果。预先料想的结果就是动机，但是这样的区分太简单化了。动机要衡量做还是不做的利弊，结果是动机引发下的一连串反应。如果你的记忆力不错，回想以前的经验会对你有极大的帮助。如果你想象力丰富，你就可以清楚地看到诱惑自己的动机是什么，你还可以设想，如果自己作出某项决定，会出现什么结果。这里就可以体现我们上面练习的意义和价值了。但是首先，你应该先使这个假想的事件（如果是个客观存在的真实问题就更好了）带有某种现实性和重要性，并且你还应该有强烈的意愿尽量把它解决好。
现在我们设想一个问题。你对自己现在生活的城市或小镇很不满意，你想换一个地方工作和生活，但是要这样做有很多问题。现在你要考虑这些问题。
首先，回忆以前碰到的类似问题，不要把它们忘记。其次，把你能想到的说服自己不要搬迁的理由在笔记本中记下来。比如：你的朋友和亲戚都在这里。你的事业在这里己经进行了二十年。你与贸易伙伴和客户群的关系已经非常稳固可靠。这个城镇还在不断发展。而且投资的回报还不错，投资的项目都是很安全的。你的资产都在这个地方。税收很高，但还不至于难以忍受，而且税收高也说明经济在不断发展。你的家很气派，房子坐落的位置也很便利。你的家人在这里生活得很好，社会关系融洽，并且很喜欢这个地方。孩子们很适应这里的一切，在这里他们有宝贵的机会。学校是一流的。公众舆论导向很好。道德水平至少也算中等。教会活动很频繁，也不呆板落后。你的年龄是四十五岁。
另一方面：气候条件很差。有一些处处和你作对的人。在这里，生意规模无法扩大，业务很难扩展。投资没有很高的回报。税收在增加。人们对生活的要求和期待一般，这是很低的追求。不会开发新的铁路运输。生产的利益不大可能很高。周围是乡村，主要从事农业活动，现在种植传统作物已经不再赚钱。地下没有矿产资源。这个地方距离观光旅游的景点——如山脉、海滩或者大城市——非常遥远。你意识到自己对它不满己经很长时间，并且常常感到心烦意乱。你认为新环境会激发你取得更大的成就。你投入的时间和金钱应该得到更多的回报。你希望拥有更大的发展空间。如果重新开始你的家人也许会从新生活中得到更多机会。你见过一些更好的社团。你所属的教派不在你现在居住的地方。
在把所有这些利弊因素列出来之后，你还是很难作出决定。现在你要试着挑选一个将来希望搬过去生活的地方。你也许同时有几个地方想去。每个地方都要经过认真细致的分析。你既是自已的法官又是律师，你必须诚实地为你的选择辩护，又必须毫不迟疑地作出决断。在每次可能的步骤之前，你都要预先考虑所有的有利和不利因素，尤其是后者，不管你作出什么样的选择，不利因素都可能增加。在每种情况的利弊都权衡比较之后，把情况整个考虑一下，比较两者给你留下的综合印象。现在看看你的决定：“走？还是不走？”然后继续考察这些因素，如果一种因素的好处刚刚可以抵消另一因素的弊端，把这个因素从名单上划掉，最后再从总体看一看判断情况：“走，还是不走。”如果两次判断的结果不一样，把它放到一边，留待以后再作决定。如果两次的结果是一样的，把这件事情搁置一段时间，如果到那个时候你还有疑虑，那就不要搬迁了。
用同样的方式分析你打算搬去的地方。如果经过充分的考虑之后你对某个地方不太满意，那么换个地方试一试。如果你已经决定搬走，但是对搬到“哪个”地方犹豫不决，那么先不要搬走。如果新家的地方也选好了，那么一旦机会来临，马上把握。不要有一丝后悔的情绪。
上面只是粗略地举个例子。这个例子表明的是聪明人在作重大决策时的一般做法。之所以提出这个例子是因为即使是聪明人，在考虑事关重大的决定时，对动机和结果的考虑也未必很周到。仅仅因为缺乏想象力，很多本来意志坚强的人也很难发挥自己的意志力。很多良好的意愿就像手枪走火一样― 在没有瞄准目标之前就射出去了。三思而行就像金子一样宝贵，它可以防止事后后悔。但是事先的三思而行在很大程度上取决于大脑的想象力。我们生活中最大的麻烦就是不知道“手枪是装了子弹的”。只有意志支配下的想象力才可以预先知道。它是保证事业成功的预言家。如果意愿是正确的，那么前景也应该是良好的。
虽然预见性的想象力是大脑最了不起的功能之一，但是在大中学校，我们找不到一个地方专门开发和培养学生这一宝贵能力。从原始社会开始直到现在，从许多个世纪的变迁以及社会制度的演进中，想象力都是发展的前提和基础。一位作家写道：
“建设性的想象力是物质文明发展的唯一阶梯。早期人类正是凭着建设性的想象力，再加上智慧的辅助，才开始征服整个世界。当冬天到来的时候，早期的人类想象把动物的皮毛穿在人身上御寒。烟囱、炉子、马车、火车是人类征服自然的里程碑，体现了人类想象力突飞猛进的发展。把意愿付诸行动，就可以把梦想变成现实。”
“每次我们讲故事，希望别人能够了如指掌的时候，每次我们栩栩如生地描述一个地方或者一处风景的时候，每次我们把自己在书里读到的故事或者把路上的见闻讲给别人听，使听者印象生动鲜活的时候——我们都是在培养想象力。试着为别人描述一片草地、一簇灌木、一株苹果树、一段河流、日出的天空、夏夜的星空吧，这是锻炼想象力的绝佳途径。如果你的描述不显得沉闷乏味，那么景物的活泼有趣都是因为你想象力的丰富活跃。”
整个人类文明的进步和发展是个人进步和发展造成的。那些渺小的个人之所以成就了如此的伟业，是因为他们用正确的手段实现了自己健康的意愿。
个人进步和发展的所有法则都是针对自我的适应和调整。这条法则也许对你“管用”，你需要培养并正确地施展自己的才能，充分利用你与这个世界的关系。正是从这个角度来说想象力至关重要。你是谁？找出这个问题的答案。你怎么调整自己以便最好地适应这个世界？找出这个问题的答案。学会观察（观察自我——也观察这个世界），首先，观察它们的本来面目；然后，观察它们怎样才能更好地服务于整个人类的文明和进步。在生活中要一直胸怀这样卓越的远见。意志不仅要坚强，还要用它来做正确的事情。颠扑不破的座右铭应该是：我一定要做到——竭尽全力，精益求精。所以，首先要投入！要追根究底，探明因果！
第23章
想入非非——失控的想象力
当想象力态意放纵的时候，
它便是我们最残酷的敌人。
对付那些混乱而虚妄的幻想，
必须彻底氧化大脑，
让大脑开通明澈，
用强大的意志力打败这个劲敌。
人所有的脆弱和不幸的背后，虽然有遗传和环境的因素，但总可以溯源到他的思想习惯。卓越的思想习惯可以使人成为自己的主人，克服遗传、环境、疾病以及其他弱点的影响，把他从失败的痛苦中拯救出来，使他最终品尝到成功和荣誉的甘醴。——贺拉斯·弗莱彻
不健康的想象力
注意！有些想象足以招致可怕的后果。因为它们违背了良好的意愿，公然与之为敌。而更令人担优的是，这些危险悠哉悠哉地生活在大部分人的精神里，而人们竟毫无戒备！
“常识与世故”，詹姆斯·萨利在《幻想》一书中写道，“很容易在幻想和理智的思索之间划一条截然的分界线。大家一般认为，好幻想的人就是和理智的人截然不同的。但是大部分人都有幻想的倾向。几乎没有什么人是永远保持自己的判断或信仰是清醒明智的。暂时的神经疲劳，情绪稍微有些兴奋，注意力的懈怠放松，我们在对自己周围世界作出判断和适应时，可能会出现这些不健康的想象力，这些时候我们观察到的现实难免有点不可理喻、混乱而虚幻。”
意愿的一个敌人就是耽于幻想，幻想不是真正的想象，因为它没有受到大脑的控制。因此幻想可以通过意志力的作用从大脑中排除，用真正的想象来取代它的位置。
有的人总是受到幻觉的困扰。这也是想象力失去控制的情况。——感觉到的东西成了真正存在的东西，大脑中的印象代替了客观现实。有些病人，如果他们没有从一开始就欺骗自己的话，就根本不会出现任何精神方面的问题，实际上是他们自己引来了致自己于不幸的疾病。
本章要讨论的问题正是这些问题。我们坚信，这些问题可以由健康的体魄和坚韧不拔的毅力加以克服。
克服空幻的想象
练习1 不管什么时候，当大脑表现出胡思乱想的迹象，漫无目的地从一件事情转到另一件事情时，要马上加以控制和收敛。为了做到这一点，可以从众多的头绪中选择其中的一件事情，然后认真考虑这一个问题，使它生动地呈现在脑海里，把它的各个组成部分组织起来形成一个整体。练习的时候控制自己容易走神的精神状态，要树立坚定果断的思维方式。把这一种想法连贯成一系列有目标有行动的思想，而这些目标和行动都是理智而可行的。考虑各种各样的动机，然后分析不同的动机会导致什么样的结果，最终会出现什么情形。在可能的情况下，一定要在脑海中清晰鲜明地呈现具体的东西。然后集中全力专注于这一件事情。坚持下去直到走神的倾向被有意识有目的的思考取代为止。
当一些人的思想被各种各样的幻觉迷惑纠缠的时候，他的想象力是混乱的。这些病人当初如果不欺骗自己，他们就不会招惹这些摧毁他们健康的恶魔，从而享受着美妙的健康生活。大脑在坚定的意念支配下，能够消除身体上的不适。有位作家回想起一�