在一些相互独立的、偶发性的事件中，意志力可能表现出了巨大的力量，但如果面对的是某些事件连续的全过程，或者是一生宏伟的目标，它又可能是力不从心的。换言之，一个人的决心如果常常是不坚定的，那么他就更无法在长期的、一系列连续的行动中保持坚强的意志力，也不可能有毅力去实现远期的目标。因而，训练个人意志力，提升个人意志力，对于一个人去赢得成功的人生，是至关重要的。正如谚语所说：“一根链条强度就是它那最脆弱的环节的强度。”
人的行为在很大程度上是由他的意志力决定的，而意志力又取决于人本身，因为归根到底还是人在作选择。在这个问题上，就产生了意志力的一对矛盾：意志力具有引导自我的巨大力量，然而又必须由人来决定怎样发挥这种力量，以及用这一力量来实现什么样的目标。正是这对矛盾，引发了我们对意志自由问题的思考。
动机催生意志力
一位法国作家曾经说：“意志力就是为了行动而进行选择。”这一表述并不十分准确，因为意志力本身并不能进行选择，作出选择的是人。但从宽泛的意义上来说，意志力也可以被定义为选择“一个人该做什么”的力量。这种选择往往会与意志力相关，而伴随着意志力而来的是相应的行动。只要精神和体力条件允许，我们通常会按照我们实际的选择来做。当条件不允许的时候，我们也许心里很渴望，但是在意念上我们不会选择去做。从这个意义上来说，选择也包含了理性，只有当理由足够充分的时候，人才会产生意志力。
一个充分的理由就构成一种动机，人们认为可用它作为行动的依据。当一个人认可了某一种动机，也就是在这一方面为下定决心提供充足的理由时，那么他就已经选择好了适当的行为来服从意志。但也可能出现这样的情况，很多人似乎认同某种行为的理由，却没有决心去实践。为什么呢？那是因为可能在潜意识当中，有其他理由为不采取行动或采取相反的行动提供了充足的依据。
因此，我们认为意志力的展现有四个相关的步骤：
1．把可能要做的事呈现在脑海中；
2．将所要完成之事的动机或理由呈现在脑海中；
3．在脑海中阐发充分的理由；
4．依据充分的理由来下定决心。
正如乔舒亚·罗伊斯教授在他的著作中所说的：“我们不仅能感觉得到自己的所作所为和观点态度；而且往往对自己的所作所为和观点态度的重视程度是有差别的。对于有的东西，我们要注意得多一些，而对另外的东西，却要注意得少一些；在具体行动和行为方式上，我们有时选择一种倾向，有时却选择另一种倾向，以此来实现我们的目标与渴望。”
动机呼唤人行动起来实现愿望。动机无法与行动的意愿完全地加以区分，因为它是产生意愿的原因。如果一定要区别动机和意愿的细微差异，最终将导致一个荒谬的结论，那就是两者几乎没有差别，因为它们实际上是浑然一体的。
尽管动机必须要有充分的理由来支持，才能唤起意志力，但理由并不是让意志力起作用的直接力量，它仅仅是一种原因。对意志力产生直接作用的施力者是人，人能够很方便地为下定决心找出足够的理由。归根到底，“人”是行为的最高统帅。
意志力是天生的国王
说到意志的自由，其实就是讲意志是存在的，是在发挥作用的。一个人如果没有能力决定自己该做什么，就不是一个完整、和谐的身体组织。
意志力可能是脆弱的，但即便如此，在意志力起作用的有限范围内，它还是自由的。
人的意愿能力不会受到任何的束缚。意志力本身并没有感觉，感知事物的是人的感官；意志并不会对某种选择产生渴望或厌恶，产生好恶的是人的情感；意志也不会判断一个目标的本质和价值，作出判断的是人的智慧；意志不会对一个目标或一种选择进行是非对错的衡量，这样做的是人的良知和道德感；意志不会衡量和比较种种目标，最后决定是选择还是放弃，因为对这一行为进行选择判断的是人的理性。
人的感知能力、智慧和是非判断力可能都是有限的，因而，对种种动机进行思考和作出判断可能会有很大的难度，甚至可能无法决断哪一种动机应当起统领作用，但是，这些存在于人身上的弱点，并不存在于人的意志力中。这些弱点与意志力无关！从其定义上来看，意志的自由对于任何一个人而言都是不受约束的，不论这个人本身是否受到制约。因为任何的制约都可能会随着人的成长、教育程度和道德感的变化逐渐被解除，从而获得真正的自由。从某种意义上来说，人总是能够为任何一种动机寻找出充足的理由，除非受到了疾病的困扰。
大部分人都会感觉到，邪恶的意念是受到束缚的，但是对邪恶的制约是由于因为人本身倾向于选择一种具有道德感的动机。但是一个社会也可能邪恶横行，此时，我们就可以这样来解释——是邪恶获得了意志力的许可才放纵了它的贪欲。一种富有智慧的力量，一种能够树立目标并执着于目标的力量，也许会忽视那些能指引它前进的正确的行动准则，而最终完全迷失了方向，无法到达它本应到达的终点。正如塞缪尔·约翰逊所说的那样：“一个完全信赖情绪和感觉的人会逐渐地顺从于它们，并且最终会受制于它们，而不再是一个自由的人，或者可以认为他已丧失了真正的自由，这其实是一回事。”
一个品格正直的人倾向于为正确的动机找出发挥意志力的充分理由。
因而，意志力作为人的内在生命的一部分，是遵循一定的法则与规律的。它必须遵循生命的一般规则，必须依照其本身内在的规律。如果意志力不遵循规律，它就失去了存在的目标。作为思想的一个机能，它可以作用于性格、环境和伦理。然而，它自身无处不在表明，所有的意志都是由充分理由支持的。没有理由、不循章法的意志毫无意义。不循章法的意志不能被称为自由的意志，甚至根本就谈不上意志。不循章法的意志是反复无常的。而这种反复无常就意味着人的思想非常容易受到不确定因素的影响和干扰。如果一个人处于这样一种状态，跟一个唯唯诺诺的奴隶有什么区别呢？因为他无法做到明智地采取行动，以实现一个既定的目标，来走完自己选择的道路。
如果意志力不是发自内心的，那它就不是自由的。但从真正的意义上来说，“自发性”也必须是与其内在的规律性相一致的。规则是自由的本质。任何的自由之物之所以“自由”； 是因为它的活动不会受到其内在规律的阻碍。
意志力不能超越其本身，意志力也没有必要求得超脱其本身的自由。鸟儿能够自由地在天空翱翔，但却不能自由地在水下生活。飞翔是鸟的本性所决定的自由，鸟本身的缺陷并不是加在这种自由上的束缚。同样道理，个人思想的局限性，并不妨碍意志力本身的自由。
爱德华·克拉克博士说过：“意志力是一位天生的国王，在特定的范围内，其权威为人全身的各个部分所认同。像大多数国王那样，他一旦决定要扩展自己的疆域或是增加自己的权力，他也能够办得到。只要他动用行政权和执法权，采取直接而有力的措施，便能使每一个器官组织心悦诚服地接受他的支配。相反，如果他对所处的地位毫不在意、偷懒马虎，对经常性的警戒和辛劳感到厌倦，他就会发现，自己手中的权威在慢慢地消失，直至最终沦为其他官能的奴仆。”
有无数的机会正等着你去把握，莱伦德笔下一段激昂的文字可以为这一说法提供佐证：“一个有心修炼和提升自己意志力的人，将获得无比巨大的力量，这种力量不仅能够完全地控制一个人的精神世界，而且能够让人的心智达到前所未有的高度——此时，一个人从未设想能拥有的智能、天赋或能力都变成了现实；所有那些人们长久以来都无法看见的东西其实就存在于人的自身，而这把能够开启人的洞察力和征服力的神奇钥匙就是意志力。”
正如爱默生告诉我们的：“只有当人和他的意志相互沟通，使两者融为一体时，这个世界才有驱动力。”我们要向读者传达的，就是如何去驱动自身无限的意志力。
到目前为止，我们已经对意志力问题的常识作了一个大致的考察，其目的是为了让你清楚地认识到意志力在生命中所占据的地位——激励你去对自己拥有的这一至高无上的力量进行训练，这会让你受益匪浅。这种训练是需要一个人付出代价的，但同时也是令人愉快的。
至于本书真正能为读者做什么，则完全取决于读者自己。
第2章
三重角色——主人·统帅·导师
人与人之间、强者与弱者之间、
大人物与小人物之间最大的差异，
就在于其意志的力量，
即所向无敌的决心。
一旦确立了目标，就要坚持到底，
不在奋斗中成功，便在奋斗中死亡。
世界上的万物都是你的财产，然而你必须首先展现出王者的风范，让这世界听从你的旨意。你须坚强有力，你须诚实可信，你高尚的天性，比所有的法律都更具威力。——莱顿爵士
霍姆斯说：“意志力似乎总是马不停蹄，不断地变换着它所处的位置，通过各种不同的方式来展现自己。当我们希望回想起某一幅图像、记起某个词组或是回忆起某段旋律时，它就会立刻在我们大脑相应的部位展示它的威力。无论是肌肉的活动，还是大脑的思考，都离不开意志力的作用。意志就像是一位神勇的统帅，在行动的战场上到处都有它的身影。”
我们已经提到过，成熟的意志力大体上是以两种方式来表现的：第一种方式是通过某一次充满力量的行动来表现的，这时它可被称作动态的意志力。在这一行为中所表现出来的意志力并不一定是完美的。
在评价卢梭时，托马斯·卡莱尔说：“在面对巨大的困难时，卢梭既没有表现出排山倒海的气魄，也没有表现出惊天动地的力量——但这却正是其非凡之处的真正体现。他所表现出来的强大的意志力，决不是那种勇不可挡的勇士所具有的力量，而是另外一种特殊的东西。比如，一个正在痉挛发作的人，可能六个人都无法把他制住，但他并不能被称为强大有力。一个肩负重担，却还能保持稳健的步伐、努力前进的人才是真正的英雄。”
第二种方式是通过一系列指向既定目标的有力行动来表现的，这种行动充满了积极的力量，并且与既定的目标紧密相关。这种意志力可以被称之为静态的意志力。
爆发力、坚韧、积极上进、果断、深思熟虑、有决心，这些词都可以用来形容非同一般的意志力。
记住，意志永远是自我引导的精神力量。对任何一个健康的人来说，意志力扮演着三种重要的角色：强大的意志力是身体的主人；正确的意志力是心智功能的统帅；完善的意志力是个人道德的导师。
意志力是身体的主人
强有力的意志是身体的主人，它总是借助于各种欲望或理念来指挥着我们的身躯。
哈姆雷特的掘墓工人是心甘情愿地选择了这种繁重的体力活。美国上将杜威和他的水手们也是自愿以自己的血肉之躯，冒着枪林弹雨抵达了马尼拉港，他们并没有丝毫的退缩和畏惧之意。殉教者可以无畏地将自己的身体奉献于熊熊烈火。音乐家帕格尼尼能够自由地指挥他的手指在小提琴上演奏出令人叹服的乐章。同样，受过训练的运动员也能够自如地引导身体各部位力量，然而要知道，在训练的最初，这些不同部位的身体力量就如同脱缰的野马一样难以控制。“接受不断的磨砺，并且顽强地挺过来，这是成长为一名优秀运动员的必经之路。”伊格内修斯的话揭示了一个道理：顽强的意志力对于生命有着重要的意义。而现代大学中的心理学研究者也把每一种身体的因素或力量视为一种工具、一种预兆、一种对个人精神状况的反映。
意志力对于躯体的支配作用常常可以在身体的控制行为中发现。有些人依赖于强大的意志力形成了良好的行为习惯，这就是意志力对人体支配作用的证据。尽管对一些人来说，某一种习惯可能已经成为自然而然的行为了，但这常常是意志力持久地发挥作用的结果；而且意志力还很有可能在引导着这种行为，使其不断地固化为一个人的习惯——尽管人们很多时候意识不到这一点。
比如，歌手对自己的嗓音能够控制自如，是他训练有素的表现；音乐家娴熟的指法，其实也是一种坚持不懈练习的结果；技艺精湛的骑士能在各种条件险恶的情境下很好地控制自己的肢体，是因为他的大脑已经能对各种境�