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5．改变命运的三大要则
云谷禅师最了不起的地方，并不是教人要改变命运。他的改变命运三大要则，才是最为宝贵的至理名言。了凡先生明白其中的道理，并且诚心诚意地贯彻实践，这才获益而无所损失。兹将三大要则，分别说明如下：
（1）求在我
命运可以改，但是只能自己改，别人无法帮得上忙。倘若有人说可以帮忙改命，请千万提高警觉，不是为了骗财骗色，便是信口开河，随便说说而已，不要相信比较安全。从内心求，向自己求，才有效。外面的功名富贵，不过是生活上的享受，有固然好，没有也求不到。如果有办法求得到，别人也先求去了，怎么会留下来给我们求呢？内心的道德仁义，真正是德行的修养，有可以再求精进，没有也能够藉由自己的培养而获得。一般人不反省，不向自己的内心求觉悟，不喜欢提升自己的仁义道德，一味动脑筋向外求。纵然有方法、有手段、有计谋，还是得不到。有时候好像得到了，却不能持久，很快就没有了，反而增加很多苦恼，比没有还要痛苦。这样的改变命运，实际上并没有好处，很不值得。
（2）要自省
觉得自己的命运很好，大概不会有改变的念头。凡是想要加以改变的，大多是认为自己的命运不好，或者还不够好。这时候最好的办法，便是反省。为什么不好？为什么会产生这样的不好？先把自己的毛病，逐一认真检讨出来，再修改自己的毛病。不知道自己的毛病，或者知道毛病却不能改过的人，根本没有办法改变命运。云谷禅师指出了凡先生应考成绩欠佳、无子女、而且寿命不很长的原因，在于先天累积下来的毛病很多。这些先天带来的罪过和缺失，是可以改变的。要改变命运，唯一的办法，其实就是修善积德。除此之外，是没有作用的。任何人都不可能终生不犯错，我们找不到一生都行善，并没有半点恶的人。所以生生世世，累积下来的业，都是善恶混杂，有善也有恶的。居于自作自受的规律，我们的命运，总有一些不好的地方。必须赶快积极地反省，找出自己的过失，才是自求多福的途径。
（3）能坚持
云谷禅师询问了凡先生：积善之家必有余庆，相信吗？如果连这个道理都不相信，哪里能够改变命运呢？了凡先生之所以能够有效地改变命运，主要的关键，即在于他听到云谷禅师的善言，能够深信不疑，而且坚持到底，贯彻实践。有很多人相信这个道理，却经常怀疑：为什么做了这么多善事，命运还是未见改善？便动摇起来，表示信心不够坚强，诚心不足，当然没有什么成效。只要用心再用心，努力再努力，力道足的时候，效果自然显现。力道不足以改变常数，仍然照常数的宿命进行，力道超越了常数，趋吉避凶的功效就出来了。
了凡先生改变命运，获得很好的具体成果。即在他能够求在我、敢自省，而又能坚持。大多数人不敢自省，深怕碰触自己的弱点短处。请记取朱子家训所说的「恶恐人知便是大恶」！毛病不改变，终久累积成大恶。
6，命和运的关系
人人都有DNA，表示人人都有命。各人的DNA排列组合 并不相同，表示各人的命不一样。但是，人与人之间的DNA 排列组合，虽然不相同，却都相差无几。可见每一个人的命，其实都差不多。人人各有一条命，不过活那么几十年，能差到那里去？命即是我们的性格，孔子说「性相近也」，已经说明大家的命相去不远。
蛋白质的种类非常多，每一个人又依据各不相同的DNA密码，产生不同蛋白质的组合。造成各人的运，有相当大的不同。孔子说「习相远也」，习惯便是我们的运，彼此的差异性很大，证明各人的运差得很远。
DNA一经选定，就很难改变。一切有定数，原本依据这个灵魂的累世老帐，总结而成。命很不容易改变，从一个人的性格，可以看得出来。江出易改，本性难移。已经说得十分明白：要改命，相当困难。命由自己安排，而且有原则，必须遵守，改它做什么？
了凡先生的命，实际上并没有改变。他的先天人生规划，不是直线型的，就是孔老先生所表述的那一条路。而是多重型的，除了孔老先生所说的那—条路之外，还有其它的选择。云谷禅师指出命不是纯粹的是非题，看我们要不要接受？命是多重组合的选择题，要我们慎重地自行选择。由于大多数人都秉持一分法或二分法的思维法则，前者完全相信或完全不相信，后者经过思虑，再决定相信或不相信，以致选择性大幅度降低，连带选择的能力也逐渐减弱。了凡先生对孔老先生的批示，以一分法的思维全盘接受，等于放弃自己的选择权。完全配合孔老先生的命令，走上那唯一的路途。明明可以自主的，主动的，却变成孔老先生的奴隶，被动地遵守孔老先生的命令。这是了凡先生的自作自受，并不能责怪孔老先生。后来了凡先生又以二分法的思维法则，经过云谷禅师的一番开导，他自己深思熟虑之后，判断云谷禅师的话是对的，因此完全推翻孔老先生的流年表，深深相信云谷禅师的道理，改走命中原本也有的另外一条路径，怎么可以看成改命呢？DNA属于先天的遗传，除了突变之外，几乎不会改变。然而命中安排，活多久也有弹性。短有短的安排，长有长的作为，任凭选择。我们可以说命有选择的弹性，却没有改变的余地。
蛋白质的组合，随时都在改变。好比后天的环境，往昔安土重迁的时代，不肯轻易迁移，环境还单纯一些。现代交通便捷，各种物资迅速交流，加上人心求新求变，环境十分复杂，运气也跟着多变起来。
改变习惯，是改运的最佳策略。习惯一改变，运气就跟着不一样。了凡先生深切反省，自己具有不能积功累行、不肯修福、性情急躁、不能容人，爱使性子、说话随便、不负责任、一点脏东西都不能忍受，常常发脾气、待人刻薄、喜欢论人是非，饮酒过度等等一大堆坏习惯，所以不能担任高级职务，也不适宜生育子女。然后诚心诚意地改变这些不良习惯，当然很快就改变运气。看出自己命中的另一条路径，兴起进学读书的念头。加上彻底改变不良的习惯，多多积善，自然另有一番新气象！
7．能量的命都是一样的
绝对宇宙的能量，无所不在，无所不知、而又无所不能。但是在—切圆满的绝对环境中，这些特质始终无法展现、无从检验，也无缘证实。因此决定把相对宇宙，当作它的实验室。随时释出某些能量，下坠到相对宇宙，从事各式各样的实验。总目标只有—个：尝试从各种不同的缺陷情境中，寻找恢复圆满的有效途径。
能量的绝对状态，来到相对宇宙，分别表现出各有缺陷的相对状态。从这个总目标来看，能量依各自的意愿，设计不同的情境。扮演不一样的角色，不论是石头、树木、花草，矿石、鸟兽或动物，这些算都算不清的宇宙万物，都具有同等的实验价值，并无贵贱的分别。
扮演不同的角色，分别证明缺陷可以修造，逐渐获得圆满。能量完成实验的任务，可以按照各自的意愿，再度或多次扮演同样的角色，或者改扮不同的角色，以累积不同的经验。通常生生世世，扮演同样角色的能量，而且按照老路子把实验完成，为数最多。达尔文（ Charles Darwin，1809…1882）的适者生存，便是针对这一事实而建立的理论。我们看动植矿物，长久以来，生存的方式基本上都维持不变，也可以推知去了再来，来了又去的往复循环，持续地进行。
只有人类比较特殊，我们的实验，特别加上自由意志和创造能力这两项因素。配合自作自受的限制，使人类担负起赞天地之化育的崇高使命。但是所有人类，与其它动植矿物一样，都是在前述总目标的主导之下，不能例外。刚开始的时候，人类尚能遵守自然规律，也就是宇宙实验场的守则。后来自主性和创造力逐渐发扬，造成很多破坏自然的事实。能量界依据自作自受的法则，规定人类必须按照累世的业绩表现，做为选择角色扮演的限制。于是有些人类，不得不选择动植矿物的角色。当然也有尝试过人类各种生活方式之后，自愿尝试动植矿物的角色。总是搅乱了动植矿物的原来情况，使得原本相对单纯的动植矿物界，也复杂起来，逐渐纳入累世业绩总量管制的范围，增加很多角色扮演的手续。
我们从戏剧演员身上，可以看到同样的情况。大多数演员，都喜欢演老角色，台词记得牢，动作也很熟练，演起来方便省力，何乐不为？但是不能犯错，几次小缺失。或者一次较为重大的错误，就要被撤换，或者改演其它角色。许多人想当主角，然而名额有限，所以列出很多条件，合乎资格的，才被列入考虑，参与甄选。
人生舞台上，需要各式各样的角色。各人的演出内容，并不相同。但是演出的总目标只有一个：把戏演好。每一个角色，都应该克服所有的缺陷，做出最精彩的演出。演员的角色不一样，大家的命都相同。主角经常挨揍，配角比较有机会把整碗面吃完，不过是台上的表现，属于暂时性、可以改变的习惯，也就是运的不同。基本上每一个演员，都要用心背诵台词，配合整体的需要，逼真的演出。这才是演员的命，个个都相同。
我们在身分、地位、财富、名声各方面，彼此不相同。根本的人生目标，全都是由自己的缺陷出发，走向圆满。这种人生使命，人人都一样，并无不同。
8．圆满是一种精神状态
绝对宇宙为什么圆满？因为没有分别、不必限制、一切共享。所有相对的观念，都融合在整体的绝对之中。种种对待关系，全部包容在绝对的和谐之内。诚如老子所说，它的本体是空虚的，作用却无穷无尽。它虽幽微渊深，却能生化万物。精神与物质合一，所以圆满。
相对宇宙由分别心产生，一般人很容易贪婪自私，就像老子所描述的：过分追求色彩的享受，弄得视觉迟钝，视而不见。过分追求声音的享受，搞得听觉不灵，听而不闻。过分追求味道的享受，使得味觉丧失，食而不知其味。过分纵情于骑马打猎，追逐鸟兽，以致心神不宁，魂不守舍。过分追求金银财宝，因而行伤德坏，身败名裂。原本就有缺陷，却越来越扩大。把回老家的本钱，都花光了。不但不可能圆满，反而更加破碎。
一般人偏向于看得见的物质，误认为命运的好坏，视物质生活的高低而定。了凡先生无子得子、高中进土、官位也追赠到尚宝司少卿，大家便认为他改命成功。其实这并不是人生的重点。了凡先生深信孔老先生的批示，也欣然接受。并不想在这些地方多做改变，实际上没有什么不对。顶多是先天人生规划的第三要项：如何做得更好这一项，稍有不足。站在回老家、得好死的立场而论，可以说不枉此生，实验的成果相当令人满意。如果他听了云谷禅师的解说，把重点放在有子嗣、做高官上面。即使获得具体的成果，我们还要进一步考察，他的静定功夫，是不是减退？他的诚心诚意，有没有改变？假定答案都是肯定的，了凡先生的业障，反而更加深重，还不如不改命来得好。所幸了凡先生毕竟不是真正的凡夫，他了解云谷禅师的好意，用求子求官来开导他，比较容易听得入耳。实在是劝他从根本处着手，向内心里存养厚德，保持了心地的清净、平和，不管效果如何，总归是圆满的。有子无子？官位高不高？寿命长不长？并不是很重要，能够认清宇宙本来面目，德为根本，才是大精进。
物质生活的变化很大，而且缺乏共同认定的评鉴标准。同样的物质生活，各人的感受颇不相同。用来作为累世的业绩项目，显然很不合适。精神生活变动性不大，安宁与否几乎是人人都需要的共同需求。有钱可安可不安，做官也是如此。有子女不一定安宁，没有子女也未必安宁。安宁是人生共同的最高目标，应该是大家的共同认识。圆满与否，很难以物质生活来评鉴。所以能量界的圆满，以精神状态为准，似乎较为合理。
我们不必唱高调，说什么物质生活不重要。把物质生活当做对我们的考验，看看我们能不能突破物欲的关卡？是不是富也安、穷也安？不受物欲的拘束而得自在？特别是现代社会，一切向钱看，笑贫不笑娼，物欲高涨，人生观与价值观都遭受严重的扭曲，评估标准十分错乱。提高精神生活的重要性，更加必要。
了凡先生每天反省，有过失就记下来，有善行便登记。发愿改过修善，以报天地祖宗的恩德。一切希求都摆在一边，