惠灵顿：“迟到五分钟而已？你可知道在五分钟之内，我们的军队可能就被打败了！”
下一回见面，政府官员比惠灵顿将军早到五分钟。
政府官员：“阁下，我比你早到五分钟！”
惠灵顿：“我一向准时，绝对不会浪费五分钟的等待。”
医生的享受
（德国医学家格里辛格）
威廉·格里辛格是德国著名医学家。他不愿白白浪费自己或他人的宝贵时间，看病时只想知道一些重要的关节，所以每当遇到唠叨不休的病人，他就十分恼火。
一天，诊所里来了位女病人，她进门后一言不发，把手伸给格里辛格。两人的对话出乎意料的简单：
“事故？”——“玻璃碎片。”
“何时？”——“昨天早晨。”
“已处理过？”——“碘酒。”
“还痛吗？”——“感到血液在跳动。”
接着进行了简短的检查，伤口得到了包扎。
“费用。”
“真令人高兴，”格里辛格笑容可掬地回答，“不用付钱，夫人。这对我来说是一种享受，该感谢的是我。”
谁敢冒名顶替我
（中国作家赵树理）
赵树理（1906—1970），中国现代作家。文革期间，赵树理在山西省长治市挨批斗，被关进了“牛棚”。
一天，有个造反派头头看中了花园里的一盆花，想拿回家去，却不知道这盆花好不好，便来到了“牛棚”问这些“黑作家”们：“这盆花怎么样？”大家都不敢回答，说：“不知道。”造反派头头一听火了，指着赵树理大叫着说：“你这么大年岁的人，怎么也不知道？！”
赵树理磕了磕他的烟斗，笑了笑说：
“我不是不知道，只是不好说。因为我是黑帮，我说是香花，你们说是毒草；我说是毒草，你们又说是香花……”
那个造反派头头听后一时语塞，说不出什么，只是怀恨在心。在一次批斗会上，他唆使人将赵树理好一顿毒打。
赵树理的肋骨被打断了，又发炎又化脓，引起了并发症，被抬去看医生。医生几乎认不出他来了，十分惊讶地问道：
“你就是大作家赵树理？”
赵树理淡淡地一笑说：
“这时候，谁敢冒名顶替我呢？”
以退为进
（法国政论家、哲学家马伯利）
有人劝法国政论家、哲学家马伯利竞选国家研究院院士，马伯利坚决不肯。他说：
“如果我真当选了院士，人们就会说，‘哼，他怎么当选院士了，一定是……’但我宁愿让人们说，‘他应当是院士。’”
石油大王的吝啬
（美国石油大王约翰·洛克菲勒）
美国石油大王约翰·洛克菲勒一生至少赚进十亿美元，捐出的就有七点五亿美元。他对金钱的看法是：我不但不做钱财的奴隶，而且要把钱财当做奴隶来使用。
洛克菲勒习惯到一家熟识的餐厅用餐，餐后，给服务生一毛五分钱的小费。有一天，不知何故，他只给了五分。服务生不禁埋怨说：“如果我像您那样有钱的话，我绝不吝啬那一毛钱。”
洛克菲勒笑一笑说：“这就是你为何一辈子当服务生的缘故。”
作家的年龄
（作家威利·莫里斯）
作家威利·莫里斯在一次回答大学生提问时说：“我信不过年龄不到三十岁的人，因他们缺乏经验，又常常自以为是，同时对历史规律又一无所知。我也信不过任何年过三十的人，因为他们过于沉迷于物质的东西。”
“那么你今年多大？”一位大学生反问。
“三十。”作家回答。
只买单程车票
（法国前总理克莱孟梭）
法国总理克莱孟梭，年少时血气方刚，极具好斗性格。有一天，他单枪匹马拟赶往巴黎市郊赴一场生死决斗。临行前，交代助理前往车站买票，指定只买单程车票。
他的助理不解地问道：“我没听错吧？您好像对这次决斗很悲观。”
克莱蒙梭坚定地回答说：“不！我是想用对手的车票回来。”
站在先辈肩上的一个孩子
有个人当面夸奖牛顿说：“你的成就比你所有的先辈都伟大啊！”
牛顿笑笑说：“是的，因为我是站在先辈肩上的一个孩子！”
物理学家的奥秘
卢瑟福做实验时十分专注。有一天他和助手在实验中突然发现了一个新的数据，卢瑟福急忙说：“快记下这数据。”
助手环顾屋内，惶惶地说：“先生，这里没有纸。”
“记在你的衬衣袖子上！”卢瑟福严厉地说。
此后，助手将这件衬衣珍藏起来，对人说：
“这里藏着成为物理学家的奥秘。”
我一定要长笑
（中国爱国民主人士李公仆）
李公仆（1900—1946），中国现代爱国民主人士。
五四运动爆发时，李公仆在镇江一个商店当学徒。他看到奸商与官府勾结，倒卖日货，十分气愤，即以“长啸”笔名在报刊上发表文章，抨击时弊。
他的行动触怒了老板，老板把他的行李扔出房门，气急败坏地说：“你去长笑吧（指李公仆取笔名为“长啸”），我要叫你长哭！”
李公仆却说：“长哭的不是我，而是你们！我一定要长笑，要为摧毁旧世界长笑！”说完，他便放声大笑而去。
使水沸腾的人
（英国浸信会教负责人司布真）
C·H·司布真（1834—1892），英国浸信会教的负责人。他以自己的口才和文才俘获了大批的听众，也使他在二十岁时就成了一名著名的传教士。当然也就免不了成为舆论关注的人物，不过他都能淡泊处之。
一次，他又被评定他的功绩的众多争论者所包围。一位朋友开玩笑地说：“我听说您又掉入了热水之中。”
“不止我一个人在热水中，”司布真说道，“其他的人也都在热水中，我不过是个使水沸腾的人。”
其他大可不必
（法国作曲家柏辽兹）
柏辽兹（1803—1869）是法国著名作曲家。曾因作康塔塔《萨达纳帕尔》获罗马大奖。柏辽兹讨厌签名。当时巴黎有位红得发紫的女歌手，好几次想请他签名都被回绝了。但她还不死心，特意写了一封信给柏辽兹：
“如果能得到您的签名，我一定请您吃最好的馅饼，并让您亲个痛快。”
柏辽兹回信答道：“只把馅饼寄来吧！其他大可不必！”
道德是什么
苏格拉底习惯到热闹的雅典市场上去发表演说和与众人辩论问题。他同别人谈话讨论问题时，往往采取一种与众不同的形式。
这一天，苏格拉底像平常一样来到市场上。他一把拉住一个过路人说道：“对不起！我有一个问题弄不明白，向您请教。人人都说要做一个有道德的人，但道德究竟是什么？”
那人回答说：“忠诚老实，不欺骗别人，才是有道德的。”
苏格拉底装作不懂的样子又问：“但为什么和敌人作战时，我军将领却千方百计地去欺骗敌人呢？”
“欺骗敌人是符合道德的，但欺骗自己人就不道德了。”
苏格拉底反驳道：“当我军被敌军包围时，为了鼓舞士气，将领就欺骗士兵说，我们的援军已经到了，大家奋力突围出去，结果突围果然成功了。这种欺骗也不道德吗？”
那人说：“那是战争中出于无奈才这样做的，日常生活中这样做是不道德的。”
苏格拉底又追问起来：“假如你的儿子生病了，又不肯吃药，作为父亲，你欺骗他说，这不是药，而是一种很好吃的东西，这也不道德吗？”
那人只好承认：“这种欺骗也是符合道德的。”
苏格拉底并不满足，又问道：“不骗人是道德的，骗人也可以说是道德的，那就是说，道德不能用骗不骗人来说明。究竟用什么来说明它呢？还是请你告诉我吧！”
那人想了想，说：“不知道道德就不能做到道德，知道了道德才能做到道德。”
苏格拉底这才满意地笑起来，拉着那个人的手说：“您真是一个伟大的哲学家，你告诉了我关于道德的知识，使我弄明白一个长期困惑不解的问题，我衷心地感谢您！”
苏格拉底把这种通过不断发问，从辩论中弄清问题的方法称作“精神助产术”。
代价
（古希腊哲学家阿里斯底波）
阿里斯底波总是从现存条件下去获得快乐。据说，有一次第欧根尼向他吐了一口痰，他却无动于衷，耐心地忍受着。当别人为此而责备他时，他却淡淡地说：
“渔夫们为了捕到一条可怜的小鱼，不惜让海水溅在身上。我为了捕一条大鲸鱼，难道不应当忍受这一点水花吗？”
圆圈
（古希腊哲学家捷诺）
有一次，古希腊哲学家捷诺的学生向他提出了这样一个问题：
“老师，您所掌握的知识比我的多许多倍；您解答问题十分正确，我们都觉得明了清楚。可是，您为什么对自己的解答总是有点怀疑呢？”
哲学家用手杖在地上画了一个大圆圈，在大圆圈里又画了一个小圆圈，然后说道：“大圆圈面积是我的知识，小圆圈的面积是你的知识，显然，我的知识比你多。但是，这两个圆圈以外的地方就是你和我不懂的部分。大圆圈虽比小圆圈大，可是接触无知的范围也比你大，这就是我常常怀疑的原因。”
富翁与有钱人
有人问第欧根尼：
“您认为那位财主是不是个富人？”
“不知道。”第欧根尼回答，“只知道这人很有钱。”
“那也就是说他是富翁啊！”
“不，富翁与很有钱是两码事。”第欧根尼纠正道：“真正的富翁是那些完全满足于其所有的人；而竭力追求更多地占有，要比那些一无所有而泰然处世的人还要穷困。”
只有一个人算人
一天，伊索的主人要去浴室洗澡，他把伊索叫来说：“到公共浴室里去看看，今天洗澡的人多不多。”
伊索走到公共浴室门口，看见往浴室里走的人非常多。他刚要转身回去告诉主人，忽然发现浴室门口有一块石头，碍手碍脚，也不知是谁把它放在那里的。进出浴室的人，只要稍不小心，就要被这块石头绊倒。可是被绊的人总是将那个放石头的人咒骂一句，然后爬起身走开，从没有人动手将这块石头移开。
伊索站在那里心中暗暗好笑时，忽然又见到有一个人被石头绊倒了。那人也骂了一句：“哪个该死的将石头放在这里！”
这个人爬起身后，却动手将石头移开，然后才走进浴室去。
伊索回去对主人说：“今天浴室里只有一个人。”
主人听了大喜说：“只有一个人吗？那真是好机会！可以舒舒服服地入浴一次了。”
他吩咐伊索赶紧收拾衣物跟他去。
到了浴室，伊索的主人发现里面挤满了人，便责备伊索说：“里面这么多人，你为什么告诉我只有一个人？”
伊索就将他在浴室门口见到情形告诉主人，并说：“别人被石头绊倒后，只知道骂人，从不想将石头搬开，只有一个人在绊倒之后，想到将石头搬开，以免再绊倒别人。因此，我认为只有他才配得上称作一个人，我一点也不曾说谎。”
生命力
（古希腊剧作家欧里庇得斯）
古希腊悲剧作家欧里庇得斯（公元前480—前406）曾承认写三句诗有时要花三天时间。一位跟他谈话的低能诗人惊讶地叫了起来：“那么长时间我可写出一百句诗呢！”
“这我完全相信，”欧里庇得斯答道，“可它们只会有三天的生命力。”
秘诀
（罗马帝国国君西吉斯蒙德）
西吉斯蒙德（1368—1437），于1411年任神圣罗马帝国君主。有一回，他在宫廷里大谈人生哲学，有一个大臣就问他：“在这个世界上，人是这样的脆弱，而且终究不免一死，那么怎样才能获得较为持久的幸福？有没有什么秘诀？”
“当然有。”君主胸有成竹地回答，“那就是只要在健康时把那些生病时只好允许别人去干的事都干掉，就会获得持久的幸福。”
最年轻的岁月
（古罗马政治家大加图）
被古罗马人视为正直和廉洁的象征的古罗马政治家大加图（公元前234—前149），八十岁时开始钻研希腊语，这使他周围的人大为不解。他们问他：“您已是耄耋之年，怎么还学习这么难学的希腊语？”
大加图回答说，“这是我所剩下的最年轻的岁月了。”
二隐士谈
（中国古代思想家老子和关尹）
小山坡上，从不同方向走来两个人。一个步履轻松，他就是关尹；另一个步履疲惫，他就是老子。
两人走近，行