她说：「阿绢，你怎么会这么说？」
「这是事实，妈，我觉得现在很好，你别再想这想那的了，好不好？」我揩干了手。
「嫁了过去，你会有自己的家了。」妈说。
「这里也是我的家。」我说：「不是吗？」
「可以有人照顾你。」妈又说：「对你好。」
「我自己对自己好，我自己照顾自己。」
「阿绢，见了那个男孩子再说，好不好？」
「我是不愿意，如果你要，好吧。」我说。
「阿绢，妈不会为难你的。」妈说。
「是的，我知道。」我看她一眼说。
妈总算有点满意，我暗暗的在为自己的命运伤心。
我还是默默的每天工作，像我们这种人，生来就工作，没有安定的份，有得做就好了。
事情是很奇怪的，生在有钱人家里，便是少爷小姐。
生在穷家，便该是下人婢仆，命运似乎不由自主。
我不是在埋怨，但是身不由己的时候太多了。
为什么少爷是少爷，我是我？我们之间隔得这么远。
我甚至不能对他多讲什么，我有自卑感。
一个女佣与主人说长话短，算什么呢？
虽然他和气，他可亲，但是距离还是有的。
如果我们家里也有点钱，情形恐怕就两样了吧？
但是事实是无法挽救的。我明白这点。
他与赵小姐才是一对，看上去真的相配。
赵小姐有个极好听的名字，叫兰心。
但是我仍好象生下来便准备做佣人的，连正式的名字都没有一个，就是叫阿绢。
我很烦恼。
过了没多少天，大妈便约了那个水手出来。
母亲带我去一家小茶馆，她很兴奋。
她的身体好象好多了，她说是人逢喜事精神爽。
喜在什么地方呢？我实在不知道，也没问。
她还叫我打扮打扮，叫我换套裙子。
她把小弟也带去了，小弟看看我，不出声。
到了小茶馆，大妈与一个男人早已到了。
大妈笑着说：「来了来了，请坐。」她拉着妈。
我默默的坐下，低着头，什么话都不说。
大妈笑道：「这是苏强，你妈早就见过了。」
我抬头，看到一个粗眉大眼的年轻人。
他在笑，脸方方的，头发短短，牙齿雪白。
「这是阿绢，阿强，你来见一见。」大妈说。
他站起来。「阿绢。」他说。
「苏先生。」我小声的说。
「别见外了，」大妈说：「就叫他阿强好了。」
我又低下了头，看看自己的鞋尖。
大妈自空椅子上拿起了一大包东西。
「这是阿强买给小弟的，」她说：「小意思。」
妈连忙客气。「怎么行呢？」她推辞着。
我抬头看，那些好象是玩具，又像衣料。
但是妈已经接过来了，我觉得羞愧万分。
「姊姊，」小弟推我一推。「他替妳倒茶。」
我看苏强一眼，他的一双手很大很粗，拿着茶壶有点滑稽，他的手指甲上沾着污黑。
他是个粗人，一个水手，也许他不是坏人。
但是他的样子表现了他的身份－－粗人。
他的头发粗而短，令我想起少爷软而服贴的发脚。
他的脏手令我想起了少爷细长的指节。
我不要嫁一个粗人，他是不是好人与我无关。
我低下了头，我脸上的表情是麻木的。
他也没有多讲话，只是笑着，笑得很傻。
小弟低声的说：「是一把枪。姊姊。」
「什么？」
「包裹里是一把枪。」小弟很高兴。
「啊。」他送了一把玩具枪给小弟，小弟便乐了。
这一顿茶吃得乏味之至，但是有四个人很高兴。
大妈滔滔不绝的在介绍苏强，说他规矩。
「别人家水手，」她说：「总爱寻花问柳，阿强不同。」
我看他一眼，苏强的脸红了，我听着大妈。
「阿强拿了薪水，便存在银行里……现在存款也有一万元了吧？有没有？阿强？」
阿强点点头。
妈说：「太不容易了！」她赞叹着。
「可不是？有几个男人像他？」大妈说。
她是说给我听的，但是她没有将苏强与端木少爷比。
少爷连一只手表都是与众不同的，薄薄的，又名贵又好看，就像他本人一样。
大妈不知道这些，她拚命在说这个水手好话。
一餐茶总算吃完了，我们一起离开茶楼。
走过一间小小的百货公司，大妈又有了意见。
「阿强，那块衣料不错，买给阿绢吧。」
「我不要！」我忙拒绝。「我有衣服。」
「别客气了。」大妈说：「阿强会买的。」
我固执地道：「我不要！」我声音有点凶恶。
但是阿强花了十分钟出来，手中便多了一个包裹。
大妈硬塞给我，由妈拿了过去，她笑着。
这是一个圈套，她们已经有了妥协，我知道。
事情并不只是见见面那么简单，她们骗我。
我板着脸。
阿强说：「阿绢……阿绢，你别客气。」
他的笨头钝脑使我厌恶，我不理睬他。
回到了家里，妈将礼物一包包拆开来看。
小弟手中拿着玩具枪，奔来奔去的玩。
妈说：「有了一万块，可以将钱还给人家，可以买一层唐楼，你们会生活得很好。」
「那是别人的钱。」我冷冷的告诉她说。
妈看了我一眼。
「而且我不会再见他了。」我又说。
「为什么？」妈放下了手中的衣料问。
「我不喜欢他！」
「他长得不端正？」妈问：「品行不好？」
「不是。」
「那么是为了什么？」她耐心的问我。
「妈，」我终于说：「他是个粗人，什么都不懂。」
「阿绢，我们也是粗人，我说过了。」
我低下了头。
「你爸不过是做工厂的，你母亲是女佣。」
我的头垂得更低。
「人家不嫌我们，阿绢，已经够好了。」
我不响。
「苏强没父母，没负担，他喜欢你。」
我呆着。
「他也喜欢小弟，他可以照顾我们。」
我一点表示都没有，我只是听着妈说话。
我的命运已经决定了吗？我能做什么？
「我要去上工了，妈。我说：「改天再来。」
「我替你拿衣料去缝一套短衫裤。」
「随便你。」
衣裳缝好了，她又硬叫我穿上它。
我穿上新衣服的第一天，赵小姐便看见了。
她诧异的问：「咦，阿绢，穿新衣服了？」
「是的。」我低声的说：「新缝的。」
「是你生日吗？」她有兴趣地问我。
「不是，是人家送我的料子。」我说。
「啊，」她笑了。「一定是男朋友吧？」
我不出声。
少爷笑道：「兰心，你别笑她了，她怕羞。」
我走过去拿起少爷的外套，替他挂好。
赵小姐笑道：「别的我倒不怕，现在人这么难找，我只怕笑走了阿绢，你可倒霉了。」
少爷指看她道：「就算找到人，也未必有阿绢好。」
我笑了一笑。
「阿绢，」赵小姐笑道：「你要是交男朋友倒无所谓，最怕结婚不干了，那时少爷可头痛啦。」
「赵小姐说笑了。」我低声道：「哪有这种事？」
「哟，怎么没有？」赵小姐笑得很厉害。
我决定退入厨房。
我听见少爷说：「兰心，她是个孩子，你笑她干么？」
「就因为是个孩子，才与她说着玩的。」
「把她弄急了，你没看到？」少爷道。
「你倒是很帮她啊？」赵小姐问道。
「正如你说，笑走了她，我可头痛了。」
「这倒是实话，将来我们也少不了她。
赵小姐在娇笑。
隔了一会儿，少爷说：「我用过这么多人，就没有比她更周到的，什么事都不用我开口。」
「这是实话，家中一切都服服贴贴的。」
「她也很谨慎，又不贪。」少爷继续说。
「看你把她称赞成那个样子！」赵小姐说。
我掩上了厨房门。怔怔的想着少爷的话。
吃完饭，赵小姐走了，她另有约会。
我出去收拾饭碗筷子，少爷看着我。
他的神情怪怪的，跟平时不同，不知为什么。
我在洗碗的时候，他进来站在我旁边。
「少爷－－」我怔怔的抬头看看他。
「不要紧，你做你的。」他坐下。
我湿看手问他：「你要什么？少爷。」
「没有什么。」他笑了。
我看着他修得整整齐齐的下巴，有点呆。
「你洗碗好了，我们边洗边谈。」他说。
我看着少爷。
「阿绢，你有了男朋友啦？」他问。
「没有。」
他拿出一枝烟，但是摸不到打火机。
「少爷，打火机在你刚脱下的外套袋里。」
「你怎么知道？」他拿下嘴角的香烟。
「刚才外套重重的，我感觉得到。」我说。
「你很聪明。」他说：「算了，一会儿再抽。」
我洗碗，洗得很快。
「其实有了男朋友，也不是坏事。」他说。
「那不是我的男朋友，」我坦白说：「我只见过他一次，妈要我嫁给他，我不喜欢。」
「啊？」他看着我。「为什么呢？」他问。
「我不喜欢。」我简单的说：「就是那样。」
「你长得很漂亮，阿绢，交男朋友要小心。」
我抬起了头。「漂亮？我问。
「没有人告诉过你吗？你实在长得漂亮。」
我摇摇头。我将一叠碗收入碗橱里去。
我擦干了手，拿茶叶替他冲茶。
「你做得很好，」他作一个手势。「很难得。」
我笑笑。
「我简直什么都不用说，西装永远挂得好好的。浴室里的手表、戒指都拿来放在几头，书本收拾在原处，茶冲得热，早餐弄得快。」他笑了。
我看看他。
他耸耸肩。「有一天妳要走了，我可糟啦。」
我低下头。「我不会走的。」
「那就好了。」他笑：「要是你丈夫不让你做呢？」
我看他一眼。「我不会结婚的。」我说。
他似乎吃一惊。「你说得很武断呢。」
「这是事实。」我说：「我不想结婚。」
「你坐下来说。」
我坐着。
他细细的打量了我一会儿，忽然之间，我也不怕了，我也看着他。
他说：「阿绢，你是个很奇怪的女孩子。」
我不出声。
「妳比往日更沉默了。张伯说你也没跟他说话。」
我紧闭着双唇。
「年轻人要轻松一点，你看我，就快三十二了，还是这个样子，你应该学学我，什么都放松点。」
我看着他。他在笑，那种笑容真难形容，美得像个婴儿，毫无心事，毫无忧虑。
它使我心跳。我低下了头。
「我老觉得你似乎不该──不该！」他说不下去。
「不该做女佣？」我问。
「是的。」他笑了。「你年纪是这么的轻。」
「很多年纪比我更轻的人，也在做这些工作。」
「是的。」
他好象想不出有什么好说的了，于是站起来。
「没什么事，你就休息吧。」他终于说道。
我点点头。
我在厨房待了很久，才回到后面去。
第二天傍晚赵小姐来了，我倒了杯茶给她。
她看了我一眼，眼色不很友善的样子。
我静静的走回来，放下了茶盘，不知道为什么。
过了一会儿，我听见赵小姐的声音了，比平常高过十几倍。
「你是干什么？我听张伯说你借钱给阿绢？」
「是的。」少爷答：「你怎么晓得？」
「哼，若要人不知，除非己莫为！」她说。
「你这么说是什么意思？」少爷问她说。
「你自己知道！」
少爷一阵沉默。
「你对一个女佣，也太过分好了吧？」
「过分好？她家里有急用，帮忙总也不算过份吧？」
「你是开慈善机关的？」赵小姐狠狠的问。
「不要这么讲好不好？人家会听到的！」
「真是笑话！」
「你晓得现在佣人多难找？」少爷问她。
「我不相信有钱会找不到佣人。」赵小姐道。
我默默的坐着，一切都听在耳内，我不是想听，但是他们的声音实在相当高。我低下了头。
「也许不会比阿绢好。」少爷又说。
「不会比她漂亮才是真的，是不是？」
「你说得过份了，兰心。」少爷说。
「是吗？我不喜欢阿绢，辞掉她吧。」
「为什么？你以前也对她不错的。」少爷道。
「佣人总该像个佣人，我不喜欢她。」
「你这样做，一点意思也没有。」少爷说。
「又有什么坏处呢？」赵小姐的声音越来越僵。
「人家家境有问题。」少爷坚持这一点。
「穷人多着，少爷，」赵小姐说：「你可以去救济别人。」
「你这样讲，我真没法子了。」少爷说青。
「你可以照我说的办……」赵小姐的声音低了下去。
我呆了一会儿，但是我没有哭，我知道我自己在这里是做不长的了。赵小姐不喜欢我。
她将会是这里的女主人，她不喜欢，我没法留下来。
我忽然有种空虚的感觉，这里对我有什么好处呢？
早知道留下来没有益处，不如早点走吧。
爱上不能爱的人，应该是痛苦的，我告诉自己。
我很奇怪自己对自己会这么坦白，我一直不承认我爱上了他。
可是事实是这样。留在这里，只不过害了自己。
我应该回家的。他对我好，我会记着。
他为什么要关心我，借钱给我，我不敢想。
想得太多，又不安份，是不好的。
「阿绢。」
我抬头。「少爷，」我站起来。「是你。」
「是的。」他低着头，双手插在口袋里。
「是不是赵小姐要留下来吃饭？」我问。
「不是。」
「你们两位都出去吃？