。”
“何必这么麻烦……”酒井太太笑了笑，“放在我那里吧，我保证每天都会为它浇水。”
“谢谢您，不过，这一次真的不用了。――下次再麻烦您。”
“我看，下一次肯定也用不着我了……”酒井太太有意无意地看了站在大楼外面的清川澈一眼，“千叶，外面那个男生，如果我没有记错的话，应该就是那次送了一件东西给你的那一位，对不对？”
“是的……”千叶轻轻点了点头。她不由也看向窗外，清川澈这时正站在车边，好像还朝她们这边看了过来，“清川君的母亲，是我妈妈大学时的学长。”
“哦，你妈妈来看你那时，你们就是住在他家吗？”酒井太太当即问。
“是的……”千叶又点了点头。她正想说什么，突然惊觉自己不能再耽搁了，于是忙说，“酒井太太，我得走了。－－再见。”
“我真是老了，一点分寸都没有。明明知道你在赶时间，竟然还拉着你说个不停……”酒井太太有些不好意思地轻轻拍了拍自己的头，“千叶，你快走吧，一路小心。”
“好的。――谢谢。”
千叶小跑着走到清川澈面前：“清川君，不好意思，因为遇到了房东太太，所以……”
“没关系，还来得及。”清川澈从她手中接过那盆雏菊，把它放在车后座里。千叶当即也上了车，坐在副驾驶位上。开车时，清川澈从后视镜里看着那盆雏菊，笑了笑：“的确长得不怎么样，不过，这很正常，毕竟，现在是冬天。”
“清川君，那就麻烦你了。”
清川澈摇了摇头：“没什么，举手之劳而已。”——
在途中，沉默了好一阵子之后，清川澈突然问：“千叶小姐，雪乃有和你说过什么吗？关于我的？”
“没有……”千叶摇了摇头，“不过，几天前，雪乃曾在电话里说，你那时找我要她的新号码，是想拜托她帮你做点事。――至于什么事，她当然不可能会对我说。”说到这里，她笑了笑，“不过，我的确有点好奇。”
“我知道她不会对别人说。说实话，如果不是因为没有其他办法，我也不会麻烦她……”清川澈顿了一下，“千叶小姐，如果你真想知道，我以后会告诉你。”
“好的。”千叶认真地点了点头。
之后，他们就没有再说什么了。
到了车站，在候车大厅里，虽然来为她送行的清川澈安静如往常，不过，看着来来往往的行人，千叶心里还是不自禁地涌起了离情别绪。她问：“清川君，新年期间，你会去东京吗？”
“不知道……”清川澈怔了一下，“目前还没有这样的打算。”
“是吗？”这时，已经开始剪票了，千叶拿起自己的行李，“我要进去了。――清川君，麻烦你了。”
“没什么……”清川澈望着她的背影，“一路小心。”
“谢谢。”走出几步后，千叶又回过头来，笑着朝他招了招手，“清川君，新年快乐。”
清川澈只是笑了笑，没有说什么。
剪票之后，就要进去时，千叶忍不住又看了清川澈一眼。他依然还站在原处，在行色匆匆的人群之中，显得孤单且落寞。刹那间，一种类似不舍和恍惚的感觉掠过了她的心田，不过，这时，走在她身后的那名乘客已经跟上了她，因此，她只得转头快步走了进去——
列车开出车站后，清川澈离开候车大厅，朝大门的方向走去。虽然那只是一瞬间的事，不过，他还是以一个摄影师的敏锐，捕捉到了那一刻千叶眼中的不舍。他不由想，在新年的日子里，会发生什么事呢？比如说，回到东京的期间，千叶真的会和他同父异母的哥哥走到一起吗？如果真是这样的话，或许，那就是命运吧……虽然很难说，那就是结局。
他回到车上，转头看着那盆雏菊，心想，现在，这盆花的主人已经去往另一座城市了，要好几天之后才会回来……他正自发呆，这时，他的电话突然响了。――是他妹妹清川宁子打来的：“哥，你上哪去了？我现在在你的公寓里，我还以为能遇到你呢。”
“我……”清川澈撒了个谎，“我到街上买点东西，很快就会回去。”
“这样啊……对了，哥，明天，我打算去东京玩，到时会住在中野伯伯家里。”
“你一个人去？”清川澈边说边把车开了出去，“宁子，你为什么不和山下一起去？”
“他好像有工作。再说了，我已经不小了，何况，到时，中野姐姐会关照我的……”清川宁子顿了一下，“哥，如果你还有什么不放心的，回来再说也不迟，不要边开车边通电话好不好？――那样很危险。”
“那好吧，我先挂了。”清川澈说着挂了电话——
快到傍晚的时候，千叶回到了东京的家。为她开门的是洋子。这个时候，她父亲千叶友寻还没有下班。她把行李放在门边，笑着说：“阿姨，我回来了。”
洋子一看到她，脸上当即露出了笑容：“我想你应该也要到了……果然。――阿树，进来吧。”
进门之后，洋子说：“阿树，把东西放好后，先去洗个澡。我正在做晚饭，等一下你爸爸就会回来了。”她顿了一下，“还有，你的房间，我已经收拾好了。”
“好的。――阿姨，谢谢您。”
“一家人为什么要说两家话……”洋子转身往厨房方向走，“你快去洗澡吧。――旅行之后，洗个澡，会舒服很多。”
“我知道了，就去。”
等千叶洗完澡，回到客厅时，她父亲千叶友寻已经回来了，餐桌那边也飘来了阵阵菜香。一时之间，久违了的家的温馨感觉又重回到了她的心间。她笑着走到父亲面前：“爸爸，我回来了。”
“嗯，回来了就好。”千叶友寻看着她，点了点头。
这时，洋子端着一盘菜从厨房里出来，笑着说：“阿树，因为知道你今天要回来，你爸爸一下班就回家了。平时，他总要在外面喝上几杯才会有回家的打算。――好啦，可以吃饭了。”
“是吗？”千叶笑着看了父亲一眼。她一直都知道，父亲爱她，胜过一切，因此，即便他非常不愿意在她面前流露这种心情，她还是会很感动：“虽然说，在职场上的人，参加应酬是难免的事……不过，爸爸，你还是别喝那么多酒了。”
“真是的，关于喝酒这件事，洋子天天都在我耳边唠叨，你一回来，也说上了。女人还真是罗嗦。”千叶友寻从沙发上站起身来，“要是小修也回来就好了，这样，这个家就不会只我一个男人，因而被你们两个女人呼来喝去的了。”
听了他的话，千叶和洋子不由相视一笑。坐到桌前，看着满桌的菜，千叶不由想，是啊，竹田修要是也回来了的话，一切就完美了。
那天晚上，躺在已经好久没有睡因而显得有些陌生了的自己的床上，又或许是因为，刚回来有些兴奋的缘故，她久久不能入睡。到了半夜，她还是在黑暗中睁开了眼睛。
一想到明天，想到圣诞，想到新年，想到即将要回来的竹田修，还有她那个和有末一弥有关决定……她不由在静夜中悄然微笑。而当她再次入睡时，天已经开始亮了。
（社会篇第四卷完结）——
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总第二百八十四章
当千叶起床下楼时，她父亲千叶友寻已经去上班了。正在做家务的洋子看到她，微笑着说：“阿树，你起床了。”
“阿姨，早上好。”千叶有些不好意思地说，“我睡过头了。”
“没关系，反正，你现在是在放假。平时你学习工作那么忙，也该趁着假期好好休息一下了。”洋子朝餐厅那边看了一眼，“早点在餐桌上。”
“好的。――阿姨，谢谢你。”
“阿树，等一下我要出去买菜……你想吃什么呢？我买回来做给你吃。”千叶转身正要去盥洗室梳洗，听到洋子在她身后说。
“阿姨，你决定好了……”她回过头朝洋子笑了笑，“反正，你做的菜，我都喜欢吃。”
吃过早饭后，千叶挂了个电话给叶山樱子：“樱子，我回来了。”
“树，你是什么时候回来的？”叶山樱子问。
“昨天傍晚。”千叶这时蓦地想到了自己的外甥女叶山佳子，于是说，“对了，樱子，你下午在家吗？我想过去看看佳子。”
“好啊，你过来吧，我做些好吃的点心等你。”叶山樱子顿了一下，“还有，树，你晚上就留在我这里吃晚饭吧。”
“樱子，不用这么累了……我也不太想吃什么。”
“树，你怎么能这样说？”叶山樱子不太高兴地说，“我这个家庭主妇的职业水准可是大有长进了，所以，你一定要来尝尝我的手艺。”
“那好吧……”千叶只好点了点头，“我和家里人说一声。”——
下午，千叶来到叶山家。这时的叶山樱子已经从生产中恢复了，和生孩子之前一样苗条漂亮，而且，好像还增添了几分韵味，她心下暗想，那大概就是所谓的少妇之美吧。她把从札幌带回来的北海道特产递给表妹：“樱子，这个给你。”
“谢谢。虽然看起来是没什么变化……”叶山樱子接过，看着她，突然笑了，“不过，树，不知怎么的，我总觉得，你好像渐渐变成札幌人了。”
“是吗？你怎么看出来的？”千叶不由也笑了，“对了，叶山君呢？”
“当然是在上班了。他们这些上班族，可是要一直工作到年关的……哪有你们这些在学校里的人幸福。”
千叶四处望了望：“那么，佳子呢？”
“在睡觉。”叶山樱子微微一笑，“做婴儿就是好，每天只是吃喝和睡，什么烦恼也没有。”
“你怎么知道他们没有烦恼？”千叶不以为然地摇了摇头，“你又不是他们。”
“这倒也是。我差点忘了，你是学心理学的。不过，一直以来，我只听说有儿童心理学……”叶山樱子好奇地问，“树，有没有婴儿心理学呢？”
“当然有。不过，我也不太了解……”千叶顿了一下，“我只知道，婴儿心理学研究的，大概是零到一岁半或三岁之前的婴儿的心理。”
“是吗？看来我有必要去书店买几本这方面的书，有空的时候读读总没坏处。”说到这里，叶山樱子侧头笑看着她，“树，遇到不懂的地方，我可以问你吗？”
“当然可以。”千叶笑了笑，“这样，我也可以趁机学些东西。”
她们走到婴儿床前，叶山佳子的确长大了一些，不过，仍然是个小小的婴儿。千叶看着她，不由想，自己在婴儿时代，是不是也这样，好像只会吃喝和睡，什么事也不能做，什么地方也去不了，根本无法保护自己，只能以哭或笑的方式和外界交流，生命完全交托于自己的父母之手？应该是吧……虽然说，关于自己生命中最初阶段的记忆，她的确是一点印象也没有了。
看过之后，她们轻手轻脚地离开婴儿床，千叶低声说：“佳子又长大了一些。”
“那是当然的。在她这个年龄，每天都会有成长，所以，一个星期就要量一次体重和身高……身为父母的人看着自己的孩子一点一点地长大长高，那种幸福的感觉真是难以形容。”
“是啊，我也觉得这世上的父母都很伟大……”千叶颇以为然地点了点头，“想到自己也曾和佳子一样，是个根本无法保护自己的小小婴儿，我就什么都看开了。――对于自己的父母，的确是没有什么不能原谅的。”
“树，你希望自己的第一个孩子是女孩还是男孩？”叶山樱子问。
突然听到她这样问，千叶不由怔了一下，随即笑了：“拜托，那还不知道会是什么时候的事，我怎么回答你？”她侧头看着叶山樱子，“樱子，你刚才说第一个孩子……难道说，你还想生好几个？”
“是啊……”叶山樱子点了点头，“至少再生一个吧。一个家庭里，有一个男孩和一个女孩，就比较完美了。”
“是吗？”千叶想了一下，“也对，至少可以不那么寂寞。”
回到客厅后，叶山樱子说：“树，你先坐着，我去拿饮料和点心。”
“好的。”
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