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“多田俊，你……”
“怎么，你打算全部收回你昨天说的那些话了？”多田俊笑着问。
“如果你全部收回你刚才说的那些话，我会考虑全部收回我昨天说的那些话。”千叶这时的确是有些不安，也有些害怕了。她直觉多田俊这么说是认真的，而他们的一生这么短，如果他们将来真的没有机会在一起，是不是真的要把时间和精力都花在憎恨对方上面？如果真的是这样，他们还有多少时间和精力，可以用来寻找和经营他们各自的幸福？
多田俊摇了摇头：“太迟了……千叶树，你知道吗？人的一生就好像是一场错综复杂、环环相扣的游戏，要找个旗鼓相当的对手可真是不容易。我比较幸运，我找到了。我想，如果我这一生，能成为某个领域的顶尖科学家，与此同时，又能和你一直这样对抗下去，不管是以怎样的方式，是爱是恨都好，只要不是漠然，那就没有好什么遗憾的了。还有，从我们一开始认识到现在，你一直都没让我失望过，我希望你将来也一直都是如此……不管我是在你身边，还是在千里万里之外的另一个地方……对了，女人一般都比男人更长寿，所以，你比我大四岁，也算是一种既科学又合理的安排。――千叶，你觉得呢？”
千叶看着他笑容越来越灿烂的清俊的脸，一时之间，不仅什么也说不了，甚至于什么都想不了了……真到多田俊已经走开了，她才蓦地清醒了过来。她定了定心神，转身慢慢地朝校门口方向走去。她边走边想，多田俊刚才说的，是真的吗？如果是真的，她这原本注定会刻板无趣的一生，岂不是会因为多田俊的存在，而从此要走上一条疯狂的不归路？一条以游戏方式来定义的路？
不会的……她不由自主地摇了摇头。毕竟，多田俊只是个十七岁的少年，他很快就会忘了他今天说过的这些话，况且，生活很残酷，即便是再乐观的人，迟早都会失去把它看成是一场游戏的快乐心情，然后，无一例外地向它妥协，继而一点一点地挨自己的人生。
总第一百二十九章
（一百二十九）
七月上旬的一天晚上，竹田修打电话回来，问千叶：“树，在这个夏假里，你有什么打算？”
“整个七月我都会打工，这样就可以存一点钱，到了八月上旬，我会去英国看你……修，你高不高兴？”
“当然高兴。不过，你也不要太辛苦了。”
“怎么会？你知道的，我以前一直都有打工……再说了，我也不怕辛苦，我不想爸爸为我这次的旅行花太多的钱……修，你呢？这个夏假不能回来，是为了学业的事吗？”
“是啊。既是学习，也是打工。而且，我想在留学期间，多参加几个比较有影响的国际钢琴比赛，争取拿到好一点的名次，甚至是大奖……总之，要做的事情很多。――不过，等你到英国时，我一定会把所有的事情都放下来，就只陪你去找那幅油画里所绘的风景。”
“好的。――真是期待。”千叶对着电话微微一笑，“修，知道你这么努力，我很高兴……我觉得，自己好像也应该更认真一点了。”
“是吗？我倒是觉得，你一直都很努力……你别对自己的要求太高了。”
“我知道了。――修，到时再联络吧。”
“嗯，到时再联络。”
挂了电话之后，千叶站起身来，听到洋子在一边说：“阿树，你真要打两份工吗？”
千叶点了点头：“是啊。反正安排得过来，而且，又都和我的专业有关。”
洋子有些不安地看着她：“阿树，是为了筹集去英国的旅行费用，你才这么辛苦的吧？照理说，像你这个年龄的女孩子，到了夏天，应该穿得漂漂亮亮的，找个男朋友去拍拖才对。――所以，我一直都觉得，小修遇到你这个姐姐，实在是太幸运了。”
“也不全是。阿姨，你别想太多了。反正，闲着也是闲着……去打工的话，不仅可以挣到钱，还可以多学点东西。”千叶顿了一下，“至于男朋友什么的，那也不是我想找就会有的。”
“会有的。――说不定，早就已经出现了。”洋子笑看着她，神情肯定地说。
千叶看着她温婉的笑脸，不知怎么的，突然想到了多田俊。她想，和她打赌，如果将来他们没能在一起，至少会恨她十年的多田俊，算不算是她的一个选择呢？一个比她小四岁的、过不了多久就会远离她生活的小男生，应该算不上吧？再者，他们将来在一起的可能性可以说是微乎其微，她甚至不敢奢望他真的会恨她到那个时候……
然而，六月底的那天下午，多田俊对着她说“你最好记着，只要我依然喜欢你一天，我就会恨你一天……如果我一直都喜欢你，那我就会一直都恨你……直到死。”的神情，从那之后，却一直都在她的脑中挥之不去。
她不想真的和多田俊打那个为期十年的赌，也不想把自己的后半生变成一个用来玩游戏的游乐场。毕竟，人生就是人生，有苦有乐，有悲有喜，绝对不是一场嘉年华。
也正因为如此，她才会决定去看他的剑道比赛，从而，争取在离别之前，把他们的相处，引到一条渐行渐远的路上，而最终，当然是希望，多田俊会无痛无苦地把她扔在他少年的成长的路上……到了那时，她就算是功德圆满了。
至于多年以后，当她已经是个老太婆时，如果他们偶然在什么地方相遇了，就算他彻底把她忘了，就算他装作他们不相识的样子，她也不会怪他，更不会去提醒他：他曾经喜欢过她，曾经和她有一个定在最好年华的赌约……
即便是有过那样的曾经，觉得自己甚至可以喜欢对方胜过自己的生命，可多年以后，再次见面时，也仍能清醒地发现，到头来，没有什么可以可贵过自己。因为，只有自己是自己的，不离不弃，冷暖相知，而自己之外的这世上的其他的人，就算当时再怎么喜欢，再怎么珍惜，走散之后，也依然逃不过时空相隔的残酷检验……
感觉是这世上最玄妙的东西，消失之后，就是痛彻心扉，也找不回来了。
绝大多数人的人生，大概就是这样的吧……
爱很重要，但生活本身，显然要更重要得多。再者，爱太抽象了，来去如风；而生活本身，却具体而现实：你知道每天有几个小时，甚至可以精确到有几秒；等一天过完了，你也知道，在这一天里，你得到了什么，又失去了什么……
没有了曾经的爱，你还可以继续生活下去，甚至可以得到更好的幸福；而没有了生活，你的爱，不管有多伟大，有多浪漫，将无处附着……所以，爱无论如何都重要不过生活。
既然如此，她又有什么好觉得遗憾的呢？她只要记得他曾经喜欢过她，曾经想和时间对抗，以便把他对她的那种喜欢的感觉保存得久一点……对她来说，那就足够了——
七月中旬的一个周六下午，千叶离开地铁站，走进举行全国高中生剑道大赛的赛场。她进去时，刚好就要进行决赛。因为是最后的也是最重要的一场比赛，场上的气氛显得既热烈又凝重。她挤进人群中，看到两个穿着一黑一白剑道服的全副武装的少年正站在场地中央的两边。也许是因为她看过他穿剑道服的样子，也许是因为她对他的身形太熟悉了，所以，虽然看不到他的脸，但她还是认定了那个穿着黑衣的选手就是多田俊。
那个穿着黑衣的选手这时隔着面罩朝她看了过来，目光清亮迫人。她果然没有猜错，那的确是多田俊的目光。毫无疑问，在她认出了他的同时，他也看到了她。
这场决赛，因为对阵的双方水平都极高，因此，可以说是争夺得异常激烈。千叶虽然对剑道没什么研究，但竞技体育总是有相通的地方，所以，她很快就看出来了，是多田俊占了上风。然而，有一阵，对方一直频频进攻，有一刻，甚至似乎还斩到了多田俊的左臂……千叶在一边看着，不由紧张得一身冷汗。
在那之后，多田俊也开始了他排山倒海般凌厉而紧迫的进攻，不给对方一点点的喘息机会，很快便把对方逼得毫无招架之功，终于胜败已分。当裁判宣布胜者是早川高的多田俊时，场上观战的许多人都欢呼了起来。
多田俊这时摘下了面罩，露出了清俊的脸孔。他的头发几乎都湿透了，可见刚才比赛的辛苦。千叶这时也被场上的热烈气氛感染了，何况，她还由衷地为多田俊的胜利而感到高兴。
比赛结束后，千叶看到早川高的老师和同学们把多田俊围了起来。她不由有些犹豫了，不知道自己要不要上前去和他打个招呼。但已经被他看到了，如果就这样不声不响地走了，实在是说不过去，而且，还显得有点暧昧不明……
她一时打不定主意，只好呆呆地站在那里。
不过，对于多田俊来说，她的到来，却有着非同寻常的意义。虽然看到她时，正是他就要进行紧张的决赛的时刻，然而，在那一刹那，他还是在面罩后面笑了，他想，真是太好了，她终于做出了决定，决定从今天开始，和他一起踏上为期十年的冒险的人生旅程。
的确是太好了，他果然没有看错她……
多田俊终于摆脱了老师、学长和同学们的重重包围，走到千叶面前，笑着说：“千叶。”
千叶看着他，他这时的表情很自然，好像他们不曾闹过矛盾，好像那天，他没有对她说过“你最好记着，只要我依然喜欢你一天，我就会恨你一天……如果我一直都喜欢你，那我就会一直都恨你……直到死。”之类的决绝的话。她想，这样也好，他如果不再提那天的事了，她就当自己也忘了。
“我下了班，刚好路过这里，就随便进来看看。――恭喜你。”
“没什么可恭喜的……又不是什么大不了的比赛。”多田俊淡淡地说。
千叶知道他说的是事实，虽然今天决赛的对手实力很强，但若说对方也有机会胜过他，恐怕就有点牵强了；顶多只能说，对方曾经有机会给他造成一些麻烦而已……
所以，虽然，对别人来说，这完全可以算是一个很了不起的成就，对于他，却未必。
她这时突然想到了一件事：“啊，对了，刚才比赛的时候，对方唯一的那一次，是不是斩到你的手臂了？”千叶这么说时，不由自主地看向了他的左臂。
多田俊怔了一下：“那个啊……是差一点就斩到了。”
“是吗？太好了，我还以为你被斩到了呢。”
多田俊不以为然地说：“就算真的被斩到了，那对于练习剑道的人来说，也算不了什么。”
“没有受伤就好。”千叶笑了笑，“那么，我先走了。”
“千叶，你等一下……”多田俊当即叫住了她，“那天的话，我们还没说完呢。”
千叶迟疑了一下：“什么话？”
“当然是关于那个为期十年的赌约……”多田俊微微一笑，“赌注都还没下呢。”
千叶看着他，突然之间，发现自己完全想错了：居然会以为多田俊那时是在开玩笑，不，他是认真的。他和他哥哥一样，善于捉住她话中的漏洞，然后，逼着她参与一场她完全没有胜算的赌博……不，因为他是个天才，而她只是个普通人，所以，那样的对弈，本身就存在着先天性的不平等。
她都不记得高中时代，打赌时，自己到底输给多田信几次了。唯一的一次不算输的，是二年级那场马拉松接力赛，他们战成了平手。不过，那个好不容易赢得的平手战局，对于她，其实一点益处也没有。
多田俊注视着她：“怎么，是你自己先说要打个赌的……你现在，不会是想赖帐了吧？”
千叶一怔，看着他。在多田俊的眼里，她又看到了那种她所熟悉的略带着嘲弄和激将的神情，不由一阵恍惚。她想，她不能就这样认输了，于是点了点头：“好吧。――我在外面等你。”
多田俊笑了：“这样才像是千叶树。”
千叶听了他的话，不由想，怎样才像是千叶树呢？难道是总喜欢不自量力地和天才打赌，才像是千叶树？难道她甚至于连做出其他选择的智慧都没有？比如，假装自己从来没有说过“�