丁闲进了屋，又反身跑出去，拉沈微行的手。
“大小姐。”
“我没事。”
“我知道。但淋太多雨会着凉。”丁闲半拉半拽，将人弄了回房。
沈绯樱已直接将丁闲屋子里的床单薄被披风什么的拿出来，供众人擦干身体。
沈微行闭目调息了片刻，苍白面色略回复些许。
丁闲颤声开口问，“国师大人他……为何会来？”
死一样的沉寂。
沈微行试着回答，“或者是辛夷姐姐去探姑奶奶时遇见父亲，她的确有所察觉此事，言语中露了破绽。”
沈微止摇头，“如果珏儿真在此时落入蝶湖——那与其问父亲为何而来，不如问沈机敏为何而来。或者，我们还是想得太简单了。”
他所说的道理不算浅显，也不算深刻。
座中人都有切身体会，如何不懂？
丁闲想了半日，忽然道，“若沈机敏只是受人利用的一把刀，那他殒身何地，已经清清楚楚。早有准备之下，想指证真凶，也非难事。说难听点，就算没有证据也能弄出些证据来，又何况是真行其实了呢？……是以国师大人此时前来，恐怕反而是不想深究此事的意思了。”
沈微行同意此说，“不错，按父亲下手的分寸，他并不想伤我们。”
“那是，他还需你率领大军，押运梓晨瓶。”沈微止语带讽刺。
丁闲叹口气道，“其实早知如此，便认了又何妨？沈机敏贼子野心，行不轨时被苦主家人亲手所杀，即使到了官府，照国法也只是轻罪。”
“照国法……”沈微行忽然眼中一亮。“绯樱，你可记得律条？”
沈绯樱点头，“十年前修法，我叔叔主持。我誊抄数月。”
“若照此情，国法是什么罪责？”
“击杀淫贼者，视乎情形，轻则无罪，重徒三年。”
“我说吧！”丁闲不忿道。“最多也不过是三年徒刑！”
沈绯樱想了想，“抵不认罪，从重。血亲相残，从重。毁尸灭迹，从从重，可加流一千里。”
沈微行与沈微止对视一眼。
沈微止颔首，“可以接受。”
“你去？”
“自然我去。”
“……只能如此了。”
“你们在说什么？”丁闲很是讨厌这两姐弟在一起时常做的这种，彼此心灵相通，却叫旁人一头雾水的对话。
沈微止看向沈微行。
沈微行点头，“——如你之前所说，有人窥伺在侧，必定会要一个交待。若论家法，存诫堂上，变数殊多，恐怕难以全身。所以，不如如你所说，便论一论国法。”
“如何论？”
沈微止站起身来，额发湿漉漉贴着面颊，十分好看。
“我去换件衣服。”
丁闲不解地看他背影。
“你去服侍他更衣吧。”沈微行将丁闲抓起来。
丁闲急道，“大少爷向来不要我服侍。大小姐，你就直接同我说清楚行不行？”
“投案自首。”
简单的四个字震得丁闲脑中嗡嗡作响。
“……去哪里投案自首？”
“顺天府。”沈微行镇定地回答。
丁闲抓住她手，“堂堂国师府大少爷，去顺天府投案自首？”
“京师本属顺天府管辖。”
“三年牢狱，的确不重。但……但……”丁闲一时情急，也说不出个所以然来，跺了跺脚，转身去寻沈微止。
沈微行看住她背影。
沈绯樱终于肯说长些的语句。“顺天府绝对忠于国师，在那里比在宅中安全。”
沈微行轻叹一声。“若非押运梓晨瓶之事，此事我去更妥当些。”
沈绯樱摇头，“若是大小姐，不会下杀手。”
“但三年后回来，以伊刑满之身，要掌家主之位，平添艰难。”
“七杀国得了宝瓶，签下和约，皇上即刻可以大赦天下。”
“希望如此。”沈微行咬牙。“我只担心，我与微止双双离府之后，丁闲无人照料。”
“无妨。”沈绯樱坚定地摇头。
沈微行不解。
沈绯樱唇齿微吐，淡淡道，“带她去。”
同一时刻。
璇玑殿内，公主抱住幼女，满脸是泪痕。
“珏儿，是娘亲不好，娘亲未能好好照顾你。究竟是谁那么狠心，对你下这样的毒手？你才五岁半呀，这么深的湖水，一定是吓坏了吧……姜汤，姜汤呢！怎么还不来！”
“来了公主。”沈君兰慌忙将煲好的人参姜汤端上来。
沈琪在一旁嗤之以鼻，“当年娘亲把大姐姐扔进蝶湖的时候她不是也五岁半么？那好像还是大冬天的事儿。”
“你滚。”乔璇玑咒骂，“养不熟的白眼狼，口口声声是你的大姐姐。你有本事，跟她去七杀国呀！”
“我是想去，去不了而已。”沈琪从来不卖公主母亲的面子，“妹妹不过喝了几口水，你再抱她那么紧，她便真喘不上气了。”
同一时刻。
龙池侧院。
沈阁风只着亵衣，盘坐在沈池岸的床榻上，清风徐来，将床上轻绡拂起。
沈池岸□上身，摇着扇子，拿了碟冰糕进来。
“下过雨暑气没那么重，你体质本就阴寒，少吃两口。”
沈阁风看了看他手里冰糕的厚度，长叹一声。“好食阴寒之物，是以体质阴寒。体质阴寒，便更爱阴寒之物。这可戒不掉。”
“你先吃，大不了一阵子热了我再去给你拿。”沈池岸笑道。“风儿，你说现在紫微阁那边在做什么？”
“你莫要那么得意。”沈阁风用银勺挖了冰糕，细细一点一点吃。“有一个沈机敏能发觉你我之事，便能有第二个。今次天助我等，沈微止竟真下杀手。若留活口，以那个疯子的秉性，实不知会做出些什么来。”
“他虽疯狂，还不是被你三言两语激得去摆慵风阵？”沈池岸盘腿坐到沈阁风对面，“府中一切，都在风儿掌控之中。”
沈阁风挖了一勺冰糕送入沈池岸口中。“有朝一日没了长房嫡子，我们保公主扶正，岸哥哥便可以庶长子的身份，承继家业了。”
“沈微行出使七杀国，这是我们最好的机会。大哥既失盾牌，又多一个小侍妾为软肋，不信得不了手。”沈池岸目中射出兴奋的光芒。
沈阁风看了他一阵，幽幽开口，“只是不知将来岸哥哥继任国师之时，可会将我鸟尽弓藏？”
沈池岸跪坐起来，埋首在沈阁风脸颊上轻轻一吻。“届时我也娶上几房妻妾摆在那里。夜夜却只与我的风儿共修阴阳，同游快活。”
☆、（52）明日天涯
沈府正房的名声算是毁了。
大小姐是个□。
大少爷则是杀人凶手。
京师百姓，沸沸扬扬，好奇万分地涌到顺天府，想看一眼国师府中兄弟相杀的盛况。
无奈顺天府大门紧闭，人们也只好失望而归。
丹鼎轩中日头正好。
忽然一片乌云压来。恐怕又是如昨日一般雷雨将来。
沈微行面对棋盘，手指微颤，迟迟无法落子。
沈盘在她对面，嘴角略带讥诮。
若棋盘是个战场，那这一战实在凶险。
沈微行至少想到三种可破对手大龙的方法。
但每一种看起来，都像陷阱。
终于咬牙落下一子，抬眼望沈盘。
沈盘想也不想，飞快落子。
沈微行长叹，“想了那么久，还是错了。”
“你是白费功夫。”沈盘示意沈微行收起那子，“允你悔棋，再来。”
沈微行收回白棋，今回选了三种方法中的第二种。
沈盘随意落子。
沈微行忽然明白过来。“并非这一步棋的问题。早在十几手前便有隐患；这一子无论落在哪里，都是败局已定。”
“现在才明白？”
沈微行垂眸，“三年前王玉儿被污一事，女儿不该为沈机敏隐瞒，请父亲降罪。”
“回来再罚。”
“擅入丹鼎轩，以丹炉焚尸呢？”
“胆子大了些。但是步好棋。”
“弟弟有了丁闲，牵挂渐起。是好是坏？”
“他剑术精准，但不留后路。你传我话，从今以后，不许他用剑。”
“是。”
“沈机敏禽兽之行，已不配为我沈门子弟。着改从母姓，骨灰葬于盘山西面侍卫墓地之中。”
“是。”
“养儿不教，父母之过。我自会反省自身；天机亦要对此负责。她性子过于软弱，慧儿已长成不论，颖儿年幼可造，我想将他交给天权抚养。”
“是。”
“此去道长路远，几次占卜，均是凶险无比。”沈盘慈和的眼神笼住长女。
沈微行起身，跪下来。“微行会时时谨记父亲教诲，念天地好生之德，平兵戈屠戮之端，尽心而作，尽力而为。还望父亲珍重身体，勿以女儿为念。”
“你决定了要带丁闲去？”
“石中隐玉，或者是一线生机。”
“天下之事，今日我承其八，汝担两分。行儿，愿你此心无悔。”
沈微行露出一丝坚定的微笑。“死而后已。”
斜阳西照。
两匹快马，悄然回到沈府。
沈微止与丁闲前后下马。
今日不同往日。
从前出府采购，踏马游春，风发意气。
今日小儿女均是面色沉重。
“开心一点。”沈微止温柔伸手握住丁闲，“明日我去坐牢，你去从军，就见不着面啦。”
他说得轻松。
丁闲却忍不住眼眶酸涩，使劲才忍住眼泪。
两人一路走回紫微阁。
阁中静静无人。
丁闲亦不说话，便随在沈微止身后半步处，跟他进了房中。
房门一掩，丁闲便紧紧抱住沈微止。“大少爷，牢里没人陪你说笑解闷。”
“你也知你不擅家务、只懂说笑解闷之事么？”
“原来二十岁才有子，不是因为你真的三年都不喜欢我，而是因为注定要天各一方三年。”丁闲郁郁寡欢。“但今日大少爷一定要告诉我，到底为什么不要丁闲。”
“我没有不要你。”沈微行见她已忍不住眼泪，伸手用衣袖为她拭去。
“那到底为什么？你明明，明明是喜欢我的。”丁闲泪眼婆娑。
沈微止沉默一阵。
终于下了决心。
“小闲，我的确喜欢你。我很想要你。长夜难眠时，我会想起你的一颦一笑，然后自渎。但——我还未准备好。”
“还未准备好做我丈夫？”
“还未准备好做父亲。”
多少疑窦，在这一句中迎刃而解。
“这是……大少爷的心结？”
“母亲是因为生我和姐姐，落下重病，失去再生育的能力，甚而五年后一病不起。”
“但沈府那么多夫人，那么多少爷小姐，不都活蹦乱跳的？夫人不过是……大少爷真正担心的，不会只是这个。”
沈微止吻一吻丁闲额角。
“为何你要如此冰雪聪明？”
“……是丁闲愚笨，不懂得藏锋。”
“很难说清楚我的想法……我曾想过一生不娶，但很难做到。我不是不想有娇妻解语，但一想到会有子女，一想到我并未问过他们意见便将他们带来此尘世间，令他们坠入无穷无尽的苦痛之中，我便，便不能。”
丁闲竟同情而理解地点了点头。
“你不觉得这种想法，很奇怪，很难以启齿么？”
——在不孝有三无后为大的此时代中，或许。
但在彼端丁娴的时代，秉持丁克理念的家庭已是社会常驻分子，见惯不怪。
“我只觉得可怜。”
“可怜？”
“大少爷过得不快乐，所以才这样想。”丁闲认真道，“像丁闲这种野草一般的人，却觉得，父母能将我生在世间，让我有眼可以看春花秋月，有耳可以听飞雪回风，有口可以享受美酒佳肴，有手可以触摸心爱之人，实在是深恩大德。”
“是……你和凝儿，都是敢作敢为，敢爱敢恨之人。”
“姑丈是我见过最随和可亲的长辈，所以将我俩都宠坏。”丁闲心中含万千感慨，“国师心系天下，教养严格，令你和大小姐成才，但却都不快活。鱼与熊掌，不可兼得，是不是？”
“你不知道我们有多羡慕你。”
“人世不是山中，姑丈亦要面对生老病死。”丁闲柔声劝慰，“如你们这般早早成长，令自己变得强大，有能力保护身边至亲至爱，许他们一个无忧无虑的人生，也是一种福分。”
月色如钩。
丁闲取来一些薄酒。
“大少爷可听过前七后三的说法？”
“那是什么？”
丁闲脸色红红，凑向沈微止耳边。“月事来前七日，来后三日，不会怀孕。”
“……所以？”
“小闲正在这日子中。”
“明日……”
“明日各奔天涯，相见不知何日。”丁闲勇敢地抬头，“沈微止，做我真正的男人，就今夜，不要再等。”
沈微止轻哦了一声。
他站起来，向门口走。
“大少爷你去哪里。”丁闲心中一沉。
“锁门。”沈微止淡淡回答。
丁闲低头，羞得如同面上开了一片桃花。
落英缤纷。
舞向天涯。
☆、（53）蛾眉从军
寅时，若按“丁娴”处的时间换算，便是早晨三到五点。
寅初是三点整。寅正是四点整。寅末是五点整。
寅正便是需要起身的时候。
丁闲素来惫懒，前一夜又是她人生至为重要的一夜，正睡得香甜之时，被沈微止强行叫醒，人虽起了床，心却还在香甜梦中，似条幽魂一样脚步虚浮地推门。
从沈微止房里走到沈微行房里平时是二十五步的距离，今日丁闲生生挪动了二十八次脚步才走到。打着呵欠推开门，手搭凉棚挡着屋子里的灯火光，闭着眼就摸到沈微