陈青口忍不住问：“夫人可要陈某回避？”
余寡妇白了他一眼，没好气：“没良心的东西，自个儿没用也就罢了，奴家这可是在帮你，合着你还是个白眼狼！”
黑衣少年气得瑟瑟发抖。
正在僵持不下的时候，展茹不知从哪里冒了出来。
气走丹田也飞身上了屋顶。
扶住黑衣少年：“师兄，没事吧？”
余寡妇补了一句：“陈掌柜我说错了，你这小娘子才是真的白眼狼。”
陈青口继续摸鼻子：“这都哪儿跟哪儿啊！”
余寡妇真人不说假话：“掌柜的还谦虚上了，你别跟我说，你没救过她。”
陈青口苦笑再苦笑，有啥事都被这女人说了去。
展茹回过头用惊诧的眼神直视陈青口。
陈青口还是死不招供：“余夫人说的是哪门子的事儿，陈某不记得有这回事。”
展茹怯怯地问：“陈掌柜，我们能走么？”
陈青口只得回话：“姑娘请便，只是您这位朋友砸了客栈的窗子，我看修缮一下，怎么都要一两，不如请这位小哥出了这钱。”
余寡妇补充：“瓷公鸡嗜钱如命，你们要是这么走了，我看他一晚上都睡不着。”
黑衣少年握紧了拳头。
展茹为难：“我走得急也没带银两。”
余寡妇倒是什么主意都能出：“既然没有钱，只能拿人抵，今晚展姑娘就留下来陪我们陈掌柜。”
黑衣少年眼露凶光，将一锭银子从怀里掏出，远远地抛在草丛里，陈青口飞了出去，几乎跟银子同时落地。
他弯腰捡起，掂了掂怎么都有十两，郑重地揣了起来。眉开眼笑。
除去赔给客栈的，还有赚，很好很好呢。
黑衣少年给了钱与展茹两人消失在茫茫黑幕中。
余寡妇说：“陈掌柜，见者分一半，行里的规矩。”
陈青口摸摸头：“有吗？这样的规矩我咋不知道呢？”
第十一章 县试
绝色公子终于也有了宿醉后头痛欲裂神志不清的初体验，清风给灌了好几碗醒酒茶完全不顶事儿。于是，病急乱投医。请来神婆夹着火符跳了一圈鬼舞，边跳还边脱衣服的那种，跳完了绝色公子更是迷糊，连眼睛都不太爱转了。人家说解铃还须系铃人，这话果真是前人的经验谈。还是余寡妇有办法，对着他嫣然一笑，轻语：“再不醒就把你送回富贵山庄去～”富贵山庄！这四个字掷地有声，如晴天放了一个大屁，可算把绝色公子的七魂六魄招了回来。
陈青口找到机会批评余寡妇：“以后，这么烈的雄黄酒，可不准往外拿。”
余寡妇要是听他的那就要等下辈子了。狠狠踩了他一脚。
英雄馆的门口，排起长长的队，都是来参加县试第一场的。平日里不知道世上还有那么多贼。这里可好，贼子贼孙大聚会。您还别说，很多都是外地来的呢。背着铺盖的贼不在少数。有些人单枪匹马地来，正在零时组队。
“哥哥，你偷了多少年啊？被抓住几回啊？”
“兄弟，不瞒你说，哥哥从穿尿布开始就不老实。衙门口常去常来，里头有我独门独户一间！”
陈青口遮脸，他好歹是有头有脸，有鸡可卖的掌柜的！走一步喊一句“荒谬！”
清风小包和小球可算掌了脸，东看西瞧眼睛都不够用，还有那些会做生意的人，在英雄馆门口卖茶叶蛋，烧饼，还有看面测字的。
陈青口也很想摆摊，摆摊多好啊，多和谐。总比在光天化日下，承认自己是贼来得光荣。
从心底里，他还是不能接受他是一个贼的事实。
“谁偷了老子的钱袋子？忒不厚道！谁啊谁啊！”有个肥得不能再肥的络腮胡子叫叫嚷嚷。
陈青口赶忙摸自己的钱——还好硬硬的还在！咋就多出了几袋，奇怪了。
被络腮胡这么一提醒，很多人都摸钱袋，没少的就不吱声，少了就哭天喊地。
有人劝络腮胡：“就这点斤两，还是别丢人现眼，早早回家去吧！”
络腮胡不干，非要一个一个搜身，群贼更不干，谁身上没点见不得光的东西。三脚五脚把这人踢了出去。这真是一个弱肉强食的世界，陈青口鄙夷地叹气。
总算从馆里面出来些个人，瞧着也不是什么喜庆的主。昨天领了号，今天只要顺着号入场就可以。陈青口他们等到晌午，吃掉三轮烧饼才被叫到。
小球和清风还有傻子在外面等，暂且不提，领着陈青口他们进去的，还算是个热脸人。一路上话也不少。说：“四位英雄，咱这里分四场试，每人只准赛一场，四场皆胜的五日后才能参加第二试。”
规矩简单明了，陈青口只顾着整理他的绸头衫，风流，这么多人面前，一定要顾及风流两字。
小包像是进了大观园，瞅哪儿都新鲜。一不小心就丢了，还好余寡妇眼尖去寻了回来。
馆卒打哈哈：“您几个可别丢了。咱这里不足四人不让比试！”
不多时，带进一个院子，小院儿不大，还挺干净，这季节种的都是菊花。一排四间砖瓦房，青砖铺台，红漆的大门。四门上十六把锁。
第一关，开锁。
馆卒问：四位，这一关谁去？
小包自告奋勇。小孩子么，嘴上没毛。猴子屁股向来是坐不住的。
从院子里拔了一根草，似模似样地去开锁。
一盏茶后。。。。还是一把没有开开。
其余三人肚肠都痒，这么耗下去耗到什么时候。
余寡妇，展开脂粉扇，跟馆卒聊家常：“小哥，您家几口啊？家里几个娃啊，男娃，女娃啊，住哪儿啊。。。”
余寡妇不跟人说话还好，一说起来，那简直是粉面带笑。说得馆卒找不到北。
陈青口耷拉着袖子，晃到最远的那间房，往里张望。然后一间一间看，看完之后站回到老地方。
小包忽然就能开锁了，每把锁似乎都没有合上，一碰就开。
小包这个高兴，我开，我开，我开开开。。。。。
馆卒的舌头伸得老长，叹：“高人，高人啊，我带过那么多场，就您几个开锁一点都不费力。”
小包洋洋得意。吹嘘了好一阵子。
这里的院子还真多，一进套一进。第二个院子就宽敞了些许，十八般兵器插了七八个兵器架子。院内还有草环红把，看来这是个比划真功夫的地方。有几个教头站在外圈，身上都收拾得很利索。短衣襟小打扮，像是要过招。
馆卒试探：“这一场比试兵刃，哪位爷出来伸伸手？”
绝色公子自告奋勇：“某愿一试！”
有位七尺多高，蓝棍裤，薄底靴，关公脸的教头提了柄大环刀，站到圈内。抱拳说：“英雄，架子上的刀，任君选！”
绝色公子不含糊，取了龙麟刀站到中央。亮了一个夜战八方藏刀式，关公脸的教头微点头，就与他战到一处。
陈青口看在眼里赞在心头，八卦万胜金刀法，这富贵山庄还真有些绝学。
教头一刀力劈华山，奔绝色公子的头顶，绝色公子顺水推舟，偏了过去，一腿屈一腿直，一招卧看巧云，以静待动。教头将刀带回，劈他的大腿，他滴溜溜黄龙大翻身，又躲了过去。
这样的比试，本也不是分你死我活，所以点到为止，绝色公子除了经验上还稍显欠缺之外，刀法占上风。教头虚晃一招跳出圈外，拱手，“好刀法！”
绝色公子也拱手：“先生请了！”
接下来比了剑，舞了枪，耍了一百单八路方天化戟，教头们都不住地点头。这孩子再练几年必定有所作为。
最后一试是弓箭。
馆卒也多嘴，说：“只要公子箭中红心，这一场就算过关！”
绝色不乐意了：“什么红心？明明是黑心！”
馆卒从小到大没有听说过黑心。还想再啰嗦几句，被小包一把拉住。“就是嘛，什么红心，明明是黑心！公子爷您就射吧！”
绝色公子很得意，百步穿杨，三箭连发，正中红心，哦不，黑心。
馆卒的脸笑开了花，比他自己过关还高兴。一路上手舞足蹈，说：“还没见过这么痛快过关的爷们！您几位太神了，神啊！”
第三关的场地很诡异，一个小黑屋，四周不透风。
馆卒说：“这一场比的是智谋！”
余寡妇说：“不用动刀动枪的适合我这种妇道人家。”
好吧，陈青口可以姑且当她是妇道人家。
余寡妇进去，馆卒和陈青口他们还没说上十句话，余寡妇就摇着苏绣的扇子出来了。
馆卒以为出了什么漏子，很紧张：“怎么？”
余寡妇笑：“都妥了！走吧”
馆卒不信，进去看，出来的时候眼珠子都掉眼眶外面了。
小包和陈青口好奇里面究竟比什么，余寡妇不说，馆卒也不说。
越问越不说。
陈青口想自己看个明白，也被他们阻止。
不明不白地赶去下一场。
绕过凉亭走过假山，踩着鹅卵石子铺的小径，小风一吹，红叶在枝头摇摇欲坠。陈青口很有兴致地观赏着风景。附庸风雅地吐着诗句：“秋风起兮佳景时，吴江水兮鲈鱼肥。”小包在他后面一不小心就能踩到他的绸头袍子。
问：“掌柜的，您哪只眼睛看到鲈鱼了？”
陈青口说：“看是没看见，我闻见水的味道了！”
小包骂他缺弦儿，就走前头去。
转了一个弯，眼前豁然开朗。
碧汪汪一坛湖水，湖中心凉亭里扎着彩球。小包回过头来拉陈青口的袖子：“掌柜的，这下瞎猫遇上死耗子了，还真有湖！”
非但有湖，还不浅，湖边还有不少人。
馆卒一张手：“几位先在这里等。”就匆匆去了边上的凉亭。
小包手搭凉棚，拢目光：“那不是御猫一家吗？”
绝色公子，余寡妇和陈青口也都看见了。非但有御猫一伙，还有些半生不熟的旁人，刚才候在门外的时候似乎都见过。
馆卒向头儿们报备完毕。回到他们身边。
清了清嗓子：“这位陈爷，咱这是最后一关。看见没，看见没？这些都是过了前三关的英雄。要求很简单，谁能衣不沾水取了湖中的彩球，就算胜！”
小包挠头：“这么远的距离，水上飘都飘不了那么远。”
馆卒一指湖里：“湖底有桩子，水下三寸，至于怎么过去就要看各位的本事！”
余寡妇说：“今儿晚喝什么酒庆祝？要不要昨天的那种？”
绝色公子难得反应这么强烈：“不行，不行！”
陈青口笑，看来余寡妇知道自己胜券在握。
馆卒还在喋喋不休地介绍规则：“那厢有铜锣，锣声三响之后，就凭本事各展所学。注意，一定要注意，长衫就别穿了，还是换短打扮吧。”
陈青口为难：“吾就这一身衣裳，脱了你让我穿啥？不脱不脱！”
馆卒咂舌：“行行行，不脱也行。”
铜锣三声，当~ 当~当~
每个人都摩拳擦掌，展家那边派的是个女娃，究竟是展茹还是展絮隔这么远不可知。除了陈青口别人都有合适的衣服穿，甚至还有人穿了分水衣，以防不测，事实上别人早就把各种行头带在身边，只是我们陈掌柜舍不得他那几套宝贝衣衫。
陈青口的身体很棉很软，他就像风中的残叶，你看着它要落，它其实还挂在树上。飘乎乎飘乎乎，陈青口的脚尖贴着水面，一飘一落就快到湖心亭。
耳边听女子呼：“啊呀！”
陈青口分神，暗叫不好。八步赶铲急纵身来到湖心亭。
取了彩球挂腰间，往远处看。
那个不知道是展茹还是展絮的姑娘，颤颤巍巍站在一根水桩上。进退不能。
陈青口眉心打结，三飘两飘来到她身前，两人隔着一木桩的距离，陈青口不往前走。
抱拳：“展絮姑娘保重！”
就自个儿又飘回岸上。
余寡妇拉着他的耳朵使劲骂：“没出息！看见人家姑娘骨头都酥了是不是？”
小包说：“那为啥不去救？”
聪敏如余寡妇也不明白：“你为啥不去救？”
陈青口心里话，换成茹姑娘咱不就去了嘛。
馆卒接过彩球高举过头，表示全胜。陈青口他们说说笑笑就回出门去。
第十二章 意兴阑珊
晚上被灌了点酒，陈青口也会做梦，梦见一些他遗忘了很久的事。
那一年夏，陈青口六岁，天气燥热，爷爷出门前吩咐，让他在院子里站马步，没到钟点不能动。
第一滴雨下在地上，晕开，有鸡蛋那么大，陈青口望望天，害怕。爷爷知道他调皮，用最粗的链条把门反锁了。不让他溜进屋去偷懒。雨滴打在水塘里，四溅开，水塘像开了锅的绿豆粥，不停地往外咕嘟着。雨越下越大，陈青口站的地方已经被淹了。一脚的水，一脚的泥。
一整块黑云压头顶，跑不了，没处跑。轻功他只学了心法，要说上墙，那真的是难、难、难。
邻居的篱笆扎得老高。
水塘里的水正在往外溢。陈青口在院子里找了一个高点，雨从八面往身上打。水已经漫到他的大腿。
无助，他在雨里哭喊。第一次，也是最后一次。
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