张老板心下犹豫，又上下打量起璇玉，怕他是混入行内的间隙，却不答话。凤梨轻笑着说：“张老板可听说过割据中原灵边几十年的太虚门。。。。。。”话言至此，便不往下说。
张老板久居市井，自然知道中原概况。心念电转间，连忙起身，拱手行礼：“在下有眼不识泰山，还请公子千万恕罪！”言语间兀自不卑不亢。
璇玉也还了一礼：“在下李璇玉，张老板不必客气，时才说的买卖，在下敬请指教！”
张老板连拍两下手掌，唤来一名侍女，在她耳边悄声吩咐了一句，侍女在里屋端回一只托盘，盘内除了放有三只雕琢精美的茶碗，还有一柄黄澄澄镇尺。
侍女给三人上了新茶，又将金镇尺递给了璇玉。璇玉轻轻揭开茶盖，见茶叶色泽金黄，煞是好看。轻抿一口，只觉这茶清新爽口，远比他从前喝过的香纯。当下长吐一口热气，缓缓地说：“这茶喝到这份儿上，才觉有些味道！”说着放下茶碗，拿起黄金镇尺仔细把玩起来。
张老板微笑着说：“我们这些刨金的主儿也不是各扫门前雪，若有大买卖，大伙也得要分一杯羹。李公子持巨资来金州，这单买卖莫说张某想独吞。就是想，也没有财力接下”说着一指璇玉手中镇尺，问：“公子且看看，这方金条和白面上流通的可有区别。”
璇玉只贪小财，手中拿着一方金疙瘩反倒不为所动。他反复检查数遍，已然看出些许不同，喃喃地说：“除了没有朝廷的刻印，似乎也没有钱庄中流出的光亮。。。。。。莫非是屋里太暗了？”说着翻转金条，对着窗子仔细辨别。
张老板朗声说：“公子慧眼如炬，不愧是见过大市面的主儿！公子手中金条是这里铸得最好的货色。朝廷的刻印自然没有，另外朝廷铸金也并非纯金，而是掺入了其它稀有金属。钱庄里的金条除了在纯度上无限接近纯金，色泽却比纯金更光亮，强度也高得多。我们自然仿造不出如此工艺。”
璇玉会心一笑：“原来如此！这么说金州流出的金条也只能在黑面买卖，我若拿它到哪家钱庄去兑换银子，只怕即刻就会遭到朝廷缉拿。而市面上的小买卖也用不到这方金条，若是大买卖，这方金条也用不出去。买到这方金条，不过是能在金州境内逍遥而已！”
张老板轻轻一笑，点头默许。他沉默片刻，又说：“能在金州四境逍遥一生，自然不假。而这方金条毕竟是纯金铸成，在中原还是有不少用处。对于中原巨商富贾来说，金玲城可是一方王道乐土！这里不但山青水秀，民风朴实。女子更是人间绝色。像凤夫人这等姿容的美女，更是不可胜数！”说话间又笑眯眯的打量起凤梨的身子。凤梨冲璇玉无奈一笑，也只得随他。
璇玉说：“眼下也不算晚，张老板能不能带我们往市面上瞧瞧行情，早日做完这单生意，两边都好不是！”
张老板还有大事图谋，听言不禁一愣，又欣然说：“李公子所言正是，瞧完行情，张某愿为公子把盏！”说着起身相请，又忙嘱咐侍女备车。
马车不大，坐三人稍显拥挤，璇玉见张老板对凤梨甚不规矩，不禁暗暗恼火。他二人一路风餐露宿而来，早已当凤梨是自己人。如今却见她被旁人占便宜，心下过意不去。拉过她手，在她手背上轻拍两下，以示安慰。凤梨见他神色不快，无奈一笑，又微微摇了摇头，以示她并不在意。
张老板哪知二人这番眉目传情，指间兀自受用，又向璇玉炫耀：“我们这些刨坑的头头可是位大人物，据说它身后可以一位王亲贵胄，名下矿山月产万金。李公子若能结识到他，日后必有好处！”璇玉已不是第一次听过这番言语，一路上只跟他有一搭没一搭的说笑。
马车在城中穿行了半晌，竟在停在了一间豪阔的赌坊门前。璇玉跳下马车，见赌坊装饰奢华，无论厅中豪客是在推牌九的，还是在赌单双，怀中均搂着一名身着短衫的俏丽丫头。无论豪客们输还是赢，莫不是开怀大笑，酣畅淋漓。璇玉见此一幕，顿时心痒难挠，也想进去抱上一个姑娘，推上两把牌九，再吆喝上两嗓子。只是大事在前，连咽两口唾沫，兀自心有不甘。
凤梨走上前来，拉了拉他衣袖，又朝他微微一笑，好似阿姐提醒顽弟。璇玉轻叹一声，只好跟着张老板走入赌坊。两名风情万种的美貌少女腰肢轻摆，巧步迎上。张老板哈哈一笑，伸手楼过二女，狠狠捏了几把，笑着说：“去！把你们杜掌柜叫来，告诉他有贵客来了！”说着又将女子推开。
璇玉见他如此无赖，不禁叹息一声，实在瞧他不起。二女遭了如此轻薄，只气得四眼喷火，狠狠跺了跺足，也只得退开。张老板却极得意，径直坐到客座上，大摇大摆的喝起茶来。
璇玉头一回见到如此气派的赌场，虽不能耍上两把，看看热闹也极欢喜。正欣然间，忽听见珠帘“叮—当—”脆响，帘后转出一人。他回头看去，只见这人头缠纶巾，身着白衫，却是个沉稳的中年儒生。
儒生稍一打量新来的三人，又拱手打个闻讯：“原来是张老板大驾光临，小弟有失远迎，还请宽恕则个。。。。。。三位，里间儿请！”这一语酸味十足，只听得璇玉暗打哆嗦，见他伸手相请。
里屋装饰华美，四人分宾主落座后，侍女又端上了茶点。张老板笑着说：“杜老板越发风雅了，张某这次为杜老板带来了一位贵客，杜老板如何谢我呀！”
杜老板见璇玉不过是个青年，稍一斟酌，又拱手赞叹：“这位公子气度不凡，眉梢蜿蜒，想也是性情中人！像公子这等气度的访客，自不愿沾染铜臭。不如请无名姑娘来陪公子一乐！无名姑娘非但国色天香，就连姓名也没取。李公子若能赌赢了她，自可财色兼收，即便是输了，能一睹绝色姿容，也不枉此行！！”
张老板哈哈大笑：“杜老板误会了！李公子可是位大人物，怎会稀得这些凡品。张某带李公子来是为看市面行情，烦请杜老板带路吧！”
杜老板连赔不是，又带三人出了赌坊后门。璇玉见赌坊后竟是曲径通幽，假山重重，心中啧啧称奇。四人踏过板桥，穿过竹林，最后见假山环绕中，竟还有一处谷地。谷中建着一座横阔十一间，纵深七间的双层大殿。大殿虽无殿基，通体也有四五丈高。若不是专人带路，也只能山重水复疑无路，云深不知处。
璇玉见谷中道路四通八达，人来车往，十分繁华，便知这里已是黄金集散的黑市。他走到近前，见殿门上挂着一块银匾，匾上铸着“汇金殿”三个斗大金字，端的是龙飞凤舞。瞥眼又见四面山石上还留着青苔，于是问：“杜老板，这里原是一片小湖吧！”杜老板微笑点头，却不回答，只带着三人走入殿中。
璇玉跟入殿门，只见拦着一面大理石壁屏风。白壁上用朱笔写着两个数字，左边是“一百五十三”，右边是“一百四十七”。他微一沉吟，又问：“这是今日白银兑黄金的买价和卖价吧！”
杜老板略感诧异，又重新打量着璇玉赞叹：“公子果然见多识广！”又见凤梨神色茫然，于是主动解释：“此地和中原有所不同，是以官银为基准标价。。。。。。今日的标价是指，各位客官可以用一千两白银在此间购得一百四十七两黄金。。。。。。而像张老板这样的矿主，用一百五十三两黄金才可在此卖得一千两白银！”
第八十四章 君子相约期何日
四人转过屏风，一名少年快步迎上。这少年身着白缎锦衣，头戴黄色纶巾，显得十分俊朗。杜老板拱手引荐：“这位是李公子，有劳小哥多加照应！在下还有要事，这就失陪了！”说完又向张老板抱了抱拳，转身而去。
锦衣少年拱手说：“几位客官可是头回来这里？就先让小的为几位稍作介绍！”说完伸手请三人入殿。璇玉跟在后面，见殿堂北面并排摆着两条五丈长的柜台。柜台四尺高宽，通体黑壁铺面，乌光锃亮，显得十分气派。
柜台后站着一排锦衣少年，相隔不过半丈。少年面前均摆着天平、算盘和标准金条、银锭。柜台前人潮攒动，买进卖出，热闹之极。这少年十分机警，顺着璇玉的目光望去，立即介绍：“两条的柜台分别是客官们买卖黄金的处所！”
璇玉点了点头，又看向柜台中间一面横阔三间的大理石屏风，屏壁上的浅白缝线纵横有序，每隔一尺均涂着一个碗口大的朱漆红点，有的空心，有的实心。每个红点都用手臂粗的红线相连。红点下方又涂了一根半尺见方的红柱，红柱高低不一，长短错落。
壁前站着百八十人交头接耳，指指点点，神色甚是兴奋。锦衣少年见璇玉疑惑，又向他解释：“那图上标是今年元宵以来，每日白银兑黄金的中间价，下面的数字是每日白银的成交总价！”
殿堂南侧摆着两列八仙桌，各桌相隔丈许，专供商谈生意。这时大半数桌前已坐有客人，奉茶侍女穿梭其间，熙熙攘攘，甚是热闹。璇玉又见东南和西南脚上还有楼梯通上二层，于是问：“二楼又是什么买卖。”
少年说：“也是金银买卖，只是规则有所不同。若不是做大买卖的主顾，一般不会上楼！”说着将三人带到一处空位前，伸手相请：“公子，我等不如坐下详谈！”礼节甚是周到。
四人坐到桌前，侍女跟着端上茶水，锦衣少年又微笑着问：“不知公子是想买些黄金，还是要卖出黄金！若是数目太大或是太小，这里就不好伺候几位了！”
璇玉问：“太小是多小，太大又是多大？”
少年说：“如果买入，至少也得以千两为整数。若是卖出黄金，至少得以百两为整数。这里每日交易额少则五六万两，多时可达三十万两。不过每位客官在十日内的交易额不得超过两万两白银，不然对这里牌价影响太大，就是这等规模，也招架不住！”
璇玉略一盘算，又微笑着说：“若按照今日牌价，我至少需要购得一万四千七百两黄金，这里又如何卖出？”
锦衣少年见碰到个大主顾，心中暗喜。当下稍整思绪，又指着屏风说：“这里一日的成交量也不过六七千两。客官若真要买进，则需以期约交易！”
璇玉问：“什么是期约！”
少年说：“客官可提前五十日在本店定下一定数目的黄金，先按当日价格付清一成的保金，便可按五十日后的牌价提货。”
璇玉略作盘算，不禁睁大了眼问：“五十日后的牌价谁又知道，若是贵得离谱，我不成了冤大头么！”
少年微微一笑，接着说：“正是如此，所以公子还能到二楼与人按一定价格定下期约。双方只需签名加印，待本店核实过双方户头，期约自然生效！。。。。。。二楼是订立期约的场所，还请三位移步楼上一，小的再当场解释！”说完又起身带三人上楼。
二楼厅堂北面只有一条横贯东西的柜台，柜台后依然站着一排锦衣少年，柜台前已有不少客官正自商谈。厅堂南面摆着三列八仙桌，共是六十张。璇玉略略看来，见六十张桌子已被占去大半，又想起这些人均是大主顾，也暗暗佩服此地富贵繁荣。只见每张桌上供着一面白壁玉板，板上均用朱笔写着字符，不禁暗暗奇怪。
四人寻到一张空桌坐下，侍女又为四人奉上茶水。少年微笑着说：“主顾若想按今日牌价订约，可直接到柜台前与本店订约。若想以其它价格订约，只需在玉板上写明邀约的时间、数目和期价。邀约人可自主选择做多和做空，做多是买黄金实价高于期价，做空则是相反。实价与期价每相差一两，输的一方均需按约定数目向赢家赔付。”
璇玉笑着说：“这不就是打赌么，我若眼见要输，早跑的没影儿了，你如何找我赔去。”
少年微笑着说：“订立期约的主顾必须先在这里开设账户，户中存银也需高于期约总价。而且期约生效前，本店会先核实订约双方的户头余额。待到期时，本店自然会会将双方的输赢交割到各自户头。”
璇玉问：“这么说我若在一楼订购一万两黄金，五十日后提货，同时又在二楼按当日牌价与贵店定下期约，那五十日后，除付些手续费用，仍就可按五十日的前牌价购得一万两黄金，是么！”
锦衣少年笑着说：“公子明鉴，的确如此！”
张老板从前不过在一楼卖出黄金，这时听了这番行规，兀自心中疑惑。凤梨却一句也没听懂，干脆在在一旁喝茶。待璇玉问明诸事，四人已攀谈良久。待锦衣少年恭送三人出殿，已是日薄西山。
三人出了赌坊，张老板又邀璇玉和凤梨回宅中吃酒，于是一起上了马车，直奔张府。璇玉在车中感叹：“哎！我今日真是开了眼界，就是京城一等一的丰汇钱庄，也不及得等规模。”
张老板哈哈一笑：“张某在这里刨了两年矿山，今日才算长了见识，倒真是张某坐井观天了，这潭水果然是深的很！不过李公子也不必惊奇，这里可是金州唯一的黄金交易点，全金州