声音不大，可显然很有用。许琏很快抬起头，确认来人后，露出真诚的笑容：‘现在才回来，难道遇上不顺了？‘
许璟先找出件外袍递给许琏，看他不情愿地披上，才说：‘不。倒是你，发烧又不吃药，还赤脚。今天吃了什么？‘
许琏正要分辩，却被门外传来的声音打断：‘二公子，药和饭菜都备齐了。‘
许璟反身开门，接过漆盘示意接下的事由他来做，许安会意，替他关上门，瞄到气势弱下去的许琏，偷偷一笑，守在了门外。
无视许琏抗议的目光，许璟也坐到榻上，把药端到他眼前；许琏看看药，又看看面无表情的许璟，再去看药，如此反复数次，终于捧过药碗，皱着眉头把药喝了下去。喝完后抱怨道：‘阿兄，若是你喝它二十年，也是宁死不要再喝的。我看这药也没什么用，哪里有一副药喝二十年还治不好病的。‘
‘胡说。‘ 许璟这时唇边才有了点笑，‘你自己说，以前你隔三差五就发热，后来喝了这药，不是渐渐发作得少了吗，怎么没用。‘
‘那只是发作得少了，始终断不了根的。索性不喝，说不定自然会好。‘
‘来，多少吃一点。‘ 说完把食盒推了过去。
许琏随意吃了两口，就放下筷子问：‘既然顺利，怎么会才回来。‘
夹菜的手滞在半空，隔了片刻才落到许琏碗中。考虑片刻后，许璟说：‘大人还是有戒心。‘
许琏满不在意地笑：‘现在可能有疑，日子长了，疑心自然就小了。况且别说对我们，除了自己，他怕是再信不得别人。在刘邵那里各色人物见了不少，惟有他，是难得聪明人不说，光遇上大事下得狠心沉得住气一条，就把其他人都盖过去了。太守绝非池中物，这点，我不会看错。‘
‘这我也知道。不然也不会选闻郡了。闻郡算不上大郡，四周也无险要地势，刘邵就是看到这里才愿意放他做个太守。可是刘邵没看到，他的志向决非仅割一地霸一方水土。今天在城外，他指着北方说‘当年太祖就在此地北去百里之地大败前朝大将鲜于通，立下本朝三百年基业，何等英武‘。刘邵给这样的人安身立命之地，还想什么独有天下。闻郡西边的雍城，怕才是他真正想要的地方。‘
许琏盯了许璟半晌，方半玩笑地说：‘这个简单，只要大人做到冯州刺史，闻郡也好，东冀的雍城也好，连着那片古战场，都是他的了。对他来说，差的只是一个机会。对了，太祖不也就是在这一带发家的吗。‘
话音才落，许琏没有什么预兆地大声咳嗽起来，忽如其来的咳嗽声让许璟慌了片刻才想起近身帮许琏顺气，待咳嗽缓下来，又去拿了张毯子，盖之前特意探了探许琏的脚，果然冰冷。
用毯子包住脚，许琏又咳个不停，只是没刚才那么厉害；许璟叹气，干脆坐到他身边，轻轻拍着他的背，轻声说：‘这么大的人了，怎么还像个孩子。‘
咳过一阵没了力气，许琏顺势把头靠到旁边的人肩上，哑着嗓子接话：‘反正现在阿兄会照顾。从小就是这样，任性惯了，当初离家做官，辞官去投刘邵，都没人管，顶多一句‘好自为之，记得自己是许家人‘；现在又在这里，唯一不同的是这次有阿兄陪着，照样没人管，可祖父却一封封信催你回去。。。。。。‘
许璟感到肩上的分量越来越重，说话间许琏无意中把全身的重量都往自己身上靠，他不晓得怎么说才好，或者根本是说什么都没有用，怀里的人呼吸蓦地急促，许璟晓得这又是要咳了，忙扶正他，安慰道：‘能做自己所想不好么，阿连，你可后悔离家？‘
‘悔什么。‘
‘那就是了。‘
许琏苦笑：‘阿兄，我倒想知道，我是待不下去，你又是为什么，从小祖父就最疼的是你，挨父亲骂最少的也是你，为什么你不留下。‘
许璟拍拍他的头：‘烧糊涂了吧，伯父从未强迫你做不愿做的事，这有什么不好。‘
许琏笑了笑，没说什么。
‘好了，时候不早了，去睡。。。。。。‘
话被响亮的敲门声压过，同时伴着东方诚的大嗓门：‘二位休息了没有，大人请二位过去一趟。‘
许璟许琏面面相觑，事情突然，毫无准备；许璟下榻，拉开门，东方诚一见他就火急火燎地嚷：‘太守有急事告知二位，请二位随我来吧。‘
‘舍弟高热，大人也是知道的，就我一人去吧。‘
许琏却一步冲上前来，‘不必了，既然有大事，这点小病算不了什么。‘
‘阿连，你。。。。。。‘
心急火燎的东方诚护送二人来到太守府，途中许琏一再试图问明究竟出了什么事，可东方诚只字片言不肯透露。许璟内心不安，人就更加沉默，这种种的不安猜疑一直持续到见到赵昶的那一刻，但他还来不及问什么，赵昶先行说出半夜请他们过府的缘由
天子驾崩，新帝已定，是先帝的亲弟弟，年仅五岁。
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听到这个消息，许璟立刻冷静下来，正视赵昶探询的目光，问道：‘丞相是谁，太尉又是谁？‘
明知附近再无他人，赵昶还是再环顾了一圈四周才徐徐开口：‘丞相是梁冲，兼太尉领尚书事。与新帝即位诏书同时抵达的还有华严和李博慈的绞诏。‘华严任丞相十五载，历经四朝天子，算得平朝立国到今的第一权臣；而任御史大夫的李博慈，因文才出众为人方正，在朝中甚得佳名。
说到李博慈的名字时，赵昶的声调明显一变，而在他竭力控制自己情绪的同时，却看见许璟钉在座位上，脸色煞白。
赵昶未曾见许璟这般神情，不免关切：‘子舒可是有所不适？‘
许璟半晌无语，想问什么，话全噎在喉中。许琏见状忙问：‘那大人可知李大夫的家眷现今如何了？‘
这一问也把赵昶问得脸色灰败：‘流放西北为奴，现在怕是已经在路上了。。。。。。子舒也认识李大夫？‘
不待许璟回答，许琏替他解释道：‘李大夫的千金是阿兄未过门的妻子，因为去年李夫人去世才拖延的婚事。‘
‘好了，阿连。‘ 还是一脸苍白的许璟突然出声阻止，转向赵昶，无比冷静地说：‘这是私事，有劳大人关心。眼下虽时局动荡，却也是大人大展抱负的决佳时机。若我预料不错，过不了几天。刘公便会谴使来会大人。‘
赵昶等许璟说完后，对刚才的分析不置一言，反而说起与这紧急事态毫不相干的旧事来：‘李大夫与家父是故交，小时候我还向他学过字。先生为人清正鲠直，官场间的往来应酬从不参与，整日只与奏章和书本打交道。。。。。。 ‘
说着说着忆起少年时在李家的往事，一时再说不下去，有些茫然地望向许璟，也是同样的茫然若失。
赵昶重重叹口气：‘我定会想尽办法保全先生的家眷。‘
叹气声激得许璟回过神来，他眉头一皱，复言：‘现在国都定是一片混乱，丞相兼太尉，又领尚书事，还是本朝首例吧。‘
过于冷静甚至到冷漠的口气终于把赵昶从往事来回，赵昶眼底闪过阴沉之色：‘不错，本朝确无先例。梁冲是太后的表兄，虽封爵但只有虚位，没想到他竟能扳倒华严取而代之。‘
‘我在国都曾见过梁冲数次，睚呲必报，性情暴虐，不是能御权的人。如今他掌天下权柄，黎民何辜啊。‘许琏盯着一盏烛火，若有所思地低语，‘只是单凭此人，就算再加上太后，也远远不够扳倒华严啊。何况华严与太后是堂兄妹，单论起血缘来他们还更要亲些。‘
赵昶点头，思索着说：‘如果刘公真的要派人来，到时候自然会知晓原由。我在国都也有不少朋友，晚几天应该也有消息送到。现在多想无益，我这么晚请你们过来，只想把消息告知，至于日后种种，也不是在此枯坐就能计议出的。‘
这话说的在座其余二人点头称是，不知觉中，一夜过去，东方天空上隐约可见蓝光。赵昶猛想起许琏还在发烧，拍额自责一番后，即令东方诚送二人回宅休息。
送走东方诚，天亮了大半，无论是许璟或许琏都早没了睡意。一夜过去，药效让热度退下去，但由于兴奋，许琏面色泛红，平白生出几分艳丽颜色来。
‘阿兄，我赌不到十日，刘邵定会遣使前来，以他的性格，估计会打着勤王的旗帜，杀到国都去呢。‘
许璟的心思全然不在这上面，许琏并不惊奇，走进了勾住他的肩膀，尽量轻松地说：‘太守不是说会尽全力保全李大夫一家吗，阿兄就不要担心了。‘
许璟侧头端详许琏的面孔，许家这一辈中最聪明也生得最好的一个，不管什么事都比别人先想到一步，可是在官场中好歹也沉浮了一阵，怎么心思还单纯得像个孩子呢。
想到此，许璟心里不由泛起模糊的怜惜，许琏并未觉察，只当许璟仍在忧心，往下说道：‘当初和李家结亲，就有人说我们许家攀附权贵。如今李博慈冤死，全家流放，如果就这么没了联系，还不知道别人怎么说呢。‘
‘我倒不担心众人口舌。李小姐本因不愿嫁我才拖延至今，若非她的不情愿，许家这次怕也难逃劫难。只是于情于理，我们不该坐视他们蒙屈受苦。‘
许琏不知还有这些崎岖在里面，吃惊问：‘为什么不愿意，是觉得许家门第太低，还是觉得阿兄不曾出仕配不上御史大夫的千金？‘
‘说话不要这么刻薄。‘ 许璟苦笑着轻轻打了下许琏的背，‘无论如何，只希望太守大人能顺利救出李大夫全家。但现在梁冲权势正盛。。。。。。‘
‘失道寡助，此人任由坐骑和猎犬当街冲撞撕咬路人，自己则在一旁哈哈大笑，能得势多久。‘
许璟却摇头，低头缓缓说：‘现在哪里是得道多助，是多助者得道啊。这样下去，势必连场面上的太平都难维持。王者失其鹿，群雄必起而逐之。战乱一起，生灵涂炭，天下苍生何辜。。。。。。‘
‘阿兄不图私名而为天下计，我是学也学不来的。‘许琏双眸幽深，不复往日的潇洒模样，‘可是天下事有立有破，也是天道。我们正是相信大人能匡正当前混乱不堪的局势，才决定追随于他。而且，现在正是验证他气度决断的机会，当初他放弃朝中议郎之位，自请为刘邵从将，缴流寇，清外敌，立下军功寻到忠心的武将后又离开刘邵作闻郡太守，其眼光之远，布局之精，阿兄也是称赞了的。当今天下，到今日，我尚未见过看得比他还远的人物，我既然决心走和祖父、父亲不同的路，此人是不二选。‘
许琏越说，神情愈发激昂，脸色也更红润，目中光芒之盛，连许璟也是头一次见到。
乱世之中，像阿连这样的人才，定不甘心埋没在平常人中。许璟一边听许琏激昂陈辞，心思不自觉地转到赵昶身上许琏说得没错，赵昶是罕见的雄才，也是自己认定的有可能结束一切战乱纷争的人，但是为了结束乱世，他会做到哪一步，会要求天下给他什么；而自己，又究竟能看清楚多少呢。
‘。。。。。。阿兄，你累了？‘
眼前闪过许琏关切的神色，许璟倦怠地笑笑：‘还好，你说得不错，是我多虑了。今天是旬假，你还是睡一会儿吧，看你说得一头的汗，当心又要发热。‘
许琏笑着用袖子擦去额角的汗，目光中还是有探究意味，许璟不动声色地避开，转身向门外走去：‘快去睡，难得有一整天空闲，我还有几封信要回，回完了再来叫你。‘
许璟出门后反扣上门，自是看不到许琏目送他离去后疲惫地倒在榻上，几乎就在倒下去的同时，合眼睡着了。
果不出许琏所料，半个月后，刘邵的使者来到闻郡，但来使见到的只有主簿许琏。追问原因，得知太守患上风寒，已经卧床数日，无法会客。来使停留数日，得到的只有天气渐凉太守病情更重的不幸消息，就连使者自己，也因水土不服头疼脑热不断，眼看刘邵限定的归期日近，使者不得已在连赵昶面都没见到的情况下黯然离去。许琏以完美无缺的礼貌一直把使者送到闻郡地界之外，秋收过的田野上视野开阔，远方的山脉还是青色，几人一路说着闻郡的风俗典故，气氛融洽非常；等到分别时，使者甚至产生了再住上几天的念头，许琏一面以他常人难挡的微笑与之客套道‘日后有闲一定要来多住一段时日‘，一面恰到好处把赵昶带病写就的笔迹颤抖的书信交给来使。
‘这是太守大人抱病写给刘公的书信，请一定转交。待大人病情好转，他将即刻赶到刘公处解释这次的怠慢之过。‘
而此时的太守府花园中，阳光正好，本应在病中的赵昶正全神贯注与许璟对弈，神清气爽看不出丝毫病态。黑白双方战局胶着，局势难辨。
许璟看看天色，忽然开口：‘文允该回来了。‘
赵昶嗯一声，落下一子后说：‘刘公不是因为一部分的变动而改变整个计划的人，等使者回去后，他也差不多该出师国都了。子舒，来郡内的流民都安顿好