以为是大都市里的人看不起乡下女孩，欺生，但也不像，如果说年轻人有可能知而不言，那上了年纪的人应该有乐于助人之心，怎的也一个劲地摇头呢！解不了这谜，便又把那张刊登了广告的报纸拿出来看，逐句对照，没错呀，怎么回事？茫然了一阵，还是只得继续问路人。终于碰到了一个知情人，是个中年汉子，把她们上下打量了一番，你们是来读电影学院的。3人点头答是。那人便不经意笑了一下，告诉她们电影学院不在厂里，在郊外，出厂门沿长株公路往东走大约3、4里地。可是她们却傻乎乎地走了十几里地，一直没发现电影学院，只好回头再问人，直到问了十几个人才有人指着远处说往那条小路走，拐一道弯就是。她们的心这时便凉透了，从三峡里开始就澎湃着的热情几乎瞬间能结冰。电影学院，何等神圣高贵，却跟一片水田、树林以及林子后面若隐若现的几间房子联系在一起。搞没搞错？去看看吧。3 颗心七上八下，走近一片农房，有个大院子，院外挂着一块已经有点腐朽的长条木牌，上面有11个不甚规范的宋体字：潇湘电影学院影视培训班。我的天啊，就这，这就是一直牵着勒着她们心尖尖的明星飞机场？院里有几个年青人，还有一个老农，接着出来了两个女孩，她们对视一下，低头一笑，手挽手走了。 她们几乎是屏住呼吸走近院门，突然急步闯出的一个戴眼镜的男人把她们吓了一跳。他是这的老师，一眼便知道她们来干什么，于是上前搭话，热情接待。
这里大约有30多个报名者，大部分是女孩，只有7、8个男孩，都不相信这是影视培训班。一个约40多岁，自称张校长的家伙便苦口婆心地解释，说这所院校才开办一年，找出去年毕业的学生册给大家看，说：“条件确实不好，不过教学质量绝对没问题，因是潇湘厂自家办的，能有很多上戏实习机会，请大家不要因校舍是租的农房而看不起这个影视培训班，大家如不信，我可以带大家去电影厂看看，有电影厂作证，总不会是假的吧！”大家都说那是一定要看看的。张校长便带大家去了，进了一栋行政办公楼，走到一楼后面拐角处，看见昏暗的楼道里有一间房子，门框上横着一块牌子：电影学院管理办。房间不大，里面摆了几张办公桌，到处是电影画报和报纸，倒是挺像一个办公处所，一个干部模样的老头坐在办公桌前披阅文件。张校长的级别好像比他低，毕恭毕敬地凑上去，说明了大家的来意。老头严肃的脸上便立刻挤出笑容，热情招呼大家坐，说你们不相信是吧，也怪不得，我们很能理解，老实说如果你们一下就相信了倒显得不正常，电影学院影视培训班在你们心里一定是一个很崇高的地方，哪知却是一片农房，问题是我们厂里已经没有空地空房，所以新成立的电影学院只能去外面租房，影视培训不是教学，而是训练表演，场地并不重要，重要的是能学以致用，而电影学院影视培训班隶属电影厂，只要有表演水平，马上就能实践，你们别看其他艺术学院的条件怎么怎么好，其实那是骗人，再好的条件也不如有戏演对不对。接着他拿出一叠有关电影学院的材料、省宣传部和市文化局对电影学院的批示指示等文件给大家看。说话间进来了一个非常时髦的女孩子，高挑身材，化着浓妆，十分漂亮，绽出一朵鲜花般的笑容，找那老头说李导演太忙，要她来问问请他找的配角找到没有。老头说找到了找到了，把他找到的演员的情况跟这个女孩大致说了一下，忽然告诉大家，喏，你们看，他指着这位女孩，她就是去年培训班毕业的，去年演了一部戏，今年怎么样。这女孩便说已经有好几个导演请她拍戏了，有点忙不过来。老头便说，看看，看看，我们培训班出来的人，未来之星。这女孩看样子确实像见过世面，对老头的夸奖似乎无动于衷，反而开他的玩笑，王主任，你这样培养明星，那我以后还有饭吃吗。老头便腆着脸说，有的，有的，有饭大家一齐吃。
一群没有生活阅历的男女青年，明星梦又做得太沉，大部分人相信了，只有少数几个实在看不上这所学院，怅然离去。高盖朱3人便商议怎么办，走还是留？ 盖丽莉和朱金银都有走人之意，高青莲则倾向于留，一因现在回去，非被父亲痛打一顿不可，二因这样回家太窝囊，今后如何交代这个寄托了她无限希望的梦想？她跟盖朱两人争论了一番，最后说我不反对你们回家，但我绝不回去，不干出名堂来，宁愿死在外面也不回去。盖丽莉和朱金银受她这股执拗劲的影响，便也改了主意。
学院里的那几排平房，除了最宽敞的一间做培训场地，其他几间均是校舍。那个戴眼镜的家伙是学校后勤处科长，忙前忙后，安排大家住下了，然后要大家去厂里学院管理办交学费。有几人跟高青莲一样，怕带一大笔款路上遭抢，一时家里的钱汇不过来，要求宽限几天，那副科长倒是好说话，同意了，不过一个星期后务必交清，否则影响培训工作。
从报到的第三天开始，培训班就正式授课了。第一个来授课的老师是一个导演，张校长介绍说他导过三部电影，可说出的电影名学生们都没看过。他有一部大胡子，蓬头垢面，背滚腰圆，穿灰色夹克衫，喇叭裤，一副玩世不恭的做派，很符合人们心中那种不拘小节的艺术家形象。他是个大烟鬼，讲课时都烟不离手，喷云吐雾，语言也像云雾，讲了半天影视理论，这些理论修养肤浅的学生个个听得不知所云，然而因虚荣心重，都不懂装懂，下课后竟聚在一起进行激烈争论，自欺欺人的把老师讲的理论胡乱发挥一通，然后就感叹说虽然场地不尽人意，但教学质量确实不错，来这培训还是值得。紧接着是声乐测试，高青莲得了个第一名，老师评价说将来如有机会，她还可以去流行音乐方面发展，乐得她顿时把所有烦恼统统抛到了脑后。再测试小品，什么吃饭，洗脸，生气，穿衣服，等等。第四天是参观，张校长带大家去一部电影的片场看了看，让他们头一次见识什么叫拍戏。第五天继续上理论课，来了一个编剧，咬文嚼字半天，又是一番云雾。有那机敏的人便感到今后这培训班大概是经常要被这种云雾笼罩了。培训生活就这样有规律的一天天往下延续，每个学生都憧憬着一年后顺利进入电影厂演戏的美好前景，甚至有人恨不得过两三个月就能实现美好愿望。哪知只过了一个星期，这种生活就像一辆匀速行驰的小车一头撞到了墙上，顿时瘫痪了。
这天没有一个老师露面，他们有些心慌，跑到厂里去电影学院管理办问情况。以前还有的门牌不翼而飞，房门紧闭，那只把门的冷酷铁将军像重锤一样顿时将他们的心齐齐敲碎。急忙一起涌向二楼，到处打听电影学院的情况，一直问到电影厂党委办，一位副厂长接待了他们，听了他们的讲述，他好不惊讶，什么，电影学院，我们厂里哪来的电影学院？
三 打工
不用说，张校长，戴眼镜的后勤科长，讲课的导演和编剧，管理办的那个老头、会计以及那个时髦的女孩，统统是托。这群上当受骗的青年男女自然要求电影厂负责任，但厂里百般抵赖推诿，说一楼拐角处的房子本是仓库，闭置了很久，后来某贸易公司要租它做办公室，闲着也是闲着，他们便同意了，哪里知道那个所谓的贸易公司是搞诈骗呢，厂里表示他们只租房，其他一概不管。厂里的人不是个个黑良心，有人怀疑头头存心帮那个贸易公司骗人，从中吃了不少好处，既痛恨头头腐败，又可怜这群不谙世事的孩子，便暗中出主意叫他们去请律师，把电影厂告上法庭，肯定能追回他们的损失。不用说本应齐心协力合伙凑钱，可有10个左右的学员说除了一点生活费他们已经拿不出钱。部分能出钱的人便有些不高兴，大家的事，怎么这态度。凑在一起商量对策，各怀心思，没有头，意见总是不统一，有人便烦了，竟卷起铺盖不辞而别。另有一些人觉得电影厂是国营单位，要打赢这场官司实在太难，渐渐散了伙。大部分人觉得这样回家无法交代，至少得在外面混个一年两年，到时再回去就可以骗家里人说培训结业了，但没找到上戏的机会，家人就算有什么闲话，也不会太计较。便三三两两结伴去广东打工，小部分人则留在省城找活干。
3个秭归来的女孩也有了矛盾，盖丽莉和朱金银怨恨高青莲， 如不是她坚持留下，怎么会遭受这种损失。高青莲有苦说不出，她又不是存心骗她俩，再说自己不同样是受害者吗，互相埋怨有什么用。盖朱两人也知道是这理，发了一通脾气就算了，3人依旧是朋友，开始考虑以后的事。高青莲不肯这样罢休， 想继续跟电影厂闹，无奈同伴走了大半，留下的人在这问题上又拧不成一股绳，只好暂时打消此念，先想个办法站稳脚跟再说。她们硬着头皮去大街小巷推销自己。来到南门口一家小饭馆，门前贴出了招收服务小姐的广告，便进去找老板。老板是个蓄小胡子的青年，口嚼槟榔，黑脸凶相，一双眼老在高青莲身上扫描，问清了她的来历，很快便答应她留下来，把盖丽莉和朱金银打发了。她俩虽不如高青莲漂亮，毕竟也有几分姿色，只要坚持找，肯定没问题，果然都在当天找了份临时工，也是在饭店里做服务员。这种工作累倒不累，但每天工作时间特别长，生意好时，从早上要干到凌晨一两点，只有5、6个小时的休息。她们现在很少见面，一个月顶多抽点时间聚一下，谈谈各自的处境，交换各自的感叹。高青莲没干到两个月就跑了出来，原因是她不能忍受老板的性骚扰。她换了家店，但只要在饭店里打工，老板都一个样，没有谁不想占她的便宜。跟盖丽莉和朱金银说起这事，便大骂城里男人太无耻。“你们猜无耻到了什么程度？他竟然敢脱光裤子舞枪弄棒，真正。。。。真正。。。。真正就是畜生！”那两人也有相同遭遇，不过只是被骚扰，舞枪弄棒的奇观倒是没见过。她们十分苦恼，不知该怎么办。盖丽莉和朱金银还不是很怕，熬上大半年，实在不行，回秭归就是了。最苦的是高青莲，她简直不知这样混下去会是个什么结果。背叛了父亲，花了那么多钱，如果什么名堂也没搞出来，哪有脸回去。渐渐的，她觉得自己的人生之路越走越窄，有时甚至感到绝望，痴痴地看着面前一堵墙，恨不得把那儿认做生命的尽头。经常的绝望使她有一天差点面对某老板的进攻时软做一团，幸好那颗高傲自珍的心还能闪出一丝亮光，唤醒了她即将沉睡的意志，便再次拿出倔强的劲头抵抗住了那种进攻。这种事已发生了五六起，能怪那些无耻的男人们吗，似乎怪不得，男人见了美色，就如同蜜蜂见了鲜花，那种授粉酿蜜的行为完全出自生理本能，非没有受过知识陶醉的灵魂所能控制的。她起初的愤怒逐渐被这样的认识所消除了，便心平气和地对待这种事，实在不行就走人。她后来倒很喜欢这种生活状态，因为老是在饭店打工，每天围着那些琐碎的小事转来转去，搞久了，难免烦得很，所以当老板动手动脚时趁机一走了之，也可得几天清闲。当然，这样做往往等于给老板白干了一两个星期，经济损失不小。不过话说回来，那些色狼们也不是完全没心没肺，有的见她执意不从，非离开不可，倒也良心发现，主动结算工钱，甚至多给几个子，就像有的蜜蜂在一朵花上没采到蜜，不仅不生气，反而会遗留一点蜜汁给花，让它生发滋润。她比盖朱两人漂亮，找工作容易，又会安排自己，所以虽然前途似乎比她俩黯淡，过得却要自由愉快一些。
一天，她又因抗拒一个老板的性侵犯辞了工作，想跟姐妹们倾述衷肠，来找盖丽莉。盖丽莉在东塘的一家有两层楼的饭店打工，跟乡下来的四个女工住在楼后的一间房里，高青莲来玩过两次。今天在餐厅和厨房里都没见到盖，便来她住处找，走近那间房时听到里面传出啜泣声。原来朱金银今天遭了老板强暴，万分委屈，不知该怎么办，特找盖丽莉商议。高青莲听罢当即指示朱金银：“哭有什么用，已经这样了，不能便宜那个家伙，告他。”朱金银说：“告了他，我这脸往哪放，以后还怎么做人？”
“唉哟，你怎么这样傻，这里的人知道了又怎么样，难道你在这干一辈子？”
盖丽莉说：“她的担心有道理，事情闹大了有可能传到秭归。”
“那照你的意思白便宜他？”
“这不正商量嘛，你别急，我们来慢慢想办法。”
两人争论起来，倒像是她俩的事，跟朱金银无关。高青莲认为应该告状的理由始终只是“不能便宜那�