样称呼。鸨母看出桂枝的心思，笑道：“孩子，你来了咱们就是一家人了，你就是我女儿，叫我妈妈好了。你的那些姐妹们都是喊我妈妈的。”桂枝羞涩地叫了声妈妈。鸨母道：“嗨！这就对了，你想弹唱哪首曲子给妈妈听听？”
桂枝会弹唱的曲子不多，就那么几首，她顺口说道：“《清明上河图》吧！”
《清明上河图》？鸨母在青楼圈内荡游了三十来年，从国内到国外，凡是华人青楼中流行的脍炙人口得娓娓动听的曲子她都熟知，有些曲子她还能演唱，单就这一首《清明上河图》她不知道？正要纳闷忽然想起这姐儿还没出道“卺色”。于是温和柔顺地说道：“闺女，哪里学来的？弹唱了让妈妈听听！”
《清明上河图》是桂枝跟孙营长的妻子学弹唱的，前面说了孙营长的妻子是大户人家的闺女，后来落败了是另一回事。单说这首《清明上河图》是宋末宫廷乐师根据画轴谱写而成的，是宋、明宫廷流行的舒情曲，是当时的阳春白雪。清廷把皇宫搬进北京城，这首曲子随着明朝的达官显贵逃往民间几乎失传。
桂枝调对好琴弦，用姆指串了一下弦音，喝了口茶水清了清嗓子，便开始弹唱道：
清明佳节三月三，
那黄道吉日就在今天。
晨曦中来到了虹桥上——
河水清澈润凉，
泛着水波粼粼——
映出朝霞与彩云。
水清清，山明明，
河水潺湲。
清明上河来的牲畜有九十四匹，
那人来人往的数目我不再细言。
清明河水静静，
我心中情意浓浓，
我的心上人儿！
你是否也在这人海之中？
……
桂枝弹唱得优美动人，余音绕梁，不绝如缕。鸨母听得目瞪口呆，心想：老娘，我这回发财了，她搂住桂枝动情地说：“妙，太美妙了！”鸨母忽然想起桂枝还没有名子，便道：“闺女，你以后就叫美妙吧！”
东海楼又添了个漂亮姐儿，弹唱得好！这话不胫而走，传得神手其神。那些纨绔子弟公子哥儿们，都想一睹美妙小姐得美貌，听其弹唱陪夜过宿。鸨母是何等人？那肯轻易出手，何况美妙小姐还没答应接客。对那些常来的公子哥们肯出大价钱的，鸨母只是叫美妙小姐站在三楼走廊上，哥儿们在厅堂下抬头向上看会，就算了事了。
德国禅臣洋行驻华公司代办，赫姆先生是个中国通，对中国的古玩很喜好，很有研究，尤其是字画达到了痴迷的程度。《清命上河图》他只是听古玩收藏者们的描述，其赝本都没见过，只是在大脑中有个大概模糊的轮廓。得知美妙小姐会弹唱《清明上河图》，便坐着车子来到了东海楼妓院。
他刚进入门来，鸨母就迎了上去：“呦——赫姆先生，您好哇！好长时间没来了，是哪个姐儿把您得罪了？”
赫姆先生坐下来后才说，他很想听有个才来的姐儿弹唱的《清明上河图》，并要出大价钱。鸨母知道赫姆先生很好色，不过她一听钱就眉开眼笑，带着赫姆先生来到了美妙小姐的客房里。
美妙小姐见来了个她从没见过的这种肤色的人，感到有些惊讶！鸨母引见，道：“这是德国的赫姆先生，是禅臣洋行的代办。今天来，是想听你弹唱《清明上河图》的。”她又对赫姆代办道：“赫姆先生，我们的美妙小姐是只卖唱不卖身的。”
赫姆现在的心思不在美妙小姐的身上，只在她地弹唱，他坐在那里静静地等待着美妙小姐地弹唱。美妙小姐慢慢拿起琵琶轻轻弹唱了起来，一曲未了赫姆代办已学着美妙小姐的腔调哼唱了起来……
那黄道吉日就在今天……
清明上河来的牲畜有九十四匹……
……
我心中情意浓浓……
……
他见没了声音才睁开眼来。这时他才发现美妙小姐得靓丽，只见她端庄地坐在那里温文尔雅，怀抱琵琶半遮面。赫姆先生开始动心，这是他在本国妓院或在中国妓院从没有过的感觉，美妙小姐开始让他动情。看起来情种这东西不但中国人有，外国人也有。赫姆代办的思绪恍惚，片刻他怔了怔神，做出了一个令鸨母意想不到的举措，他对鸨母道：“唱得太妙了，噢！我明白了她的名子为什么叫美妙了，这名子好，与她得美貌、姿态、伎艺很是斑配，真得太美妙了。”
他把头向鸨母耳边歪了歪，看着美妙小姐俊俏的脸蛋，似乎不想让美妙小姐听见，道：“我要把美妙小姐包养了。”
“哟——我的赫姆先生，那得多少光洋？这东西可是实饷啊！再说了我家美妙小姐是卖唱不卖身的！”
有钱买得鬼推磨，这句中国人皆知的俗语赫姆先生是深知的，用他自己的话说，叫做：有了钱上帝也听你的。
鸨母以为赫母先生没听明白，又重复了一句：“我家美妙小姐是卖唱不卖身的！”
赫姆代办笑了，说：“不管你卖什么？反正你是卖了，我包是包你要卖的！只要美妙小姐愿意，我会出高价的。”
有人说二茬子光棍日子不好过，小寡妇想男人是在黑夜，这话对不对只有二茬子光棍和小寡妇知道。有人曾经讲过这样一个故事：说是在古代有个小寡妇到坟上去哭神灵，地里刚收了大豆，新翻了土地，豆虫被翻了出来。小寡妇哭丈夫心切一屁股坐在上面，便号啕了起来。
那豆虫在她的屁股底下，哪里受得了她这屁股的压挤，便奋力地古涌向她的阴部钻拱。小寡妇有了感觉就号啕道：“有神有灵你就拱……我的天哪！有神有灵你再拱拱……”
她哭嚎了一阵子感到有些不对劲，用手从屁股底下摸出来，拿在手里一看，哭喊道：“我的老天爷，你看到了吧？原来是个大豆虫！”小寡妇的心思不在哭而在于感受。
赫姆先生深知女人的心里，所以他说不管你卖什么，反正你是在卖，如果感受到了合适，什么也就卖了。
鸨母对这桩买卖很是高兴，既得了很多的钱财，妓院里还不乱，所以她对美妙小姐更是痛爱有加。
美妙小姐的伎名顿时大噪，很快传到济南府督军张宗昌那里。时至张宗昌的爹要过七十大寿，张宗昌是个孝子，听说青岛港上有这么个名角，必然要弄去给他爹助兴。况且老头子不但唢呐中的那个海笛吹得好，并酷爱琵琶，但一直没有工夫学。
张督军派人到了东海楼，鸨母得知来意后，寻思：这青岛港本是大清朝捣鼓给德国人的，大清朝现在已经垮了。现在的张督军管着正个山东，听说有雄兵十几万，有人私下里传，张督军准备出兵赶走德国人，如果真是那样，为了个臭婊子得罪了张督军，到那时可不是闹着玩的，吃不了得兜着走。这虔婆心眼活着呢，她灵机一动，来了歪主意，把责任推委给了德国人，道：“不瞒两位长官说，美妙小姐已被德国禅臣洋行代办赫姆先生包养了，如要出台，必得经过赫姆先生的许可。”
赫姆先生这个中国通并不痴，青岛虽然是德国人的势力范围，但要想长期占据或在山东范围内扩大势力，必得与这位督军搞好关系。何况日本人的势力已暗中或明目张胆的在山东地区扩展。为了拉拢这位督军，赫姆先生只得忍痛割爱满口答应。
张老太爷出身寒门，年轻时为了生存，弄了只唢呐入伙自己家族成员组成的鼓乐队，乡民家中有个喜事丧亡什么的，便跟在后面吹吹打打混口饭吃。
这位老人家不成器，吹了一辈子不识谱也不认字，只能跟在人家的音调后面顺杆子溜棍子的滥竽充数。儿子成了济南府的督军，当爹的也显赫起来，朋友多了拍马屁得也多了。据说有位朋友为巴结这位太爷，不惜花重金雇了当时的名画家给他做了一副画像。画做成了，张老太爷看了很高兴，为了让后人知道这副画像是他，便教画匠把他的名子写上。画匠恭维地问道：“太爷得大号怎么称？”他老人家哪来的这般学问，以为是问他得大喇叭吹的怎么样？忙迫不及待地说道：“我得大号吹的不怎么样，不及小喇叭吹得好，我出门一般不带大号，把它挂在老屋的门后边。”说着令佣人把他的唢呐取来，也不管别人愿听不愿听，就嘀嘀哒哒地吹开了。
别看张老太爷今日达官显贵，但终究是寒门出身过贯了穷日子，生活并不奢侈，吃饱穿暖就行，对穷人有痛情心。
老太爷有个嗜好，爱听曲看戏，因为他就是干这个行当的。过完大寿没舍得让美妙小姐走，那曲儿他没听够，得多听几天。
闲聊时他知道了美妙小姐的身世，家里的人是饿死的。便大骂儿子无能，在儿子管辖的地盘上竟有人饿死？他大为恼火。恻隐之心随之而来，因为他也是六尺之孤，同病相连，怜悯之余便要认美妙小姐为义孙女。
美妙小姐孤苦伶仃，无依无靠，孤单困苦，奄然来了这么个有权有势的爷爷，做梦都没想到，她巴不得，欣然同意。老太爷做事也不含糊，立马叫来儿子及家人，美妙小姐按照辈分依次拜了。
第四章 生哥码头逞强 学生美女暗恋
冬生人生地不熟，破衣烂衫地混在破烂市中的打工人群中，等待雇主的招揽。
人群中一个小他几岁的小伙子憨厚地跟他说话，道：“哥，你是刚来的吧？这儿活不好找，打短工挣钱少。听说今日大码头上招壮工，不知咱们这体格能不能验上。那活够累的，扛大包装卸船。”
冬生听完他的话，才仔细端相起这个小伙子来，见他憨厚的后面有些机灵，但不刁钻。没等冬生说话，他又自我介绍道：“哥，我叫疤根，我生下来时家里太穷，爹娘找算卦的给我算了一卦，说我是有福气的孩子，从此家里的穷根就拔掉了，所以起名叫拔根。我生下来的那点福气早就冒净了，家里剩下来得还是穷。穷根没拔掉，大家耻笑我都叫我疤根。我也习惯了，哥，你也叫我疤根好了。”
冬生见他憨厚且直率，便把手伸出来，疤根见冬生要跟他握手交朋友忙伸手握住。冬生才说：“老弟，家乡旱灾，粮食颗粒无收，家里人都饿死了，没了挂连我才出来瞎闯，混碗饭吃。没想到遇上你，深感幸甚，你就叫我冬生吧！”疤根道：“那小弟就叫你生哥了。”说着话两人拉着手已离开破烂市向码头走去。
来到码头，冬生看见那船才叫大，百来米长，三四层楼高，一行人正从船舱扛着麻袋顺着舷梯板上下来。那东西看上去很沉重，人们弯腰驼背吃力地走着，三四个监工手持木棍或马鞭在催促工人们快走。木棍和马鞭不时地打在麻袋包上，发出噗噗的响声。
这时，一个像是看货场的人，凶巴巴地向他俩喊道：“干什么的？这里不是闲散人待的地方，没事离开。”话音没落已到了跟前，两眼在他俩身上搜来搜去，看偷了什么东西没有？
“听说今天招工我们是来验工的。”冬生憨厚地说。
“验工？验工到那边。”冬生顺着他指的方向看去，这大码头太长了一眼望不到边，什么也没看见。冬生正要问，那人又道：“愣着干什么？过去就看见了。”
他俩来到一幢小楼前，见二十多个人在那里散围着说什么？疤根对一个清瘦的小伙子道：“强子，他们什么时候开验？”那个叫强子的，道：“谁知道呢，这些王八狗日的。你看。”他指着空场上的一个麻袋包，说：“那麻袋二百来斤重，得扛起来走到那边再折回来才算验上。”
冬生目测那距离来回得一百来米。心想：凭自己的这点力气够扛起那麻袋包的，何况还要走那一百来米。正想着，一个公鸭嗓子从楼里出来，嘴里嚷着：“都给我排好队，一个一个地来。”跟在后面的人抬了一把太师椅子往地上一放，他坐了上去，把嘴向跟着他的人一努，道：“开验吧。”
“这是二把头，这家伙可凶了，劳工们常被他无缘无故地打死，是德国人的一条狗。”二把头？有二必有大。“大把头呢？”
“大把头你看不到，是青岛港上的黑老大，码头帮的头子，一般不到码头上来。”
“那他都在哪里？”
“在街市里，吃、喝、嫖、赌、抽五恶不作。正日家在窑子里泡着。”
“怎么没人了？”在疤根和冬生说话时，有两个壮实的小伙子上去验，一个过了关，一个扛着走了十几步把腰扭伤了。其余的在估摸着自己的力气止步不前，站在那里咋舌。
冬生心想：来了就得试试，总得找个吃饭的地方，不能轻易放过这个机会。他把腰带用力勒紧，走上前去。两个搭肩地看着冬生，道：“你这架把，三根筋吊着个头，能行？”站在那里不想往冬生肩上搭那麻袋包。冬生没做声，只是用手把其中的一个推开，示意他俩闪开。然后把麻袋包扶正，他运了一口气，做了一个骑马蹲裆的架式，左手抓住麻袋包的上角，右手捞住麻袋包的下角，只见他摇晃了一下麻袋包，