秦婷娉就恨得咬牙切齿，使劲掐了江风一把。江风痛得大叫了一声，引得路人纷纷朝他看，知道是两个情人在打情骂俏，都露出了很不屑的神情。
秦婷娉说：“本就缺钱，还吃饭馆，神经病。”
江风说：“缺钱跟吃饭馆没关系。”
两人吃过饭江风就想去拜访牛希咬，说去找牛借点钱。秦婷娉说牛希咬难道有钱借？他说牛高中辍学就开始做事，在外面混了好几年，现在又是学校膳食科的正式职工，想来他应该有点积蓄。秦婷娉就也要跟着去。江风说又不是去玩，你跟着去叫我怎么开口。秦婷娉想想也是，况且自己也未必真愿意跟着去，以往每次陪他见他的朋友，她没一次开心过，盖因他们喜欢谈些不着边际的事，她骨子里缺乏那种看似高雅实际很虚幻的趣味。两人就在一个叉道口分手了，江风忽然又想学昨晚上，要搂着她亲嘴。这回她似乎早有防备，一个转身，身子已经转出了他手臂能够拽扯的范围。他就不高兴地嚷了起来：“真把老子当流氓了，不至于这样可怕吧？”
她冲他挥了挥手说：“去！”留给他一个高傲的背影，踩着令人憎恨的高跟鞋的声音，眨眼消失在了一片路灯的光芒之中。
江风就又变得有点郁闷了。他现在越来越强烈地感到自己的体内在起什么变化，而那种变化是非得需要她的合作才能做一了结的。有时想来，他觉得她不是女友，更像一团柔软的海绵，在不可抗拒地吸吮着自己，吸的好像是血液或者骨髓一类的东西。他感到这事不能再拖了，多拖一天，他就得多受一点损失，甚至觉得会多折一天的寿命。他算把自己跟她之间的这种关系看透了，他如果老是跟她这样温文尔雅的来，那一万年也破不了她的瓜。非得对她施加点暴力不可。他早就知道要搞定她，一定得这样，无奈每到关键时刻总是自己先软蛋。现在他便再一次下决心，握着拳头对自己说：一定要找机会强行办了她，不管三七二十一，就在这几天。
牛希咬住在岳麓山上清风峡谷口的一处山坡上的筒子楼里。这间房子是他父母今年调离学校时房管科分给他的。房子很小，除了一张床一张桌子和两把椅子，没有一样家具，与其说简朴，不如说寒酸。但对牛希咬来说，他却觉得很好，因为自由自在，这间小房子既是他肉体歇息的处所，也是他精神调养的驿站。业余时间里，他除了读书写作，就是下围棋。在学校，他的棋艺小有名气，除了一个在省棋队受过专业训练的高手，杀其他人不在话下。江风推门进来时，牛希咬没干别的，就是正下着围棋，对手不是别人，竟是王家卫。江风感到非常惊讶，他从不知道王家卫也喜欢下这玩艺，问：“不知道你还有这雅兴，什么时候学会的？”
王家卫听了有点不高兴：“老子怎么就不能有这种雅兴？”
江风有些怕王家卫，因王家卫跟社会上的一些下三烂有些瓜葛，身上近来多了几分流气和匪气，两句话不对脾胃就冲人瞪眼，这种人不是他惹得起的。他嘿嘿笑了两声，从身上摸出烟来，讨好似地敬了王家卫一支。王也不客气，接过来就抽，但脸色好看了多了，问江风：“怎么想起到这来啦，你好像从不来的？”
江风说：“我是专门来向希咬学棋的。”
牛希咬说：“跟我学什么，我是一臭棋篓子。”
江风说：“再臭总比我们懂一点。”
虽然江风说的并非他来这的真实目的，但他有心学棋却是真的。他跟单位上的一个棋手学了一点皮毛，早就惦记着来找牛希咬比划比划，虽知不是对手，心里又多少有点不服，想看看牛希咬到底厉害在什么地方。下棋的人往往都有这种毛病，不被人杀得屁滚尿流，不知道自己的棋有多差劲。看了一盘棋，他兀自没觉得牛希咬有什么，还对牛的几步棋很有意见，心里说我都看出不行的他却这样下，水平说不定还没我高呢。不过他多少有点惧怕牛希咬的名声，不敢指责牛的棋，只是对王家卫的棋说三道四。王家卫小目大飞守角，他就说错小目是最坚固的守角方式。王家卫挂星位角然后拆二，他说缓，现代棋讲究速度，应该拆四占星位，呈两翼张开之势，进可攻退可守。王家卫就带着嘲讽的口气说：“吓，你挺懂棋理的吗，来来，跟牛高手下一盘。”江风却连连摇头说：“不不，我嘴把式，看棋还行，下起来稀里哗啦，牛高手名声在外，我怎敢班门弄斧。”王家卫却已看出江风表面自贬，实际心高气傲，口气里眉宇间隐含着那样一种想跟牛希咬掰掰手腕的意图。他知道这家伙不知好歹，存心叫他出丑，就干脆把本已经下了几十手的棋搅了，站起身说：“来来，你来，讲棋讲得这么好，下棋应该也不差。”江风还要推辞，王家卫却已把他拉起来摁到了自己让出的位置上。江风也看出王家卫这家伙不安好心，要自己的难看，便想老子就顺水推舟，在你面前施展施展手段又如何，难道我怕牛希咬不成，倒要让你知道知道老子的厉害。可真坐到了牛希咬的对面，抓起了棋子，他却又犯了嘀咕，似乎毫无来由的心虚了，毕竟牛希咬名声在外，没两下子，混不成这样。但已经坐了上来，总不能未战先降，再一个，到底一直暗暗地不服牛，今天终于可以检验自己的实力了，说什么也要硬着头皮试一试。于是他把脸色沉了下来，心也沉了下来，举起黑子，小心翼翼地拍在了对方的左角上。
然而任他如何冥思苦想，牛希咬总是落子如飞，就是这样，他也输了个一蹋糊涂。他这才肯承认自己确实有点儿不知天高地厚。王家卫这时显得很高兴，他给江风敬了一支烟，说：“高手就是高手，这名声可不是随便捡来的。”江风连连点头笑道：“那是那是。”牛希咬倒是没什么表情，对他来说征服这么一个对手实在太容易了，他已经历了不知多少这样的事，就像一个常胜将军，消灭了一股流匪，也许还不如嚼几粒蚕豆带劲。
接着3人聊起了闲话。本来江风想等王家卫走了再向牛希咬借钱的， 可聊着聊着气氛似乎越来越融洽，他就没了顾忌，把自己的来意说了出来。牛希咬听说江风要出书了，很是羡慕，甚至有那么一丝嫉妒，还有那么一点心酸。他搞了几年文学，一直没甚起色，便在今年的春天暂时的放弃了。但又老是牵挂着，心里为文学很是苦恼。没想到江风却冷不丁已经要出书了。尽管他知道自费出书跟公费自书是有极大区别的，可不管怎么说这要比他离那道文学之门近了不知多少，至少是希望的开端。他不觉暗自羞愧，心冷透了，几乎就认定自己实在只能算个庸才。虽然心里不是滋味，但牛希咬还是很愿意帮助江风，无奈他也手头拮据，爱莫能助。江风似有怀疑，觉得牛希咬是不愿帮忙。牛希咬就把自己的经济情况给江风简单算了一下：“吃喝嫖赌，我现在是五毒俱全，别说存钱，每月的工资都不够我折腾的，常常到月底我还向别人借，恨不得去打劫才好。”
王家卫突然对江风的事来了兴趣，问他：“你这部书出了后卖得掉吗？”
江风不愿说实话，硬着头皮道：“湘楚出版社负责发行销售，我想收回成本问题应该不大。”
王家卫根本不懂什么出书发行一套，他听江风的口气似乎比较肯定，说话像一个心里有底的人，于是笑说：“你如果能保证收回成本，我倒是可以帮你的忙。”
江风不觉大喜过望，忙带着一种近似于谀笑的表情对着王家卫：“老同学，你如果帮了我，我江风这辈子忘不了你。”
“你要借多少？”
“越多越好。”
“太多了我也没有，3、4百我也许有办法。”
“那就3、4百吧。”江风兴奋地在王家卫肩膀上拍了一掌，“我真没想到，老同学你这么慷慨大方。”
“如果你赚了钱，我可要分成。”
“那是当然。”
牛希咬虽然暂时不搞文学了，多少还是了解一些文学方面的情况，知道现在出版业很不景气，一个默默无闻的爱好者写的诗集，能卖出几本就谢天谢地了，赚钱简直是天方夜谭。他便决定等会江风走了把这个情况告诉王家卫。哪知那两人却越说越投机，后来竟是一起走的。他就想算了，虽然他眼王家卫的关系好一些，但都是老同学，万一得罪了江风，也没什么意思，
第三章 牛希咬度日如年
第三章 牛希咬度日如年 王陆孙合伙开店
这日，牛希咬休息，因心情十分郁闷，哪也没去，就在房里呆坐着。干这份膳食工作已快一年了，他渐渐感到这种平庸的生活竟也是有压力的，无形中搞得他有些心烦意乱了。起初也许因为有文学的支撑，他还能习惯，不幸的是他的文学信念已经随风而逝，他就感到心里仿佛有道堤坝垮了似的，一切都被淹没了。他不明白过去那么强烈的文学信念，持续了那么长的时间，怎么会说没了就没了。所谓的信念居然如此的不可靠，这使他对人生灰心到了极点。想象一下未来，漫长得仿佛没有尽头，不禁想起了五代时的一首小词：梳洗罢，独倚望江楼，过尽千帆皆不是，斜晖脉脉水悠悠，肠断白萍洲。咀嚼再三，不觉喟然长叹，又想起了李煜的一首词：闲梦远，南国正清秋，千里江山寒色远，芦花深处泊孤舟，笛在月明楼。文学终还是牵肠挂肚的，只是每每鼓起勇气要再把它拿起来，那志气便又散了。他觉得自己缺的并不是才气，而是表现这种才气所必需的宁静的心态。现在的他确实太躁动不安了，生活的每根触脚仿佛都在撩拨着他，它们牵着他的魂儿向各个方向奔去，使他就仿佛被五马分尸了似的，这种情况下他是断不可与文学再续前缘的。
他愁怅地走近窗户，推开纱窗，一缕深秋的暮色爬上了窗台，并且挟来了两声蝉鸣。岳麓山的红枫已过了最艳丽的时候，开始褪色了，不过远远望去，那副香销色衰的景象似乎更富有诗意，也更适合他现在的心境。
这时，余九日来访了。余一进门就说他先去山中散了散步，路过此处，随便来坐坐。牛希咬很清楚余为什么要这样解释一下，盖因在他们的交往史中一般谁去拜访谁似乎就意味着谁被谁吸引了，而被吸引又似乎意味着在精神上甘拜下风，这是他们的尊严所万不能接受的，故余九日要特意解释一下，以表示自己不过来歇歇脚而已，没有别的意思。
说了一会闲话，余九日问：“你难道真的放弃文学创作了？”
牛希咬说：“暂时的放弃。。。。”
余九日就直言不讳地说：“什么暂时，我就知道你坚持不下去。以前我给你预言过，你不信，怎么样，让我说中了吧？”
余九日这种批判的口气叫牛希咬有些生气，立着眉毛说：“你少在我面前自以为是。劳逸之道，一张一驰。这几年我跟家里闹得水火不容，好不容易终于完全自由了，我想充分享受享受。好比打仗，我这是以守为攻的打法。”
余九日鄙夷地说：“可笑，文学跟打仗有什么关系，乱比喻！”
牛希咬说：“你懂个屁，事异而理同。”
余九日说：“你这个人一贯如此，口是心非，茅坑里的石头又臭又硬。”
牛希咬说：“你比我也好不到哪去，彼此彼此。”
沉默了一会，余九日问：“那你现在打算怎么办呢，不会就这样混吧？”
牛希咬忽然有点烦他，可又不便流露出来。也不知为什么，从前他们之间这一类的互相贬损司空见惯，都没往心里去过，怎么今天一下就烦起来了？牛希咬想可能是年纪的原因吧，慢慢成熟了，不再喜欢那种口没遮挡似的随便了。他克制着这点不快说：“我想去做生意，就是。。。。没本钱。”
余九日说：“我也这样想，老早想劝你放弃文学去做点生意，又怕你听不进，就没说。”
牛希咬觉得余九日又是在向自己挑衅，意思是说他早想到自己前面去了。他重新把脸绷了起来，说：“什么‘你早想劝我’？少说些这没用的话。我不说你就不说，我一说你就顺杆子爬。”
余九日说：“骗你不是人。真的呢，我也很想去做生意，现在流行做生意，学校许多老师都投笔从商了。有时觉得读书真没意思，不如捞几个钱实在。”
“吓，从你嘴里说出读书没意思的话来可真难得。我说你还是算了吧，少打这种主意，老老实实读你的书，以后当你的官去。”
“根据现在的发展形势看，做官不如有钱。”
“那你就错了，在中国，无论什么时候，当官还是比有钱来得尊贵些。”
余九日显然不同意牛希咬的看法，正要反驳，忽然觉得没意思，便摆手说：“算了算了，搞不好又要争论。──你想做什么生意？”
“只是一个大概的想法，哪里就有了计划！做生意首先要有本钱，就我现在那点工资，根本无从措手。”
“那就白手起家嘛，许多亿万�