的香味，硬生生地灌进人的鼻腔，同样令人感到舒服愉快，生出别样的温情。山谷里有些雾，飘飘荡荡，像是天外来客，又像是从密林深处生发出来的，嗅一鼻子，却叫人根本闻不出它的来历。这自然就是最好的雾了，让人有无限的遐想，对山谷便多了一份眷恋，于调剂情绪大有裨益。
余九日在爱晚亭前坐了一会，看了看塘里的鱼和山谷外缺失了一大部分的遥远而落寞的天空。十分无聊，倍感愁怅。密林里突然飞出了几只鸟，叽叽喳喳地围着亭子飞来飞去，似乎在挑逗亭角椽梁上的那些死的画凤雕龙。余九日觉得它们比自己更加无聊，便骂了它们几句，然后沿着亭子后面的甬道往一条通麓山寺的山路走去。
他慢慢地爬过了半山腰，到了麓山寺。正喘了一口气，忽然就听到有人在附近吟诗。
古台摇落后，秋入望乡心；野寺人来少，云峰水隔深。
夕阳依旧垒，寒罄满空林；愁怅南朝事，长江独至今。
他左右一看，没看到人。这时从麓山寺的暗红色外墙那儿飘来一道人影，接着出现了一个神情忧郁的游客。他定晴一看，原来不是别人，竟是牛希咬。牛希咬也看清了他。两人便相视一笑，互相问候了一声。他俩都住在山脚，一南一北，每天到山上来散心是他俩共同的爱好。但因路径不同，两人却是很少碰面，在这寺外相遇更是很不容易。
“刚才这首诗，竟境好像有点凄凉。”
“那你理解错了，它看似凄凉，其实也有积极乐观的一面。夕阳依旧，愁怅南朝，长江日复一日，不舍昼夜，能领悟到这种境界的人心里会有凄凉吗？什么是凄凉？别来沧海事，语罢暮天钟，明日巴陵道，秋山又几重，这是凄凉；千山鸟飞绝，万径人踪灭，孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪，这是凄凉；故国三千里，深宫二十年，一声《何满子》，双泪落君前，这是凄凉；行人莫问当年事，故国东来渭水流，这是凄凉；月光欲到长门殿，别做深宫一段愁，这是凄凉；过尽千帆皆不是，斜晖脉脉水悠悠，肠断白频洲，这是凄凉；了却君王天下事，赢得身前身后名，可怜白发生，这是凄凉……但长江独至今绝对不是的，因为它表达出来的是一种永恒不变的信念，就像长江之水，似乎总是流淌走了，可它的流淌生生不息，这就是一种境界，一种人生的至高境界，精神不经过一番残酷的历练是达不到的。凄凉，噢，我说老同学，经过了这么多年，你怎么好像没什么进步啊！”
余九日显然有点不服气，刚要梗着脖子跟牛希咬打嘴仗，忽然这股心气又莫名其妙地泄掉了，苦笑了一下说：“也许吧，我承认我这一辈子是没什么搞头了。也就这样了，每天来爬爬山，看看枫叶，听听寺里的钟声，有兴趣再跟和尚谈谈经，论论道，这样悠闲的日子倒并不难熬。唉，想当年……何等的豪情万丈，气冲霄汉，以为自己可以统治整个世界，转眼间才发现自己什么也统治不了，就连这里的一草一木，都统治不了……”
“反而成了它们的奴隶，被统治了。”
“是啊！当时怎么能想到今天！弹指间，一切绵绣前程都灰飞烟灭了。唉，梦幻人生啊！”
“欲望太大了，破灭起来就会很彻底。可惜当年不明白这个道理啊，等到明白了，又没有时间了。不过话说回来，完全责怪欲望太大了也不对，真正说起来谁的欲望不大，就是一个无知的老农他也许都在整天幻想突然弄个一两百万呢，何况我们读书人。所以关键还是实现欲望的能力，应该清楚地看到我们正是缺乏这种能力，才导致了今天的结果。”
“理论上你这话说得过去，但事实上很多人的能力并不强，却挣大钱当大官，这你怎么解释？能力也未必是关键，我认为最重要的还是运气。没有运气，随便你怎么折腾最后也只能是一无所获。”
“倒不能说哪个原因最重要，可能这是一个综合的原因，各种不利因素如果都在你身上汇集了，那就该你倒霉。”
说着，他俩买了门票进了寺里。余九日认识前殿里的和尚，跟其打了个招呼。然后他俩来到大殿前，看一些游客在焚香炉前烧香嗑头。
牛希咬叹了口气说：“对虚无的信赖实际就是对人生的无奈，我们太多无奈了。”
“郑秀丽又出事了，你知道吗，她自杀了。”
牛希咬嘴角撅了一下，没说话。
“卢光中这段时间也倒了血霉，因为跟道可道大法有关系，被人告到省里，就把他的工会主席都给拿掉了。还有人想趁机搞他的经济问题，幸亏以前他风光的时候有些关系，总算勉强没事了。事业一倒，家庭关系就也跟着出问题，听说田玉蓉跟他吵了好几架，快要离婚了。”
“不要谈他们。”牛希咬流露出轻蔑的神情说，“他们那些人，我老早就知道不会有好下场，他们太疯狂了。我跟你只是思想疯狂，所以仅仅是一无所有而已，可他们是行为疯狂，所以最后把命都输掉了。他们的结局是正常结果。老实说以前他们很风光的时候我也没羡慕过他们。我只是有点佩服孙一夫，他走的是正道，没有出事，而且现在事业蒸蒸日上，听说他的冰箱厂年利率已经达到了十个亿，已经是省里最大的民营企业了。那小子，以前真没看出来，同学里面居然是他修成了正果。”
“确实，应该走正道，正道不会带来后遗症。他们那几个都是被发迹时埋下的祸根害的。”
“俱往矣，数风流人物，还看今朝。”
“吓，什么意思，难道你现在还有什么远大的想法吗？”
“远大的想法不好说，但我敢说我走在一条正道上。经过了一番精神的折腾，我现在已经不再有不切实际的幻想，不再对未来抱有过高的期待。虽然人到中年，形影相吊，声色犬马、荣华富贵与我无干，但我心如止水，平静地守着自己现在的一份精神田园，在里面任劳任怨地、兴趣盎然地耕作着，风雨雷电阻止不了我，哪怕山崩地陷也改变不了我的这种恬然自得的态度。我觉得我已经从一个动物的人演化到了一个纯思想性的人。你不觉得这是一个非常了不得的成就吗？当然，如果以世俗的观点来说，答案是否定，甚至显得十分可笑，可问题是在我的精神田园里，世俗是肮脏的，卑下的，不值一提的。”
“你说这是一个了不起的成就，到底了不起在哪，你能不能给我说具体点？”
“七情不侵，六欲不蚀。”
“再问一下，你的精神田园里到底都有些什么作物呢？”
“文学，书法，绘画，围棋，音乐，还有漫无目的的遐想。”
“从此就依靠它们活下去吗？”
“你用词不当，不是依靠它们，我修练到现在需要依靠谁？我谁也不依靠，什么东西也不依靠。我是跟它们一起活下去。”
“这没什么区别啊！”
“噢，区别大了，天差地别。你境界太低；所以体会不出来。”
余九日就又撅了撅嘴，他当然还是不服气，不过因他早已承认自己被世俗打败，所以这会就也逞不起那股英雄气，另外他实际上也对牛的这些话有些半信半疑，他毕竟是了解牛的，此人的智力一直为他看重，只不过时运不济，再加个性的原因，搞得现在这样，但说不定哪天就咸鱼翻身，正大光明了呢。故他就低垂着头想心思，沉默不语。
看了一会信众烧香，两人便离开了大殿，上了观音阁，那里依然还是信众围炉，香火旺盛，。两人没了兴趣，便离开了麓山寺，在蔡锷墓南侧拾级而上，不一会就在一阵漫山遍野的松涛声中登上了云麓宫。
云麓峰，衡山七十二峰之尾峰也。岳麓山，儒道佛三教合一之山也。要深切地领会这一点，非登临云麓之巅不可。两人一上来顿时觉得身轻气爽，神游太极，似有放眼天下，宇宙尽在掌握的一种快感。一条白练似的湘江由南蜿蜒而来，日夜江声，北下洞庭。
“看见了吗？”牛希咬指着眼前的景象对余九日说，“这就是我的世界。”
余九日说：“它属于所有的人。”
“你指的是权利方面的，这是低层次的，我指的是精神上的，高层次的。在我这一个层次上，你们谁也上不来。整个世界只能由我独享。”
全书完