李司令说：“小林十四岁上跟我当通信兵，跟了我五年，头一件就是组织纪律性强，我带兵南下的时候，地方缺少干部，留他下来当区武装部长，他哭了一天一夜，还是留下来了，在这里一干就是四十多年。跟组织讲价钱，就不是你爸爸的后人。小娥，好闺女，你们听我的，明天火化，我来参加追悼会。你们后生家不懂啊，老人要入土为安，你们这样闹，他在那边不安生！火化了，找个穴埋下，等我死了，骨灰就和你爸爸葬在一起。”
林小娥哭道：“李伯伯！”
赵离扶着李司令，感动地说：“谢谢你，老首长。”
李司令说：“赵书记，我跟你提个意见，听说有人给老首长编了个典故，骂我们这些老家伙是王八蛋，你这个书记咋不管？我们打下江山，到老叫一句老首长，还遭骂。你这个书记失职！是不是啊？”赵离勉强笑道：“是，今后我们一定要批评教育。”
吴斯仁解释说：“那个笑话是说老领导的，不是说老首长的。”
李司令道：“老首长就不是老领导？”
吴斯仁立正，说：“是！不过老首长也别生气，越骂越发，千年王八万年龟。”
李司令指着吴斯仁说：“就你个小吴敢跟我淘气！跟你说，去年过年你送的两瓶茅台全是假的。”吴斯仁连连笑着说：“今年一定要搞两瓶真的。”
赵离等人离开林宅，罗伟民说起幸亏李司令救驾，否则不知道要闹到怎样的地步，赵离沉重地拖着双腿道：“林小娥咋能说他爸爸是我欺负死的？老林的死跟我有关吗？”罗伟民说，你别听她胡说，死生有命，跟你有啥关系？赵离说：“老林是打过仗的老干部，战场上没有牺牲，他们却说是我欺负死的，我有这么厉害吗？我在大家眼里，到底是个什么形象？”罗伟民丝毫也没发现赵离的神色，说起老林的几个女儿不象话，尤其是那个林小娥，不惟蛮不讲理，而且生性淫荡，已经拉下了好几个干部，老林生前差点没让她气死，顺着话头儿讲了两个情节，还没说完，赵离嘶哑着嗓子恨恨道：“你不要总说这事好不好？怎么也喜欢这种没有格调的东西！”罗伟民猛地一愣，忽然意会到赵离不喜欢说男女之事，难堪地在脸上揉搓了几把，等他挪开手，只见赵离扶着路边的一棵树瘫倒在地。
赵离这一病，一直到春节后才痊愈。这中间，也听了不少关于市委调整的传闻，一种说法是，省委新调来的朱书记与刘书记的老领导司马老头有很深的政治渊源，有了这一层关系，老刘很快就进了省委常委，并且朱书记对他言听计从，刘书记借机整掉了过去的老对头李天民。另一种说法是，朱书记曾在团中央工作过，重视培养使用年轻干部，到省以后，第一件重大举措就是实行干部年轻化，大面积地调整了市地一级的领导班子，李天民恰好在退的杠杠之内。但不管怎么说，在客观上都对赵离不利，毫无疑问，李天民下台就等于赵离倒了后台。
还传说朱书记早就对李天民重用赵离不满意，赵离放弃了到中央党校学习机会之后，省委组织部曾向朱书记作了汇报，朱书记说：“换人，当初是李天民一力推荐的，本来就不合适。”
在下一次研究干部的时候，省委组织部就划去了赵离的名字。
传得有鼻子有眼。
过了正月十五，新市委对县区领导班子作了例行考核。新城县考核组由市纪委王书记带队，考核结束后，向赵离单独反馈考核情况，征求她对班子成员的看法。说内心话，自从山山生病以后，她身心交瘁，新城的班子分担了她的许多工作，大家仿佛是遭了灾难的大家庭，团结得反而比任何时候都好，彼此之间的一些芥蒂云散烟消。这使她一直心存感激。吴斯仁是班子中的老大哥，两年来对她呵护有加，是一个称职的副手，他是全市最老的县长，市委应该考虑他的提升问题。罗伟民是一个忠诚老实的同志，接替老林以后，新城的工作比以前更顺了。金书记长期在组织部门工作，党性原则很强，其他同志也都是称职的同志。赵离说了上面这些话，末了希望市委考虑到新城是深山区，工作条件艰苦，对新城的干部在提升上有所倾斜。王书记答应回去后把她的意见向市委汇报，要她也及时向邱书记和贺市长汇报。
正式谈话结束后，只剩他们二人，王书记认为应该说些私人感情的话，说：“赵书记还是有办法，四大班子二三十人，大家团结得很好，很不容易。”
赵离说：“真的，我真是感到新城的情况很好，比去年要好得多。”
王书记说：“去年也就是余锋和老林吧。这些我都听说过。”
赵离避开话题说：“主要还是我缺少当主职的经验，在班子里威信不够。要是现在也许会更好一些。”
王书记说：“你别尽忙着谦虚，老林已去世了，我们不说他。余锋这个人我是清楚的。他春节前又提了，贺市长到经州以后，他在省纪委检察一室当主持工作的副主任，没准儿将来还要接任主任、常委，说话也不同往常了，牛逼得很。”
“也是正处级了，总算是心理平衡了，原来在新城就是因为职务问题，认为我插了队，一直有意见，工作上不配合。这还没什么，最不该的是作一些人身攻击，这就是品行上的问题了。”
“听说现在还在利用刘书记同老李的不和，想找老李的一些岔子。前不久省纪委转下来一封上访信，告老李和他儿子卫兵，先别说这事真假，老李是经州市委的老书记，让市纪委怎么处理？转办笺上是余锋的字。唉，让人咋说呢？”赵离说：“我看是故意出李书记的丑。”
“我们给老李看看了，老李还一本正经写了说明，要我们据实查处，结果是子虚乌有。不久前还有更玄的，告老李生活作风问题，老李这人我还不知道？地道的布尔什维克一个。你说说，这不是无聊吗？”赵离的心一沉，说：“下一步兴许还会找我的事吧，我等着受处分吧。”
王书记哈哈一笑，说：“算了，到此为止，我这是犯自由主义。我们也别把别人想得太坏，不然就是我这人太什么了。
现在新城的情况就很好，大家认为你有能力，有帅才，改革意识强，新城这两年的变化很大。”
赵离说：“你别尽表扬我了。班子的同志很维护，有这些同志，我真是少操很多心。比如老吴，要他当书记，我看是呱王书记笑道：“老吴的确是个好同志，当副手很称职。听赵离含蓄地笑道：“92年小平同志南巡，我们大家都很振呱叫的书记。”
说他曾提出过再造一个新城，把我们吓了一跳。”
奋，不光是他，连我也有点头脑发热。”
王书记道：“老吴一连送走几个书记，品质是没说的，有这样的同志在，你作一把手的，少了后顾之忧。不过输送到外地去，还是不如在新城更发挥作用。新城是深山区，少不了本地干部。”
赵离说：“我回市直也行嘛，让老吴干，比我会干得更好。”王书记露出诧异之色，赵离说：“王书记，你不要以为我有什么想法，当初市委让我到新城工作，是全省惟一的女县委书记，组织上的用心我是清楚的。这两年来，我主观上也是努力工作的。可是主客观常常相背离，很多事情不以人的主观意志为转移。尤其是我家庭，自从孩子生病以后，我觉得，一个女同志，做事业太困难了。”
王书记说：“你还是要安心工作，自己不能先打退堂鼓。
除了你这个要求，其它的，我都向市委汇报。”
离开新城的想法从此在赵离的心中扎下根来。
春天按照规定的脚步来到人间，春风不仅抚摸着花草树木，也常常钻进会议室和礼堂。三四两个月，赵离成天泡在会议里，除了市里和县上四大班子的会议，有些县直部门的会议请她讲话她也去，她上任头两年，对县直的头头们过于严厉，强调多搞调研，多做实际工作，部门请她出席会议，等于自找倒霉，欠了不少感情账，也欠了不少会议账，现在从直觉上感到必须还账，只要有空，就有请必到，常常从这个会场出来，迈脚又跨进了那个会场，暂时忘却了那些苦恼。
关于她提升的议论仍然不少，这成了新城的一个久盛不衰的话题，时不时就要冒出来。不过这种冒就像虾米吃钩时鱼浮乱冒的那种，越是这种小冒、乱冒、无规律的冒，越不是大鱼。赵离经过这两年磨炼，成了一个专业型的钩者，知道什么样的鱼吃什么样的钩，根本不往心里去。
在一个春雨绵绵的上午，省委忽然来了一个调查组调查赵离，大家都以为是来考核赵离的，分析她很快就要离开了。后来听说是省纪委监察二室的方副主任带队，成员全是纪委的干部，这才明白，赵离有事了。
二十四
新城是个一泡尿屙三转的小地方，装不下多少秘密，不到半天，赵离受到调查的事就成了新城的新闻。
调查组长方主任是五十多岁的老同志，一年四季喜欢穿着一件灰色的旧中山装，面孔清癯，态度和善，说起话来慢条斯理，像一个中学语文教师。他年轻时参加省直机关游泳比赛，受了风寒，从此落下了一种痼疾，说话要不自觉地挤眼睛，这使得多么严肃的话题到他那里都变得滑稽了，因此他在省委工作多年，仍然提升不了。你想，领导跟你谈话，你总是向他这么挤眼睛，他会高兴么？是看不起人还是怎么回事？至少也是不够庄重。这次到新城来，室里有同志提出一个疑问：明明是监察一室的案子，干嘛要让二室处理？是不是刘书记签错了？方主任是那种具备战士性格的人，对办案子有一种与生俱来的兴趣，他严肃地批评了提疑问的同志：“怎么可能批错了？刘书记把这件案子交给我们，我们就要一丝不苟地查好。”第二天就带队出发，在经州同市委的同志交换了一下意见，由市纪委一名副书记陪同，赶来新城。
赵离很平静地对待着这事，一点也不惊奇，她早有一种预感。因为祸事总是结伴而来的，孩子就要去了，注定还会有不幸的事情发生。方主任到新城以后，饭都没吃，先同她个别谈了一次，大意是：最近接到群众来信，反映你的几个问题，省委领导同志批示组成调查组进行调查，这是组织对干部负责的表现，你必须理解，认真配合。
赵离看着方主任的眼睛，表示服从组织决定。
“这样吧，你先把这几个问题用文字说明一下。我们再找几个同志谈一谈，联络工作由纪委同志负责，生活上，严格按照省委规定。”方主任说。
赵离要说明的问题是：
一、借为孩子治病之名，贪污、挪用公款5万元；二、收受贿赂20万元；三、假公济私，为其夫推销商品盈利；四、打击报复不同意见的同志，迫害老干部致死；五、破坏集体经济。
接下来，调查组开列了一个名单，除了县级领导班子成员，还有张道国、刘国宝、林小娥、邱世栋、马大喷桶等等。
吴斯仁是赵离以外头一个谈话的人，接到通知，心下疑惑，赵离能有什么问题值得省纪委大张旗鼓来调查？先是同市委邱书记通了一下电话，问这次调查的意图，邱书记不乐地说：“有什么事问调查组吧。这段时间县里的工作，你要多想想，尤其是现在春耕大忙，不能受到影响。我有事，就这样。”
到宾馆后，调查组把他作为组织负责人，先是交换了此次调查的意图，接着直奔主题，要他谈赵离孩子治病捐献的来龙去脉，吴斯仁介绍了情况之后，表示这中间的责任应由县委特别是他来负，还没说完，省纪委一位科长立即不耐烦地打断他，训斥说：“现在不是明确责任的时候，另外你再简捷点儿。”吴斯仁心里很不愉快，感到调查组的同志居高临下的态度难以接受，仿佛审讯的样子，组织上怎么能这样同一个基层负责人谈话？顺势结束了谈话。出门以后，福至心灵，猛地想到邱书记的不耐烦，调查组的不友好，其实都是在传递一种信息，赵离麻烦大了。那么谁在找她的麻烦呢？只有余锋！对，这次调查一定与余锋有关，余锋一直对赵离有意见，现在到了省纪委，当然不会放过找麻烦的机会。可是余锋能耐再大，毕竟只是一个处级干部，不能轻易搞动一名县委书记，他的背后有人，谁呢，肯定是刘书记，可是刘书记不会为了整赵离而兴师动众。
赵离历来被看作是李天民的人，而李又与刘书记长期不和……，吴斯仁不敢往下细想了。
从宾馆里出来，吴斯仁径直到赵离那里，气愤地说：“像这样搞下去，非把新城的班子搞乱、县委的威信搞丢不可。都什么年月了，基层的干部都在拼命工作�