柳大宾说：“你不要露怯好不好，到这里来的也不见得都是情侣。”
赵离说：“我是太土了，你在大城市，不懂得我们，我工作的地方，有些群众到现在还不能吃饱饭，还有人没衣穿没被子盖，全是另一个样子。”
柳大宾说：“我知道，可是你不想让全中国的人都这样吧？我们过去在乡下……”赵离说：“柳大宾，我们今天来一个君子协定，不谈过去的事，不然我就要告辞。”
柳大宾说：“好好，我们说说现在吧。我的情况已经告诉你了，你的呢，也说我听听。”
赵离说：“有什么好说的，从学校回去以后，先是分配到县医院，半年后调到当时的地区医院，八三年体制改革，领导班子搞四化，我就离开了医生的岗位，干起了行政，一直到现在。”
“是个不小的官了吧？”
赵离笑了笑：“七品县令。”
“县长？好家伙，真看不出来，你在我眼里一直是个业务型的人才，没想到干起了县长。”
赵离说：“不，比县长还要高半级，县委书记。”
柳大宾摇摇头，“想不到，想不到，你这样一个大家闺秀，也挽起袖子这样？”作了一个挥手向前的姿势，学着京剧人物念白：“同志们，暴风雨就要来了！”赵离难得地笑了起来，好长时间没有这样笑了。周围的人向他们投过诧异目光，柳大宾把手放到口边，作了一个轻一点的表情。赵离有些不好意思地说：“在农村惯了，没想到城市有这么多的规矩。你说有什么事要跟我说，到底是什么事？”“你孩子的情况怎么样了？有什么打算？”“还能怎么样？”赵离心情一下子灰暗下来，“尽力而为罢了。”
“只能进行骨髓移植。”柳大宾说，“我同血液科的主任商讨了一下，如果只靠国内的骨髓来源，可能性极小，港台那边建立骨髓库要比国内早，我已经在国际互联网上发了电子邮件，如果有相同的骨髓的话，孩子的病就有救了。”
赵离感动地说：“谢谢你。”
柳大宾说：“说什么谢谢。从那天知道你孩子得了病，我心里真是好几天不舒服，在想命运为什么对你这么不公。你还记得上学的时候，我们曾经说过……”赵离把脸扭到一边，说：“我说过以前的事不要再说了。”
柳大宾笑着连连道歉：“对不起，我又犯规了。可是你想一想，是什么使我们认识的？是同窗三载，我们分别了十几年，一旦见面，能不提起我们共同拥有过的过去吗？”赵离说：“我很珍惜过去的时光。这些年，我总会情不自禁地想起青年时期的事，我们是‘文革’中最幸运的一批，当别的人还在广阔天地接受贫下中农再教育的时候，有人还在牛棚里挨批挨斗的时候，我们已经有机会在高等学府里念书深造。可是这并不能说明我们比别人有什么优越的地方，而是用许多同龄人的牺牲作为代价的，尽管我们并没有罪过。因此我们只能以比别人更多的努力，来作为对幸运的回报。”
柳大宾说：“正是这样。多年来总想找一些同学聊一聊，可是，我们那一届同学来自全国十几个省市，天各一方。我向很多人打听了你的消息，只知道你后来在山区一家医院里当了医生，我为你惋惜了很长时间。我很想知道的是，你为什么会突然放弃了留在北京的机会，跟我不辞而别？”“还有必要去说那些事吗？”“有必要，这是我十几年一直想搞明白的问题。”
“你一定要问，我会使你很失望的。”赵离停了一下，“很简单，为了实现一个承诺。”
“报答推荐你上大学的党组织和众乡亲，就像过去电影里看到的那样？”“这只是问题的一个方面。我出生在一个资本家家庭，母亲为了摆脱这个家庭，在很年轻的时候就同我父亲离了婚，你知道我的名字的来历吗？赵离，就是表达她对于离婚的决心。
她虽然摆脱了这个家庭，但不能摆脱厄运，最终还是死于‘文革’。我的命运要比她的好，在我将要走向绝路的时候，一个阿姨救了我，在我下乡以后，第二次要走上绝路的时候，这个阿姨的儿子又救了我，我受了他们母子两代的恩惠，我没有别的选择。”
柳大宾两眼有些湿润了，说：“可是你以前从来没有透露过这些，是我错怪你了，有了这个动人的故事，我想就有了答案。能告诉我你的恩人是谁吗？不不不，让我来猜一猜，”柳大宾皱起眉头，半晌，拍一下秃脑门儿，说：“这个阿姨是你的婆婆，而她的儿子，就是你现在的丈夫，对不对？”“是的，”赵离心中一阵温暖。
柳大宾叹息道：“我真羡慕他。赵离，这些年，我心中一直甩不掉一个念头，一有风吹草动你别笑，我就会想起我们一起读大学的时候。虽然后来我又读了研究生，到国外留学，做了教授，算是功成名就，但我最珍惜的，还是我们在一起的那三年时间。我一直对你不辞而别耿耿于怀。现在我找到答案了，我不再怨你。”
赵离说：“青年时期常常给人以最美好的回忆，我也有同样的感觉，可是现在我们早过了那个年龄。尤其是我们女人，到了这个年纪，成了老太婆，好日子不多了，我宁愿把这些美好的东西埋在心底，好让它更长久一些，你说我的这点想法对吗？”柳大宾摇摇手，笑道：“好了好了，我绝对不再提过去的事了，你是对的。让我们面对现实吧。现实的你正受着巨大的磨难，我愿意和你们站在一起去战胜它。我估计现在你除了需要好的医疗手段，还缺少钱，我在国外有一些积蓄，用中国人的标准看是个不小的数目，我愿意帮助你。可这需要你的同意。”
赵离说：“不不，我只需要在治疗上得到你的帮助，否则，我受了你太多的恩惠，无法给你报答的。”
“你真的不需要经济上帮助？”
“真的，你别把我想得太可怜了行不？”
“对，我忘了你是一县之长，你不会是一个贪官吧？”柳大宾也笑道：“那就说定了。这里的咖啡馆也兼营主食，我有些饿了，拜托你也陪我吃一点。小姐，请上两客套餐。”
告辞了柳大宾，在回病房的路上，赵离有些兴奋，柳大宾是他们班上的支部书记，那时他长着一头又黑又亮的波浪形的卷发，红扑扑的长方脸膛上镶嵌着一双明亮的大眼睛。他总是喜欢挽起袖口，挺直腰板走路，浑身充满朝气，他具有非凡的组织才能和口才，“文革”那些年头，学校常常组织各种大规模的集会，每当柳大宾在台上发言的时候，赵离就在台下以手支腮，出神地看着他。想像自己具有他那样的口才和组织才能。二十年过去，时间已把他洗磨得看不出原来的样子了，但是他内心里的热情之火并没有熄灭，他还是当年的柳大宾。他做什么都能成功，他说过要为山山的疾病到什么网上寻找，他一定能够完成他的许诺。山山就要有救了。
回到病房，她的脸上还洋溢着喜悦的红晕，老张有些吃惊地看了看他，没有说什么。赵离兴奋地飞快地向他说了柳大宾，甚至说到了柳大宾以前的一些事情。她说完之后，老张的反映仍然是淡淡的，说：“他找到了吗？”“他答应找，他说要找，就一定能找到。”
“那还是没有找到。”
赵离渐渐冷却下来，发觉自己在老张面前谈柳大宾太多了，就掩饰着为山山按摩。半晌，老张说：“你下午走后，我给我公司打了电话，他们要我快些回去。”
“是不是生意上出了麻烦？”
老张慢慢地说：“总不会吧，当真就这样倒霉？”口里说不可能，其实知道那很可能的，额头上已冒出汗来。
二十二
“妈，我们回家吧，我想回家住”
“那怎么行？你现在还在治疗期间，你必须住到第一医院去。”
“就让孩子在家住一天吧，反正今天也晚了。”
“那好，说好了，只住一天。”
赵离走出火车，站台上跑过来办公室主任老于和司机，老于问：“赵书记，一切都好吧？”赵离疲倦地说：“好，我们出去再说吧。”站台上熙熙攘攘的人群和D杂的人声像潮水一样涌来涌去，夏日午后的阳光和热浪令人窒息。出了车站，广场上陈旧的建筑映入眼帘，许多制作粗糙的广告牌杂乱无章地拥挤在一起，仿佛是乡下人第一次进城时穿的不合身的衣服。满地都是瓜皮糖纸，空气中弥漫着腐臭的气息，赵离不禁皱起双眉，她从来没有感到经州有这么丑陋肮脏。也许是在北京那样的城市呆久了的原故，这种灰色的心情一直延续到夜晚。
由老于安排，他们在赵离住宅附近一个比较干净的饭馆吃了便饭，回到屋里，屋子已是老于提前安排人打扫了的，还特意用新城产的檀香熏过，山山很高兴回到自己家里，有了精神，但他的高兴只能引起赵离的心中阵阵隐痛。她对老于说：“我想明天就回新城，你通知县委常委明天夜里开会，听取上半年目标完成情况汇报，研究下半年工作。”老于说：“要不你休息几天再回吧，刚下火车，累哩。”赵离摇了摇头，流露出无奈的神情。老于说：“我同老罗、老金和吴县长商量，准备让办公室派一名干部在经州值班，帮助料理一些事情。”赵离未置可否。
老张有些坐立不安地说：“我到公司里去一下，要不明天你走了，我又没有时间。”
赵离看他走出门，对老于说：“你看，他是个做生意的人吗？让他专心地在局里分发报纸，非得学着人家下海不可，把孩子也给耽误了。”
老于笑着说：“也不是这样，山山的病，不能够怪他。”
赵离皱眉说：“你不要护他。”
老于说：“不过，在山山治病期间，老张在公司的工作肯定不能做了，县委出面给他请假。市委对你的情况也很关心，李书记几次对吴县长安排，不要牵扯你的精力，让你专心在北京给孩子看玻”赵离叹道：“组织上对我关心太多了，我担心今后要影响工作，真不知道该怎么办才好，让人愁死了。”
老于看着赵离，一时不知应怎样安慰她。分别两个月，赵离已经明显衰老，两鬓间已依稀可见斑斑白发，美丽的眼睛流露的不再是生动的波光，而是深深的疲惫和绝望。赵离发现老于在打量她，凭直觉知道自己脸上有了变化，正要问老于，老于急忙挪开眼神，用别的话支吾起来。
到了夜晚，老张回来，看表情赵离就知道他的公司出了问题。春天老张力主同河北一家公司做了一笔尿素生意，货到之后，才发现全部都是伪劣产品，公司几次要求退货，对方不理，最近派人去交涉，才发现那个公司已经人去楼空。现在老张的公司因这笔生意陷入困境，公司内部人心浮动，即使上级单位不追究他的责任，身为经理的他能不着急吗？可是偏偏赶上山山是这种状况，思前想后，连叹息的力气也没有了。
赵离决定不去过问他的事情。在北京期间，夫妇与孩子同居一室，两三个月未曾有过夫妻生活。现在回到家中，窗明几净，空气中檀香氤氲，但谁也没有兴致，老张倒头就睡，赵离脱下衣服，对着镜子打量自己的身体，过去柔若无骨的胴体明显消瘦，锁骨绷起在脖子两边，捏捏乳房，稀稀地仿佛是两只装着温水的胶袋。也许从此以后，性生活就这样默默地告别了吧。她想。只是这种告别令人过于伤心。
第二天把山山继续送到市第一医院住下，赵离匆匆赶到新城，离开几个月，虽说吴斯仁在家主持工作，但她毕竟是新城的一把手，要对全面工作负责。因此她打算在新城呆上几天时间再回经州。一连几天，除了开会，就是到几个重要的工程上考察，或者找一些干部了解情况，她有意把日程排得满满的，既是为了弥补前些日子工作上的欠账，也是为了排解因山山病情在心中带来的阴影。
有很多人主动来看望，说些关于山山病情之类的话题，表示要到医院去看望山山，有的乡镇、局委干脆以看望山山的名义把钱送到赵离住室，赵离一无例外地谢绝了。又打电话给老张和在经州值班的干部，不准他们接受新城任何人的馈赠。
只有张力给山山买的时下流行的一种生物制剂，据说能增强造血机能和抵抗力，赵离收了下来。张力不属于新城的干部，可以作为朋友看待。而且山山很喜欢她。
从七月到九月，赵离每星期一到新城上班，星期五的夜晚再赶回经州陪伴山山。这一段时间山山的病情时好时坏，除了定期进行化疗外，还要不时地输血，到了九月底，院方通知结账，一个不可避免的难题摆到了赵离夫妇跟前。医院对赵离已是特殊照顾，减免了许多费用，但即使如此，还要付出三万元。
“先把县委那一