在许牧果断，他连夜布置乡镇干部从镇里的企业砖瓦窑那儿调拨几千块新烧出的砖，选了两户家境比较好，人也伶俐的农户，帮他们盖羊圈。人多好办事，羊圈在半天之内就盖好了。许牧亲自打电话向翟燕青汇报，翟燕青很满意，说，很好，你们办事雷厉风行，在基层工作就是要这个样子！
当潘仁和在翟燕青等人的陪同下参观联墟镇的养羊户的时候，看见羊圈干干净净，里面关着的羊洁白健康，绵善可爱，心里大为高兴。他说，羊不是说是放养的吗？怎么把它们都关在这里？许牧回答：原先都是放养的，听说潘书记要来，就暂时把它们关在这里，怕的是书记来看不见羊，要说我们弄虚作假了。
政界乾坤 第八章（4）
潘仁和哈哈笑了起来：你这个乡镇书记想得还真周到。不过我要告诉你，我们的工作是做给人民群众看的，不是做给上面领导看的。羊该放养还是放养，不要因为我要来就改变羊的饲养习惯。他用眼上下扫了一下羊圈，说，这羊圈盖得还挺不错，羊住在里面应该舒适了啊？
许牧见潘书记在注意羊圈，生怕他会看出破绽，心里急得不行。一听书记这样说，暗中舒了一口气，忙说，是的是的，既然发展养羊事业，不给羊住好一点怎么行。
看完联墟镇的羊，翟燕青又带他去看冷冻厂的工地。工地是在县城边上一座高地上，原先上面的植被已经被推土机推掉，裸露出一片色调鲜艳的红壤。有几台推土机正在将高低不平的地面推平，还有一些人在一起测量着什么。这儿现在任何建筑都还没有，翟燕青带潘书记来看，只是向领导展示县里创意的工程正在有序施行的意思。
本来，潘仁和还提出到市委组织部挂点的岭下村走一走，但却接到一个电话，说市委常委要开一个临时碰头会，让他马上赶回去，便只好放弃这个计划。在县里吃饭的时候，翟燕青让卢燕通知尹凡前来陪同。潘仁和吃过饭，问尹凡在这里习惯不习惯，又说要多向长期在一线工作的同志们学习，最后他说到尹凡住的地方去看一看，这一下，不光尹凡，在场的人心里都一阵感动，心想，潘书记真是个对下级无微不至地关心的领导。
饭是在东阳宾馆吃的，所以尹凡的住处走几步就到了。潘仁和走进房间的时候，仔细察看了一下里面的设施，说，条件不算奢华，但也不算简陋，应该还过得去吧，尹凡？
尹凡说，挺不错挺不错，我感到很满意了，县里各方面对我都挺关照的。
翟燕青在一旁说，潘书记呀，你们选派下来的同志素质就是高，我看尹凡不仅生活简朴，对自己要求严格，而且工作态度和敬业精神都挺可贵，调查研究很有成果，思考问题也挺深入的。
听翟燕青这样讲，尹凡十分不好意思，他连忙说，这是翟书记鼓励，我对基层工作不熟悉，还要尽量多学习！
从尹凡房间里出来，潘仁和心情很好。他说，你们的工作我看了，做得应该说是有成效的，回去后我会把自己的感觉向方喻书记汇报。但还要继续把工作做深做细，要把帮助农民致富作为我们工作的首要任务来抓。潘仁和一边说，翟燕青一边连连点头。潘仁和又勉励了尹凡几句，和大家挥挥手，在众人的注视下，登上小车离去。
潘仁和到东阳检查工作，其实有一半是因尹凡而来。这里面的原因尹凡后来才知道。那次尹凡和小秦到岭下村帮丙生家插秧的事，被县委报道组一个叫章文彪的小伙子了解到了，他马上写了一篇稿子，自己盖上“报道组”的章子寄给《河阳日报》，《河阳日报》登了出来。不知编辑怎么处理的，竟将它登在了《党风与廉政》这个专栏上。稿件一出来，东阳县的人当然都知道了。尹凡也看见了这篇报道，不知为什么，心里很是不安。他当即和县委宣传部长高群联系，说自己下来锻炼，插了一次秧就这么报道，恐怕不太合适。还说以后有关自己的活动都不要向外面报道，免得引起误会。高群听出尹凡不是故做谦虚，就说，这件事事先我也不知道，我过问一下，给你个答复。以后有关你的报道，我让他们一定事先给你看过，征得你的同意才能发稿。很快，高群就有了回话，他说，那个什么章文彪，我狠狠地批了他一顿！发稿子也不能这么无组织无纪律嘛。他正在我办公室做检讨。你看要不要他去你那儿当面向你道歉？尹凡说那倒不必了。高群又向尹凡解释说，你不知道，我这个县委宣传部长也难当，报道组那些同志的压力很大，就这么几十万人口的小县，一年规定了好几百篇的上稿任务，完不成任务就扣奖金。小伙子们一天到晚眼睛都睁得大大的，只要哪里有一点信息，马上就去挖，哪怕是一块铁也恨不得把它变成大金疙瘩，何况你那个是百分之百的真实消息……尹凡没等他说完，就说，老高，我还是坚持我自己的意见，以后有关我的报道还是不要发的好。他怕高群认为自己是在以副书记的口吻说话，便开了句玩笑：我希望你利用一下职权，把我封闭起来。
政界乾坤 第八章（5）
高群在电话那头笑了起来：好，好，既然你给我授权，我可是不用白不用，有道是有权不用，过期作废嘛！
本来一篇报道也实在算不了什么，尹凡以为已经和宣传部长说好了，下不为例就行了。可没想到，还没等到下次，这篇报道就引出了麻烦。从东阳县邮局发出的一封信寄到了《河阳日报》总编室，信上这样说：
你报某月某日所发的关于我县县委副书记尹凡的报道，我读了以后有意见。你们把他当作廉政建设的典型，可据我所知，这个尹凡同志一到我县挂职，就让县委办把自己的住房按豪华标准全面装修一新，县委办还特意为他购置了全套的家电设施，一共花去好几万元……本来下来锻炼，应当本着艰苦朴素的原则，与群众同甘共苦，可他这样的表现，你们却给予表扬，这会在东阳引起误导，我们对此很有意见……
信的署名是：“一名退休老干部”。
由于是“老干部”的来信，这位“老干部”的来头究竟有多大，大家弄不清楚，报社不敢怠慢，怕负报道失实的责任，就将信件呈了上去。潘仁和并不是管宣传的书记，不知为什么这封信却转到了他手上。本来像这样的信件，潘仁和最多批个字转给宣传部门去处理就行了。但他看见信的内容涉及到尹凡，而尹凡又是自己亲自提议，以低职高配的方式派下去锻炼的干部，他便不能像对待一般信件那样了。他之所以特意到东阳去，便和实地调查那封信的内容有关。但他采取的是不动声色毫不声张的方式。从尹凡住所出来，他所以心情高兴，就是因为他发现信上所反映的与事实并不相符，他确定自己看尹凡的眼力没有错。回去后，他在那封寄给报社的信上批了几个字，意思是对群众尤其是老干部的上访或告状信，要采取认真对待的态度加以处理，但一定要调查清楚事实，不能打击干部尤其是优秀年轻干部的积极性！
知道潘仁和到东阳县搞视察的真相，尹凡心里真不是滋味。他并不是对潘仁和有意见，那天潘书记到自己房间里坐过以后，出来时明明显得很高兴的样子，看起来他对自己还是充分信任的。他没想到一件原本并不大的事，会被人“三人成虎”地附会穿凿，闹出截然相反的误会。后来，卢燕通过市委办的关系，将那封信包括潘书记的批示都复印了过来，尹凡看过那封信的复印件以后，觉得那不像是别人恶意陷害， 不过是以讹传讹所导致的罢了。
卢燕倒是一副非常对不起的样子。她对尹凡说，这事都怪我！我考虑事情实在不周到，没想到给你稍微改善一下居住条件，竟会被人利用，损害了你的形象。我这个办公室主任当得真是不称职！
尹凡说，算了算了，都过去了，也没什么大不了的。当时我说了旧空调也可以用，而你也的确是一片好心。
尹凡怕卢燕自责，语调放得很轻，卢燕听了心里有一种湿润的感觉。她抬眼看一下尹凡，见他的目光虽然没有直接注视自己，但里面所辐射出来的温柔似乎可触可感。她本来想问尹书记读了自己在《东阳县报》上发的那首诗有什么评价，可咬了咬嘴唇，还是没问。她怕尹凡对那首诗评价过低，问了反而会影响他对自己的看法，于是决定，干脆还是不问的好。
县委组织部长居正问尹凡，要不要调查一下那封信是谁写的？查一下笔迹很容易的。尹凡连连摇手：你可千万不要这样做！你这样一做那我成什么了？居正说，以前也有过这样的情况，我们组织部出面，没事的，不会有问题。尹凡还是再三摇头，说，这也是对自己一个警醒。我们当干部的连这点风波都经不起，那怎么行？！
政界乾坤 第九章（1）
娄虹快要临产了。
接到岳母的电话，尹凡请了假赶回河阳，妻子娄虹已经在家休息好几天了。她躺在床上，绵声绵气地对尹凡说，按说生产之前是没有休息的，但学校说市委派你下乡锻炼，这是对你的重视。我快要生产了，不能让你有后顾之忧，就让我先在家休息，这是对我的特殊照顾。学校还说以前怀孕的老师从来没有给予这样的待遇的。说完，有气无力地笑一笑。尹凡说，你们学校领导还真有眼色嘛！说完又觉得，学校里一片好意，自己不该这样去猜度人家。
到了预产期，娄虹住进了医院，尹凡和岳母两个人轮流值班，照顾娄虹，虽然忙，但尹凡心里还是忙得踏实。
岳母一到了医院，看见娄虹，就说看你的样子，一定会生个儿子的，那样我就有孙子抱喽！说多了，娄虹就烦了，说，妈，我干嘛非要生儿子？生个女儿不行吗？我非得生个女儿。女儿将来才孝顺呢！
岳母见娄虹烦自己，就不再说生儿子的事，可嘴里一下忍不住了还会念叨：好，好，女儿是孝顺，可你看人家隔壁黄老师家，两个儿子生了两个孙子，多有富呀，多有富呀。
当娄虹从产房出来的时候，护士告诉他们，娄虹果然生了个女儿，胖乎乎的，有七斤多重呢。尹凡听了，心里倒是很高兴，却瞥见岳母脸上的笑容一下消失了。等到娄虹出来，她才调整一下，重新露出笑容，但笑得明显不大自然。好在这时候娄虹已经注意不了那么多了。
生了孩子的娄虹，脸上一脸的平静和慈爱，她整日都把目光投向身边这个满脸皱巴巴的孩子身上，对她唱歌，和她说话，没完没了地亲她，对母亲和尹凡却没什么话说。岳母看见女儿高兴，自己也就高兴起来，整天做这个炖那个的，惟恐对娄虹照顾不周。尹凡也想帮忙做点什么，可岳母嫌他笨手笨脚，做起来让人不放心，什么都不让他做，尹凡倒省心了。
听说尹凡生了孩子，以前一些同学像吴心仁、巫军还有党校的沈强、卞虎他们都先后带了礼物来祝贺。尹凡说祝什么贺，比起你们来我早都落后了。同学们就说你是讲优生嘛！你这个硕士将来想培养一个女博士呗。说得娄虹心里甜蜜蜜地乐开了花。
那天卞虎他们来，看了女儿，几个同学一起在客厅里坐，就随便聊开了天。大家问尹凡下乡挂职的感受怎么样，是不是找到了当县委副书记的感觉？尹凡说感觉是我个人的能力太有限了，想做点事总感到很困难。卞虎说你那是客气，你没读过清朝的历史吗？据说李鸿章有一句名言，说一个人连当官都不会当，那这个人还能够干什么？那就彻底没救了。沈强说是不是李鸿章亲口对你说的，我们怎么不知道有这么一句名人名言？尹凡说，这要看怎么讲，一个人在机关混饭吃那是很容易，咱们这些同学在老百姓眼里大大小小都还算个官。但我也知道你们都决不是甘心坐在办公室里熬年头，等升迁的人，想干一点事业，想办一点有用的、让老百姓欢迎的事，没有一个平台，谁也没有辙的。卞虎说，你现在有平台了，你想办点什么大事呢？尹凡说，你别笑话我了，我几斤几两你们还不知道？
停了停，尹凡说，我们部里挂点的那个岭下村，村里的那所小学我去了几次，破的那个程度你们可能想象不到。那个房子还是很早以前的一座祠堂，门窗和柱子上的油漆都剥落得看不出原来的颜色了。从教室里朝上看，尽是一丝一丝的天光，下雨的时候，老师要打着伞站在讲台上讲课，学生们则往不漏雨的地方，挤在一起才能不被淋湿。唉，要是能帮他们建一所希望小学，也算干了一件好事。
听说建希望小学，卞虎一拍大腿：哎，这事你不早说，就有这么巧！上个星期省交通厅的王副厅长到了河阳，我陪他吃饭。那次他就说了，省青少年基金会发动各单位募捐，搞了个希望工程，要帮助贫困地区的孩子解决失学