方为雄说：“你放心，你不在乎我，我还是在乎你的，我会把握住自己……我觉得，我们不能这么下去了，而要改变这种状况，关键在于改变你的心态，改变你对我和周围事物的态度。你不要老是这也看不惯，那也看不顺眼，好像只有你正派，别人都是贪官似的……”
袁真说：“不是吗？你们局长不贪，你也不贪？你不贪经常带烟回来，少则几盒，多则几条？你们用公款互相送来送去，还好意思说不贪。”
方为雄涨红了脸：“你这人，真是不可理喻，鸡蛋里头挑骨头！我这算个什么？你晓得吗，前几天我到门口礼品回收店去卖烟，老板说有个领导家属一次就卖掉一百条芙蓉王呢！还有，你知道人家当官的过一个年，收多少礼金，住一次院得多少红包吗？说出来吓死你！退一万步，即使我贪吧，我贪又是为了谁？还不是为了这个家？我们两个人的月工资加起来还不到三千块，方明的学费加上全家的生活费，刚好用得精光，一点盈余都没有，要是有个人得场病，住院的钱都拿不出来！到时你喊天天都不应。优胜劣汰，适者生存，这才是放之四海而皆准的真理。要不大家都争先恐后地往上爬？”
袁真撇撇嘴：“都是那点可怜的实际利益。”
方为雄说：“可是谁缺得了实际利益？除了生存需要，还有自我价值，作为机关干部来说，用什么来衡量？不就是职务吗？你鄙视别人，你清高，可别人会说你吃不到葡萄说葡萄酸！是的，我奴颜婢膝，我阿谀奉承，我不惜羞辱自己的人格，我让你看不起，可那只是你的看法。其实，忍辱负重才是真正的男人风范，阿谀奉承才是最大的聪明，而你所谓的清高孤傲，是最大的愚蠢！你细想想，看是不是这个理儿？你的那些同学，见你至今没有个实职，不是都怀疑你不是犯了错误，就是得罪人了吗？所以，你做人的方法是有问题的，我是你老公，是你最亲近的人，才会这么直接说出来。我并不期待你当什么官，我只是希望你在机关里活得轻松一点，不要惹领导不高兴，不要让别人笑话，特别是希望你对自己的老公抱正确的态度，有比较和谐的婚姻生活……我不想沐浴在你鄙视的目光里。我的期望值，不高吧？”
袁真想想说：“不高，可也不低。”
方为雄说：“你是说，不可能实现？”
袁真说：“江山易改，本性难移，我早就不想改变你了，你也不要奢望改变我。我们能做到相安无事，就已经不错了。”
方为雄道：“你……觉得我们这样相处有意思吗？”
“你要觉得没意思，我很抱歉，如果你想改变，我愿意奉陪，试试看吧。不过现在你先去洗澡，你晓得我是有洁癖的，我受不了你身上的气味。”袁真瞥瞥方为雄，又加了一句，“特别是你的脖子，好好洗洗，把那东西擦掉。”
方为雄摸了一把脖子：“什么东西？”
“你生活的印记。”袁真说着转到卧室里去了。
方为雄踅到卫生间，往镜子里一看，脑子里嗡地一声响。在他右耳下的颈子上，一枚唇印赫然在目。肯定是该死的刘玉香弄上去的。他扯过毛巾，狠狠地将它擦掉，急急地走进卧室，红着脸说：“袁真，你听我解释。”
袁真坐在梳妆台前，头都不回：“没这必要。”
“不是你想象的那样，真的！”
“我没有想象，我不想脏了我的脑子。”
方为雄挥舞着双手：“是、是他们开玩笑，扯疯弄上去的！要不你可以去调查！”
袁真冷冷地：“我没那份闲心。”
“我发誓，自从结婚之后，我从没和别的女人上过床！”
“你有没有和别人上床，我不关心，我也不期望你有什么诚信，”袁真环视一下卧室，眼睛碰到床头两人的结婚照，皱起了眉头，“其实为雄，你要是真在外面爱上某个女人了，我会理解你，甚至于还为你感到高兴，说明你除了在阿谀奉承之外，还晓得爱人，还会去追求一种美好的感情。”
“你难道就不原谅这一点点印记？”
“你我都不需要原谅什么，不过，从今之后，我们分床睡吧。”
方为雄脖子一梗：“不，我不愿意。”
袁真说：“那你也得看我愿不愿意。记住，以后不要把类似的痕迹带回来。”
方为雄沮丧至极：“一点商量的余地都没有？”
袁真说：“你还想过同床异梦的日子？”
她走到客厅，拎起刚放下的包，往门外走。
方为雄在后面叫道：“你还要去省城啊？”
她懒得回答，径直下了楼，快步出了宿舍区，招了一辆出租车直奔汽车站。她心里一直比较平静，脑子里空空的什么也没想。但当上了去省城的大巴，车窗外的景物开始往后迅速移动时，她流下了两行泪水。
她低头到包里翻面巾纸，一只手忽然从后座伸过来，将一方白白的纸巾递给她。她回头，看到一个熟悉的脸庞：“是你啊徐科长。”
徐向阳笑道：“是啊真巧，你怎么了？”
袁真笑笑：“没事，眼睛吹进一点灰，擦擦就好了。”
我知道，那灰尘不在袁真眼睛里，而在她的心上。这可以从她眼睛深处看出来。但我不能说破，她是个很自尊的人。何况当初吴晓露抛弃我时，她还帮我做过吴晓露的工作，虽然没有成功，我一直心存感激。这也是我敬重她的另一个原因。我们在车上断断断续续地聊着天，一开始，没有一句涉及机关里的人和事，似乎有某种约定似的。袁真是去省城看女儿，我呢说是去朋友的公司办点事。我此行的目的是不能与人说的。后来她开始打瞌睡了，她的头在椅背上摇晃着。她眼角有浅显的皱纹向鬓角呈放射状地延伸，这是我没见过的，它令我莫明其妙地感叹不已。
快到省城时袁真忽然回头问：“徐科长，你说我这人是不是不谙世事？”
我摇头：“不不，你是目光敏锐，看透了世事。”
她淡淡一笑，不以为然，喃喃道；“也许晓露那句话是对的，当现实不能改变时，只有改变我们自己。如果我像她那样，可能在机关里就如鱼得水了。”
我说：“千万别，像晓露那样，你就不是袁真了，晓露这样的人到处都有，你袁真却只有一个，至少我只见到一个。你若像晓露，就得不到我的尊重了。”
袁真似乎很惊奇：“你怎么这样说？还记得那年我们在一个调查组时，你有事没事总要和我说起晓露。我一直以为你旧情未忘，藕断丝连呢！”
我说：“也许吧，晓露毕竟是我的初恋，它太铭心刻骨了。可这并不意味着我赞同她为人处事的作派。爱是种奇怪的东西，有时候你想甩都甩不掉。人们不是说‘男人不坏，女人不爱’么，其实有时女人不坏，男人也不爱的。”
袁真沉默了，想着心事。
我又说：“不过我知道，我要是成了你妹夫，日子也过不好的，说不定正闹离婚呢。”
袁真低语道：“有时离婚也许是件好事。”
我敏感到了她心中的某些东西，忙转移话题：“其实，机关里好些人蛮敬佩你的，真的，包括一些领导，因为你的清高正派是很多人做不到的。当然，你要是再随和一点，不那么较真，也许更好。像有的女干部，为人圆滑，随机应变，嘴巴荤素皆宜，愿意在口头上让别人占便宜，但并不一定失去尊严，这样的人往往在机关里游刃有余，步步高升。”
她点头：“我知道，但我就是做不出来。”
我说：“你这人太纯粹了。”
她说：“我要是真纯粹就好了，也就不会有烦恼了……我真不明白，别人为何要觉得我清高呢？包括你，也这么看我。我实在没有想清高啊。”
我笑道：“嘿嘿，你的清高是骨子里散发出来的，就像梅花的香气一样，自己看不见，别人却闻得到。清高是一种素质，你有了这种素质，想不清高都不行。”
她嫣然一笑，不作声了。
大巴到站了，我招了一辆出租车，先送她到了一中门口，然后就去了我要去的地方。那是一家门面很小的电子器材店，我是从网络上查到的。我买到了我要的东西，微型无线摄像探头、显示器等等。
当天下午我就赶回了莲城。因我家住在城市边缘，路途较远，为方便工作，所以给我在旧办公楼里安排了一间小小的休息室。它在新办公楼后一百五十米远的地方，正好在五百米的无线可控距离之内。只要将买来的器材安装好，它便成了只属于我一个人使用的监控室。
我调试好了所有监控设备，但我暂时还安装不了摄像探头，我还没有机会潜入到秘书长的办公室。我只能等待。我是在恍惚的状态中做这一切的，我被一种不可知的力量支配着。当我静下来，回忆起与吴晓露恋爱时的种种情形，不由耳朵一阵发烧，我想，这种力量也许就来自难以忘怀的初恋。
袁真说得对，我确实旧情未忘。
吴晓露进局长室时，姜国忠的红鼻头上架着一副老花镜，正在享受正处级待遇，有滋有味地翻阅一大摞红头文件。吴晓露随手掩了一下门，径直走到他面前坐下，说：“姜局长，你的承诺什么时候兑现啊？”
姜国忠抬起厚厚的上眼皮，从镜框上方瞥她一眼说：“莫急嘛，心急吃不了热豆腐。”
吴晓露说：“你当然不急。”
姜国忠说：“你的事我放在心里的。”
“光放在心里有什么用？你只说不做，我等得不耐烦了，”吴晓露瞟他一眼说，“我晓得你心里怎么想的。”
姜国忠说：“我也一样，晓得你有几个心眼。”
吴晓露别过头去，闷闷地不作声。
“好了，我们之间，就不要耍脾气了，”姜国忠盯着她说，“听说，你找过秘书长了？”
“消息真灵通，你有探子吧？”
“不是我有探子，而是你这个莲城名姐太打眼了，一举一动都引人注目呢！真没想到，带你出去应酬了几回，你就把名气喝大了！吴秘书长对你是赞赏有加，关怀备至，看来，你是攀上高枝了。”姜国忠说。
吴晓露鼻子一鼓：“笑话，我见过的省市领导还少吗？他不过是一个普通常委，连副书记都不是的，算什么高枝？他还是市级领导里我认识得最晚的。我要有心攀高枝，还会等到今天？我还会在卫生局给你当这个办公室主任，一天到晚帮你陪客喝酒？我都喝出脂肪肝来了你晓得么？”
“哼，别以为我人老眼花，我心里清白得很。官场历练了一辈子，这点敏感都没有？一见你们对视的眼神，不用喝交杯酒，我就就晓得你们互相都有想法了。你现在翅膀硬了，又有贵人相助，想飞了，”姜国忠取下老花镜说，“告诉你吧，秘书长为你的事，刚刚给我打过电话了。”
“你怎么回答的？”
姜国忠说：“秘书长的面子我敢不给？当然说我早有此心，一定尽力而为，向组织上举贤荐能啦。”
吴晓露说：“那你还不赶快行动？听说下个月市委常委就要讨论通过提拔人选，你还不趁早报到组织部去，就赶不上趟了，下一次提拔不知又要到猴年马月。”
姜国忠说：“程序还是要走到场的嘛，民主推荐要投一次票，党组也还要议一议，不能操之过急；再说局里也没有空缺的副处级职位，我想腾出职位来再报，可能把握更大一些。”
“职务安排可以由市里去调节的。至于民主推荐，我还不晓得是怎么一回事？哪一次你们公布过票数？还不是你说推荐谁就推荐谁。党组会你一句话就可以决定舆论方向，谁还敢跟你不保持一致？”
“那倒是，除了你，没人敢。”
“我希望，一周内能落实秘书长的指示。”
“你太过分了吧？我最反感拿上一级领导来压人，特别是你，我不喜欢！”
“你要是痛痛快快履行自己的诺言了，我才不想去找什么秘书长呢！你以为他比你多几斤肉？我是出于无奈！要怪只能怪你自己。”
“我，我还不是因为舍不得你，不想让你走吗？你现在名气大了，我晓得，一提拔就难得留住你了。有个市领导就说过，你到接待处去挺合适的。我真的不想你离开卫生局。”
“我不是你的私有财产，你没权利牺牲我的政治前途。”
“你怎么这样说话？你现在的前程，难道不是我给你铺出来的？不是我提拔你，你还只是一个打字员，你不要过河拆桥！当然，你也给局里做了不少贡献，我们的关系也一直很好。所以，我们之间就不要说伤感情的话了。”姜国忠说着往门外瞟一眼，轻轻推上门，然后踱到吴晓露身后，搂住她的肩膀，“晓露，我实在是舍不得你走……”
吴晓露扭了扭身体：“隔壁有人！”
“没人，都有事去了。”姜国忠将手伸进她的衣襟。
吴晓露抽出他的手：“也不看看什么地方！”
“什么地方？很安全的地方，宾馆都没这里安全。”
“不要，我不适应。”
“有什么不适应的？”
“我是说，我不舒服。”
“哪里不舒服？”
“心里不舒服！你这个人，怎么一点不顾及别人的