伸伸懒腰，看了一眼描金镶钿的置物箱。
箱子最下面一层放砚台，这一层的泥金画，一点都不灿烂刺眼。但是，却将桃山城美丽景象，缩小汇集在这一处，尽入眼底。而且，泥金画上头似乎熏了千年的高漆，芳香无比。
〃……〃
武藏百看不厌，眼睛直盯着箱子。
比起十方苍穹，比起四方的自然荒野，武藏认为这个小小的手艺品是世界上最美的。光看着它，就觉得心满意足了。
此时，光悦说道：
〃那是我闲暇时的作品，您好像蛮中意的！〃
武藏回答：
〃哦？您也画泥金画吗？〃
光悦笑而不答。他看到武藏好像对这艺术品比对天然之美更存敬意，因此，在心里笑道：
这个年轻人真是个乡巴佬。
武藏浑然不知面前这人，以居高临下的态度看扁他，仍然盯着箱子赞美道：
〃真是巧夺天工呀！〃
光悦补充：
〃虽然我说那是我的消遣之作，但是配合构图的和歌，都是出自近卫三藐院大人之作，而且也是他的亲笔字。因此，这件作品也可说是两人合作而成的。〃
〃是关白家那位近卫三藐院吗？〃
〃没错！就是童山公之子信尹公。〃
〃我的姨丈长年在近卫家工作。〃
〃请问令姨丈叫什么名字？〃
〃他叫松尾要人。〃
〃啊！是要人先生啊！我跟他很熟。每次到近卫家都承蒙他的关照，而且要人先生也经常到寒舍来。〃
〃真的吗？〃
〃母亲！〃
光悦将此事告诉母亲妙秀之后，接着说道：
〃也许我们真是有缘呢！〃
妙秀也答道：
〃原来如此。这么说来，这孩子是要人先生的外甥喽！〃
妙秀边说边离开风炉，来到武藏和儿子身边，姿态优雅地按茶道礼仪泡起茶来。
虽然她已年近七十，但泡茶技巧却相当纯熟，自然熟练的举止，甚至手指移动的细微动作，充满了女姓优雅柔美的神韵。
粗鲁的武藏，学着光悦正襟危坐，双脚难过极了。他的膝前摆了一个木制点心盘，虽然放着不值钱的小馒头，但却用在这荒野中采摘不到的绿叶铺着呢！
就像剑有剑法，茶亦有茶道。
现在武藏直盯着妙秀泡茶的举止，心里由衷赞叹：真是好本领！简直无懈可击！
他仍旧以剑道来解释。
一位武林高手，手持刀剑凛然而立，其态度之庄严，令人觉得他不是这个世界上的人。现在武藏从这泡茶的七十岁老母亲身上也看到了如此庄严的姿态。
他看得出神，并在心里想着：
难道，是技艺的神髓，无论任何事，只要精通了，道理都是相同的。
但是………
武藏望着摆在膝前小绸巾上的茶碗，他不知道该如何端茶？如何喝茶？因为他从未正式喝过茶。
那茶碗好像是小孩捏的朴拙之作。然而碗内深绿色的泡沫，却比天空的颜色更深沉、更宁静。
〃……〃
光悦已吃过甜点。接着，就像寒夜中，握着温暖的物品一般，光悦两手端起茶碗，两三口就喝光了。
〃光悦阁下！〃
第8节：爱不释手
第8节：爱不释手
武藏终于开口说道：
〃我是学武的人，对茶道一无所知，完全不懂喝茶的规矩。〃
此时，妙秀像是在责备孙子般，温柔的眼光瞪了武藏一眼：
〃你这说什么话……〃
〃对茶道无论知道也好，不知道也罢，喝茶并不需要高智慧、高知识。你是武士，就以武士的方式喝吧！〃
〃这样子啊！〃
〃茶道并非就是礼仪，礼仪是要聚精会神的。你所熟知的剑道，不也是如此吗？〃
〃正是如此。〃
〃聚精会神时，如果肩膀僵硬，会损坏煞费苦心所泡的茶味。而剑道也是一样，如果身体僵硬，会令心与剑无法合而为一，你说对不对？〃
〃没错！〃
〃哈！哈！我对剑法完全不懂呢！〃
武藏原想倾听妙秀接下来要说什么，岂料妙秀接下来只是哈哈几声就将话题结束，武藏不自觉低下头来。
武藏膝盖坐麻了，便改变跪姿，换成盘腿而坐。接着端起茶碗，也不管它烫不烫，就像喝汤般一口气喝完。咽下之后，他心里喊着：
〃好苦啊！〃
只有这件事，他无法佯装说很好喝。
〃再来一杯吧？〃
〃不！已经够了。〃
究竟有什么好喝的嘛！为何人们如此看重，而且还定出一套泡茶规矩呢？
武藏无法理解。这个问题和先前对这对母子所持的疑问，是不容忽视的。如果茶道只是自己粗浅地感受到的东西，那它就不会历经东山时代长远的文化而如此发扬光大。而且也不会如此受到秀吉和家康等大人物全力的支持而历久弥新。
柳生石舟斋也在晚年隐遁于此道。印象里泽庵和尚也经常提起茶道。
武藏再次望着小绸巾上的茶碗。
武藏想着石舟斋，再看看眼前的茶碗，突然想起石舟斋送他一枝芍药的事情。
不是想起那枝芍药花，而是想到那花枝的切口，以及手拿芍药枝时强烈的颤栗。
〃啊呀！〃
武藏几乎要叫了出来，一只茶碗，却令他内心受到如此强烈的震撼。
他将茶碗放在膝上，仔细端详着。
武藏与刚才判若两人，他的眼神充满热情，仔细地端详茶碗上的刻纹。
〃石舟斋切芍药枝的切口，与这茶碗陶器上的刻纹，两者的锋利度是一样的……嗯！两者的手艺都技术非凡。〃
武藏肋骨膨胀，感觉呼吸困难………他无法说明原因。只能说茶碗上潜藏着名师的力量。这种无法言喻的感觉，直沁心肺。而武藏比别人更有这种感受力。他心里暗暗问道：
到底是谁做的呢？
他拿着茶碗，爱不释手。
武藏禁不住问道：
〃光悦阁下！就如刚刚我说过的，我对陶器一窍不通。只想请教您，这只茶碗是出自哪位名师之手呢？〃
〃为什么问这个呢？〃
光悦说话的语气，如同他的脸一般，非常柔和。虽然他的嘴唇浑厚，但说出来的话却带着女性特有的娇柔。下垂的眼角像鱼一样细长，看起来颇具威严。偶尔，带点嘲笑人的皱纹。
〃您问我为什么问，实在令我无法作答，我只是随口问问而已。〃
光悦不怀好意又问道：
〃是哪个地方，或是什么东西，引发您想到这个问题？〃
武藏想了一会儿后，回答道：
〃我无法说得很清楚，不过，我试着说说看吧！这个用小竹片切割的陶土刻纹………〃
〃嗯！〃
光悦是个有艺术天赋的人，况且他认定武藏没有艺术理念，因而不把他放在眼里。但意外地，武藏竟然说出不能等闲视之的话，因此，光悦那犹如女人般温柔丰厚的嘴唇突然紧紧闭住。
〃武藏阁下，您认为小竹片的刻纹怎样？〃
〃非常锋利！〃
〃只有这样吗？〃
〃不！不只这样，相当复杂，这个人一定很有器量。〃
〃还有呢？〃
〃他的刀就像相州产的，非常锋利，而且还漆上芳香漆。再看茶碗，整体来说，虽然朴实，却有着优越感，有一股王侯将相骄傲自大的味道，也有一股睥睨众生的感觉。〃
〃嗯！嗯……原来如此。〃
〃因此，我认为作者是个深不可测的人，一定是位名师……恕我冒昧，到底是哪位陶艺家烧了这只茶碗呢？〃
此刻，光悦厚厚的嘴唇这才绽开来，他噙着口水：
〃是我呀……哈！哈！是我闲暇时烧的碗啊！〃
光悦真是有失厚道。
让武藏尽情批评之后，才说出茶碗的作者是自己。这种故意嘲弄对方，令武藏感到不舒服，应该罪加一等。何况光悦已四十八岁，而武藏才二十二岁，单就年纪的差异，就是不争的事实。武藏却一点也不动怒，反而非常佩服光悦，心想：
〃这个人竟然连陶器都会烧……更想不到这只茶碗的作者就是他。〃
对于光悦的多才多艺，不！与其说是才能，倒不如说他像那只朴实的茶碗隐含着人类的深度。武藏自觉相形见绌。
武藏原本要拿引以自傲的剑术来衡量这号人物，但却派不上用场，便对他倍加尊敬了。
武藏有了这种想法之后，无形中便显得渺小了。他具有臣服于这一类人的天性，从这里也可以看到自己的不够成熟。在成人面前他只不过是一位渺小且害羞的小伙子罢了。
光悦说道：
〃您好像很喜欢陶器，所以才能慧眼识英雄。〃
〃我是门外汉，我只是猜想而已。冒犯之处，还请见谅。〃
〃事实就是如此，想烧一只好茶碗，得花上一辈子的时间。您有艺术的感受性，且相当敏锐………不愧是用剑的人，才能自然地培养好眼力。〃
光悦心里已默认武藏的能力，但是，成人就是这么好面子，即使心里颇受感动，嘴上也绝不夸你半句。
武藏忘了时间这回事。他们交谈的时候，家仆已摘回一些野菜。妙秀煮好粥，蒸好菜根，并盛在光悦亲手做的小盘子上，配上芳香四溢的酱菜，开始享受一顿简单的野宴。
武藏觉得这些菜太淡了不好吃。他想吃味道浓厚较有油脂的食物。
虽然如此，他还是打算好好品尝野菜、野萝卜淡淡的滋味。因为他知道从光悦和妙秀身上，一定可以学到一些道理。
但是，说不定吉冈门徒为了替师父报仇，会追到这里来。因此，武藏一直无法静下心来，他不时眺望远处的荒野。
〃感谢您热情款待！虽然没什么急事，但是深怕对手的门人追赶过来，连累你们。如果有缘，我们后会有期。〃
妙秀站起身来送客：
〃若到本阿弥来，请到寒舍一坐。〃
光悦也说道：
〃武藏阁下，改天请到寒舍一叙………届时再慢慢聊。〃
第9节：拳法大师
第9节：拳法大师
〃我一定去拜访。〃
武藏一直担心吉冈家的人会追来，但是宽广的原野上，未见吉冈门徒的影子。武藏再次回头眺望那片光悦母子享乐的毛毯世界。
他心里想着：自己所走的路，只是一条又小又危险的路。光悦所悠游的天地既明亮又宽广，两者真是天壤之别。我望尘莫及呀！
〃……〃
武藏静静地朝着荒野的另一端走去。跟先前一样，他仍是低头默默前行。
3
〃吉冈第二代丢尽脸了！真令人痛快！喝酒！喝酒！干杯！〃
郊区养牛街有家酒馆，泥地间内弥漫着柴火的烟雾，空气中飘来食物的香味，屋内已逐渐暗了下来，但是屋外，晚霞却将街道照得通红，仿佛火烧一般。每次掀起门帘，便可从屋内望见远处东寺塔犹如一团黑炭的乌鸦。
〃喝吧！〃
围着板凳坐着三四位商人，也有独自一人静静吃饭的六部①还有一群工人掷铜板、划拳喝酒，这些人把狭窄的泥地间挤得水泄不通。
有人说道：
〃好暗啊！老板，我们会把酒灌到鼻子里啊！〃
〃知道了，我马上烧柴火。〃
酒店老板在房子一角的火炉内添加柴火，炉火烧得更旺，屋外越是昏暗，屋内便越显得通红。
〃我一想起来就气，前年开始，吉冈就一直积欠木炭钱和鱼钱，其实这些金额对武馆来说，根本微不足道。除夕那天，我们到武馆收账，竟然被他们撵出来！〃
〃别生气！莲台寺野事件，就是因果报应，不是替我们泄愤、报了仇吗？〃
〃所以我现在不但不生气，反而非常高兴。〃
〃吉冈清十郎也太不中用了，才会输得那么惨！〃
〃不是清十郎不中用，是武藏太强了。〃
〃对方才一出手，清十郎就断了一只手，也不知道是右手还是左手。而且还是被木剑砍的，你看，武藏够厉害吧！〃
〃你亲眼看到了吗？〃
〃我虽然没亲眼目睹，但看到的人都这么说。清十郎是被人用门板抬回来的，虽然暂时保住性命，却一辈子残废喽！〃
〃然后呢？〃
〃吉冈的弟子扬言非杀武藏不可，否则无法在江湖上扳回吉冈派的声誉。但是，连清十郎都不是武藏的对手，还有谁能敌得过武藏呢？吉冈门中能与武藏一较高低、决胜负的，大概只有其弟传七郎而已。听说现在他们正到处寻找传七郎呢！〃
〃传七郎是清十郎的弟弟吗？〃
〃这家伙比他哥哥更有本事，但却是个难以管教的二少爷。只要身边有钱，绝不回武馆。他还经常利用父亲拳法的关系和名声，到处招摇撞骗。看来，他是个无赖，到处吃喝玩乐，难以应付。〃
〃还真是难兄难弟。那么伟大的拳法大师，竟然会生出这种儿子。〃
〃所以我说不一定是龙生龙、凤生凤啊！〃
炉火又暗了下来。火炉旁，有个男人从刚才就一直靠着墙壁打瞌睡。那人大概喝了不少酒，睡得正酣。虽然酒店老板轻轻地添加柴火，但是薪木投入炉内时，火星爆裂，飞向那男人的头发和膝盖。
〃这位客官，火会烧到您的衣服下摆，请您往后退一些。〃
男人迟钝地睁开他那因酒和火而充满血丝的眼睛，含糊说道：
〃嗯！嗯！知道了。加柴火的动作轻一点。〃
但是那人仍双手抱在胸前，脚也不挪一下。他已经烂醉如泥，表情却抑郁