宫本武藏- 第123部分

〃我们跟您一样，舍弃伏见前往江户。〃

〃为何要舍弃那么古色古香的大宅第，移居陌生的江户呢？〃

〃唉！混浊的水里不断涌出腐败物，水草无法开花哪！〃

〃到新开发的江户去，可以找到修筑城池或是制造枪炮的工作，但一时还无法优闲地经营青楼生意吧！〃

〃没这回事。就连大阪也是妓女比太合（译注：指丰臣秀吉）先生还早去开发呢！〃

〃可是你们到那里要先找落脚处吧！〃

〃现在江户不停地盖房子。上面已经将一平方公里名叫葭原的沼泽地赐给我们了。其他同业者已经先行到那里铺路，打好关系了，所以我们不必为打头阵而操心。〃

〃什么？德川家竟然会赐给你们一平方多公里的土地？都是免费的吗？〃

〃有谁会花钱去买杂草丛生的沼泽地呢？不但如此，我们也申请了石材和木材，应该就快批准下来。〃

〃噢！原来如此。这么说来，你是带着全家大小从都城下行到江户了。〃

〃阁下是不是也想觅得一官半职呢？〃

〃不，我一点也不期望当官。江户是新将军的落脚处，也是新的施政中心，所以我想去见识见识。我本来也打算如能当将军家的武术指导，也未尝不可……〃

甚内听完默不吭声。

对江湖内幕、经济动向和人情世味相当老练的甚内，虽然不知对方的剑术如何………但从他刚才的口气听起来，甚内知道自己最好闭嘴别继续往下谈。

〃好啦！差不多要走了吧！〃

甚内不顾小次郎，催促大家上路。负责管理女郎人数，叫做阿直的人说道：〃奇怪，少了一位，到底是谁不见了？是几帐还是墨染呢？喔！她们两人都在那里。奇怪，到底是谁不见了？〃

小次郎心想，自己怎能跟这群妓女们同行？因此独自先走了。而留在后头的角屋大家族，因为有人不见踪影，大家都站在原地等待。

〃刚才还在我们身边啊！〃

〃到底怎么了？〃

〃搞不好逃跑了。〃

大家交头接耳，两三个人还特地回头寻找。

老板甚内在这场骚动中，与小次郎道别后，也回头看着大家。

〃喂！阿直！你说到底是谁逃跑了？〃

阿直婆认为自己必须负起责任，回道：

〃就是那个名叫朱实的女人……就是老板您在木曾路上碰见的那位旅行女子，您问她愿不愿意当妓女的那个人啊！〃

〃找不到人吗？〃

〃刚才我已叫年轻人到山脚下寻找，看是不是逃走了。〃

〃我与那女孩一没订契约，二没收她赎金，是她自愿当妓女，只要答应带她到江户即可。我看她容颜姣好，是一块可成气候的璞玉，才答应带她走。这一路行来虽然付了不少住宿费，但是算了，这也没办法，不管她了，我们赶快动身吧！〃

今晚若能赶到八王子住宿，明天便可到达江户。

老板甚内认为无论多晚也都要赶到八王子，所以急着赶路，便走在前头。

这时，路旁传来声音。

〃各位，真抱歉。〃

让大家找得昏头转向的朱实竟然出现了。她走入已经启程的队伍中，尾随众人出发。

〃你刚才去哪里了？〃

阿直斥骂道。

〃你不可以不吭不响地就离开队伍。〃

阿直还大声地说所有的人都在担心她呢！

〃可是……〃

朱实不管别人怎么骂，怎么生气，都陪着笑脸。

〃因为刚才有一个熟人经过这里，我不愿意见到他，所以急忙躲到后面的芒草丛中。不料竟然滑到悬崖下，变成这副德性……〃

她将划破的衣服和受伤的手肘给大家看，并口口声声道歉，但是她的表情毫无歉意之色。

走在前头的甚内听到后面传来的动静，便叫道：

〃喂！小姑娘！〃

〃你叫我吗？〃

〃你是不是叫朱实啊？这名字真难记。如果你真想当妓女，最好改个顺口的名字，不然挺绕口的。你真的下定决心要当妓女吗？〃

〃当妓女还需要觉悟吗？〃

〃这种行业可不是做一个月之后，不喜欢就能停止的。一旦当上妓女，对于客人的要求就毫无拒绝的余地，若你无此决心，最好早点放弃。〃

〃反正像我这样，女人最重要的生命已经被男人摧残得七零八落，也无所谓了。〃

〃但你也不能因此而自暴自弃啊！到江户之前你最好考虑清楚……我不会向你要回这一路上的花费。〃

10

昨夜，有一名老人在高雄（编注：位于京都市右京区梅的一部分，是欣赏红叶的名胜区。）的药王院落脚。

除了仆人挑着衣箱之外，他还带了一位年约十五岁的少年。

他们在黄昏时刻，来到药王院大门口。

〃我想在此借住一宿，明天再去参拜神明。〃

这位老人今天起个大早，带着同行的少年，在山上绕了一圈，近午时分，回到药王院。眼见该院历经上杉、武田、北条等战乱之后，已经破旧不堪。因此他说：

　　第23节：偷窥妓女

第23节：偷窥妓女

〃这些请拿去整修庙宇。〃

他捐献三枚黄金，正准备穿上草鞋离去。

药王院的住持看他竟然奉献这么大笔金钱，非常惊讶，忙仓皇地送出门。

〃请问尊姓大名？〃

一旁的和尚听到住持的问话，立刻回答：

〃噢！我已经记在账簿上了。〃

说完便取出给住持看。

上头写着：

木曾御岳山下百草房奈良井屋大藏

〃原来您就是……〃

住持猛然抬头，对于昨晚草率的招待深感歉意，不断地致歉。

在全国神社、佛堂的捐献簿上，到处都可以看得到奈良井大藏这个名字。此人好捐黄金，甚至曾经在一个灵堂捐了几十枚的黄金………这是他好乐施，抑或沽名钓誉？除了他本人无人知悉。总之，当今世上，他的作风非常独特，住持早有耳闻。

这会儿住持急忙留住他，邀他欣赏庙里的宝物，但是大藏已经带着随从走出了大门。

他推辞道：

〃我会在江户待一阵子，以后再来拜访吧！〃

〃那么我送您到山门吧！〃

住持尾随其后。

〃今夜您要在府中住宿吗？〃

〃不，我想赶到八王子。〃

〃那就不必急着赶路了。〃

〃八王子现在由谁管辖呢？〃

〃最近才改由大久保长安大人管辖。〃

〃啊！他是从奈良县府调来的。〃

〃听说佐渡的金山县府也是由他管辖。〃

〃那他一定是个不可多得的人才了。〃

太阳仍然高挂在天际的时候，大藏等三人已下了山，来到热闹的八王子二十五宿街道。

〃城太郎，你看住哪里比较好？〃

城太郎像粘皮糖般一直跟在大藏身边。

他率直地回答：

〃大伯，我可不想住在寺庙里啊！〃

于是他们找到一家看起来似乎是城里最大的客栈。

〃掌柜的，要偏劳你了。〃

掌柜的看见大藏人品高雅，而且还带有仆人挑衣箱，所以丝毫不敢怠慢。

〃客官，您到的可真早啊！〃

掌柜安排他们住在隔着中庭、靠里面的比较安静的客房。

夕阳西下时，客人熙熙攘攘地进来了。客栈老板和掌柜的一起来到大藏房间，非常惶恐地拜托他们说：

〃真是不情之请。由于突然有一大批旅客住进来，楼下恐怕比较吵杂，想请您移到二楼房间。〃

〃没关系。客栈生意兴隆，这是好事。〃

大藏轻松地答应了。仆人带着行李换到二楼的房间。就在此时，与他们错肩而过、进到这房间的原来是角屋的妓女们。

〃哎呀！跟这些人住在同一间客栈，这下子可惨了。〃

大藏来到二楼自言自语着。他四处张望，寻找让自己感到舒适的地方。

一阵忙乱中，客栈的伙计怎么叫也不上来，也无人送饭菜。

好不容易等到饭菜送上来了，吃过以后，又无人来收拾。

楼上楼下不断传来啪嗒啪嗒忙碌的脚步声。大藏虽然有些不悦，但是看见那些伙计们忙得昏头转向，也颇同情，所以也不好对他们发脾气。

房间无人来收拾，奈良井大藏只好以手当枕躺下来，他好像想起什么似的，抬起头呼叫仆人。

〃助市！〃

没听见回答，他坐起身又叫道：

〃城太郎、城太郎！〃

这个城太郎也不知跑到哪里了，不见踪影。大藏走出房间，正好看见二楼的旅客们围着走廊的栏杆，仿佛赏花似的争看楼下靠里面的房间。

大藏看到城太郎也混在人群当中，窥视楼下的动静。

〃喂！〃

大藏把城太郎抓回房间里。

〃你在看什么？〃

大藏流露出责备的眼神。城太郎将随身携带的木剑摆在榻榻米上并坐了下来。

〃可是大家都在看啊！〃

城太郎理直气壮地回答。

〃大家，大家在看什么啊？〃

大藏似乎也感到好奇。

〃在看什么……嗯，大概是在看住在楼下里面房间的那群女人吧！〃

〃就这样吗？〃

〃对，就只有这样。〃

〃她们有什么好看的？〃

〃我不知道。〃

城太郎摇摇头。

大藏不得安静的原因并非伙计的脚步声，也不是住在楼下的角屋妓女，而是二楼的旅客们群聚窥视造成的骚动。

〃我到城里走走，你最好待在房间里。〃

〃可不可以带我到城里去呢？〃

〃不行，晚上不行。〃

〃为什么？〃

〃我平常不是说过了吗？我晚上外出并非为了游乐。〃

〃那是为什么呢？〃

〃为了增加信心。〃

〃你白天到处行善，不是建立了很多信心吗？神明和寺庙晚上不也在睡觉吗？〃

〃光是参拜神社是无法建立信心的，我还有别的心愿。〃

大藏不理城太郎。

〃我想拿衣箱里的布施袋，你能打开吗？〃

〃没办法。〃

〃钥匙在助市那儿，助市到哪里去了？〃

〃刚才他到楼下去了。〃

〃还在澡堂吗？〃

〃他在楼下偷窥妓女。〃

〃那家伙？〃

大藏连呼啧啧。

〃快叫他上来。〃

大藏说完系紧腰带，整理衣衫。

一群四十多人，旅馆楼下的房间几乎被他们占满了。

男人们住在靠柜台的房间，女人们则住在面向中庭的里间。

总之，一阵热闹之后也渐渐地安静下来。

〃我明天可能走不动了。〃

有些妓女白玉般的脚被太阳晒伤，正涂着萝卜泥呢！

精神还不错的人借来破旧的三弦琴，就地弹唱起来。

而那些累得脸色发白的人，已经对着墙壁蒙头大睡了。

〃好像很好吃，也给我一点吧！〃

有女孩在抢食，有的则在灯光下挥笔写信给留在故乡的男友。

〃明天是不是能抵达江户呢？〃

〃天晓得。我问过旅馆的人，听说还有十三里路呢！〃

〃晚上到处都点着灯，实在很浪费。〃

〃嘿！你可真会替老板设想。〃

〃可不是吗？哎哟！累死我了，头发好痒，发叉借一下。〃

男人的眼睛很容易被这种景象吸引，尤其是京都来的女郎们。男仆助市洗完澡之后，也不怕着凉，站在中庭的花丛前看得出神。

突然有人从后面拉扯他的耳朵。

〃你别看得那么久啊！〃

〃啊！好痛。〃

回头一看。

〃什么啊？原来是你城太郎。〃

〃阿助，有人在叫你！〃

〃谁？〃

〃你主人啊！〃

〃骗人。〃

〃我没骗你，你主人说他又要出去走走。那个老伯伯一整年都在到处走走啊！〃

〃啊！是吗？〃

城太郎正想跟着助市后面跑回去，突然听到树阴下有人叫他。

〃城太，真的是城太吗？〃

　　第24节：嫉妒烈焰

第24节：嫉妒烈焰

城太郎大吃一惊，循声回头。虽然他这一路行来，似乎不在乎一切，只跟随命运的脚步走。然而，他内心深处还是牵挂着走失的武藏和阿通。

刚才年轻女子的叫声，说不定是阿通。他吓一跳，往树丛后面的阴影望去。〃谁？〃

城太郎慢慢走近那棵树。

〃是我。〃

树后露出一张白晰的脸庞，绕过树来到城太郎面前。

〃原来是你啊？〃

城太郎一副失望的口吻，令朱实咋舌。

〃哎呀！你这孩子真是的。〃

朱实刚才自作多情，一下子失去立场，便恼羞成怒地敲了城太郎的头。

〃我们不是很久没见面了吗？你为什么会来这里？〃

〃你自己才奇怪怎么会在这里？〃

〃我啊！你知道吗？我已经跟艾草屋的养母分道扬镳，后来还吃了不少苦头呢！〃

〃那……你跟这群人是一伙的吗？〃

〃我还在考虑。〃

〃考虑什么啊？〃

〃考虑要不要当妓女。〃

朱实虽然认为跟这种小孩商量无济于事，又苦无他人可以听她心声。

〃城太，武藏近况如何？〃

朱实终于开口。打从一开始她想问的便是此事吧！

〃我不知道啊！〃

〃为什么你会不知道呢？〃

〃我跟阿通姐和师父在半路上就失散了。〃

〃你说阿通姐是谁？〃

朱实突然对他的话感到好奇，又像想起什么似的。

〃哦！对了，那个人还在到处寻找武藏吗？〃

朱实自说自话。

在她心目中的武藏是一位行云流水、风餐露宿的武士。所以无论她再如何思念武藏，总觉得无法将这份情感寄