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转眼间，一年过去了，唐迎来她十八岁的生日。
一道道美味可口，香气扑鼻，令人垂涎三尺的地道的中国菜摆满餐桌，全部是唐亲手烹制的。厌食西餐的她手艺不逊于特级厨师，这点在席的人都很清楚。
吹灭象征性点在面前的十八根蜡烛，唐动手切开由艾丽精心为她制作的冰淇淋水果蛋糕，古丽帮她分发给所有人。
第23节：酒醉的探戈（23）
方御风也受邀前来，他非常喜欢唐做的中国菜，依克送上专门打工挣钱为唐买的礼物，极度兴奋的唐猛亲他几口，拆开一看是漂亮的毛皮手笼，防寒的好东西，雪白的，连手腕子都能放进去。又亲亲依克的面颊，唐轻快地说：“谢谢依克，我太喜欢了。”
礼物一一收下，最特别最奇怪的是方御风送给唐的——一个信封，唐打开后取出一张纸，看过上面的内容后，歪着紧闭的嘴唇轻笑，“还是你的礼物最贴心。”
不服气的艾丽抽过来一看，脸色一变，讷讷地道：“算你厉害。”
方御风送上的是泽西·瑞得曼最近的行踪，他现在在达尔贝达，摩洛哥最大港，又名卡萨布兰卡。他到那儿自然是为了享受海滨风光。
唐最近处理完一个年度的总计划方案，又协商了几个重要开发项目，余下的便拜托亚伦·勃朗接管。她要去见她久别的心上人，展开最终攻势！
从海上眺望卡萨布兰卡，上下是碧蓝无垠的天空和海水，中间夹着一条高高低低的白色轮廓线，这里树木常青，气候宜人，南北绵延几十公里的细沙海滩，是最好的天然游泳场，沿岸的旅馆、饭店、娱乐场所掩映在一排排整齐而高大的棕榈树和椰子树下，形成绮丽独特的风光。
唐独自一人漫步在松柔的沙滩上，赤脚感受着天然按摩，穿着宽大的休闲装，她是决不会下去体会海泳的乐趣。唐对水总有种莫名其妙的畏惧，表面丝毫不表露出来，而这种恐惧感却是根深蒂固存在的。
人们或平躺着享受日光浴，或在沙滩上打排球，有人在海水中嬉戏，还有人在遮阳伞下欣赏身穿比基尼的火辣美女，而像帝王般躺在那儿等待无数迷人女郎尽心服务的不就是泽西·瑞得曼，喔？今天他身边居然有个男伴，难得哟。
摘掉太阳镜，唐迈着悠闲的步子走向她心爱的猎物。
泽西一边吃着身旁美女纤纤玉手剥了皮的葡萄，一边沉浸在徐徐吹过的清凉的海风里。他隔壁和几位迷人女郎调笑的男子炫耀着他洁白整齐的牙齿，结实漂亮的肌肉匀称地分布在他强壮的身材各处，古铜色皮肤更衬托得他像希腊神话中的太阳神阿波罗，灿烂的金发削得很薄，非常有精神。
“你们想知道泽西为什么总是晒不黑吗？那是因为他天天用牛奶洗澡，还泡着花瓣。”他全身心投入到编排关于泽西的系列报道之中。
“泽西真是英国贵族吗？”一位不懂含蓄的女士大大咧咧地向泽西抛个媚眼，翘了翘红得吓人的嘴唇嗲声嗲气地问。
“收起你的血盆大口吧。小心吓坏小孩子。”犀利的语锋、流利的英语、足可以和阳光匹敌的活力笑容——
泽西吃惊地坐起来，口里的葡萄掉了出来，说话也结结巴巴：“你、你、你……”他连说了三个你字一句话也讲不出来。多久未再见这张恶魔般的面孔了？一年。
第24节：酒醉的探戈（24）
这一年里一开始竟然会梦到她，他是罕少做梦，以前也只会梦到母亲，以为她已完全自自己的生命中消失，没料想会在此时此地重逢。
“说得太好了！”泽西的朋友不懂怜香惜玉地同意唐的评价。其余的女士也不留情面地嘲笑着那位女郎，后者则羞愤地逃走。
“住口，特罗，你太过分了。”受到绅士教育堪称典范的泽西想不通特罗怎么能如此伤害一位女性，虽然她的嘴唇红得是有点儿可怕。
耸耸肩，特罗站起身，友好地向唐伸出手，“你好！可爱的小姐，容我自我介绍，我是泽西在伊顿公校的同学名叫特罗纳多尔·佛斯卡特。”湛蓝的眼眸就像万里无云的晴空，清澄干净。
“特罗纳多尔西班牙语意为‘雷鸣’，好名字。我是唐·洛捷。”唐握住他的手，冲他微微一笑。“唐·洛捷这名字也是很好听，我母亲是西班牙人，她为我取的名字，因为我出生在雷雨交加的夜晚。”特罗对唐的第一印象很好，“泽西你什么时候认识这么一位迷人的东方女性？应该早点儿通知我。”
“我们是在他一位朋友的婚礼上认识的，泽西，没想到我们又在这里偶然相遇，上次走得太过仓促，那顿饭又是你请的。”唐清晰而单调的声音慢慢说着，每一句都让人乐意倾听，泽西正视她的面孔，发现一年的时间不曾在她身上留下任何痕迹，惟一的变化是那乌黑如墨的头发留长了。
刻意划清界线，泽西用漫不经心的语调和装出的礼貌笑容说：“很早以前的事，我都已经快忘记了。”
唐唇边浮现浅浅的无害的笑容，泽西却心跳加速，紧张地等待她口出“狂”言，唐并未让他失望，“幸好，幸好，在你快忘记前，命运安排我们邂逅，以免我欠下平生惟一的人情债，泽西，可以请你吃顿便饭吗？”
不容人拒绝的邀请，在众目睽睽之下，泽西是无法做损害他个性形象与风度的事，他以沉稳的声音回答：“我愿意和你同进晚餐。”
“太棒了，前面不远处是我的小别墅，虽然简陋，东西非常齐备，我会亲手做一桌美味的中国菜来招待贵宾。”唐越看泽西，越喜欢，真的很像古老埃及皇室供养的猫，那么优雅，那么高贵，若是他沉思时还会流露不经意的神秘吧？今后会有机会证实的。
“我也可以去吗？”喜好美食的特罗充满期盼的眼神分别哀求两人。
泽西当然巴不得他插一脚，以解燃眉之急，唐将他的反应尽收眼底，冲特罗笑道：“当然可以，泽西的朋友就是我的朋友。”举起手，挥了挥，光滑手腕套着一只奇特的环。
很快从不远处开来一辆沙地吉普车，唐吩咐司机一会儿接送他们，自己先告辞，踏着小步走向她的别墅。
第25节：酒醉的探戈（25）
泽西完全没了在海滩猎艳的心情，叫起特罗一同回旅馆。
特罗继承了西班牙人独有的热情，干起什么来总是不拘小节，爱搭泽西的肩是他的习惯，泽西则不喜欢和一个与自己身高相仿的大男人如此亲近，但五年的同学生涯使他不得不迁就这一点。
“嘿，泽西，那个女孩有多大？她好像喜欢上你了耶！你小子艳福总比我多那么一丁点儿。”性格爽快潇洒不羁的特罗也有一大堆女友，可他从未见过唐这种女人，“她瞅你时的眼神蛮可怕，既有火一样的热情又像冰一样冷静，你们怎么认识的？”
一直不想理会喋喋不休的他，泽西懊丧地回答：“塔莎的婚礼。”
“噢！那个爱你如痴、结了婚还不停找你的塔莎，她是专情又可怜的女人，偏偏爱上个表面绅士的花花公子。比起上次闹自杀的杰西卡还算好的，话说回来，你不想遇到个真心和你相爱的女人吗？或者你一直在暗恋我。”特罗嬉皮笑脸地贴近泽西的脸，泽西忍无可忍地在他肚子上揍了一拳，力道虽然不太大但足够特罗痛半天了。
仍是不肯松开胳膊的特罗用另一只手揉揉他的肚子继续追问：“泽西，你还没回答我呢，对她感觉如何？嗯？”
“我讨厌她。”泽西不假思索地以坚决而肯定的语气回答。
特罗挑眉，贼笑两声说：“原来是这样，泽西，她是你生平第一个讨厌的女人，是否算她的荣幸呢？至少她对你而言，是特别的。”
泽西一愣，贤惠温柔的母亲从小教导他要爱护尊重女性，母亲的性格是柔中带刚的，脾气粗暴易怒的父亲每每面对她就温顺得像只小羊羔，泽西是非常绅士地对待女士们，除了花心之外，他应该无可挑剔。女性即便再无礼、神经质，他都能保持平和的心态对待，只有唐，从见到她的那一刻起，他就讨厌她，打从心底讨厌，为什么呢？如果说是她和其他女人一样看上他完美的外形，似乎又不是——
“泽西·瑞得曼，纯种的埃及猫。”耐人寻味的口气，若有所思的笑容，那一天唐的话突然闯进脑海，泽西禁不住浑身触电般的战栗。虽然是刹那间的事情，特罗却感受到了，他诧异地望着泽西，“怎么了？不舒服还是想起她厌恶得发抖？”半是戏谑半是疑问。
“希望过了今晚，我不用再跟她见面。”泽西默默向上帝祈祷。
特罗拍拍他的肩，安慰说：“神会站在你这边。”但他少说了撒旦会站在唐这边。
简朴而舒适，是泽西和特罗对室内摆设的相同看法，餐厅与客厅基本上合二为一，看不到除电话外的任何现代化电器。
按西方人用餐习惯，唐体贴地将菜分盛到每个人盘里，麻辣鸡丁、葱爆羊肉、菠菜豆腐、糖醋里脊、红焖牛肉、茄什虾仁，一旁大盘内放的是生煎馒头、烧卖和奶油布丁，外加甜品拔丝苹果。
第26节：酒醉的探戈（26）
香气扑鼻而来，特罗是中国美食的爱好者，摩拳擦掌，有些迫不及待，泽西却是从未尝过中餐，盯着面前丰富的菜色，他甚至不太清楚如何用叉子把它们夹起来，幸好唐早有先见之明地准备了每人一个勺子，她自己则熟练地使用筷子。
“唐，那是你们中国人习惯使用的餐具吗？太神奇了。”喜欢尝试新奇事物的特罗非要亲自使用一下，体验它的奇妙。
唐不厌其烦地耐心教导他半天，特罗终于可以靠筷子夹起一个烧卖，他无比激动地望着那只烧卖，不忍心把成果放入口中，唐觉得特罗是个非常有趣、讨人喜欢的家伙。瞧他手一歪，烧卖无情地掉在洁白的餐布上，呆掉的特罗伤心极了，哇哇大叫着又向烧卖“进攻”过去。夹住了，很好，一二三，快速夹起放入口中，细细嚼着。好吃，太好吃了，特罗感动得简直想落泪。
泽西瞥着特罗幸福的样子，不予置评，可他早已折服在唐高超的厨艺下，吃了一个看上去很可爱的生煎馒头后，他有些拘谨地对唐说：“非常美味，是我吃过的最好吃的点心。”不知道小东西的名字，看外形，泽西判定它是点心。
唐感到一下午的忙碌获得了最好的回报，她发自内心的笑容使她整个人看起来美丽极了。在女人面前从来都是游刃有余、左右逢源的泽西第一次不知如何应对，他斜瞪一眼此刻除了吃忘记一切的特罗，心想，就会吃，也不说句话。
“我们一年没见了，你都在忙些什么？”硬扯出一个不像样儿的话题，讲完后，泽西不忘叉一块苹果放到嘴里，让味蕾充分享受一番。
唐微笑着说：“当然忙于工作了，我比不上你那般清闲，可以过自己喜欢的生活。”
话中有话，泽西突然觉得食物难以下咽，他眼中迅速闪过一丝不悦。
唐未曾留意，仍对他讲话：“说真的，我很想无拘束、自由地到世界各地游玩，可惜我不是鸟，每个人都有他想要的生活。”
她并非在讥讽自己，泽西发觉唐确实是在羡慕他，他学习成绩一直名列前茅，若愿意可以直接升入剑桥或牛津大学深造，而他拒绝了。在父亲的暴怒及旁人的不理解下，开始四处漂泊的生活，像换衣服一样更新着女友，无论别人怎样鄙视他，他从不为此感到羞愧，他选择了他想要的生活。
“你现在的生活不好吗？拥有别人一生甚至无法想象的财富。”泽西·瑞得曼反问道。
唐耸耸肩撇撇嘴说：“你认为我能用那些财富干什么？建个纯金的金字塔吗？我是只需要每天到公园遛狗，吃自己亲手做的家常便饭，喝便宜的白开水便能过一辈子的人。”
“唐很有钱吗？”特罗终于稍稍中断他的进餐速度，抬头问。
第27节：酒醉的探戈（27）
“没什么。”唐脸上不无自豪地说，她讨厌过分虚伪的谦虚，“我是‘天方夜谭’的主帅。”
特罗手里的叉子“哐当”一声掉在盘内，他惊愕地瞪大眼睛，还好很快恢复过来，摇晃一下脑袋，俏皮地皱皱鼻子，这样子真讨人喜欢，“老天，吃你亲手做的饭！这消息发给路透社可当明日的头版头条。”绝非夸张！
“奇怪。”特罗捡起叉子继续他的“专职工作”，边兴趣浓厚地问：“自大狂妄的美国佬居然有勇气做这样的决定，太令人惊叹了。”
唐不住点头认同他的意见：“绝大多数人不会这么做，骨子里带有莫名其妙的优越感、种族歧视心态严重的美国人就更不会接受，可对于思考方式与常人不同的亚伦·勃朗，是可以理解的啦，他曾说‘美国人是无祖先的大杂烩’。”
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