盛夏，但它的亮度丝毫不逊于盛夏。老家伙被它刺痛了，一骨碌爬起床，看手机时间，已十二点二十分。匆忙赶去上班，显然没什么必要了。出于礼貌，乔保森先跟县人大主任请了假，说明自个儿身体偶染小恙，然后又拨司机手机，通知他赶快去李长水家取车。诚然，乔保森对待工作的态度极其涣散，让人联想自由的老鼠呆在国家直属粮仓悠哉游哉。可是，话说回来，普天下各级人大，哪里不是养老卖老，尽其所能收获权力利息的单位。乔算是这些幸运者中一例典范，他本人从未意识到人大的职能和身肩的社会责任，除了个人名利，他不存在的公仆精神，他觉得那却是扯乱弹的鬼话。但话说回来，虽然他很流俗，却很畅达。
然而，盥洗后客厅沙发上遗留的一条毛绒绒的围巾使他不那么畅达了。痴痴默想片刻，他记起来，不久前在州市李铁家碰到的那位面熟女人不也是系这条毛绒绒的围巾么，而且同样是灰色。他清楚，他家里根本没有这种围巾，难道昨夜家里来了女客？第一个反应占据他的头脑。他开始吼叫，叫那名女佣：“吴妈，你上二楼来。”
吴妈上了楼，畏缩地应道：“我不晓得。我昨夜望雪景去了。”
乔保森说：“你好兴致，几十岁的女人也爱俏呢，怎么这样不安分。”
“我真地不晓得，乔主任”女佣固执了，分明隐忍极度的不快。
“金菊呢，怎么不见人影？”
“她说去吉信购物逛超市。”
“你就只晓得这点”乔保森冷眼瞪她道。
“是的”女佣低头转过身，往楼下走。
“你只晓得人活着为了吃饭，吃饭为了活着”乔保森愤怒地自言自语。
雪在当天下午便彻底从地球上消失，阳光明媚，万物复苏。可我们乔副主任的胸中块垒则愈来愈阴霾了。他隐约地预感那个不速之客很可能就是在李铁家遇到的背脸女人。如果这种假设成立，那么这女人很可能就是金菊的亲朋之一，根据依稀印象，据他看来，不是金桂，又会是谁呢！她为何而来，她盅惑她妹子去干了什么勾当？诸如此类的悬疑像夏天变幻莫测的云朵呈现并不明朗的色块，纵横于可怕心空。
事实果然如此。这天下午，李铁的一个手机通话完全应验他的臆度。
“老乔，不是我说你。你看你做事有多么的荒谬，你舍不得钱，你自个儿跟老子说明白，老子如数奉还，干嘛拐弯抹角扯你堂客和姨姐跑到老子家里大闹天宫，还扬言要告老子受贿，我说告了我你老公也落个行贿罪名。你瞧你堂客如何说——该苦肉计时也没办法。吓，老乔不是我不拉你侄子一把，我仁至义尽，只是天意难违，也许……”
乔保森听不下去，果断挂了手机，胸腔肺腑仿佛吹炉风箱喘着粗气，好久回过神，平生绝无仅有的怨恨如同火山爆发开去。他要惩罚这个扼杀他亲生儿子获救机会的女人，他下定了决心和狠心，只等她回家。
那对姐妹一唱一和，终于将李铁鲸吞的十万元人民币如数夺了回来。作为答谢，金菊匀出一万元送给姐姐。金桂开始不肯接受，俩姐妹虚实几回合，做姐姐的欣然收受这番美意。金菊拿到十万元，就疑心老头子可能窝藏的私房钱远不止这个数，想到这层份儿，她情不自禁地对金桂道：“等我跟老头子平分了家产，我还分你几倍的钱。”
金桂不习惯妹妹喜形于色，说：“画虎画皮难画骨。菊子，你把了这十万，是他用在他侄子身上的，他不计较那才怪呢，我看你还是莫急着回武陵。”
“我还要上班哇。再讲我怀了孕，是他的种，他不敢对我怎么样的。”
“既然这样，你小心最好。姐姐是没文化没本事的人，你结婚，姐不能到场，你也莫见怪姐”金桂说着说着，鼻子发酸，不由自主地哭了。
“我没见怪姐”金菊抱着姐姐，两个人站在车水马龙的街市。
“我怕你见怪哟。”
“姐——”。
金菊凯旋而归，原本以为将怀孕的事实向乔保森如实禀告就能够缓解彼此矛盾，哪晓得自己过于轻信，一进门便被暗处躲藏的乔保森逮个正着。乔也不闻不问，抓小鸡一般将她掳到高椅，取来早就预备好的一根棕绳，反剪了女人双臂，绑她一个结实。女人嚷喊不迭，说：“狗日的乔保森，你这剁脑壳的……吴妈，吴妈，吴妈。”
可怜，三声不应。
“喊等于白喊，吴妈着老子打发回家了。”
乔保森干瘪的脸过度扭曲，最后宛然若榨菜蔸根，额头滴着汗水，上下嘴皮根本翕不拢来，一边抽出腰间牛皮带，杀气腾腾，貌类屠夫开膛破肚。
金菊到底心虚，说：“大不了我不要十万，你再怎么我都不管。哎，我嫁给你图什么图，我是心疼哇。你本事，你有种，你就捏皮带抽我们娘儿俩。”
乔保森说：“你有了？”
女人点点头说：“不信你翻我的口袋。”
乔保森冰冷地惨笑，沉着脸骂着：“死货。等你肚子的孩子长大，老子早进土孔，我等于把人家养，还不一定指望出来是儿是女，照打不误。”
男人举起皮带，女人便遭殃。男人下手又重又狠，女人被打得皮绽肉开。男人往死里打，女人当然感到和解希望不大，没了信心，也不再嚷不再叫了，咬牙没齿任其暴虐，甚至存心巴望他抽掉肚里的骨肉，反正是他的种，他自己都不体恤，她如何血恤又有什么用。绝望同时，女人下身涌出股股热浪，好象是血的温度。最终连同高椅歪在地下，神智完全皆橛，闭着眼皮，一声不哼。到此时，乔保森方才住手，中止了桀虐。乘她昏迷，乔保森在她身体里外搜遍，好不容易抠得一张九万元定期存折，心里暗暗忖度：那一万元，肯定叫金桂私吞了。
乔保森发现女人的嘴角如粼光闪现般蠕动了几下，便伸手凑过去，感觉女人呼吸正常，立刻为她松绑，竖好高椅。也不管金菊死活，只顾自己口渴，体力又透支，径直下二楼奔往一层厨厅，乃至走近门边，那门却不似平时洞开，仅仅掩了四十五度角。当下他些许犹豫，转身朝后往客厅扫视，不见什么动静，走进厨房又环顾左右，没任何异常，此时整座楼房异常静穆，一如上千年的古堡。他在水池边拧开水笼头，双手戽着自来水胡乱地洗了把脸，自来水哗哗啦啦散在水池当中，那是一方尺许见方小池，漏水孔很小，所以自来水能够沤成镜子似的一块。正因为这么一块水面，在那瞬间，他发现他背后有团可怖的影子，是张娇羞如花的女人脸庞，映在“镜子”中央若隐若现。当他还不来及扭头认出这女人是谁，头部便挨一记利物重创。他轰然倒地，眼前除了黑夜就只剩无尽的岑寂……
行凶女人就是金桂。天地作证，州市匆匆一别，她时刻不放心金菊，又马不停碲尾随而至武陵县城。是的，她表现出足够的机智，行踪极其诡秘，以至于她爬进防盗栏栅潜入乔保森的公寓也无人知晓。她目击楼上所发生的一切，然后偷偷躲在客厅。她像一头狡猾的野兽等待恰当的机会干掉这个坏蛋。她这么做自有她充分天理：她为当年自己委身于他感到恶心和无穷的羞悔，她那富于同情心的个性主宰了整个事件本事，何况是为亲妹妹的未来，是为雪洗自己的耻辱。她勇敢地面对即将降临的灾难。她义无反顾，迅速地跑到厨房，选择一把最厚最利的菜刀。接着，她鼓足力量，正将冲出去与楼上的老家伙拼个你死我活，这时候楼上的皮带抽打嘎然停止，一会儿又听见下楼的踏板声，一种刺耳得令人窒息的噪音。她料定他下了楼，便匿在厨房大门后面，等他下楼，看他又想玩什么花招，再做行动也不为迟。她就好像浴血的战士，时刻在捕捉战机。转瞬之间，目标出现了，近在咫尺。她哆嗦着手举起菜刀，她的力量本来单薄，后来估计因紧张缘故，那只举刀的手简直软如风中芦苇，然而雪耻的决心伴随刚才目睹的残忍越来越浓稠，血一样胶得她逐步接近坚强。她咬紧牙关，用尽吃奶的气力把刀横扫过去，第一刀略微偏差，只削中他半边头部，但仅此一刀，他便轰然倒地，失去了反抗能力。她一不做二不休，仇恨像决堤的海，浩浩荡荡奔向生命极致。她站好一个坐蹲姿式，跟儿时剁猪草的感觉差不多，就那么一味地剁啊斩啊，直到将他醢成血肉模糊的异物。最后，她实在无法进行下去了，便想直起身来，可是双腿真地不听她使唤了。她只好坐在地上捂脸哭泣，而那把菜刀被她扔到水池里头，发出一声脆响。没多久，窗外鸦黑，她坚持所剩无几的体力，挣扎着起身，等她站好后，抬头便和同样披头散发的妹妹面对面，四目相对。
“你杀了他？”金菊站在厨房门边，身子靠着门框。
“不关你的事”金桂说话像在咬核桃壳儿。
“你何苦——”金菊欲言又止，禁不住两行热泪草书也似挂在眼角下面。
“你再说也是空话，我要去自首，坦白从宽”金桂向妹妹强挤一抹凄笑。
此情此景，使金菊哽咽得说不出话来。末了，金桂推开她，跌跌撞撞冲了出去。金菊心灰意懒，她等姐姐走后，朝地下那砣异物啐口血痰。等了片时，楼上楼下所有的灯具被她打开。夜幕降临，远观于郊野，这座在武陵县相当出名的三层洋楼就像一块晶莹剔透的和田玉，散发幽煌的光泽。
第五十九章 改制
丁丑年正值香港回归，是年春节，国营军停界林场场区范围内普降大雪。这是严冬最后一场雪。那雪飘了两宿一昼，至第三天凌晨收势，漫山遍野所积压的皑皑白雪封住盘山公路。因为很长时期经营停顿，使贮木场的木材得不到销售，所以久不通车；场里也没安排职工去清扫雪障，而往年只要积雪，场里都会集体组织一次义务扫雪活动。停业文件是州政府颁发下来的，旨在进一步深化改制，并且争取年前结束。那阵子正逢林场三位卧病在床的退休老职工接连仙逝，送葬队伍迫于出殡计，不得不请人扫雪，疏通了盘山公路。当时场里有好事者风传：“老场长乔保森虽不得好死，但有几位与他陪葬，一辈子活到这层面，值啦。”此话是否属实，只当题外发挥。
立春在即，天气渐转。太阳升得老高，溶水涨起来了，山岭上空四外飘飞一种名为猪屎雀的黄咀丑鸟，一日到夜在峡谷两岸箭竹丛中啾啁，扰得人心惶然不知所措。
时不到八点，场长欧阳松最早一个来到场办，提了把扫帚打扫卫生。今天礼拜天，可与寻常意义的礼拜天却大不相同，今天州委州政府抽调的二十名改制组干部即将进驻场部，而且为防止类似上次牛汉栋被殴事件，据说还要调拔一支武警中队前来维护治安。由于第一天议程只要求召集场党组和各工区负责人到位，欧阳松不安排两位女干部提前赶赴场办打扫卫生，而是亲自动手，时刻准备迎候改制组。同时他又必须马上给各工区组长拨电话，通知他们尽快于当天上午九点以前赶到场部参加改制会议。凭欧阳松经验，首场会议主要是为改制定调子的。
忙了一阵，欧阳松累得挥汗如雨，直了身子歇会儿气，一手将皮夹克拉链拉下，敞起衣服散热，冷不丁背后被人打了一下。
“日薄西山，你还图个啥。”
说话者是钟桧堂客，手中捏了张信笺纸。
欧阳松接过话端应道：“做一天和尚撞一天钟。”
女人递过来那张条子，说：“你是负责到底的人，我老钟不如你哟，他闹病了。”
女人完成交请假条的任务就扭头动身。欧阳松本想跟她询问钟桧的病况，见她去了，只好盯着条子发痴，心头不由自主窜了股火气：关键时刻掣肘，身为副场长莫讲给一把手面子，也该顾全大局啊！
九点钟左右，改制组人车俱齐，各工区的负责人也陆续到达会场。然而，令欧阳松蹊跷的是，一再强调派武警维持会场的说法纯系子虚乌有，什么武警中队，连一个当兵的影儿也没见着。参会人员除副场长钟桧以外，该来的都来了。会议由欧阳松主持，他做了开场白。尔后由州政府一位主管经济工作的女副州长做报告。主要议题集中四个方面。其一，这次国营军停界林场改制，对象指全体林场干部和职工，包括场党组所有成员；其二，一次性买断工龄所补偿的底金为四万元人民币，据称这个数相对于工矿企业就算很高的水准；其三，社会保险金的问题，买断前由国家缴纳，买断以后历年应交数额由员工本人负责；其四，买断后林场实行私营承包，进行公平竞标，中标人经营期限为五十年。至于医保领域，会议始终未涉及。
上午会议结束，工区组长各自拿了几份文件资料回各自工区，以便动员群众，推行改制。而身为领头雁，欧阳松面对林场飞鸟各投林的现状百感交集。在他的记忆深处，翻开自五八年建场以来历史，搞了近四十年公有制，到如今林场大�