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胡松林对裴毅的妹妹和秦为民的丑事早有耳闻。初见这女子，他很反感，一身毒气，艳丽无比；那闪着花花儿的眼神，蜂飞蝶舞。一个女人一旦有这样的眼神，是很要命的，他娘的注定要给世界带来灾难，这不，把副市长毁了，又把警察给害了。可裴玲小嘴一张，既辣又甜，老胡很快就忘了她是裴毅的妹妹了。胡松林红着脸，高举着杯子，舌头很大地说：“裴、裴小姐，认识你，我胡某好开心好开心哎。来，感情深，一口闷；感情浅，舔、舔一舔……”
裴玲咯咯地笑。笑罢，一气喝完，娇羞的脸上挂了红。胡松林想，这女子不一般，也难怪秦为民为她犯罪呢，小桃花似的。胡松林喝得有些飘了，便不再喝，这是他超人的自制力。说来也怪，老胡毛病不少，就是酒风正，并且体现到了生活作风上。
有一个例子很能说明问题。说老胡有一次喝多了，被人送回家。杜教导员那时还活着，把他扶上床，要给他宽衣。刚刚解开他的皮带，胡松林便叫起来，摁住裤腰，说，同志哪，这不好，不礼貌。我是个警察，我要是连自己的家伙都看不好，人家会说你怎么能看得住犯人呢，是不是……
就这样，胡松林死死地拽着裤腰，合衣睡了一宿。
吃完，裴玲扶他去茶室，茶室是个好地方，胡松林喜欢。老胡摸着裴玲绵软的小手，不知该说什么了，于是更紧地握了那手，说：“好，好。”
人都散去，剩下两个男人。话题扯到了工作上。
胡松林的人际关系不是那么好，平日在单位有诸多不快，没法跟人说。人越熟吧，其实隔得越远，因为会牵扯到利害关系。现在跟郝如意说说，倒是无妨。胡松林把他与裴毅这十多年来的恩恩怨怨勾勒了一遍，说到要害处，鼻子发酸，委屈得想大哭一场。
郝如意是个很好的听众，他善于把握火候，偶尔发表一两句评论，但绝不过分；他还很会引导，作一点适当的提示。
郝如意真诚地说：“老胡，你把半辈子都交给了监狱，真不容易。我非常敬佩你！有句话小弟不知当说不当说，如果你真想当这个副监狱长，你就必须打倒对方。”
“打倒对方？”胡松林觉得这个词儿有点过。
郝如意一笑，说：“这就是政治，革命不是请客吃饭！”
胡松林愣怔着，眼前出现一个镜头，裴毅血淋淋地倒在地上。他摇摇头，想，可怕，太可怕。
一壶茶喝尽，胡松林起身告辞。郝如意让尹长水送他回古扎尔县。
上路不久，胡松林就扯起呼噜，呼噜声跟警笛似的。汽车经过城郊果园，老胡“嗯”了一声，醒来，指挥道：“往左。”
尹长水觉得好笑，到底是警察，睡觉也睁着一只眼呢。他打了一把方向盘，汽车减速拐弯，车灯扫过林阴小路。
路上走着一对男女。
见汽车来，那二人很自然地回了一下头，站住。车灯很亮地照过来，在他们脸上扫过。
尹长水说：“那不是裴警官吗？”尹长水见过裴毅。
“裴毅？”胡松林慌忙降下车窗，可不是嘛！老天爷，还有他那位穿白风衣的女同学，秦副市长的老婆！
车开过去了，老胡还费力地扭着脖子朝后看。
“你们工作也太忙了，弄得人家夜里出来跟女人幽会。”尹长水打趣道。
胡松林哼了一声，心口狂跳。
缓期执行 三十一（1）
这一夜胡松林都处于兴奋状态。
这半年多胡松林的压力大极了，先是裴毅在秦为民的问题上跟自己唱对台戏，接着吴黑子死而复生又扫了他的面子。这两笔损失就像两块疤，一左一右，贴在脸上。走到哪儿，都觉无光。跟他熟络的人，最近一开玩笑就是，老胡，你气色不佳呀！跟他结怨的人，则暗地里笑话说，50挂零了，还想蹦跶，没名堂！
局里让推荐干部，推荐上去了，又没了音信。胡松林心里着急，给常国兴打过电话，还托孙明祥问过，两边的话都很活，说，等等吧。等到啥时候才算完？等待的滋味，好比吊在蛛网上，随时都有坠落的可能。为了不掉下来，同时也让别人认为你不是原地不动，你还要挣扎着向上爬，超过你的对手。
这种状态相当困难。
胡松林这辈子就好争个高低，这是个大毛病。杜教导员活着时曾多次批评过他，他也下过保证，改。可就是改不了。有一句话叫做，狗改不了吃屎。老胡有时候也用这句话痛骂自己，不过，骂也白骂。胡松林这回是坚定了决心，他把这个决心作了提炼，叫“两个不信”——
不信争不回这个脸，被狗日的裴毅比下去！
不信我老胡他娘的永远是弱者！
恰在这时，秦为民帮了他——敬爱的秦副市长竟是为裴毅的妹妹坐的牢，而副市长夫人从前是裴毅的同学，怎么跟电视剧里演的一样？精彩！精彩！！再见到秦为民时，胡松林多了些亲切，想被你大舅子保护起来，还美其名曰搞科研，好，好啊！常晓为此受牵连后，常国兴作为有身份有觉悟的领导干部，虽然口头上支持监狱党委给予儿子处分，可老胡知道他从心底里是不会痛快的。形势越来越好，处于亢奋状态的老胡有些乐不可支了。老天爷是公平的，不能总让老实人吃亏。
第二天醒来的很早，胡松林有点按捺不住，要把昨晚看到的说给谁听——这个人当然只能是周虹了。
周虹在监狱值班，上午要带女犯栽树，下午才能回县上的家。胡松林有些等不及，一早就返回监狱。
河边一见面，周虹就问：“什么事儿，这么急？”
胡松林瞥一眼河边垂钓的老头儿，压低声音说：“我发现一个秘密。”
“秘密？”周虹看着胡松林严肃的表情，笑起来，说：“老胡，我怎么觉得你神经兮兮的？”
“别笑，大秘密！关于咱们干部的秘密。”
周虹收起了笑。
胡松林咳了一声，顿了顿，讲述昨晚目睹的事儿。
说完，等着周虹的反应。
周虹却轻描淡写，说：“我以为啥了不起的事呢，监狱警察和服刑人员家属接触很正常。”
“正常？〖XC；JZ〗！我看裴毅那小子跟秦为民的老婆八成不干净！”胡松林一着急，骂了脏话。
周虹皱起了眉。
胡松林笑道：“嗨，看我这张嘴，又没把好门儿！对不起，周教导员。我是说裴毅熬到现在不结婚必有原因，说不定就是为了这个女的呢。”
“你别说的太吓人好不好？这事没弄清前，你可不能在外面乱说！”周虹提醒道。
胡松林乜了周虹一眼，说：“你咋把我当成了传闲话的娘儿们了？咱有二十多年党龄，党员总得讲个党性原则，是不是？我是把你当自己人才告诉你的……好了，不说了！走着瞧，他裴毅不栽在这女人身上才怪〖XC；JZ〗哩！”
周虹说：“老胡啊，你和裴毅是骨干，我希望你们团结。美国心理学家卡耐基有一项研究成果说，成功人士不是光靠智商，他们的情商也很高。智商出众而情商不高，一事无成者大有人在。什么是情商？就是指一个人控制情绪和协调人际关系的能力。人情练达即文章嘛，我看你得好好做一做这篇文章……”
“咋说着说着，我又不对了？”胡松林沉了脸。
周虹一针见血地说：“我看你和裴毅之间不只是观念的冲突和工作分歧了，你扪心自问，还有没有深层的东西？”
胡松林不说话，他想她是把自己看透了。
在阳光明媚的河畔漫步，本来是件美事儿，胡松林早在心里渴望过他与周虹能有这一天。可是，就因为这个“秘密”，二人不欢而散。
秦为民的病这两天稍有好转了，下午便去阅览室看《电脑报》，不巧碰上了吴黑子和白平子。
两个人捧着报纸，看得津津有味。
吴黑子发出淫邪的笑，说：“这娘儿们还露着肚皮，啧啧，裴警官好福气哟！”
见秦为民过来，白平子拍拍《新生报》合订本，说：“秦副市长来得正好，一块儿欣赏欣赏美人儿啦！”
缓期执行 三十一（2）
竟是裴毅和一个姑娘跳双人舞《摘葡萄》的彩色剧照，是当年大学生艺术团到监狱搞帮教活动时拍的。神态抓得不错，只是两个人似乎有些亲近了，裴毅搂着人家的腰，快要吻到姑娘脸上了……秦为民摘下眼镜再看，心里咯噔一声，这个女人怎么这么面熟，我的天，差点没认出来！这不是自己的老婆吗？秦副市长还从来没见过老婆有这样一张漂亮的剧照呢。
“咋，秦副市长看上这妞儿啦？”吴黑子说。
秦为民放下报纸，不屑地哼了一声，走到一边去了。
跳舞的人少不了身体上的某种接触，秦为民是读过书的人，当然不会介意。只是回到工作间后，心里就翻腾开了。说实在的，虽然跟庄严一起生活了十来年，但他并不了解妻子。比如他从来不知道妻子的同学叫裴毅，更不知道他们曾发生过什么故事。现在回想妻子时常听的那首维吾尔族民歌——《摘葡萄》，他总算找到了某种内在的联系。这么说两个人早就认识，也许还不仅仅是同学关系？初夜时，不见红，秦为民没有追问。他宁愿想像她是练功时伤着的，也不愿上纲上线，把事情扩大化。这么做，表面看起来很崇高，其实相当折磨人。日理万机的秦为民一直做到副市长，仍然忘不掉这个细节，甚至越来越不能容忍了。他的背叛，从某种意义上说，有着报复的意味。今天，这张剧照给了他一个提示，老婆在自己之外确实有一个男人，她跟自己离婚是不是为了这个男人？这些乱七八糟的问题让人厌恶，秦为民什么也干不下去了。他拍打着脑袋，痛恨自己这么脆弱，这么没出息，你在离婚协议上分明已经签了“同意”，为什么还要小家子气呢，这可不是副市长的胸怀哟。
最终，秦为民还是没能说服自己。他申请打“亲情电话”，他要听听庄严怎么说！
秦为民打电话的时候是傍晚。庄严不在家，龙龙刚放学不久，趴在小桌上写作业。
正好是龙龙接的电话。
听到爸爸的声音，龙龙高兴极了，说：“爸爸，你啥时候回来呀？”
入狱后，怕伤了小儿子，秦为民恳求家人别告诉龙龙，就说自己出国了。很久没有听到儿子的声音了，秦为民感到既亲切又辛酸。他告诉儿子，自己在北欧考察呢，这次要跑好几个国家，谈合作项目不是件容易的事，恐怕一年半载回不了家。
龙龙向父亲汇报了最近的学习成绩，末了，说：“爸爸，你给我一定要带个礼物啊。”
秦为民说：“儿子，你喜欢什么礼物？”
龙龙说：“航模。”
秦为民说：“一言为定！”
龙龙是个内向的孩子，话很少，性格和长相都遗传了秦为民。他貌似憨厚，实则聪明过人，才上二年级就能做初中数学了。在学校还是科技小组的成员。父子俩感情极深，甚至超过了母子情。庄严对这个与丈夫如出一辙的儿子，时常觉得遗憾。自己和庄严这一分手，龙龙将会被带走，恐怕永远也见不到这个可爱的儿子了！
想到这里，秦为民掉下泪来。
这时话筒里传来“哈喽”一声，说：“市长先生好啊！”
秦大地今天是回家要钱的，结果跟继母又吵了一通，庄严被气跑了。庄父看不过眼，悄悄塞给他500元，让他省着点花。秦大地还不知道继母要跟父亲离婚的事儿。
突然听到大儿子的声音，秦为民有些意外，但蛮高兴，说：“没事儿！比当领导自在多了。战争年代我们那么多革命同志都坐过牢，经历过严峻考验，我这算啥？秦大地同学啊，不要气馁，不要悲伤。我们的同志在困难的时候，要看到成绩，要看到光明，要提高我们的勇气……”
秦为民在这宝贵的时间里，不忘留下谆谆教诲，口气是市长式的。
秦大地不高兴了。不是副市长了嘛，怎么还这么多指示？他索性把继母的事儿抖落出来，打击一下父亲。裴毅来的那天晚上，他在果园跟踪了二人。凭经验，他觉得这两个人很不一般。
秦大地以提醒的口气说：“副市长先生，不要盲目乐观，你该教育一下你的女人了，当心后院起火！”
秦为民一下哑了。
放下电话，秦为民愣了一阵儿，而后对李小宝说：“带我去见老孙，孙明祥。”
李小宝知道情况不妙了，连忙劝阻并解释，秦为民根本听不进去。他挥着手说，他裴毅表面上帮我，暗地里却损我，他不让自己的妹妹跟我来往，却又乘人之危纠缠人家老婆。阳奉阴违，表里不一，不是君子做派，更不像个共产党员！
几分钟后，秦为民在孙明祥的办公室里，拍着桌子，下了命令：“孙明祥同志，你是主管思想政治工作的，我希望你严肃查处此事！”
缓期执行 三十二（1）
孙明祥立刻派周虹去庄家了解情况。