上说。我知道你帮了我很大的忙，现在在堂里谋事的，都是从乡里出来的，你在这里，大家都亲些，不会象外面的工人搞运动，但是我还得看机会，把你和妈从这里接出去，到时候一家团圆，也热闹些。梅子也不再犟到一头去，男人说了这么多的好话，她也就见好就收，替唐皆能宽衣解带。
堂客毕竟是堂客，晚上在与自己男人睡觉时，梅子问唐皆能：啥事要这么大老远地跑到这里来开会？唐皆能说：衡阳城里已经容不下堂会了，自这吴一甲重新在衡阳出现后，仙姬巷已经开始有人摆烟摊子了，连天心码头都有擦皮鞋的了。那你就不怕县城里的人去告密吗？梅子问他。目前还没有人敢这样做的，谁都知道跟洪福堂作对是什么下场，只要这两天没人去报信，事情就完了。原来是这样的，我懂了，梅子格外温柔地抚摸着自己的男人。唐皆能禁不住又要自己的女人。象刚认识梅子时候那样，脑子里全是红彤彤的，象喝醉了酒，又象是私｜处挨了打，自己的脚在湿漉漉的沼泽里挣扎着，既兴奋又恐惧，象要被时光所吞没，被看不清的前面道路给侵噬。
第二天白天，大家都“赶”来给唐皆能贺喜，唐皆能一一招呼大家，热热闹闹的。到了晚上唐皆能的堂屋大门紧闭，几个武馆的团丁在门外站着，而里面则比还外面更加紧张。邓世耀首先发言：这次北伐是关系到洪福堂生死的大事，所谓成者为王，败者为寇；现在全衡阳都知道洪福堂出了个李汉如，再加上第六军的黄天明又是洪福堂的老关系，我作为香长，可以说是既高兴又胆战心惊。邓世耀故意停顿了一下，看看在座的各位大哥的表情，都是如梦初醒的样子，便又接着说：高兴者为洪福堂出了人材，是咱们大家的荣誉；忧者为盛名之下，必身正以明志，清内部而正视听，大家随时都可因行差踏错而有身家性命之虞。先说北伐，如若出兵武汉，首当其冲为咱们衡山三十名子弟，你说这该是喜还是忧？其次再说吴一甲事，南方政府随时可以莫须有罪名，将我等定罪；第三，虽然我堂在湘军中有埋伏，但军队改编后，即可能被清查，导致覆没。为了这三件事，我是日夜不得安睡。现在把大家请来，把这几件事，一起商议。轮到唐皆能发言了，唐皆能拿出事先进准备好的账目，把洪福堂的各项收支大概讲了一下，最后唐皆能说：办租办电灯公司，用股东注资来解决亏损，一段时间可以，但不是长久之计，如果要洪福银行发贷，必须要有赢利支持，但是洪福堂的隐瞒开支巨大，包括同善堂、商行、工坊和银行的赢利都不足以应付目前三位董事的费驽，所以当务之急，趁北伐军整顿军务之际将洪福武馆交与国民政府军事委员会，重新选举洪福堂的董事，退回唐士得、唐家龙及李汉如的股份，彻底消除隐瞒开支&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；&；#8226；听到这里，邓世耀插话：我第一个同意将湘军情报人员划归国民政府军事委员会，至于洪福武馆应当选择与冯玉祥合作。而洪福堂的生意，我个人认为在军事委员会备案是可能的，一旦备案洪福堂将专注于保密与情报工作，公开的身份为经商。
司徒华与古道强、刘浩之先后作了湘军情报事宜及三地民团训练情况汇报后，二十位大哥开始议论纷纷。唐祖荣问道：洪福堂武馆与湘军情报站转国民政府，将在哪个部门立足呢？邓世耀答道：这个事情已经跟王建光商量过了，原湘军情报站暂定军委军情局，编制为华中站，100人；武馆编制为军委保密局华北站，33人。大家都说情报站这边名额是宽裕，基本上人人都可转过去，但是武馆这边名额太少，只有三分之一的人可以入选。二十位大哥你看我我看你，问香长究竟怎么个选择。唐皆能马上替香长圆场：按解散武馆的要求，每个人都有出路，只是有部分人可能要去做生意而已。大家这才转忧为喜。
第二天，洪福堂继续开会，大家都说“上山容易下山难”，既然李汉如、黄天明甚至赵云、唐祖圣、唐梓君、吴一甲等都是洪福堂出来的，洪福堂作为他们成长的摇蓝，有必要替他们的个人安危及荣誉着想，大家你说一句我说一句，最后定下来了以“政治挂帅”的重建方针。即洪福堂除了将各位董事重组之外，还仿效国民军建制，将总堂定为政治部，衡阳为政治分部，工作的重点为保护民国功臣，防止战争，减少牺牲；争取北方冯玉祥的势力，监视蒋介石黄埔系的力量和动向；搞好与共产党的联系，防止“三大政策”的失败。说到这里，邓世亲指出：共产国际与苏俄军事顾问在援助中国的问题上产生了分歧，共产国际援助的是共产党即广州联合政府，而苏俄则是秘密援助信仰“三大政策的”国民党的北洋政府军队，包括冯玉祥等愿意接受广州政府的军队，这势必造成南北实际上的分治。为了更细致地防止暴露洪福堂人员身份与保守秘密，大家又根据帮规推敲出了“政治人员行为示范”。
当天晚上，洪福堂的各路人马陆续离开唐家。只有司徒华、钟奎与唐皆能、唐祖荣留下来人整理会议纪要。根据决议，洪福堂的董事为：唐皆能、唐祖荣、李俊、曾晋前。政治部人员为：邓世荣、黄天明、李汉如；分部为邓世耀、唐士得、唐家龙、刘浩之、古道强；情报站负责人为司徒华，保密站为钟奎。洪福堂共计有政治情报人员100，政治保密人员30，商贩70人，各部单线联络，只有政治部人员使用私密电台，由桂花、小香、飞莹负责，密码由邓世荣发放。政治分部人员由邓世耀负责召集，洪福堂各部按照分工进行运作，而洪福堂的名存实亡也在唐皆能的意料中。天下没有不散的宴席啊，唐皆能在整理完材料后对司徒和祖荣说。唐大哥可以说是功成身退啊！司徒与钟奎异口同声地说。又在说退一步的话了，人往高处走，水往低处流，这事你不干大把人抢着干，唐皆能苦笑着：要怪就得怪我把大家推上华山一条路。是啊，唐大哥，弟兄们这么一走，你可就轻松了，司徒说。作个消遥自在的老板，还要看我们流血流汗，钟奎跟唐皆能开玩笑。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回，今天咱们不醉方休。
大年初八，唐皆能就回致函衡阳，他向大伯作了明确的表态：把自己继承父亲的200多田，全部上交祠堂作公田，用作小学校的开支和族人救济，唐候天虽然是一百个不愿意，但最后还是没擙过侄子。只是问他：看样子衡山这个家你是不想留的了，堂客怎么办？唐皆能说等送如意、吉祥上了大学，就让她去陪女儿。到了家，菊灵一家五口人过来给他拜年，他就问起外孙忠孝在哪所学校上学，学习成绩怎么样。忠孝高兴地跳起来：外公要发红包啰！显德说：在公立一小。岳父问：是唐文当校长的那个学校吗？百合马上在旁边答话：唐校长对他可好了，上个月来还说忠孝学习上进，象他爸。是吗？唐皆能有些扫兴：咱唐家的人可不是什么书香门弟，如意、吉祥你们没事就往亲家这边走走，沾点光。
客人走了后，唐皆能跟小燕说：你留下来，有事跟你说。小燕很奇怪：父亲一向不管自己，今天从乡下回来是怎么了。是不是刘叔他们看我没去看他不高兴？她问。不是这事儿，唐皆能说：你现在入了国民党，又是妇女会的活动份子，现在有些话，我不得不跟你说。什么事儿啊？小燕问。小燕父亲就严肃地说：这本行为示范，你这几天在家里给背下来，照着做；现在我们不是以前的小家庭了，树大招风，你今后的行为要收敛点，不该说的绝不能说，祸从口出；不该写的也不能写，这搞文字的是刀鬼你知不知道啊？小燕看着“行为示范”说：爸，我正想跟你说呢，现在找我谈恋爱的人可多了，还有《大华日报》里复杂的很，我也不知道他们的背景，但听说现在只要发国共合作的稿子，都有好处费。有这事？唐皆能很奇怪：听说已经有人写无产阶级专政的文章了，你们怎么就不发发？据说国共合作涉及到外交上的事，苏俄是要跟政府合作而不是跟共产党合作，如果政府连外交都掌握不了，还是个政府吗？小燕歪着头想了会：这个我还没想过，但爸爸的话我会记住的。
没过几天，广州的任命书就下来了，原来洪福堂的各路人马，纷给脱下长袍马褂，穿上了军装。情报站在北门外青草桥办公，保密人员则去了长沙。衡阳这时的国民政府也建立起来了，政府只有四个大局和一部：建设局、民政局、教育局、财政局和警备司令部，基本上都是国民党的人马，其中赵云、黄天明派系占了多数。
民国十五年5月，蒋介石在国民党二届二中全会上，提出了“清理党务案”，规定共产党不得担任国民党中央的部长。而这个所谓的“王顾左右而言它”的议案，以期控制苏俄援共，竟然被国民党###张静江、戴季陶、吴稚晖和控制党务的胡汉民、汪精卫等人通过了，共产党人的有识之士，已经知道此时国共合作破裂，在国民党内没有资历的谭平山、林伯渠、毛泽东等人愤然辞去国民党中央组织部长、农民部长和代理宣传部长的职务，而这一切竟然没有引起一心想让蒋介石北伐的中共领导人陈独秀的抗议。对此，邓世荣的评价是蒋此人有过人的政治手腕，但是无法控制共产党迅速发展扩大的局面。事实也是，据洪福堂总堂邓世荣的线索：中共在军阀混乱的局面中，不断地从海参崴运进军火，蒋介石的如意算盘，算是落了半空。邓世耀接此情报，立即召开政治分部会议，通报情况。在政坛混迹多年的唐家龙这时也说：中共这不是装疯卖傻，逼人送死吗？唐士得也说：国民党倚老卖老固不可取，但初生牛犊不怕虎，实在是拿脑袋往枪口上撞啊！刘浩之和古道强说：现在不少土匪都打着共产党的旗号，要是这北伐成功了，能放过他们吗？邓世耀说：我担心的就是这个，好汉不吃眼前亏，据统计衡阳的共产党员人数目前已经发展到了上万人，如果这些人都武装起来的话，恐怕警备司令部都要垮台。那不是要造反吗？唐士得的眼睛都睁大了。所以我看趁着警备司令部刚成立，缺编得厉害，把洪福子弟都赶快招来，政治部那边世荣会打招呼的。于是乎，衡阳警备司令部成立了，唐家龙仍任副职，至于唐祖元、唐祖威和魏光弟、魏光明等人，也一溜的团职，此时的衡阳市政府，均是外来人当官，而新设机关多以国民党为主。唯独警备司令部成了水泼不进的铁桶，被政府讥作“衡山酒楼”。
此后，邓世耀等人就一趟密切注意着北伐。北伐军于民国十五年7月11日进入长沙，分三路攻取湖北。早已明晓利害关系的李汉如率第八军进攻，作为前敌总指挥，他把北伐第四军和叶挺独立团当作先头部队，称第四军英勇善战，授予“铁军”称号，并以此激励李宗仁的第七军。虽然北伐军连下汉阳、汉口、武昌，但是四、七军死伤达五分之一，基层军官伤亡三分之一。战后检讨会上，李汉如即推脱为总司令的决策，引起四、七军要求广州政府北迁和反对蒋介石担任国民党组织部长的运动。消息传到邓世耀那里，唐家龙有些不明白，邓说：老兄，这政府是国民党的，到你这儿蒋介石不批，当兵的说能没意见吗？唐家龙说：仗没打完就解散部队，换我也不干啊？问题是早些年国共合作时有些将领加入了共产党，要是蒋介厂来清党，他们可要在部队里打一辈子仗，非死在战场上不可，邓世耀说。
武汉政府成立后，9月17日，冯玉祥率部在绥远五原誓师参战。北伐军在两湖战事胜利结束后，四、七军主力迅速转入江西，协助蒋介石攻打孙传芳，11月初，北伐军对江西孙传芳部各据点发动总攻。8日占领南昌。北伐军于十五年12月间出兵福建，占领全省并向浙江挺进。这时北伐军已发展到20个军，拥有兵力25万人。十六年，由何应钦、白崇禧指挥的东路军于2月底占领了杭州及浙江全省。3月21日占领松江和龙华，稍后占领上海。面对军队和国民党内的一片反对这声，蒋介石亲自指挥的中路军于2月下旬攻打南京，并于3月24日占领了南京。
在北伐军胜利进军的同时，冯玉祥与国民军集体加入了国民党，担任了国民联军总司令。11月国民军占领甘肃、陕西两省，在北方策应北伐军的进军。不久，又入豫作战，消息传到长沙，钟奎一点冯玉祥的音讯也没有，他只有向邓世耀汇报，邓说王建光在南京，李汉如在武汉，黄天明在南昌，正犹豫着呢，�