“没事的，义山。是我料的准，你的干妹妹有了出头之日了……”惠安欣慰地说。
郝义山将信将疑。
惠安又说：“快回家去看看你老娘吧，改日，我一定好好谢你。”
郝义山莫名其妙地走了。
惠安听到自己的徒弟妙鹤被高官接走的消息，一点也不惊诧，自己的徒弟是什么水平自己心里有数，在举国视棋为尊的氛围里，妙鹤不被发现才是咄咄怪事。整个下午，惠安都独自沉浸在各种各样的憧憬中；她急于见到秦妙鹤，了解所有的细节，但是，她知道，碍于他的身份，她不能。她只有耐心等待。
这一宿，从不失眠的惠安少有的迟迟难以入睡……
第二天一早，惠安道姑在薄雾弥漫的清晨启开了破败的观门，一步步走下台阶。她在林中呼吸着清新的空气，聆听各种各样的鸟儿破雾谛鸣。一把青铜古剑的鲜红绣穗在薄雾轻风中摆动。
她走到林中间，稳稳地站定，气沉丹田，做出一个身架，刚打算拔剑起舞，忽然，她听到了一声微弱的呻吟。倾耳细听，不远处确实有人在痛苦呻吟。心地善良的惠安看不得别人痛苦，赶忙将古剑收鞘，寻着声音找去。
在一块巨大的山石旁，俯卧着一个垂死的青年。
“喂！你醒醒……”惠安跪在他身旁呼唤。
青年面目清俊，神志昏迷。
惠安迅速地在他人中手背及胸肋处点动了几下。
青年悠悠醒来：“这是……什么地方？您是——”
惠安微笑：“先不要问我是谁。你现在试试，可以站起来走几步了吗？”
青年从惠安怀中坐起来，又喜又忧：
“我只觉得身子里空荡荡的，一点气力都没有……”
惠安慈祥地安抚他：“先到我观中调养几天吧，你太虚弱了，怕是昨夜已经风寒入体……”
一个十二三岁的小道姑如飞地跑进林中。
小道姑惊慌地问：“师付出了什么事？我正要焚香诵经，忽听到您的密音招唤……”
惠安平静地说：“咱们得把这位过路客人抬回观里去，他很快就要大病一场，不能把他留在这里……”
小道姑为难地：“救人当然是好事，可这么个大男人……”
青年无力地笑道：“在下国之羽，可是个大好人哩！”言罢，挣扎着站起来，竟独自走了几步，又腿一软，跌了下去。
小道姑连忙跑上来，将青年的胳膊架到自己脖子上，怨怪说：
“哎，又给我增加了一门功课……”
老道姑惠安笑道：“这回，你开方子，我听你的还不行？”
小道姑满脸放光：“师付说话算数？”
惠安戏谑地哄着徒弟：“徒儿是女华佗出世，为师的怎敢埋没？”
小道姑得意起来，兴奋地仰头大声说：“大哥哥你听见没有？师付让我给你治病，我现在就让你看见奇迹……”
小道姑摆舞双臂，朝青年后背一推，高喊：“跑进山门——跑！”
那青年果真飞跑起来。
小道姑十分得意。
惠安收起笑容：“你就逞强吧！不是我不放你出山，一次逞强便耗掉了你半年的功力，你有多少本钱哪？还是老老实实给人家开方子喝草药吧……”
2
被救的青年国之羽躺在病榻上，惠安道姑给他把脉。
国之羽好奇地问：“师傅，你那小徒果真精通医术？”
惠安慈爱地将青年的手臂放入棉被，含混地敷衍说：“后人总比前人强，这有什么奇怪？”
国之羽回忆着：“我的师付好象也说过这类话……”
惠安没有在意：“大凡认真传道的都这么想，这也许就是拜师容易选徒难的原因？”
国之羽问：“您看我这病什么时候能好？”
惠安掂量着说：“急病三天就好，可如果是慢病，怕会拖累你一辈子……”
国之羽急了：“这是为什么？”
惠安叹息道：“你们年青人火大气盛，太不讲究养生之道！象你，风餐露宿，饮食无节，不懂天象时令，懒于修身养性。久而久之，血不顺行，气有衍滞，身内五脏难与天道五行相谐，病魔侵入肌肤而不能阻其肆虐。你想，假如大敌当前，正需要同仇敌忾的时候，自己的阵营还没有一队象样的士兵，后果会怎样？”
青年感慨地说：“听您一席话，胜读十年书哇！——但不知昨天早上庵外相见时，小妹妹一发力，我就跑起来了，那又是怎么回事呢？”
惠安笑道：“那是我们道家的秘密，不足与外人言传的……”
小道姑手捧一碗米粥走进来。
小道姑天真地捧给国之羽：“大哥哥，来喝碗米粥吧，我师付让我做的，你看，刚做好的香喷喷的……”
惠安默默地站起身走到一边。
国之羽惊讶极了，困惑地问：“这里有米粥？这北方地面能有米粥？这山乡敝地能有米粥？莫非我今天成了皇亲国戚，能有这非凡的享受？”
小道姑意味深长地看了老道姑一眼。
老道姑面含悲戚，淡淡地说：“快吃吧，将养身体要紧……”
国之羽虚弱极了，没有多想，遇见好人行善，只当是上天的垂顾，哪有心思琢磨米粥的来历。埋下头一口气把粥喝了个精光。
一连三天，国之羽每天都有香喷喷热乎乎的米粥喝，再加上身体底子不错，又有老道姑的关照，小道姑天真可爱逗他开心，不觉身体恢复得很快，浑身又有了力气。
3
国之羽身体虽然已经恢复，但是还不够强壮，惠安让他再多住几天，现在就继续旅行，怕体力还不能支撑。国之羽只好听从劝导，安心调养，闲着没事想起来教小道姑糊风筝。小道姑本来还是个孩子，从小没有人玩伴，今天遇上个那么会玩的大朋友，开心得饭都顾不上吃了。国之羽说糊风筝好，那她就一心一意地糊，哪怕糊得乱七八糟。
国之羽耐心地教她：“小妹妹，你的这个毛病是骨架没打好。瞧，骨架无论如何要对称，只要对称了，风筝无论多大多小都能飞起来……弯度不要太过，也不要正中腰，更不能挺直，想让它顺顺当当飞起来，这个弯曲的分寸是最重要的，瞧，要弯在这三分之一处……”
小道姑感动国之羽的耐心和本事，崇拜地信口开河：“大哥哥——噢国先生！您真是心灵手巧，什么都会做，你真是一个少有的好男人——你不但会糊风筝，你还会穿针引线缝补衣服，昨天我师傅看见你在蜡烛下缝什么来着，连我师傅都说您是真正的好男人哩……”
国之羽想笑，却叹了口气：“我总不能白吃白喝地赖在这里靠你们养活不是？我打算拾起画笔画点子画，卖画得来的钱可以够咱们自己吃饭，也可以帮助你郝大哥了，他每天卖柴要养活两个老人够辛苦的；这风筝糊好了也可以去卖，就算是付给你的药草钱吧；日后我身体好利落了就去城里赛棋，有多少收入都拿给惠安师傅，算是我的一份孝敬……”
小道姑感动得眼泪花花：“大哥哥，你的心眼儿真好——我好喜欢你……”
国之羽也亲切地说：“我也喜欢你小妹妹——未来的女神医嘛！”
小道姑高兴地抿嘴笑，忽又叹了口气。
国之羽问：“怎么了你？”
小道姑忽然有了几分忧郁：“但不知你还能在这里呆多少天？”
国之羽老实说：“只要神医妹妹说我可以远行了，我立刻就走……”
小道姑惊问：“那为什么？为什么这么急？”
国之羽真诚地向还不大懂事的小道姑倾诉说：“我千里迢迢徒步北行，是专为觅寻知音而来，我知道大辽地界不乏下棋高手，我的知音一定在他们之中。可是现在知音难觅，心愿未了，我怎能不心急如焚？”
小道姑听明白了，转了转眼睛，诡秘地说：“国先生，只要你听我一句话，我马上就答应你让你走……”
“什么话？”
“等你见到一个人之后，我就放你走。”
“什么人，这么神秘？”
小道姑小声悄悄说：“我姐姐秦妙鹤，下一手好棋。”
国之羽惊讶极了：“你姐姐？”
小道姑好心地解释：“是啊。我师傅平生有三样绝技：一是棋艺，传给了我姐姐；二是医术，传给了我；三是剑法，还没有找到传人。我姐姐那棋下得神了，说不定你也是她手下败将呢！”
国之羽立即异常兴奋：“她现在在哪？”
小道姑掩上嘴诡秘地嘻笑：“我不告诉你……”
第三章 开馆授徒的日子
第三章开馆授徒的日子
1
有了圣上的旨意，给女国师建造的棋馆很快就矗立起来了。在燕京地方官耶律仁先的安排下，开馆那天，一大早就锁呐高奏，鞭炮齐鸣，招来市民水泄不通地围观。
到了吉时正点，一大队锣鼓手敲锣打鼓地由远而近，一乘八抬大轿和一乘四抬小轿紧随着相继来到棋馆阶下。
前面的大轿子轿帘一掀，耶律仁先从里面走出，亲步转至后面，掀开小轿的珠帘请妙鹤走了出来
人群哄动起来，争着一睹妙龄女棋师的芳颜，兵士们不得不拉起了保护线。
秦妙鹤自然是满面生辉，在耶律仁先陪同下步上石阶，跨入门槛。棋观的大厅里，早就等待着的萧岩寿，率领十几名衣衫齐整的男女少年迎上来，一齐向妙鹤行拜师大礼。
妙鹤高兴坏了，万分感动地连忙还礼。大家落座之后，妙鹤才有工夫观察馆内的布置。这里确实搞得堂皇而高雅。壁纱灯、山水画、炉中香、珊瑚景……，两两对弈的棋枰排列两厢，一张雕花紫檀木棋枰摆在厅中央。
分外激动的耶律仁先首先讲话。他控制着自己的情绪，缓缓道来：
“我想告诉大家，我大辽百工技艺中最好的是弈棋。若干年前，我国曾有一位王子酷爱棋艺，堪称国中第一。后来他去南朝寻求高手比试，遇到了南朝棋院待诏顾思让。那顾思让也可谓天下第一，二人对起局来僵持不下。顾思让见王子棋艺高超便动心机，假称自己是第三手，侥幸以一着解征赢了王子，王子心中不服，求第一手，顾思让答道：‘赢得第三手，方见第二手；赢得第二手，才能见第一手，如今赢不了第三手，怎么见得了第一？’王子被欺，以为是真，叹息说，我北朝第一手赢不了南朝第三手，再下棋何干？于是，摔碎棋枰，愤然服输而去……”
众学童似懂非懂，鸦雀无声。
妙鹤却听出了这片话里的激愤之情，瞬间英气勃发，眉宇间大有跃跃欲试之气概。
萧岩寿连忙插话道：“棋师女先生！我老朽为官多年，好事做得不多，今日棋馆开业，老夫无以为赠，特带来两名家仆给你早晚支应，你看可好？来人——”
走上来的是李妈与秋娥。
爽朗的秋娥快言快语说：“先生！我们老大人把我送给你，与您早晚相伴，我高兴极了，不知你对我还满意吗？”
妙鹤机敏地笑道：
“妹妹！但不知你可有陪我磨棋子的耐性？但愿你能原谅我有时因为这棋而冷落了你啊！”
秋娥豪爽地一抱拳：“好说好说！棋师不恋棋还算什么棋师？”
众人皆笑。
开馆的第一个早晨在大家的笑声中很快地过去了。
2
耶律仁先完成了一件大事，心情颇不平静地纵马回到了自己的析津府。
他打马驰奔到自己府门前，跳下马背，将马鞭扔给迎来的僮仆，大步蹬上台阶，风风火火地冲进自己的府门，步履矫健，全不象是个五十岁的老人。只见他激动地转影墙，穿长廊；过二道门，越厅堂，奔后厢；推开三道门，走板桥，掠荷塘……径直奔象后宅，停在一片稀疏的竹林外。
竹林里，他的小儿子孟明正在凝神练剑。
全心全意聚精会神的孟明公子绝对想不到，他的老爹爹在竹林外窃观他练武时是个什么心情，他不会想到老父亲此时此刻心胸里翻滚着怎样的波澜——率领着千军万马的慷慨，破碎的战旗颓然倾倒的悲壮，飞奔的战马驮负着浴血的骑士，扎入前胸的长枪和射入后肩的羽箭，缠在一起倒在一处的两国兵卒，呻吟和抽搐着的濒死的勇士……血啊！血、血……举目可望之处，尽是腥腥血红。耶律仁先全副凯甲俯瞰战场的悲怆……所有的功劳、所有的光荣、和所有的沧桑迷惘，在他心里盘桓凝结，那是一种什么样的情愫呢？
孟明公子终于发现了父亲，连忙兴奋地跑向爹爹，虔诚地说：“请爹爹指教剑法……”
耶律仁先抚剑良久，与孟明坐在石桌旁，谆谆教诲说：“……习剑，一为练身，二为实战，为了练身不能只图花哨热闹好看；为了实战，务须捉摸攻防进退的手段，任何技法，都不是一成不变的……”
孟明刷地立起，做出防守姿势：
“请爹爹进招！”
耶律仁先大笑：“好！就陪你几个回合！”
耶律仁先甩掉官袍，露出紧身短靠，父子二人交拳对掌打了起来。
孟明失败。钦佩地：“爹爹真行。”
耶律仁先高兴地再次嘱咐：
“拳术、剑术和棋术，虽然各属动静，但一理想通，它们都讲究变化无穷，防不胜防，我真希望你能触会旁通，获得突飞猛进。”
孟明聪明，听出了“触类旁通”这几个字的重音，便猜测说：“莫非爹爹的意思是……让我学棋？”
耶律仁先大笑：“孩子！多�