笪奴环顾四周，竹林依然，只是她的心情已没有以前那种恬淡了。
南宫？虽说让她搬到千眠居，但是他走后，她还是回到了七夕汀，不为别的，只因为她喜欢竹子，仅此而已。打理南宫府的生意，对她来说只是小菜一碟，这些日子，她也做得得心应手。只是她没有料到，自己会想他。平日两人并不常聊天，他虽常来看她，但也没有显出他对她的宠爱。不温柔、不体贴，只是有他在的时候，就是不一样。她在想，也许她只是缺少一个观众，听她弹琴、看她跳舞，就像南宫？那样，那她就不会去想他了。
“云断，你说……等爷回来了，他真会娶我吗？”
“以爷的为人，说得出就一定做得到。我看，这事假不了。”
“那我……真要嫁给他了？”
“这要看主子的意思。”笪奴望着夜空不语，许久，她才喃喃地说：“三天，再过三天他就要回来了。”
“总管已经把宾客的名单写好了，其他三大家族的人都会来，更重要的是，看这情形，皇上也会亲临南宫府祝贺。”
“过了十四年，他应该认不出我了。”
“这么说，主子是决定要嫁了？”
嫁？嫁给南宫？？然后呢？然后她就成为南宫家的仆人，日夜为家业操劳，而没了自己。南宫？则会为了自己得到这么一个贤内助而得意洋洋。再然后呢？再然后，她在忙碌过后就只有空虚，在这样他出外办事的夜里，她就会因思念他而孤枕难眠，而他依然可以三妻四妾，眠花宿柳。
身为女子，就是这样可悲，要是遇不到一个爱你的人，一辈子都注定了不会幸福！尤其是富贵人家的女子，命运不能自主，就更悲惨了。没有一个贴心的人在身边分享你的喜，分担你的忧，纵有金山银山，也不会开心。
第22节：第四章 为何而逃？（2）
当初离开京城，她不是已看透了吗？为何现在却在这里踌躇难决？
也许，她真的该离开，找个清净的地方，隐姓埋名过一个清闲平凡的人生。最好的主意，就是找个尼姑庵，从此青灯木鱼，伴佛而眠。
“云断，进屋吧！”
“是！”云断过来扶着她，正要踏入屋内，却见一个人从屋顶跳了下来。
“主子。”
“梦残？你怎么来了？”笪奴惊讶极了，“有事在枫林外等着就行了。”
“主子，我有要事相禀！”梦残急促地说。
“什么事这么急，让你夜闯南宫府？”
“主子，我看到南宫？了！”
“他？他不是要三天后才回来吗？你会不会看错了？”
“主子，跟了您这么多年，您什么时候见我出过错？”
“也许是他提前回来了，这有什么好大惊小怪的？那我得去迎接他。”
“不是，主子，你知道我看到他去哪里了？”
“哪里？”
“醉纪楼！”那是南州城最大的妓院。
笪奴一愣，“他不回府，去那儿干吗？”
“男人去那还能干吗？”
“可是……南宫？虽有许多女人，却从未进过妓院啊。”
“也许就是因为他家里现在没有女人了，才会去妓院。”
没女人？她不是女人吗？
“也许他是去办什么要事，我们还是不要轻易下结论。”
“我也怕冤枉了他，还特意跟了进去。他向老鸨要了两名女子，左拥右抱地进了房。我看得清清楚楚的，那老鸨一见是南宫？，嘴都笑歪了，还‘南宫大爷，南宫大爷’地叫，就算我看花了眼，她也看花眼了吗？”
“这个南宫？，真是江山易改，本性难移！”云断骂道。
“主子，您打算……”
“云断，去收拾东西，我们连夜走。”她淡然吩咐道。
“是！”
“等等，除了那把琴，别的什么都不要拿了。我们进府时，就只带了那把琴，至于盘缠……”
“主子，我有。”梦残说。
“那好，走吧。”
云断从屋里把琴抱了出来，梦残把笪奴背起，两人跃上了房顶。
笪奴回头再看了眼南宫府，深夜的南宫府空阔、静寂，偶尔能见到几点灯火，几个巡夜的人。她在这住了七年，本以为还要住一段日子的。没想到……南宫，你就非得那么迫不及待吗？迫不待待地拆穿自己的谎言？
罢罢罢！他既无情，那她也没什么留恋了。
两条影子飞快地消失在黑夜中，隐约传来声声铃音，而后归于静寂。
竹子在星空下轻轻地摇晃，夜风吹来，响起阵阵“沙沙”声，还有那秋虫孤独的呜叫声，似要唤回离去的人。
南宫？一路飞奔，归心似箭，一个多月未见，她是否一切如故？见到了他，她会欣喜吗？不过最可能的是，她带着家奴在门口迎他，见了他，盈盈行礼。想到这，他的嘴角逸出一抹笑，他的笪奴啊，永远都是那个样子。也许有一天，她见了他不行礼，他反而会吓一大跳呢。
第23节：第四章 为何而逃？（3）
马到南州城外时，他见到远远的城门口一直有一个人向他招手，近前一看居然是一个和他长得一模一样的人。他一阵纳闷，随即省悟，又是北庭比笙的老把戏。他的好友之一，北庭世家的大公子最擅长的是——易容。
他跳下马，向他走去，“你这家伙，又扮成我的样子到南州来招摇撞骗！”
“怎么说话那么难听？我只是来看看我的技法有没有进步罢了。”
“结果怎么样？”
“非常好！我到妓院去了一趟，才发现你老兄居然从未去过妓院。好在她们都认得你，一见到我，都当成是你，那个热情呦，害得我在那里住了三天都没踏出大门一步。”
南宫？失笑，“你还是老样子！”
“人不风流枉少年嘛。听说你把你的那些妾都休了，真的假的？”
一提妻妾，他想起笪奴，“收到我的请柬了没有？”
“就是收到了才来的。新娘子是谁啊？”
“你见过的，笪奴。”
“笪奴？”北庭比笙大悟，“就是你最喜欢的那个七夫人！”
他点头。
北庭大笑，“终于下定决心了？你想让她成为你的正夫人想了七年了吧？”
南宫？笑而不语，不愧是好友，他的这点心思北庭都知道。
等他笑够了，南宫？问道：“你有没有去我府里？”
“还没去。我怕去了，你的女人把我当成你，那我可就罪大了。本来嘛，朋友妻不可戏，但若是温香暖玉在怀，谁能不凡心蠢动。”
南宫？瞪了他一眼，“你就在这贫嘴吧。我先走了。”他说着便跨上马，飞奔而去。
“哎，你等等我，我没有马。”北庭忙追了上去，南宫？早已策马远去，只得望而兴叹。
好想她。每次出门，都像是要赶着投胎一样，急匆匆地用最快的速度把所有的事情处理好，好尽快见到她。也许下次出门应该把她带在身边，就能了却这相思之苦了。一路奔驰一路想着；他已到了府前，只见府口果然站着一群仆人，只是为何见不到那个熟悉的身影？
南宫？一下马，所有的人都跪了下去。他一皱眉，向府里走，一路上，见到的人都跪着。这个笪奴，在搞什么鬼？他急急地走到大厅，仍然没见到她。
他意识到有些不对劲。
“七夫人呢？”
众人沉默。
“说。”他一声暴喝。
“爷，夫人她、她不见了。”仆人小心翼翼地说。
他脸一沉，“不见了？不见了是什么意思？”
“七夫人在三天前的夜里突然不见了，还有她的贴身小婢云断也不见了。”
“什么叫突然不见了？这是怎么回事？给我从头到尾说清楚！”
“三天前，晚饭时夫人还在，可是第二天早上，丫头们去请她起床，却发现她房里没人。奴才们四处找了，就是找不到。奴才原以为夫人是被人绑架了，可房里什么都好好的，没有打斗的痕迹，而且这些天也不见绑匪来要勒索。奴才猜想夫人是自己离开的，因为夫人的琴也不见了，当初夫人进府就只带了那把琴和云断那丫头。但是，奴才想不透的是，府里的防卫那么重，夫人怎能无声无息地离开而没惊动任何人呢？”
第24节：第四章 为何而逃？（4）
越听，他的脸越黑，“你们都是干什么吃的，一个人都会看丢，怎么不把自个儿也丢了？！”
“请爷恕罪。”
“还不给我去找，找不到都死在外面别回来了！”
“是是是。”仆人们忙一边连声地答应着一边往外跑。
“爷，洗把脸。”一个丫环端上洗脸水。
南宫？一翻手，把整盆水都扫掉了，水流了满地，“滚，都给我滚开！”
“是、是。”所有的人都跑开。
南宫？颓然坐下，笪奴，你怎么会用这种方式来迎接我回家呢？到底是为什么？为什么呀？我日夜兼程地从京城赶回来，就是为了回来听到你失踪的消息？
唉。他叹了口气，起身，缓缓走到七夕汀。
七夕汀中翠竹依旧，只是佳人已不在了。屋内一切依旧，只有琴台已空。他走过去，手抚过琴台，触指的是满手的冰凉。以往，她就坐在这后面，为他弹琴，为他轻歌，伴着玉铃的声声脆音，悦耳动听，迷人心肺。耳边仿佛又听到她的玉铃声，她清淡恭敬地唤他“爷”。猛一抬首，他却见窗处竹影摇曳，空有满院清风。
笪奴，你为何要走？又要到何方去？你这样不留只言片语地离开，难道你真的感受不到我的心吗？难道你真的不知道，你在我心中的位置有多重？没有了你，我的生活了无生趣。你那么聪明，怎会看不懂一个男人的心呢？
你走得好潇洒，来时一琴一婢，走时一婢一琴，不留下什么，也不带走什么，连句话都没有。你置我于何地？
南宫？紧握双拳，在心里暗暗发誓：笪奴，不管你到天涯还是海角，我都要找到你！
“来人。”
“在，爷有何吩咐。”
“以南州志为中心，另外通知各地分堂分会，大家一起帮着找七夫人。”
“是。”
“还有，在各处贴出告示，谁找到七夫人或者知其下落者，重重有赏。”
“是。”
“去吧。”
笪奴主仆三人一路走一路躲，这日来到一处荒野上，恰逢下大雨，三人无处可躲，都淋了个落汤鸡。梦残与云断都有功夫底子，淋一场雨并无大碍。而笪奴就不同了，她一路舟车劳顿，再加上这一场雨，使她大病一场。但她又不肯停下治病，怕被南宫？的人追上。他们只得把马换成车，让笪奴躺在车里。他们因急着赶路，走的又都是小路，错过了客栈，眼看就要露宿荒野了。好在在夜幕降临时，看到一所山间的茅屋，想是山里人住的，他们便前去投宿。
屋主一家倒也热情好客，把他们都迎了进去。谁知笪奴在夜里又是高烧又是出冷汗，不得已，只能在这里住了下来。好在此地倒也偏僻，不怕被南宫家的人找到，加上此间环境幽雅，山里人又纯朴憨厚，笪奴也就答应留下，安心养病。
这里是金璧皇朝西方的一座山，名叫焦山。屋主秦卫夫是个世代住在山里的樵夫，丧妻，有一儿一女，儿子叫秦薪卿，女儿叫秦苹卿，都还不及十岁，但极为乖巧。笪奴住在这里养病，梦残与云断把她伺候得周到入微。山里人没见过世面，对笪奴一直礼敬有加。
第25节：第四章 为何而逃？（5）
笪奴趁着养病的空档，把梦残与云断的婚事给办了。简简单单地拜了天地就算了事。她心里觉得挺对不住他们的，如果当年他们跟得主子不是她的话，那也就不必跟着她受那么多的苦。她也曾想过把他们遣走，去追求自己的人生、自己的幸福，无奈两人都过于愚忠，说什么一日为主终身为主，打不走骂不走也赶不走，只能让他们留在身边。
过了段时间，她的身体好了些，便开始下床活动筋骨。她有时会去山间散散步，山里没什么好娱乐的，她惟一的消遣便是弹琴。弹的依旧是那一首《醉清铃》，而观众则是梦残、云断与秦卫夫父子。每当她弹琴时，秦卫夫都听得入了迷，他的神情满是钦敬，目中充满了眷慕。
她曾一度把那眼光当成是南宫？的目光，但时间久了，她就轻易地看出其中的不同。南宫？的目光既深邃又锐利，任何人在他眼中都是无所遁形的。而要想从他眼中获取什么信息，那几乎是不可能的事。就算他听她弹琴、跳舞那最轻松的时候，她也无法从他眼中看出什么。
笪奴曾以为，自己缺少的就是一名观众，现在她拥有观众，但弹起琴来却没有以前的那种劲头。她才明白，她缺的不是观众，而是心灵的归宿。她的心早已放在南宫？身上，遗失的情是找不回来了。
从秦卫夫的眼中，她知道了他的心，丧妻之人膝下又有二子，看到一个清雅如笪奴的女子，自�