我俯身帮她在淤泥中摸索。
伯方在上面大叫：〃皇上，龙袍上可都是泥了啊，皇上快上来啊！〃
我不理会他，伸手在荷塘的污泥里，慢慢地把一团一团绵软的烂泥从指缝间挤出去，可是都没有。
我再次伸手，却在淤泥中握到了她的手指。
她也愣了一下，然后抽回去，说：〃是我的手。〃
我讷讷地放开。她转到旁边去了，我再伸手在烂泥中摸索，感觉手指触到了一颗东西，我忙再探下面。
一个扁椭圆，冰凉的铜铁制的东西。
我抬头看她，她问：〃找到了吗？〃
那一刹那，我第一次在白天看到她的眸子，清澈晶亮，那里面，像含着千万个美丽未来。我突然感觉到害怕。我害怕将来在步天台上见到她的，会是很老很老的自己。
更怕自己有生之年，再见不到她。
如果有一天她不见了，我也许在步天台上等她很久很久，一直到我老了，走不动了，她也不会出现，因为她那边才过了几十天，而我已经耗尽一生。也许最后等到她的是我的孩子……或是我的孙子？
我和她，各自落在九重碧落的另一头，以后不知道还有没有交叉点。她要是走了，我所有的一切都无能为力。
我摇头，低下头不敢看她：〃没有。什么也没摸到。〃把那个东西塞进了玲珑石水下的一个窍孔中。
最后，两个人裹了一身泥坐在仙瑞池边互相看着。我心情大好，她恼怒地说：〃幸灾乐祸。〃
〃那你怎么办？怎么回去？〃我问。
她无所谓地笑道：〃可能我在这里过几年后，我家人会发现我失踪，然后来接我，现在我不如先去赵从湛家里住一阵好了。〃
我惊得跳了起来，满身的污泥顿时甩了她一脸，忙又坐下来用袖子给她擦。隔着累赘重绣，我触碰到她的肌肤。她柔软的双颊，透过两层锦缎，触感还清晰地传到我手指的每一条纹路上。
我紧张得微微发抖，手指尖的脉动居然清清楚楚地一直温热到心脉里。
但愿她就此留在我身边。等我长大，等我可以担当人生。
〃小弟弟。〃她突然叫我。
我吓了一跳，手一颤缩了回来，她却只是问：〃你说我今晚要去哪里？〃
〃那……就和我去延庆殿吧？〃我吞吞吐吐地问。
她习惯性地稍微半偏着脸，眉眼上扬，狐狸一样迷离的眼睛看着我，说：〃那明天你可要叫人把这个池子翻过来帮我找！〃
我忙点头，心里惴惴不安。
〃走吧。〃幸好她没有察觉，〃我现在可全依靠你了。〃
听她这样说，我似乎也有了满满的勇气，再无所畏惧，和她一起去流经禁苑的金水河里洗了手脚上的污泥，然后带她进内宫城去。
一路上内侍们看着我的衣服目瞪口呆。我不理他们。
她倒是满不在乎。到了延庆殿就与宫女打招呼，坐下拿端午的香糖果子、粽子和白团看，然后抬头看我：〃我晚饭都还没吃。〃
我替她剥粽子，然后用雪帕衬了，托上绵纸给她。
〃谢谢。〃她接过就吃，一边站起来到处去看。我坐在椅子上看她好奇地翻看陈设的百索艾花、银样鼓儿花，看宫女搁在榻上的宫式花巧画扇，再去刻丝钿螺桌上拿着梅红匣子看，问我：〃这里面是什么？好香啊。〃
我回头看伯方，他忙说：〃是把紫苏、菖蒲、木瓜切细成茸，再以香药相和盛裹的，用以避邪。〃
她一抬头看外面挂的桃、柳、葵花、蒲叶、佛道艾，恍然大悟，问：〃今天端午？〃
〃嗯。〃
她失笑：〃白娘子大概也是此时了。〃
〃什么白娘子？〃我问。
此时伯方过来问：〃皇上和这位姑娘何不去洗个澡再说？〃
我们看看彼此湿漉漉的样子，想到居然还能讲了这么多话，互相吐吐舌头。我又想到吐舌头不适合皇帝，可是也已经迟了。
洗澡时，伯方悄悄问我：〃皇上要把这奇怪的姑娘留在延庆殿吗？〃
〃今天先留一下吧？〃我问。
〃按例，皇上不如先让奴才去回禀了入内内侍省，备个拱侍殿中、备洒扫之职或者役使杂品的名号……〃
〃朕又不要宫女内侍。〃我皱眉。
〃那皇上只好去向太后说了。〃
我一下子就哽住了，有点儿沮丧：〃母后不是去秦国夫人府去了吗？以后再说吧。〃
母后喜欢在年节时去看看自己以前呆过的地方，今天也照例。
第15节：第五章 夏至（一）翡翠盘高走夜光（3）
其实母后本来是姓庞的，在襁褓中就失了双亲，当年是个叫龚美的银匠带她从四川到了京师。十五岁的时候她入了襄王邸，襄王是端拱年间时父皇的封号。据说母后年轻时是很温柔的美人，父皇与她感情很深。但是父皇的乳母秦国夫人生性严谨，去太宗皇帝面前讲母后的微贱，在太宗皇帝的压力下，父皇不得已，把她送到王宫指使张耆家里。直到太宗驾崩，父皇即位，她才入内为美人。她认了龚美为兄，改姓刘，在朝里本没有什么势力。直到大中祥符年间生下了我，她才封为修仪，进德妃。
母后生性警悟，自己后来学着知晓书史，朝廷上的事，本末记得比父皇还清楚。天下封奏，她都能预闻。宫闱里的事，也掌得清清楚楚。章穆皇后薨后，父皇其实很想立她为皇后，因为大臣的极力反对，母后在四十五岁才成为了皇后。
不过现在她已经是皇太后了，她算是圆满了。
所以她喜欢到秦国夫人那里去坐坐，大概这样，很让她开心。我也很爱看秦国夫人在母后讲到往事的时候，那副狼狈样。不过秦国夫人已经很老了，其实适合让她安静养老。
只是母后的记忆还没有老。
伯方却在旁边说：〃宫里规矩这么多，莫名其妙多出个人来，等下太后回来一追究这姑娘的来历，恐怕不好交代。〃
我心情顿时沉下来。我以为留她在身边，我的生活就能改变了，可是我，其实什么都无能为力。
那天晚上，她给我讲了白娘子和一个叫许仙的人的故事。
一条蛇与人的爱情故事，后来，没有在一起。
我让守夜的宫女把外间的睡榻给她，我们就隔着一扇七翅漏九蝠的碧纱屏风，讲大水淹没金山的时候，白蛇的孩子呱呱坠地，她在洪水里将孩子托出水面求法海救去孩子，而此时那个许仙在金山寺里拼命念经来阻挡妖怪，他的妻子。
她的声音轻轻细细地，给我讲白蛇最后在雷峰塔里的日子。她讲到白蛇固执地以为自己的丈夫还是爱她的，固执地等待上天给她幸福。讲白蛇的儿子最后中了状元，于是雷峰塔倒，西湖水干，一家人又团圆相聚，无论中间有什么背叛有什么悲哀。
这个故事的结局我不喜欢。因为这只是讲故事的人发的慈悲，给听故事的人一点儿不可能的开心而已。
睡了不久，我又发了梦魇。从高高的山崖上坠落，又是心惊地醒来。
我转身，隔着淡绿的嵌纱，就着宫灯看看外面。她安静地睡着。
她睡相很好，平静地蜷在被窝中，呼吸细微。
我轻轻掀被子下床，到她身边，伸手摸一摸她的发梢，真真切切的，被我握在手里。
忍不住就用唇去碰了碰，轻轻淡淡，白兰花的暗香。
不论如何，母后回来的时候，我要牵着她的手对母后说，我不喜欢郭青宜，我想要的是她。如果母后不答应的话，那我就一直求她，直到她同意为止。天下都知道，我与母后平时是一点儿嫌隙也没有的，所以，这样的事，母后没有不答应的理由，她也一定不会让我这样不开心。
我想了很多，安心了一点儿，所以再回去睡着。不知道多久，又醒了一回，我看看她，还是安稳地睡在那里，于是心满意足地闭上眼睛再睡。不久，又醒了来。
很担心，怕自己一睁开眼，就再看不见她。怕她拿了珠子已经离开。
这次看碧纱那一边，真的已经没有人了。我骇了一跳，迅速坐起来，跑到外面一看，才发现她原来坐在廊下看天边。
她听到声音，回头对我一笑：〃睡不着了，起来看看日出。〃
我这才放下心来，在她身边坐下。
破晓前，微寒的风在我们身边停也不停就流走。我托着下巴看启明星。寻常天色，可是有她在身边，所以觉得这空气都是温柔的。
她忽然惊呼一声，抓住我的手说：〃看，流星！〃我抬头一看，两颗流星同时滑过夜空。
一是在内厨二星，紫微垣西南外，内厨二星主六宫之内饮食及后妃夫人与太子宴饮。彗、孛或流星犯之，饮食有毒。
一是在须女四星，天之少府。按李淳风《乙巳占》中说，流星出入而色黄润，立妃后。
这两个兆示风马牛不相及，饮毒是大凶，纳后是大吉。真奇怪。不过反正从来没应验过的事情，我也就不在意了。
〃啊，对了。〃她把包打开，拿出几个奇怪质地的瓶子来，〃饮料。〃
〃这红色的是什么？〃我拿起来看。
〃西瓜汁，特地带给你们喝的。〃
〃血一样的颜色……真奇怪。〃我嘟囔了一句。
〃那你喝这个，小孩子一定喜欢。〃她给我清澈透明的那一瓶。
我拿起来，用力要拔盖子，却打不开。
〃我来。〃她拿去往右一拧，听到〃哧〃的一声，盖子马上就开了，她递给我。我接过来，正要喝一口，旁边却有人叫道：〃皇上！〃
第16节：第五章 夏至（一）翡翠盘高走夜光（4）
我往台阶边看去，伯方躬着身子，把母后迎进来。
我不禁一僵。
母后在台阶边看我，她的身后就是微亮的天色，而我在黑暗的一方，看不见她脸上的表情。
她声音平淡：〃夏至是百毒汇聚之时，皇上昨天过得可好？〃她仿佛自己来得与平时一样，非常自然地走到我面前，看我手里的瓶子。
〃这是什么东西？〃她伸手取去，仔细地看。
她在后面低声说：〃雪碧。〃
〃放肆！〃伯方忙制止她。她畏惧地看着母后凛然在上的威严，明智地低下头去，乖乖闭上嘴巴。
母后把手里的瓶子倾倒，那里面清澈透明的水倒在青砖上，居然〃咝〃的一声，冒出一片白沫气泡。
所有人大惊失色。我忙乱地转头去看她，她居然说不出一句话。
母后玩味地看着她：〃那血红色的据说是瓜汁，那这又是什么瓜榨的？〃
她在我身后低声说了一句：〃尝一口试试就知道了，没有关系的。〃
母后瞥了我一眼，慢慢说：〃不用试了，直接把人和水都送到大理寺吧。〃
〃母后……〃我迟疑地说，〃不如送去给太医瞧瞧是什么？〃
她回头看我，眼神尖锐：〃怎么，还想再听蛇精的故事？〃
我生生打了个冷战，那一口气就噎在喉口，说不出来，良久，扫了伯方一眼，他仓皇地低下头。
母后离开后，我怔怔地在渐亮的天色下站了许久，五月初的风，即将夏天，未到夏天，原来最是阴冷。
天色大亮的时候，母后身边的客省使来传消息，说是大理寺已经受理，三日后审讯。
第17节：第六章 夏至（二）胭脂雪瘦薰沉水（1）
第六章 夏至（二）
胭脂雪瘦薰沉水
五月初六下午。
气温如昨天一样闷热。
我直到申中才去崇徽殿与母后叙话，发现母后刚好留了郭青宜在说话，然后又与她一同用膳。看母后的神情，似乎还算不错，我犹豫了半天，不知道会不会把事情弄得更糟，但是，无论如何还是吞吞吐吐地说了出口：〃昨晚那个……〃
〃这鲜虾蹄子脍是尚食局的新法，皇上可喜欢吗？〃母后让身边人为我送来。
吃不出什么味道，但我还是说：〃喜欢。〃
不知道她在大理寺吃什么？也这么难以下咽吗？
我觉得沮丧，食之无味。
〃怎么了？〃母后问我，我忙抓住时机：〃其实昨天晚上我们只是在看星星……〃
母后点头看我：〃她是哪里人？哪家姑娘？〃
我不知道。〃……她是从很远的地方来的，她有一颗珠子，所以就到我们这里来了……〃一片混乱，我自己都说不清楚。
郭青宜低头，扯了一下嘴角，不过倒没有笑意。
〃所以，她就能突然出现在宫里，突然消失，然后，要给你喝那样剧烈腐蚀的水？〃母后抬眼看我。
我被她眼睛一看，胸口当即抽紧，马上低头不再说话。
〃深更半夜在大内出现，又没有来历，带着些稀奇古怪的东西，不说那水是毒药，我看她恐怕也是不干净的东西，不然，何以莫名其妙对皇上说什么妖精鬼怪？以后没事不要半夜上司天监去了，那些星星有什么好看的。〃
原来母后早就对一切一清二楚。我低头默然。
母后大概认为她是什么鬼怪，其实我也常常会觉得，她不像正常女子，她像一只狐狸。
可是狐狸多可爱啊。她笑起来，眉梢眼角都是