曾经，这样的夜，他忍饥耐寒、通宵达旦地跟监、埋伏。
曾经，这样的夜，他跟凶暴歹徒力搏、枪战，喋血街头。
如今努力成灰，几年累积下来的人脉组织也付之流水……不！他不甘心，他一定要再回来，四海不平，他一天不会罢手。
太阳初露曙光，米蕊绽站在门前迎着风、呼吸着新鲜的空气。
身后这栋木造房子，就是她家——她小时候的家。
小学三年级时，从商的父亲举家迁居都市。但十四年来，这里的一草一木常出现在她梦里，很像人家说的：“魂牵梦萦忆故乡”的感觉，一种浓浓的乡愁。
所以大学毕业后，米蕊绽第一个念头就是重回小镇……不！应该说是：“自我放逐”，远离尘嚣就是自我放逐的意思嘛！
这年头想要自我放逐，可没那么简单的，第一，她必须找到谋生方法。
人要吃、要喝，还要花钱……于是，她突发奇想地跑去考代课老师。
她知道这里地处偏远，教员奇缺——她在这里住那么久，谁会比她更清楚呢！聪明如她，不但料准，也办到了。
“小姐，请问一下，分局怎么走？”一辆黑色自用车停下来，伸出张酷酷的男人脸。
“下坡、左转。”米蕊绽指着前方岔路。
“谢谢。”车子风驰电掣地走了。
米蕊绽瞥了眼表，已经到了上班时间，她转身进屋去，准备上课事宜。
光影自老旧的窗棂射进，映照在旧式梳粕镜前，她对镜把自己的长发扎绑成两条辫子，还系上缎带，像童话里的莎拉公主、小甜甜一样。
“老师，你的头发好漂亮，裙子好美……”每天，小朋友见到她，总是七嘴八舌地赞美、争相恐后地摸着她的裙子、衣服。
所以她就每天换发型、穿漂亮衣服，招摇过街市，而且乐此不疲。
春暖花开，风光明媚，今天自然课，她打算带班上二十二个娃娃兵作户外教学，让他们实际认识一下野花野草，这里住户零星，绿野宽广——得了吧！
那是十年前。现在小镇外来客一堆，长宽的马路也开了六七条，青翠草地已经掩盖在厚重的柏油路下，想寻一方教学净土，就得到郊外牧场去。但带一群十岁的孩子越过车阵、跋涉一公里，这是砸饭碗的做法。
虽说物换星移，人事沧桑。可是，米蕊绽还是想不通，为何自己睽违已久的世外桃源会风云变色，连曾经引以为豪的老屋都变得如此残旧不堪？
“放着钢琴不教，跑去代什么课？区区一个雇员，连退休金都没得拿，你是读书赞到头壳坏了，还是吃错药了？”她那事业有成的老爸说。
也许吧！放着漂亮的大宅院不住，跑回来住这清理了一个月还弄不干净的旧房子，除了头壳坏了，还真找不到合理的解释。
不过，既来之，则安之，自己选择的，也没什么好抱怨的。
学校说远不远，下个坡、走过邮局、分局就到了，所以她都徒步过去——这里唯一没有改变的就是学校和家的距离。
“老师！”走过邮局，一群小朋友漾着童稚的笑容跑过来。
米蕊绽知道他们要说什么，停下来等着小朋友的恭维。
“老师，那边有好多羊。”他们七嘴八舌地说，小手一致指着。
米蕊绽朝前张望，看见分局门口有一群黑羊，而那些羊抢了她的风采，更奇的是，刚刚问路的男人正在门口点数羊只……他来找羊的吗？还是偷羊？看男人昂首挺胸的样子，不像宵小之辈，但也不像酪农……米蕊绽的疑问很快就获得解答。
“骆警官……”一个穿着制服的警察出来唤他。
看到没有，他是骆警官，不是酪农。
分局两旁有绿意盎然的草地，酢酱草、蒲公英开得缤纷、粲然，让米蕊绽的心情愉悦起来，仿佛时光倒流十五年，回到有野花陪衬的欢乐童年。
“鸭子草、咸酸草……”小朋友争相叫着。
小时候总唤酢酱草为咸酸草，因为酢酱草长茎酸咸、余味绕梁。而鸭子爱吃蒲公英，他们就称蒲公英为鸭子草……可是，孩子们唤的是俗名，而不是正确学名，她该摘些花草上课堂去讲解才对。
男人精锐的眼神定格在羊群上，晨曦映在线条分明的脸庞上，仿如像削刻般，小麦色的肌肤透着光泽，像钢铸铁炼一般……哎呀！简单一句，就是一副不好商量的样子啦！
米蕊绽很清楚公然在警所前摘采花草，就像佛祖头上打苍蝇一样，无法无天，但也是托执法单位的福，才保留了这片植物天堂，不是吗？
试试看吧！不试怎能轻易打退堂鼓呢！
“对不起，警察先生，我可以在花园里采些小草吗？”米蕊绽大胆过去问。“我是老师，准备做教学用……”
男子抬眼看她，像认出她似的，脸上的线条缓和许多，看起来挺和气的。
“可以，但你动作快点，这样不好看。”他的眼梭巡了一下说。
“谢谢。”如愿所偿，米蕊绽愉快跨过七里香围篱到花园里去。
带着露珠的小草拂过脚踝，感觉有些冰凉。她一眼看中一簇争奇斗艳的酢酱草，于是蹲下来开始摘采着。
“你要采什么，我帮你？”男子进来问。
“就采集些小花、小草，种类愈多愈好。”米蕊绽感激地说。“采愈多，小朋友可以认识得更多。”
男子蹲下来采着，腰间的行动电话拨散了蒲公英羽毛般的花絮，漫天飞舞，有的随风远扬，有的飘落在他健硕的背上、光泽的发上……“这样可以吗？”他把连根拔起的小草给她看。
“可以。谢谢你，骆警官。”米蕊绽感动地说。
“你怎么知道我姓骆？”他警觉地望向她。
敏感、紧张应该是他的职业特性吧！
“我刚刚听见人家这样叫你啊！”米蕊绽笑笑，指着他手上的草说：“这是白花霍香蓟，春天会开的花，还有紫花霍香蓟喔！”
“我是骆同森，今天才调来，请多指教。”他面无表情地继续采小草。
“有人走失羊吗？”她找话聊。
“那些是赃物，等一下失主会来认领。”他递给她一把小草。
“有人半夜开着小货车到牧场里偷羊？”米蕊绽好奇地问。
除了牧场，这里没有其它地方养那多羊，而那个牧场是承租她家的地，东西失窃让人意外，像自己家里遭小偷一样。可是，男子迳自拔着草，不知是没听到，还是不想回答，半晌不吭声。
“你们好厉害，怎么找到的？”她只好又说。
“羊很显目，只要报案，警网很容易就拦截到。”他懒懒地应。
“你对这里的感觉很差，对不对？”米蕊绽猜测说。
“比想像中的好多了。”他又给她一把小草，表情还是同样冷淡。
米蕊绽猜想他是个住惯都市的人，来到乡下感觉不习惯、不愉快。于是，她发挥老师本色，循循善诱起来：“我觉得人要像蒲公英一样，不管落在什么地方，无论环境好坏，都要努力去适应，适应力强才能够生存，你说对不对？”
男人没有说话，只盯着她看，像质疑，又像落入思考。
“我也是这样的。”她又耐心说：“本来我以为自己回到天堂，但事实和想像差了一大截。不过，我是嫌这里太繁荣，不够荒凉……”
说着，米蕊绽忍不住笑了起来。
“我爸爸说我是吃错药、头壳坏了。可是，塞翁失马焉知非福，现在我当老师当得可快乐了，你多待一段时间，一定会找到自己的快乐。”
快乐？职业使然，骆同森涉足最多的就是八大行业，也接触过无数从事特种行业的女人。早已习惯她们的浪乳丰臀、烟视媚行。米蕊绽晶亮无瑕、亲切随和的笑容，让他有一种轻松的感觉，像世界太平一样。
“也许吧！”他淡然一笑，问：“你知道哪里有房子要出租吗？”
“我才回来一个月，不清楚耶！”米蕊绽抱歉地说，路上的孩子已杳无踪影，她瞥了瞥表，上课时间只剩五分钟了。
“很感谢你替我摘花。早上你看见我的地方就是我家，如果你有空，欢迎你到家里坐坐，再见。”
郑重说完，她拿着摘采好的花快步离去。
“她跟你说什么？”望着轻捷的脚步远去，站在分局门前的阿溪过来问他。
“我问她，这里哪里有房子出租。”骆同森回答说，但想起没问她名字，于是趁机问：“她叫什么名字？”
“米蕊绽，米饭的米，花蕊的蕊，绽放的绽。”阿溪咬字清晰地说。
“米蕊绽？”真是好……好怪异的名字！
“很独特对不对？”阿溪笑着朝坡上指。“她家在那里，是分局‘列管建筑物’。”
“列管建筑物？”骆同森疑惑不已，但经由阿溪热心地叙述，他明白了米蕊绽家里的大概，包括祖宗三代。
原来，米蕊绽的曾祖父是大地主，租耕的佃农多得难以计数。后来因为政府实施耕者有其田，土地放领出去很多，财势才敛缩下来。
到了祖父这代，因其生性保守，守着偌大农地耕种收成，没有太大的作为。米蕊绽的父亲继承祖产后，无意过看天吃饭的务农生活，见地价飙涨，干脆把土地卖了，转往都市去发展。
经过多年努力，拼下显阔的事业王国，也重振了多年持平的家声。而发迹后，他们也不忘回馈乡里，分局那辆救护车就是她家所购赠的。
为了回报人情，局长对她采取了严密的“监控”，不但在她家设置了巡逻箱，要求执勤人员定点、定时巡逻，连路过都必须特别瞄一下……“有空过去看看，顺便捉些不识相的阿猫、阿狗回来。”分局长总说。
伴随财富而来的，往往是权势，分局长的做法和她显赫的家世绝脱不了关系，不过，一个独居女子容易受到歹徒觊觎，也是不争的事实。
与其事后不眠不休地追缉、移送，不如事先防范。
第二章
夕阳西下，骆同森开着自己的二手BMW，沿着街道转着。在翻阅了一整天的小镇档案后，现在，他需要实地的了解和全盘的掌握。
外地居民不断地涌入，造就了繁荣，但跟随繁荣而来的，就是特种行业的蓬勃发展和治安问题的复杂。不过，这两年来小镇的治安问题并不严重，需要员警处理的大多是意外事故和小窃案。
也许是转型尚未成功、纯朴的本性未褪，否则哪能有如此的好光景呢！
“欧巴桑，请问你知不知道这里哪里有房间出租？”骆同森停下车，问着一个在路上行走的欧巴桑。
这里的员警大多是本地人，要不然就是来自附近乡镇，所以警局没有宿舍，同仁们也不知道哪里有房间出租，所以，他得替自己找个落脚的地方。
“你外地来的吗？”
欧巴桑好奇地看他。
“是啊！我是刚调来的警察，请多多指教。”骆同森客气地下车说。
“乡下地方哪有房间出租？你只能租整间的啦！”欧巴桑热心地指着巷子里说；“那里有栋空屋，阿忠前镇子搬到台东去了，房子现在是阿辉在替他看管。”
骆同森走上前去瞄一眼，对那户近乎破败的空屋兴趣缺缺，于是又走回来。
“警察先生，这里的空屋不多喔！”欧巴桑好心地提醒着。
空屋不多，但不意味着没有，大不了一条街一条街地找，挨家挨户地问。
“谢谢，我知道了。”
骆同森笑笑，发动车子离去。
小镇就巴掌大，晃了几条街、兜了几个圈，就看得差不多了。他转了个弯，朝早上问路的地方开去，克尽职守地去为一个独居女子维护安宁。
老屋斑驳破旧，水泥地上也缺损处处，相较之下，屋前那辆红色喜美就崭新得怪异，像广告里刻意营造美丑的对比一样。
不过，说屋子丑也过分了些。山墙彩绘、飞檐马背、前后堂、过廊……以三十年前的社会经济情况来说，这种建筑手笔算是不凡，维护得也算不错。
很多人都这样，一旦显达荣发就搬到外地去，只留下祖厝感念先人筚路蓝缕，也藉以溯本追源……可见，米家还算是饮水思源的。
骆同森把车驶上空旷的水泥地，停在一辆红色喜美旁，然后下车前去查看。
几扇古朴、精致的木制门窗，充满思古幽情。从窗户朝里瞄去，可以看见色泽已旧但依然闪亮的洗石子地砖和大理石桌椅。光亮的茶几上则摆着一个白色马克杯和一个饮料空瓶，瓶里插着路边随处可见的野花，招展着秀雅的丰姿。
那些花颇有�
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