行人的脚步走的，前后拉开的距离有几十米。
要说，这顿酒喝得是够热闹的，但时间并不长，超不过一个小时。一则，肥原料定老鳖不会再露面，拖下去没甚意思；二则，顾小梦有点过量了，表现出来是骂人，她骂吴志国：
“妈了个×，个狗日的害老子关了两天禁闭！”
谁说你们是在关禁闭？你们是在执行公务！
不行，这要坏事的，快叫她闭嘴吧。王田香赶紧差人把她架走，大家也随之散了场。顾小梦酒风甚勇，好喝，但并非海量，再说又帮李宁玉代喝了那么多罚酒，醉倒是迟早的。好在只是迷糊小醉，不是酩酊大酣，说走也就走了，没有胡搅蛮缠，坏了肥原的大计。
这顿酒吃下来，肥原对顾小梦备有好感。在回去的路上，前半段肥原都在想吴志国，越想心里越踏实，有种吃了定心丸的感觉。不容置疑，就是他了。后半段，跟西楼的那拨人在岔路口分手后，肥原莫名其妙地跟王田香说起了闲话：“如果老鬼是在他们中间，”肥原指着刚跟他俩分手的白秘书他们，“通过今天饭桌上的观察，你能得到什么结论？”
王田香很纳闷：“你怎么现在还在怀疑他们？肯定是吴志国了嘛。”
肥原说：“我没有说不是吴志国，我是说假如没有吴志国，根据刚才酒桌上的表现，你能作出什么判断？”
原来，是说着玩的，有点考考你的意思，看你能不能透过现象去抓住本质。
很遗憾，王田香没抓到什么，吞吞吐吐，欲言无语。
“难道不觉得她很可爱吗？”肥原冷不丁地问。
“谁？”
“顾小梦。”
“可爱？”王田香愣了一下，明确表示不同意，“你没看见她喝醉了酒，差点把我们的老底儿都端了。”
肥原指出：敢喝醉酒就是她可爱的证据。
肥原说：“你不是说她爱喝酒嘛，昨晚我请他们喝酒，目的就是想看她敢不敢喝，但被李宁玉搅了场，没看到。爱喝酒又不敢放开喝，事情就不对了，没想到她还真敢喝。这说明她心里没鬼。你也看见了，她喝醉酒是要说胡话的，如果她是老鬼，绝不敢这么放肆喝，她敢就说明她不是。所以，我看盯简先生的人可以撤了。”
就是说，顾小梦是第一个有幸被解除嫌疑的。按说肥原应该放她走人，可想到顾小梦那张快嘴加酒桌上的烂嘴，怕她出去乱说坏了大计，肥原决定暂时再委屈她一下。
王田香嘿嘿笑：“这可能正合她的心愿哦。”
肥原不解其意：“什么意思？”
王田香发现顾小梦对李宁玉特别好，当面和背后都在护着她：“尤其是刚才，喝多了酒后，看李宁玉的目光都含情脉脉的，很暧昧。”
肥原听罢，故作严肃：“莫非你想告诉我，她们在搞单性恋？”
王田香说：“反正这种深宅大院里出来的人，什么怪毛病都会有。”
肥原嬉笑：“你知道什么叫单性恋吗？”
王田香好奇地摇摇头：“肥原长知道吗？”
肥原笑道：“这么深奥的问题，我怎么可能知道。”肥原也好，王田香也好，中午这餐饭不光是吃了个酒足饭饱，还吃了颗定心丸。数学公理——排中律——出厂的定心丸，质量是保证的。心思笃定了，主意也就有了。于是，回到楼里，肥原即将吴志国带到客厅里，亲自审讯。
押出来的吴志国，手捆着，嘴堵着，说明他一直是不老实的。胖参谋说，他不时恶狼一样号叫着要见张司令。肥原拔掉他嘴里的枕巾：“你要见张司令，我现在就是张司令，代表张司令，你有什么话就说吧。”
哪里一下子开得了口，嘴舌都麻木了，试了几次都无济于事。
肥原说：“行了，还是先听我们说吧。”遂吩咐王田香把午间的情况向他作一介绍。介绍甫毕，肥原对吴志国说，“听清楚了吧，情况就是这样，老鳖一直盼着见你。头一回出来看你不在掉头走了，听说你还要去，就又来了第二回。听说你去不了啦，就没有下一回了。这说明什么？说明他在围着你转，你还说不认识他，亏你说得出口嘛。不过，我想你现在不会这么说了吧，告诉我现在你打算怎么说。”
吴志国的舌头总算活过来，虽然还不是那么灵活，但勉勉强强可以吐字发音，说得一字一顿的，像刚学会说话，结结巴巴的：“我……就、是、不、认识、他……”
肥原断然说：“你说这些我可不想听。”掉头对王田香和胖参谋说，“你们愿意听就听吧，我走了。”
这一走不是又要挨打嘛，吴志国抢前一步，挡住肥原去路，怒目圆睁，像准备豁出去似的。肥原本能地退开一步，喝道：“你想干什么！”看王田香一个箭步冲上前，挡在他面前，分明是在保护他，令肥原更是恼怒刚才这一步后退。兴许是为扳回面子，他拨开王田香，上前抡了吴志国一记耳光，骂：“你想找死是不是！”
吴志国闭了眼，既哀又怒地说：“肥原长，想不到……你也是个……草包，把一个对皇军忠心耿耿的人当做……共匪……”
肥原哼一声：“你现在马上招供就是对皇军最好的忠心耿耿！”
吴志国睁开眼，舌头似乎也变灵活一些，振振有词地说：“我是不是……忠心耿耿，你可以……去问这城市，问……钱塘江，这里人……谁不知道……我在剿匪工作中表现卓……著，抓杀了多少蒋匪……共党，我要是老……鬼，那些匪徒又是谁抓杀的！”
肥原不以为然：“据我所知，你抓杀的多半是蒋匪，少有共匪。”
舌头已经越发灵活，吴志国一口气说道：“那是因为共匪人数少，又狡猾，大部分在山区活动，不好抓。”
“不，”肥原笑道，“是因为你是老鬼，你怎么会抓杀自己的同志呢？”
“不！”吴志国叫，“李宁玉才是老鬼！”
“你的意思，老鳖也不是共党？”
“我不认识什么老鳖……”
“可他认识你。”
“不可能！”吴志国大声说，“你喊他来认我。”毕竟是上司，情急之下部长的口气也冒出来了，让肥原好一阵大笑。
“我去喊他？”肥原讦笑着，“那不行，我要养着他钓大鱼呢。”
“大鱼就在你身边。”
“是啊，我知道就是你。”
“是李宁玉！”
“李宁玉？”
“就是李宁玉！”
肥原缓缓踱开步子，脸上的笑意在消散，似乎在经受耐心的考验，也许是发作前的沉默。王田香早想给他点颜色看看，这会儿有了机会，上去揪住吴志国头发，日娘骂爹地吼道：“你妈了个×，你再说是李宁玉，老子割了你的狗舌头！难道李宁玉还会写你的字！”
“是！”吴志国坚决又坚定地说，“她在偷练我的字！”
“你放屁！”王田香顺手一拽，差点把吴志国撂倒在地上。
吴志国站稳了，向肥原挪近一步，好言相诉：“肥原长，我说的是真的，李宁玉会写我的字，她在偷练我的字。”
这确实有点语出惊人，惹得肥原哈哈大笑，笑罢了又觉得一点不好笑，只觉得荒唐，沉下脸警告他：“你还有什么花招都一齐使出来。荒唐！李宁玉在偷练你的字，证据呢？拿出证据来我这就放你走。”
“证据就是那两个字体太像。”吴志国昂起头，激动地说，“那个你认为瞎子都摸得出来相像的两个字就是证据，是她在暗算我的证据！你看——”吴志国从身上摸出一页纸，递给肥原，“这也是我写的字，有那么像吗？瞎子都摸得出来地像？”
肥原接过纸条看，发现上面写满了那句话。这是吴志国利用吃饭时给他松绑的机会写的，也许专事笔迹研究的专家们最终会从蛛丝马迹中识别出，这同样是出自吴志国之手，但绝不像昨天晚上写的那样一目了然——谁都看得出来——瞎子都摸得出来。
吴志国利用肥原看纸条的时间，极力辩解：“如果我是老鬼，昨天晚上验笔迹时我无论如何都要刻意变变字体……”
肥原打断他：“开始抄信时你不知道这是验笔迹。”
吴志国说：“我要是老鬼就会知道。哪有这样的事情，莫名其妙地叫我们来抄封信。我不是老鬼也猜到了，这肯定是在要我们的笔迹。”
吴志国再三强调说，如果他是老鬼，像昨天晚上那种情况他一定会刻意改变字体：“哪怕变不好，最后还是要露出马脚被你们识破，但绝不可能像现在这样，一点儿都不变，谁都看得出来，更不可能有几个字像图章一样地像。”
吴志国说，像图章一样地像，这恰恰证明不是他干的。这是其一。其二，反过来说，如果他是老鬼，在如此铁证如山的证据面前，即便不肯投降，也会承认自己就是老鬼，没必要为这个挨毒打。
“承认自己是老鬼和投降是两回事。”吴志国作滔滔雄辩，“我不可能傻到这个地步，一方面像个笨蛋一样，验笔迹时自投罗网，另一面又像个疯子一样为个老鬼的名分以死抗争，被打成这样也不承认。”他恳求肥原相信，有人在暗算他，此人就是老鬼李宁玉，“谁是老鬼，非李宁玉莫属！”吴志国发誓可以用性命保证，他那天绝没有进李宁玉的办公室，李也从没有跟他说过密电内容：这就是他相信李是老鬼的根据。
说到李宁玉为什么要偷练他的字陷害他，他解释说正是因为他抓杀了诸多蒋匪、共匪，成了所有匪贼的眼中钉。李宁玉作为老鬼，一定想除掉他，暗算他，所以利用工作之便偷偷苦练他的字，并用他的字体发送每一份情报。他表示，虽然现在这只是一种假设，但这种可能完全存在。一定存在。他说：“其实，这是搞特务工作的人经常干的把戏。”为此，他还举出一个令肥原感到亲切的事例，说他以前曾听人说过，在欧美包括日本，每一个职业间谍在受训时都被要求掌握两种以上的字体，其中有一种字体是发送情报专用的。
这些都是他在伤痛的刺激和深刻的恐惧中苦思冥想出来的，听上去似乎还蛮有道理。当然，也可能是暗算中的暗算，狡猾中的狡猾。肥原听罢，一言不发地走了。上楼了。从神情上看，看不出他到底是被吴志国蛮有道理的辩解说服了，还是被他暗算中的暗算激怒了。
不论是被说服还是被激怒，对王田香来说，事情是走出了他的想象和愿望。他本以为今天必定是可以结案的，甚至都已经与招待所的某团肉约好了，晚上要去轻松轻松。现在看事情似乎有可能拐弯、转向，踏上一条新道。这于情于理都是他不能接受的。他要把事情拉回到老路上去，但没有得到肥原的授意，不敢明目张胆。那就来秘密的，私下的，悄悄的。他把吴志国关进房间，然后去门口抽了根烟，清醒了一下，回来即关闭房门，开始单独审问吴志国，有点私设公堂的意思。
起初王田香声音不高，连在客厅里的胖参谋都听不到他们在说什么，后来声音不时窜出来，有的甚至很响，胖参谋可以听得很清楚——
王田香：……你的誓言不值钱！
吴志国：……
王田香：我要证据！
吴志国：李宁玉在偷练我的字就是证据。
王田香：放屁！你的意思是说李宁玉早就知道这份情报要被我们截住，所以专门模仿你的字来陷害你？鬼相信！
吴志国：她就是早在练我的字，想陷害我。
王田香：她为什么不陷害我，不陷害金生火，专门陷害你？你们之间有深仇大恨？
吴志国：因为我在主管剿匪工作。
王田香：你现在只能主管你的死活！
适时，肥原在楼上喊王田香。王田香知道一定是自己的声音大了，惊着了肥原，悻悻地上楼去。见了肥原，王田香有点先发制人：“肥原长，他说的都是鬼话，我根本不相信。”
肥原嘿嘿冷笑：“所以你不甘心，想快刀斩麻乱。急什么嘛，”肥原请他坐下，“张司令说得好，门旮旯里拉屎总是要天亮的，你怕什么，我们有的是时间。不用急，不要搞人海战术，把休息的时间都压上去，何必呢？不值得。”不是指责，尽是体贴和关怀。
王田香关心的是你肥原不要被吴志国的鬼话迷惑了：“你觉得他说得有道理吗，肥原长？”他如鲠在喉，脱口而问，想咽都没咽下去。这是他目下最关心的，很想得到安慰。
肥原想着，最后是不置可否地说：“兵来将挡，水来土掩。”说着把他正在看的报纸丢给王田香，“她现在在哪里？”说的是二太太。
“在城里，关着呢。”
“去给我把她带来。”
王田香稍有迟疑，肥原瞪他一眼：“别跟我说她不认识老鬼，我知道你昨天背着我叫她来认过人。你经常自作聪明，这样不好，要坏事的。”
王田香怔怔地看着报纸上二太太的头像，不知晓主子安的什么心。
肥原像猜出了他的心思：“别管我要干什么，快去把她带来。快去快回，我等着的。”
王田香就走了。
二太太真的是小，即使经历了结婚、生子、革命等一大堆事后也才二十二岁，花样年华呢。三年前，二太太嫁给钱虎翼做姨太太时并没有多么美丽动