由于何玉宇刚才忆往事，情绪还没调节过来，他不高兴乔小姐太高兴了。叫她先回去歇着。这等于导演要她中途退场，她当然很不情愿。如果在拍戏，乔小姐一定质问导演，懂不懂名角大腕起重要作用。可她现在于他身旁不一定就是重要作用。甚至连配角也不是。因为何玉宇自顾自地走开了。
乔小姐讪讪地回房，三步两回首地对何玉宇望一望。
何玉宇目睹翠青园翠青的东西不多。残叶枯枝在冷风中抖动。直觉地意识到五姐的故事，他还得回忆续之。这就叫临景生情。面前的景物在冬季可谓萧条，五姐的故事当然很糟。想起来心发凉。已到了这个季节，再凉点也不算什么。
那是何玉宇上大学之后，回家过的第一个暑假。
何玉宇没有找到家。
妈妈作古，五姐出嫁了，低矮破旧的茅屋自然而然地倒塌了。
何玉宇只好去往五姐家。他一路小跑地翻山越岭，过沟爬坡，跳涧穿林，攀崖抄近道奔向鬼窝。五姐家就住在鬼窝。临近鬼窝，何玉宇真想振臂高呼：“五姐，我来看你了！”
鬼窝四面皆是山。窝子里零散地住着几户人家。从远处看，除了有一户青砖灰瓦四合院外，其余住户房屋简直像似烧山窑未拆走的窑棚。何玉宇一时不知五姐家是哪个窑棚。问一位汲水的老婆婆。老婆婆说秃头哑巴屋边有一个野塘，并指给何玉宇看。
何玉宇突然悲凉起来，疑心五姐夜晚或许听见野塘里半夜鬼哭。他去叩敲五姐的门，家里半个人影也没有。门前磕磕绊绊，凹凸不平。几处杂草，长短不一，似魔发散乱，在风中晃来晃去。
何玉宇退后几步，四周再也寻不到一个人来，只见沉寂空荡的野塘，塘埂缺了半拉，只剩一洼泛黄的浊水。稍微生幻，水中定有游神野鬼浮出水面，缺了下巴，枯骷髅狰狞地唤人。
何玉宇大声咳嗽，音调不似他的声音，仿佛是从坟茔旧冢中传来，吓人骇怕。
“五姐，五姐！五姐……”何玉宇喊了起来。
五姐没有来。秃头哑巴提着柴刀，呼哧呼哧地跑来，张嘴裸露满嘴黄巴巴的牙齿，嘿嘿一笑。接着朝何玉宇打手势：先伸长五指，后又撮合一块，往口中连送几下，把手一扬，遥指山顶荒坡。秃头哑巴总是长笑不止，笑红了没毛的头皮，开门比划着请何玉宇进屋。
屋里最显眼值钱的是一张半新不旧的木床。看到这张床，何玉宇的心仿佛被秃头哑巴用柴刀割下，绞痛难忍！天啊，难道五姐就在这张床上和秃头哑巴……他不敢想下去，只觉天旋地转，欲放声大哭！何玉宇强忍着悲哀之痛，只想瞧一眼五姐。
秃头哑巴对他比比划划地出去了。不多时，五姐上气不接下气地进来，“弟弟！……”
“五姐！！”
五姐抱住弟弟悲痛欲绝，何玉宇失声痛哭。
“五姐，我过去不该剪拆了你的绣球。”
“弟弟！”
“五姐，你想我么？家没了。”
“弟……弟……”
“五姐，我很想去响水坪，河岸边留有你爱我的身影。”
“宇弟……”
五姐只是哭，哭声扎他心。何玉宇多想劝五姐别哭坏了身子，再和他打赌：谁也不许哭。然而，他自己却泪如泉涌。何玉宇为五姐的凄苦生活而哭，为她带了爱情的枷锁度日如年的婚姻而哭；为她想见亲人怕见亲人愁心难言而哭。何玉宇哭五姐苍天知；五姐忧戚哀愁向谁诉？
五姐瞥一眼秃头哑巴，喉咙哽咽，替何玉宇扯平衣皱。看到宇弟不仅长高了，而且比过去更俊俏，眼里顿时发亮。五姐拿葫芦瓢把水舀进林盆里，双手端给弟弟洗脸。转身将灶台清理一遍，开始烧锅做饭。呆在一旁的秃头哑巴像是想起了什么，对五姐比划一番，捧着缺边粗瓷大碗出去。待秃头哑巴走后约有半个时辰，五姐灭了火，探头朝门外瞅了瞅，返身把门掩了，拉着何玉宇的手，止不住又流出眼泪。
五姐向何玉宇哭诉了日思夜想地盼他归来相见，倒一倒她心里的苦水。五姐说村支书暗中指教侄儿，要秃头哑巴时时处处盯紧她。五姐也曾寻死跳过野塘。只因塘水浅了，没淹死。被秃头哑巴发现，挖了塘埂放了塘水。五姐估摸秃头哑巴快回来了，又到灶前忙活。秃头哑巴进屋，何玉宇看见他手中粗瓷碗里装了一块豆腐。五姐忧心忡忡地一声长叹，自言自语：“活不像人死不像鬼的。”
吃饭时，五姐一个劲地劝何玉宇多吃几片豆腐。见何玉宇总不动筷子，无心吃饭，五姐含泪相劝：“宇弟，你多少吃一口吧，五姐再苦全是命中注定。到五姐家来头一趟，你不吃饭，五姐心里更难过。”
何玉宇沉默着，突发奇想：高高的大山不会自己倒掉，只有地下滚动的岩浆喷出熊熊烈火，烧毁这里的一切！不在新生中诞生，即于苦难之中煎熬。那火的隐患，苦命人是不怕的，无所畏惧的！期待着火的燃烧，又于希冀中暗淡了对火的希望，葬送了生命。生命对每个人只有一次，有的人活得光辉灿烂，有的人活得生不如死，有的人吞食他人生命而活。有的人至死不知生命的价值。
五姐既不懂生命的真谛，也弄不明白血流入地狱被毒蛇吸了，却恪守着做女人的责任。连那烟花女子，也没胆量和资格去做！
五姐被厚重的大山封锁了去路，窝在大山深处，于生活的深渊作徒劳的挣扎。
那天夜晚，何玉宇躺下怎么也睡不着。他睡的地方与五姐的床，其间临时隔了一块木板。床上的一切动静，遮挡不住地传进他的耳机。何玉宇畏惧那种种响动。听到五姐撕打愤咬声，秃头哑巴暴力的扑抓声，五姐不从的翻滚声，秃头哑巴头撞脚踢声，被子坠地，木床吱吱呀呀，五姐痛哭，秃头哑巴粗喘。这种种声响，似乎声声振炸了何玉宇的耳膜。他知道五姐正在遭受野蛮的折磨。何玉宇于无边的黑暗之中，咬牙切齿，又无可奈何！他真想跃起一刀砍死秃头哑巴。然而，秃头哑巴毕竟是他的姐夫。五姐为人妻，他有什么办法呢？
五姐的床上终于没了响声，只剩五姐压抑之悲痛，除此之外，周围让人感到死一般的寂静。这时，何玉宇听见自己心脏突突狂跳。他双拳攥得满手是汗，口渴嗓子冒火。
何玉宇烦躁不安，辗转反侧，呼的一声，重重地摔掉在地上。黑暗严严实实地包围了他，何玉宇欲战胜这漆黑的夜，就想从地上冲起。可他没法辨清方向，立起的时候，用力过猛，眼角撞着别的东西，眼冒金星，钻心地疼。脑门就有无数星光迸射，耳鸣头木。仿佛脑瓜一下子空了，只剩坚硬未撞碎的头骨。脑浆被狰狞丑恶的老鸦啄过一样成一大窟窿。好半天才用吃奶的力气发出一声喊：“起来，五姐，我们走！五姐，起来，起来！”
五姐并没有起来。五姐后来就得了贫血病。
何玉宇结束对五姐的回忆。他觉得那是个遥远的时代，古老的曲调。
何玉宇抛开纷乱的杂念，他拿定了主意，冬天过去，春天里抖擞精神干事业……