“开”伴着庄家一声怪叫，骰盅揭开，三粒骰子滴溜溜的转了一通，最后在屋内所有人的注视下，停了下来。
四点，小
三个外地人面如土丧，咬牙切齿的捶在桌子上。
“给钱给钱，来来，愿赌服输。”信朝凌脸上笑开了花，伸出保养极好的少爷手在三人面前晃。
三人对视一眼，再看看眼前空空的桌面，方才这里还堆放着每个人将近万两的银子，怎么就输的身无分文了？
明明是他们赢的啊
“你小子耍诈”其中一个胖男人蹭的跳起来说道。
信朝凌翻了个白眼，跟着周围听差的打杂的茶水的小厮们一起发出嘘的声音。
“你当着西湖赌坊是你们山西土旮旯里的散场子啊？耍诈？”信朝凌阴阳怪气的说道，一面扬声对外喊，“庞三爷，了不得了，有人要砸你的场子喽。”
看到屋内众人一脸鄙视，三个男人顿时没了底气，一起抹了把滴答滴答下来的汗。
他们兄弟三人一路而来，还从没输的这样惨，确切说，还没人跟他们赌的这样野过，那刚开始的劲头，简直是拿着白花花的银子打水漂玩，连眼都不待眨一下的，像他们这样久经赌场的人都忍不住心动，才节节拔高了赌注，以至于不过连输了三局就将赢的钱外带本钱全赔了进去。
这次是载了。
“公子，我们认输了。”三人忙换了脸色，低声下气的说道。
在赌场上可不能赌气，什么时候该横什么时候该软，可都要掌握好了。
“这才对嘛，来来，拿钱吧。”信朝凌笑眯眯的说道，手在三人面前晃了晃，只晃的三人眼晕。
他们现在真是一分钱都没有了。
“那个公子宽限几天，我们这就回去跟你拿去……”其中一个赔笑说道。
“回去？回哪去？你们撒脚往山西去了，难不成要小爷我到山西追债去？”信朝凌一收嬉皮笑脸，瞪眼道，“不行，赌场规矩债不过夜，现在就拿来”
“小爷，我们真没有啊，”三人哭丧着脸，恨不得叩头作揖，“宽限几天，不过几天，就能送钱来，我们三人不都走，留下一个给小爷你当质……”
他们的话没说完，就被信朝凌啐了一头。
“好哇，输了钱不想给，还要小爷我白养你们孙子，没拿着便宜的事没钱，没钱你跟老子下什么注喊得跟大爷似地”他大呼小叫道，一面挥手，“去，去，找人贩子来，没钱，就同你们抵”
此话一出在场的人都笑了，更与人乱哄哄的应着是，三人只当他开玩笑，于是又把钱多加了一成，只求宽限三天。
没想到真的有人贩子进来了，三人顿时傻了眼，这小爷来真的啊？
“不是，我说小子，我们三人就是加起来也不值百两银子，只要是三天，我们就能给你三万两银子啊，你你……”三人都急了，看着信朝凌像傻子，这小子脑袋不会被驴踢了吧？
“还别，小爷我就看重现在这一百两银子，还真不想那三天后的万两银子……”信朝凌一副欠揍模样，瞧着腿摇头晃脑的说道，说罢还笑嘻嘻的补充一句，“小爷我就是赌的这口气，让你这穷小子耍我玩”
三人一愣，觉得这话有点耳熟，还没来得及细想就被几个粗壮的护院七手八脚的架起来。
“我有钱我们有钱……”三人大惊失色，张嘴乱嚷，被各自塞了一团破布。
“有钱，有钱还欠我赌债”信朝凌拍拍手站起来，“去，没钱还进什么赌场去，给我卖到运河堤上去拉纤，告诉周老四，我只要本钱，给个七八十两银子就成了。”
众人齐声应着，扯着乱扑腾呜呜嚷着的三人走了。
室内一瞬间恢复了安静，这时有隐隐的琴声传来，倒有几分高雅的格调。
“顾娘子，你看这可满意？”信朝凌揉了揉脸，将神情调整端庄，拉开一旁的玉兰花隔扇门，对着里面端坐的顾十八娘说道。
这里之所以叫西湖是因为赌场内有一个小湖，此时隔扇厅里窗户大开，裹着一件墨绿披风的顾十八娘怔怔看着临窗的小湖，细眉微凝，面色冷冽，丝毫没有出气的喜悦。
灵元的消息几经辗转打听出来了，确定是上了前往扬州的船，据说是卖去盐场做苦力。
这孩子……
“多谢你了。”顾十八娘转过头，对着信朝凌施礼。
信朝凌受宠若惊，忙还礼，还要说话，看顾十八娘大步走过来，披风随着抖动飞扬，露出里面褐色暗花织锦缎衣衫，从他身边走过。
“顾娘子，这钱……”信朝凌只觉得一阵幽香拂过面颊，差点忘了重要的事，忙拍着脸颊让自己冷静下来。
“把本钱给我就成了，余下的都是凌少爷你赢的，自然是你的。”她停下脚，转过头说道。
信朝凌自会走就会玩骰子，但今日这一场一注万两银子进出的手面，还是头一次，到现在还有些不可置信，待听到赢的钱都归自己，愣是惊得一句话也说不来。
“不，不，要不是你顾娘子给我提供本钱，我哪里玩的这么大……”他回过神，结结巴巴的说道。
家里人看他不成器，虽然是少爷身份，每个月到手的钱还不如自己爹的一个妾拿得多，他信朝凌又风流倜傥红颜知己众多，花销大得很，每月能玩一注百两银子的都是大手笔了，从来没有人如此大方的抬着成箱的银子任他赌。
跟往日的战局相比，这才叫赌，这才叫赌神，从今以后，谁敢说他信朝凌不是建康的赌神，都活该被雷劈。
信朝凌只觉得心里热乎乎的，眼睛辣辣的，他真想扑上去抱着这位慧眼识人才的顾娘子大哭，然后再插香歃血盟誓，结为兄弟……
他没形象的抹了把鼻涕，再看好兄弟早已经没影了。
第一百零八章他乡
过了几天有关灵元的消息传回来的也越来越少。
“……那盐场的老板因为人手够了，就转卖了一批，有往京城的，有往西北的……”一脸风尘仆仆的小厮一口气说到这里才停下。
消息到此为止，这就是说，不知道灵元被卖到哪里去了？
顾十八娘手里依旧拿着卷书，似是老僧入定一般，透着浓浓药香的室内陷入一片静谧。
似乎过了许久，垂着头的小厮才听到一句你下去吧。
“是。”他忙答道。
“辛苦了，去账房支十两银子。”顾十八娘说道。
十两银子小厮大喜，但想到主家此时的心情只怕算不上多好，忙强压制着，叩头道谢退出去了。
书房里又陷入一片静谧，直到夕阳西下，伴着天际最后一丝光亮消息，黑暗笼罩了室内。
“小姐，小姐。”
门外响起仆妇略有些焦急的声音。
小姐的书房以及药房都是不可以随便进去的，所以仆妇虽然听不到回答，但也只敢站在门外。
“什么事？”门内传来淡淡的问询。
“小姐，灵宝姑娘要走，夫人拦不住，你快去看看……”仆妇忙答道。
门咯吱一声开了，顾十八娘大步走出来，向客房去了。
“我一定要去ｚｈａｏ哥哥，不管去哪里也要ｚｈａｏ到哥哥……夫人，
你成全灵宝，灵宝下辈子做牛做马报答你和小姐的恩情……”
还没进门就听见灵宝沙哑的哭声。
“你这孩子，快起来，不是不让你ｚｈａｏ哥哥，你怎么找？”曹氏无奈的扶她劝道。
灵宝只是哭，不肯起身。
“你要是去，就是辜负了你哥哥的心意。”顾十八娘走进来，沉声说道。
灵宝听这话一愣，流着泪抬头看顾十八娘，见她依旧面无表情，心内更是惶惶羞愧。
“小姐，”灵宝欲语泪先流。
“你哥哥如此行事，为的是发财立业出人头地，为的是可以保护你，可以让你们过上不被人任意欺凌的生活……”顾十八娘看着她说道。
只不过路却走错了……
她伸手将他们兄妹从临死边界拉回来，但他们的命运，却原来还是由自己选择的，不是她能干涉的。
灵元本就是个倔强的人，这几年来，家破人亡颠沛流离，受人欺压，心里已经埋下了改变这一切的信念，恰好前几日又受了顾洛儿那鄙视不屑的眼神话语的刺激，终于催化其破土而出势不可挡，由于势头过猛，反而如同飞蛾扑火。
要说飞蛾扑火，她跟他倒有些相似。
“想挣钱想自立，跟我开口，就那么难？”想到这里，顾十八娘还是忍不住轻叹一声，只觉得心里有说不出的滋味。
灵宝呜呜的哭声将顾十八娘的思绪拉回，伸手抚了抚灵宝散乱的头发。
“灵宝，你哥哥之所以走的这么决然，还是为了你。”顾十八娘声音缓了缓，接着说道。
灵宝抬起头，眼中一片不解。
“你想，如果你哥哥当时说出了顺和堂，说出了我，我自然不会吝啬那千两的银子赌债……但”她穿过身，目光投向门外，廊下院灯都已经点起来了，在地上投下斑驳的光影，“但你们还有脸面呆在我这里吗？”
灵宝手掩住脸伏地啜泣。
他们怎么还有脸面呆下去，就是做牛做马卖身为奴只怕也没有资格。
“你哥哥决然的走了，就是想要给你一个留下的机会。”顾十八娘说道。
灵宝哭声更大。
“所以你要好好的跟着我在这里，别胡思乱想，别做没用的事，你自己一个人出去，能找到你哥哥？倒把自己搭进去，这样，这辈子就别想再见你哥哥了。”顾十八娘伸手将她拉起来。
灵宝面色苍黄，眼肿如桃，神情恍惚，就如同又回到那里当街乞求路人相救的一刻。
“再说，只是被卖了，又不是被杀了，只要人还活着，总是会找到的。”她伸手抚了抚灵宝的头发，只觉得眼底发酸，只要人还活着，就有希望。
“灵宝，你是个好命的……”她喃喃感叹。
小姐又说这句话了，这一次灵宝不似当初那么迷惑，而是将嘴唇抿了抿，眼中闪过一丝坚定。
小姐说的话都对，小姐说她好命就一定好命，哥哥一定会找回来的。
“我已经托了各家药行，这些药行在各地都有分行，让人画了灵元的肖像，多加时日一定会找到你哥哥……”顾十八娘拍了拍她的手，说道。
“多谢小姐……”灵宝跪下又要叩头。
“不用谢，只要以后有什么事好好跟我说就行。”顾十八娘苦笑一下。
灵宝跪在地上，头垂的更低，掩嘴哭泣。
五月的时候，京城里的顾海一大早就收到了家里送来的书信，他站在窗前，就这满树绿荫看完了信，因为初夏闷坐读书的枯燥乏乏之气一扫而光。
顾十八娘的信中说了灵元的事，这并没有扰乱了顾海潜心静学的心境，反而让他心里更踏实，这恰好表明了妹妹并不是只报喜不报忧，这样他在外才更放心。
他看完信，沉思一刻，走到桌前几笔在纸上勾勒出灵元的形容。
“来人。”他放下笔唤道。
门外的小厮立刻进来了。
“你们看看，记下这个人，出去的时候留心点，见到了告诉我。”顾海将画展开给他们看。
两个小厮并不多话，点头狠狠看了两眼。
“少爷。”客栈的一个伙计贼眉鼠眼的溜了进来，冲顾海点头哈腰压低声音道，“竹轩楼的那位少爷出去了。”
顾海闻言一笑，伸手从桌案上抓起一块碎银子，扔给那小伙计。
“多谢少爷。”小伙计接住，笑眯眯的道谢，转身出去了。
“少爷，我去备车。”小厮立刻机灵的请示。
“备马。”顾海说道。
拐过街道，就看到顾渔的马车不紧不慢的走着。
“渔少爷，真巧，你要出门？”顾海打马在车旁而过。
五月的京城天气已经有些热了，车上都换上了薄纱，里外都能清楚的看到人。
穿着一件素白夏衣，玉簪挽发，越发衬得面容白净的顾渔似笑非笑的透过车纱看过来。
“是啊，真巧。”他说道，摇着折扇，发丝随风轻扬。
“我们的帖子已经投去李先生处许久了，却是迟迟没有回信，不如今日去瞧瞧如何？”顾海笑道。
“好啊，我也正由此意。”顾渔含笑道。
一时无话，车马在宽宽的街道上并行，顾渔的两个书童站在车后，而顾海的书童则骑马跟随。
虽然来了京城有段日子了，但因为伺候的公子都是待考的学子，也没心情游街逛景，难得出来一趟，书童们的眼都看不过来，摇头晃脑面露笑容看上去才有些年少人的样子。
“京城繁华，果然非我建康可比啊。”顾海说道。
顾渔点点头，笑道：“花销也比建康大……”
说这话嘴角微翘，看了顾海一眼。
顾渔面无异色，只点头称是。
“不过，海哥儿无须为此费心，家中自有聚宝盆嘛。”顾渔折扇轻敲笑道。
“还是要勤俭节省才是，毕竟你我如今都是靠别人养着的……”顾海转过头，对着他整容说道。
想说我是靠十八娘，难道你以为你是靠自己？
顾渔面上的笑容不减，闻言点头称是。
街道上人多了起来，顾海便催马前行
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