“喏，阿胶是驴皮熬的，应该是黑褐色，质地易碎…”顾十八娘伸手拿着一块去掰，却并没有很容易的断开。
“许是时间放的久…”王晋一说道。
“那你拿去卖吧。”顾十八娘将药盒一推，靠回软榻上。
王晋一瞪眼看她。
灵宝笑着将药盒拿过来递给他。
“王少爷，听我们小姐的话…”她笑道。
王晋一伸手拿过药盒，闷了半日拱了拱手，“多谢…”
“还有呢？”顾十八娘笑道。
王晋一的嘴角扯了扯，迟疑一刻，果然又开口道：“让你费神了…这是酬劳…”
“先欠着吧。”顾十八娘懒洋洋的说道，“赶快想办法挽回损失吧…”
这批假药进购对于重新开张的保和堂无异于雪上加霜，目前最要紧的是快追回被骗的货款，这一切都需要上下打点。
王晋一拿着钱袋未动，神色起伏。
“我说欠着，以后会要的，别在那里胡思乱想我不安好心！”顾十八娘瞪了他一眼。
“我知道…”王晋一憋着脸红吐出三个字，“谢谢你…”
这声音虽然很小，但足以让屋内二人听到。
“不客气。”顾十八娘大咧咧的说道。
灵宝看着王晋一窘迫的样子掩嘴笑，捧着茶请他坐。
“不用了，我这就回去…”王晋一谢过，再一次看了眼顾十八娘。
“你好好养身子…”他又低声说道。
“你放心，人都说了，好人不长寿，坏人活千年嘛…”顾十八娘笑道。
“你这人！”王晋一跺脚，转身要走，又想起什么收住脚。
“那个姓信的…”他说道，“不是什么好人…”
顾十八娘笑了笑，没有说话。
“我不是因为他算计我们家…”王晋一皱眉说道，“我是说…我是说…”
他有些踌躇，似乎斟酌词语。
顾十八娘含笑看着他。
“我是说你们这些女子，最爱红颜皮囊，甜言蜜语，看不清人心…”王晋一咬牙说道。
顾十八娘笑。
“你爱听不听，反正这个姓信的不是什么好人，他…他正与两家人议亲呢…你别被他哄了…”王晋一哼声说道。
“议亲？”顾十八娘神色未动，灵宝惊讶的问道。
“是两个官家呢…〃 王晋一看了顾十八娘一眼， “不信， 你问…”
“男大当婚女大当嫁， 这很正常……” 顾十八娘笑道，坐正身子， 冲王晋一坐着施礼， “多谢你。”
毕竟未婚男女， 说这事很不自在， 王晋一见该说的已经说了， 便不再多言， 拱拱手忙忙的走了。
灵宝送他回来， 见顾十八娘面色微带倦意， 靠在软榻上闭目， 榻轻手轻脚的取过薄被。
“汤茶凉了…” 顾十八娘又睁开眼， 说道。
灵宝也这才想起来， 看一旁已经放凉的碗盅， 忙端起去热， 很快端回来， 看着顾十八娘一口一口慢慢的吃。
“小姐…” 她忍不住唤道。
“嗯？” 顾十八娘没有抬头， “怎么了？”
“ 那… 信大少爷……” 灵宝迟疑一下， 低声说道，“ 你别难过… 或许只是谣言…”
顾十八娘看着她， 笑了， 摇了摇头。
“我怎么会难过？” 喝完最后一口， 放下碗， 顾十八娘含笑道。
“小姐…” 灵宝根本不信， 哀怨的看了她一眼， “他跟你明明那么好… 却突然去和别人议亲…”
“怎么好？” 顾十八娘笑道，“对我好的人多了去了， 难不成都不能议亲？”
“小姐， 我看得出来， 他和别人不一样！”灵宝跺脚道， 为顾十八娘岔开话题着急。
顾十八娘缓缓又靠了回去， 微微眯上眼。
室内一阵沉默。
“灵宝， 这没什么， 每个人都有不得已， 都有自己得路要走…” 过了一时， 她缓缓说道。
“小姐， 喜欢他吗？”灵宝终于问出了久久压在心底得话。
“谈不上吧…” 顾十八娘微微皱眉， 似乎认真考虑一下， 才答道， 轻轻吐了一口气，“就要三年了， 过得真快啊， 能好好得活着， 我就很知足了…”
灵宝一脸不解， 这跟这个话题不是一个吧。
“你不懂。” 顾十八娘看着她笑了笑， 伸手按了按她的鼻头， “别胡思乱想了， 去看看厨房做了什么饭， 我想吃鱼头。”
看着她神情不像是强颜欢笑， 灵宝才松了口气， 应声是走出去了， 窗外得日头透过雕花窗棂给顾十八娘身上投下明暗相交得花型， 她静静望着窗外一刻， 拿起手边的书， 却并没有再看， 而是反手盖在脸上， 室内又陷入一片安宁。
半个月后， 顾海延期的行程也到了， 在彭一针的调理下， 顾十八娘的身子将养的很好， 基本已经恢复如前。
十月中， 秋风扫荡， 京中万木渐显萧条迹象。
“彭先生终于成名了…〃 顾海轻声感叹， 方才从街中过， 看到彭一针坐堂的药铺前排满了人， 生意旺的不可理解。
顾十八娘抿着嘴笑， 同时又吐了口气。
没想到文郡王会这么快就给彭一针回报， 十天前， 太子殿下的奶娘突发恶疾， 太医院束手无策， 彭一针便横空而起， 一针成名。
“好些人在门外排队， 怎么还都备着轿子？ ”灵宝在一旁问道。
说道这个， 顾十八娘脸上浮现一丝奇怪的笑。
“彭大夫说， 非马车不走……” 她笑道。
正跳下马车疾步过来的彭一针正好听到， 顿时红了脸。
“ 那可不能怪老彭……” 他扭捏的解释， “ 当时我不过是一句气话， 谁知道， 来得是… 是太子殿下的人…”
因为担忧顾十八娘的病， 深深自责的彭一针， 又常被患者以及药铺的人挤兑， 脾气格外的火爆， 那一天刚跟一个前来求诊的富户拌嘴， 听对方冷言冷语嘲讽听的火冒三丈， 太子殿下的人便在这是上门， 彭一针便抛出非重金不诊， 非马车不行的大话， 这个要求自然毫无意外的被接受了， 于是， 伴着他的成名， 这个规矩也流传开， 来求诊的人都准备好马车， 一来二去大家便都如此行事。
“恭喜彭神医…”顾十八娘三人都掩嘴笑道。
“不敢不敢， 尽力而为。” 彭一针又谦虚又自信的说道。
伴着名声起， 彭一针的精湛医术终于得到印证， 顾十八娘颇多感触， 原本以为沈安林联合彭一针吹出来的假话， 但认真一想， 既然得了神医这个名， 岂能仅仅是吹嘘而来的， 世人哪能如此被蒙蔽没如无真本事， 怎能得长久。
“家母和舍妹， 又要劳烦大叔多加照料……” 顾海与彭一针施礼。
“ 这是说什么话！折煞老夫了。” 彭一针拦住他， 粗汉子眼圈微红， 重重握了握顾海的手腕， “老夫这条命是…〃
顾十八娘为什么主动喝下治病的良药伤身的毒药， 彭一针是再明白不过， 话只能道于此， 大家心意皆知。
“我这个妹妹， 其实很不会照顾自己， 有是个倔强的， 大叔， 你看着她点， 别让她…… 别让她自己伤自己…〃 顾海忍住鼻头酸意， 哽咽低语。
”我知道。” 彭一针也声音哽咽， 低声答道。
曹氏和顾十八娘再一次查看了行礼， 嘱咐了小厮侍女， 一家人告别， 看着顾海再一次化成天边的黑点才转身回城。
因为彭一针的家人今日到了， 曹氏与彭一针的媳妇感情好， 便亲身去他家探望， 而顾十八娘则要去跟一家药商谈药， 母女二人在街中分开， 各自忙去。
没想到正遇上信朝阳， 看到他， 虽然顾十八娘坦言心底无私， 灵宝依旧没有什么好脸色。
“能出来走走了， 气色好多了。” 信朝阳审视她一刻， 含笑说道。
顾十八娘笑著说声多谢。
“可能小饮一杯？” 信朝阳看她起步要走， 不由说道。
“大少爷， 你都是要成亲的人了， 男女有别， 这样不好吧？” 灵宝在一旁忽的说道。
顾十八娘不由皱眉看了灵宝一眼， 像她这样做药师的女子， 自然要跟药商打交道， 女子行商的少， 她总不能要求每个谈事的人家都派女子来吧， 更何况， 以前这样没事， 如今却说不好。
这一句话， 便是失态了！
果然， 信朝阳面色微微一变， 目光看向顾十八娘， 眼中闪过一丝难言意味。
“是说我身体才好， 不宜饮酒。” 顾十八娘笑道， “ 不如请茶室品茶可好？”
“好” 信朝阳点点头， “ 我正有话要说。”
“请。” 顾十八娘笑道。
“请……” 信朝阳点头说道。
顾十八娘便不再客气， 迈步先行向一旁的一家茶楼而去。
第一百八十九章 恭喜
室内茶香幽幽，包间雅致，另有三个女妓抚琴奏乐。
信朝阳与顾十八娘对面相坐，两人四目相投，顾十八娘面带盈盈笑意。
“恭喜大少爷——”她笑道，以茶代酒举杯。
信朝阳笑的有些牵强，举起杯浅浅尝了下。
“何喜之有——”他轻笑一下说道。
顾十八娘神情微凝，这个话题倒不好说下去，毕竟带着婚姻大事又是男女有别。
信朝阳一杯茶接着一杯茶，室内乐声悠扬，气氛却极为沉闷。
顾十八娘终于看不下去了。
“怎么？像大少爷此等人，莫非还有什么为难事？”她含笑说道，“这是茶，不是酒，消不了愁。”
灵宝在一旁哼了声，忍不住开口问道：“大少爷说的哪家的千金小姐啊？”
顾十八娘微微皱眉看了她一眼，示意她不得失礼。 信朝阳一笑，“衡阳府赵家，以及建康曲家。”
“衡阳赵家？”顾十八娘眼神微微一闪，问道。衡阳赵家，也就是沈安林的外祖家，竟然是他们家——
“都是豪门望族，恭喜大少爷。”她旋即笑道。建康曲家也好，衡阳赵家也好，都是官宦世家，此等家世，极重门楣，绝不肯与商户联姻，再富裕的商户对于这些世家大族来说，也是不屑一顾的。没想到竟然会同时向信家议亲，对于信家来说，的确是天大的喜事。
信朝阳却是依旧神情落寞，自斟一杯。
“十八娘，请。”他举杯说道。
顾十八娘依言饮了口，略一迟疑道：“到底所为何事？莫非这门亲事不合你意？”
说罢自己先笑了，这怎么可能？
“我合不合意，又有何益？”信朝阳自嘲一笑，抬眼看她。
真的不合意？顾十八娘有些意外。
“我有意中人——”信朝阳慢慢说道。
这话一出口，顾十八娘和灵宝脸色都微微一变。
这亲事对于信家来说无异于天上落下金凤凰，不管从哪一方面讲，都没有拒绝的道理，作为信家未来的掌门人，信朝阳更是别无选择。
顾十八娘的面上浮现一丝同情，信朝阳的年纪不小了，她以为像他这般人已足以率性洒脱，不被外物束缚，但到底难逃责任之束。
她看向信朝阳，而信朝阳也抬眼看过来，四目相对，信朝阳的眼中流露难言情愫，顾十八娘一怔，旋即移开视线，低头端起茶杯。
室内再一次只有乐声悠扬，不闻人声。
“那大少爷待如何？”顾十八娘忽的问道，声音里似乎带着些笑意。
“我无可奈何——”信朝阳低声说道，透出满满的无力之感，声音里带着几分挣扎与颤抖。
顾十八娘轻叹一声，不管任何时刻家门利益才是最最重要，这一点，叱咤商场的信朝阳已经深刻的烙印在灵魂里了。
无可厚非，无可指责，只是，她为什么还是忍不住觉得有些冷意。
顾十八娘神情的变化，自然落在信朝阳眼里，他的面上闪过一丝复杂的神色。
“十八娘，希望你不要因此看低我——”他举起茶杯，低声说道。
“怎么会？”顾十八娘笑道，一手拂袖一手端杯。 茶杯一碰，一声轻响。
不久以前，那男子为她中秋团圆相陪，表真情切切，而她迟疑半刻，终是举杯相碰。
“我信。”
声音犹在耳边，再一次听到茶杯相碰的声音意味却全变了。
“果然是同是天涯沦落人——”她不由一笑，说道。
信朝阳抬头看她，似是要再说什么。
“毕竟是大喜事，别说的这么悲伤——”顾十八娘笑道，截断了他，岔开话题，“那么，衡阳赵家，建康曲家，是哪一个？”
信朝阳微微一笑，“说到这个，我倒想问问顾娘子的意见——”
“我的意见？”顾十八娘失笑，“我有什么可——” “我就是想听你的意见。”信朝阳打断她，沉声说道，声音里带着几分忧伤。
顾十八娘微微一怔，目光看向信朝阳。
信朝阳抬眼看她，再一次说道：“这是我唯一能选择的——”
他眼中闪着毫不掩饰的浓情，顾十八娘忽觉眼痛，她不由闭上眼，于此同时一种冷意从心底四散而开，脑中忽的一片清明。
原来如此——原来如此——放在上的手不由慢慢屈起。
顾十八娘睁开眼，眼中森森冷意一闪而过，快到她自己都没有察觉。
“十八娘——”信朝�
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