，在床上足躺了几个月。十七岁，他赴京办理承袭事宜，我十里相送，恋恋不舍。”白凝若滔滔不绝地说起往事，“胡姐姐，自从我认识六岁的元敬，他的每一次重大事件、重大成长我都旁边亲眼看着，你有吗？所以这世上还有谁比我更了解他，适合他呢？你知不知道他讨厌胡萝卜？知不知道他其实喜欢安静？知不知道他很孝顺自己的祖母和母亲，很疼爱自己的弟弟妹妹？知不知道他根本不愿意当这个四品的小小武官？知不知道他最爱吃的是三丁包子？也就是肉丁、蘑菇丁和豆皮丁所制？你什么也不知道，和他什么也没经历过，更没有父母之命，媒妁之言，却来这里和我抢他，你不觉得可笑吗？你又有什么赢的可能？所以，听妹妹一句，离开鲁桥镇，再也不要回来。这样至少大家的面子还保得住。我知道胡姐姐是商人之女，用不着我赠送路费盘缠，可只要你肯放弃元敬，无论你要什么，我都会想办法给你。明白吗？胡姐姐，请你离开元敬！”说着，向前一步，逼视如初。
好厉害的女人呀！倒小看她了。这些歪理初听起来还真唬人，可是却没有一句提及最重要的东西，那就是小光和她之间的爱情。她长篇大论，叽叽歪歪，但她和小光的感情互动在哪里？分毫不曾有过吧？
于是如初镇定地站起来，与白凝若对视着，而因为她的高挑身材，在气质上还略胜一筹似的。
“没错，你和小光青梅竹马，而我才认识他不过一年有余，可是论起对人的了解，并不是由时间来决定的。表面上，你占尽上风，可实际上，你一无所有。”如初很自信、很认真地说，“是，我和他没有共同的过去，可我们可以有共同的、长长的未来。因为我们的心贴在一起，所以我们就可以一生都手拉手、肩并肩地走以在艰难的人生中相互扶持、可以在寒冷中相互拥抱取暖、可以相偎相依、相濡以沫。他讨厌胡萝卜，可他为了我吞得下整块胡萝卜肉饼；他喜欢安静，可是他见了我就笑闹个不停；他孝顺长辈，疼爱弟妹，这是一个好男人的优良品德，我为他感到骄傲，并且会和他一起这么做；他爱吃什以煮给他吃。不好意思，我虽然不会看病、不会作诗、不会女红，但厨艺却好得很。甭说三丁包子就算三百丁包子，我也能做得出来！他不爱当这个四品武官吗？你错了，他一腔报国之愿，不过被少年人的气性蒙住了眼睛，他现在不知道有多么想立即到海防卫上任，好杀光侵略百姓的海盗，多么想保卫大明的领土和人民的安康。他是个雄心壮志的人，注定要成为英雄，并不是你口中愤世忌俗的普通男子。不错，你了解他的生活习惯，了解他在家乡的亲朋好友，但这些东西只要肯花一点时间，是人就能慢慢看清楚。可是……他的心呢？他内心最深处的渴望呢？你又了解多少？今天我来和你说这些，不是要和你比什么，只是要说明，父母这命，媒妁之言全是可以改变的，唯有心，这一刻真正的心意远永远也不会改变。所以，你要我放手，就先去问问他，他到底爱的是谁？这一生，他愿意牵着谁的手？”
这一番话，真挚恳切、掷地有声，把白凝若镇住了，因为她所举例的那些外在的东西，怎么及得上如初所讲的心灵相通？她心里明白她所欠缺的就是这些只是她不愿意承认。被打击之下，她却忽然生出一股悍勇之意道，事情已然僵住，既然这狐狸精就是不肯放手就怪不得她搬出救兵了。
“言尽于此，多说无宜。”她向后退了一步，傲然望着如初，“胡姐姐好自为之吧，妹妹告辞。”说完，转身就走。
眼见客栈房门在眼前关上，一直缩在一边的八重跳了出来，有点焦急地道，“小姐，她虚张声势，结果让你揭穿了。不过看来她不像要善罢甘休，接下来咱们要怎么办呀？”
如初坐了下来，无奈感加剧。
她也不想事情到这一步，可树欲静而风不止，白凝若钻了牛角尖，就是不肯和小光去谈谈，然后做出决定，硬要保着自己的婚约。看来，不想扩大伤害是不可能的。
只是也不能全怪白凝若，古代女子最看重的就是婚约了吧？而且眼看心上人就要被套牢，很难有女人明智到立即抽身的。
“恐怕她要到戚家长辈那里告状了。”如初叹了口气，“以现在的情况来看，想平静解决这件事已经是不可能了，就等着闹得鸡飞狗跳吧。”
“啊，那么办？要不把老爷叫来？要不通知下未来姑爷？”八重一听，小脸都白了。
如摇摇头，“这是我们自己的事，不要惊动我爹，我不想让他再为我操心了。至于小光，明天早上他不是说来看我吗？那时再告诉他好了。白凝若虽然已经决定动手，却不是个沉不住气的人，我猜她会想好每一个细节后再去报告家长。”
“这白凝若真是的，干嘛死抓着不是自的东西不放手呀。”八重撅着嘴道。
如初无语，因为大家对“属自己的东西”的概念理解不同。她觉得是爱情，可白凝若觉得是婚约。
“洗洗先睡吧，养足精力，过几天有你瞧的。”她吩咐。
而因为心中有事，大脑超级亢奋，所以这一夜如初都在床上翻来覆去睡不着。第二天太阳才出来，就听到有石子敲窗的声音。披衣下床，打开窗户一看，瞬间，心里所有的郁闷全消失了，取而代之的是温柔的、感动的笑意。
在她的房间窗外，是一条偏僻的后巷，而正对着她的窗户，有一棵小小的、不知名的树木。因为已经入冬，天气寒冷，树上的叶子早掉光了，每天她看到它都是光秃秃、可怜巴巴的样子。可现在，树上“开”满了花朵，难得的是不仅有红花绿叶，还有黄的、紫的、蓝的、黑的、白的各色花样。
确切的说，那些花不是开的，而是被粘上或者被系上的，全是碎面料做成，样子嘛……超级难看，手工差到令人不忍卒睹，有的甚至只是两条烂布条拧在一起。可满树春意就让这些碎布生生装饰了出来，再看树下那两个呵着手、傻笑着、蹦跳着保持身上温暖的年轻男子，如初心头的暖意怎么能抑制得住。而其中一个年轻男人正仰望着她，眼睛亮闪闪的，笑容比初升的阳光还要明亮温柔。
“如初，我们合好吧？”他的声音在早晨的幽静中清亮的传了过来。
原来，她昨天假装生气，让他来哄她，他就想出这样的法子来。他是大明朝第一个送她花的男人，之后也送过几次，大概知道这个能讨她欢心，所以在寒冷的冬夜一夜不眠，在朋友赵三红的帮助下，让一棵进入冬眠的树开出花来，以搏她一笑。
如果有一个男人对自己的心上人这样用心，还需要什么来证明他的真情吗？
“你能接住我吗？”如初系紧衣服，一脚跨在窗台上。
戚继光二话不说，轻轻松松翻墙而过，伸出双臂，以行动代替回答。
如初毫不犹豫的从二楼跳了下去，不偏不倚地落在一个温暖坚实的怀抱之中。她会轻功，可就是想让他抱着。她穿越而来时没落到他怀里，现在选择后再跳也是一样。
“你接住了我，今后就要娶我，而且不能辜负我哦。”她也不管自己蓬头垢面的可怕样子，响亮的在戚继光唇上亲了一下。
“一生一世。”戚继光望着怀中人，极认真的承诺。
头顶上，八重站在窗边对着墙外的赵三红摊了摊手，表示幸好没人看到这一幕，不然这对奸夫淫妇白昼宣淫，说不定会被浸猪笼的。
……
第二十计：欲擒故纵
第一回 好人家的女儿
逼则反兵；走则减势。紧随勿迫，累其气力，消其斗志，散而后擒，兵不血刃。需，有孚，光。下卦为乾为天，上卦为坎为水。
如若逼得敌人无路可走，就会遭到猛烈的反而，如若故意放其一条生路，反而会减弱甚至瓦解他的斗志，加速其灭亡。比如以退为进，欲取先与，示敌以弱。此一计是本书中两件非故意成计的计策之一，只是因为猪脚看不得心上人两难……）
……
“孽障！”
戚继光才悄悄潜入自己的卧房，膝弯处就挨了一拐杖。由于没有提防，所以对方虽然力量并不大，但因为正打在关节处，他也腿一软，跪倒在地。
同时，房内的灯光也亮了起来。
“你一向听我的，从小到大也没违逆过，我说这回怎么突然变了个人似的，原来是有勾死鬼儿在外头吊着你的心肝！”戚老太太用力以拐杖敲着地面，气得浑身发抖，“把爷们儿留到深更半夜才回来，肯定不是什么正经粮食！你说，到底是什狐媚子拖着你！”
戚继光听到是自己奶奶骂自己，心知白凝若已经泄露了如初的存在，干脆没有起身，就势跪好。稍抬头看看，见房间里除了坐在门边椅子上的奶奶，还有坐在八仙桌边的母亲，以及手拿火折，才点亮了油灯的弟弟戚继美。
“奶奶，母亲，元敬不孝。”他恭恭敬敬地磕了个头，因为让两位老人家这么操心而心存愧疚，只是他有不能放弃的东西，所以他不得不如此。
“你也知道不孝吗？那为什么背着我和你奶奶在外头找女人？”戚夫人满面寒霜。这个儿子纵然不是她亲生因为其母早死，也算是她一手拉扯大的，母子感情非常好，以前有什么事，儿子从来不瞒她的。
“如初不是外头地女人。她是我喜欢地人。”戚继光硬着头皮说。“她也是好人家地女儿，以前我亲口承诺过她。要娶她为妻地。”
“好人家地女儿？真是好人家地女儿怎么会追到男人家里来？”戚老太太气得不行。“一个姑娘家没有父兄陪着，就住在鱼龙混杂地客栈里。每天勾搭着你往那儿跑。这是哪门子地好人家女儿？你要娶这样地女子为妻。除非我死了！”
“奶奶！”戚继光听戚老太太把话说得绝。吓了一跳忙跪行几步。抱着戚老太太地双腿。“奶奶您听我解释。如初真地不是品行不端地女子。只是……她随父亲到济宁州做生意。所以顺路到鲁桥镇上来拜见奶奶和母亲。”
他撒了谎，因为如初喜欢在外面到处跑地事、以及她在天津卫学当教习地事、还有曾经扮了男装在少林寺学艺地事。都不能透露半点给奶奶与母亲。虽然他很喜欢她那自由奔放地性子，爱慕地就是她那份与众不同与眼界高远、心胸开阔。可老人家必定不能接受。
所幸先前他和如初已经想好了对策。编好了谎言。他讨厌撒谎，如果这是为了如初。为了让奶奶和母亲不要气坏身子。他什么都做得出来。
“笑话！”戚夫人接过话来。“就算你对她正式许婚。一来这纯属私定终身。根本不成体统。二来真个要娶她进门。也得是咱们家去她家提亲。她一个未出阁地姑娘。怎么好随便到男人家里拜见长辈？这成个什么样子。你还敢说她是好人家地女儿？”
“那是因为……她之前曾经做过一些错事。”戚继光斟酌着词汇，“其实也不完全是她的错，她有她的苦衷，但她觉得应该向您们正式道歉。”说着，瞄了一眼弟弟继美。
如果说奶奶和母亲都是分外气愤的话，继美的神情却是不可理解中带着几分好奇。在他十四岁少年的心中，不明白大哥为什么不娶温柔文雅的白姐姐，又是什么女人能让向来沉着孝顺的大哥做出这么多不可思议的事来。
“继美就待在这儿。”戚老太太看出戚继光的意思，哼了一声道，“让他看看他那大哥被美色所迷是个什么德行，以后可别像你这样。再说，他也个男人了，过一、两年就要娶妻，在你身上出的错，他要当成前车之鉴！”
在弟弟面前说自己的感情事，戚继光虽然尴尬，但戚老太太既发了话，他也不敢反驳，只道，“奶奶教训得是，但孙儿对如初是真心的，求奶奶和母亲成全。”
“那个什么什么如初有什么好？”戚老太太一听他说这话，怒火又起，“白家丫头又是哪里不好？你怎么就一根筋下去了，非娶她不可？就算你亲口承诺娶她吧，毕竟没有告知家里长辈，怎么比得上一纸婚书大？你怕做背信弃义之人，又怎么选不出哪头重，哪头轻？”
“不是白姑娘不好。”戚继光双手搭在戚老太大的膝盖上，说得无比诚挚，“只是我喜欢了如初，心里放不下别人了。奶奶，我知道您是为着我好，千挑万选帮我订下亲事，可我的心别不过来，想着如初又怎么能再娶别人？”
“把你那心给我收收。”戚老太太以拐杖头儿点点戚继光的后背，“娶妻娶德，要心有什么用？将来日子久了，你的心就会放得下白家丫头了。”
“奶奶，恕孙儿不孝。”戚继光一咬牙，又叩下头去，“今生今世，孙儿非如初不娶！”
他这句话可把戚老太太气得七窍生烟，抬起拐杖要打，却下不了狠手，焦急中看向自己的儿媳。
戚夫人�