林琰偏过头来，恰好对着司徒岚的脸，两个人的鼻尖相接，气息相闻。司徒岚摩挲着林琰的腰，低低地笑着：“还酸吗？”
没好气地瞪了他一眼，林琰又将脸埋进了杏色缎枕中，只是墨色的青丝中露出的耳朵却是红了。
司徒岚瞧了越发心神荡漾，凑过去一下一下轻啄着那只通红的耳朵，暧昧道：“我新得了好东西，不是寻常的香味儿，清淡的很……”
话未说完，已经被林琰一把推了出去，险些便掉了下去了。
林琰一双凤眼微挑，忽又蹙眉问道：“说起来我还没有问你，如今皇上把几位皇子都放在书院里，这防范可做的好了？”几位皇子都在书院，那里岂不是成了大靶子？要是这样，还不如把林若带回去。
“你也太小心了。皇兄能不想到这个？”司徒岚大手十分不老实，被林琰拍下去又不折不挠地攀到了他的腰侧，“不说离着不远处就是京畿大营驻地，来回用不了一个时辰。暗地里的护卫也不少，你以为跟我那时候似的呢？”
林琰转过身来正对着他，上下左右打量了一番司徒岚，轻笑了一声“是了，确实是个不大讨喜的。”
司徒岚按着他咬牙笑着“气我？嗯？我瞧着你这精力是过好了些！”
说罢不管不顾地压了上去，林琰笑着躲了几下没躲开，索性勾了他的脖子，脸挨脸地喃喃道：“确实不讨人喜欢，偏生就讨了我的喜欢……”
话音减弱，两人又缠绵了好一阵子才气喘吁吁的分开。
次日一早，司徒岚便赶回城里，林琰却足足的住了三天。
日子一天天过得很快，过了年便又到了每三年一次的外放官员回京述职之时。
其实也并不是所有外放官员都需回京，只有三品以上的外官才是直接向皇帝述职的，其他外官自有吏部考核。
二月初，金陵甄家家主，如今的金陵体仁院总裁甄应嘉携家眷入京。甄贾两家几代交好，甄应嘉自己虽是未曾陛见之前不得随意拜见京中故交，其夫人女儿确是可以的。
接了甄家的拜帖，王夫人不敢自专，忙忙地去了贾母那里。其时邢夫人李纨等人都在贾母那里，凤姐捧了个四五个月的肚子也坐在下首。女孩儿中却只有探春惜春在，迎春婚期将近，想来还在绣着嫁妆。
听说甄家先打发了婆子来送帖子，贾母喜笑颜开，忙叫王夫人请了进来。又对李纨凤姐儿说道：“你们年纪还小，不知道，咱们府里和甄家先前在金陵时候便极好的。算起来，甄家祖上虽不似咱们家一门两国公，其煊赫却犹在咱们家之上。”
凤姐儿有孕，却依旧是一件儿大红色洒金暗花的锦缎对襟褙子，不过是做的略为宽松了些，底下配着葱绿色盘锦锦裙。头上朝阳髻高挽，大凤钗斜插，仍是艳光四射，干练精明。听得贾母的话，忙接口笑道：“这个我知道，先前没出阁的时候便听我祖父说过，那甄家确实不同一般的。不说别的，单是接驾，便接了四次呢，本朝的大家子挨个儿数去，任是哪家儿，也不如他们家体面的。”
“正是了。咱们家也是接过一次架的，不过是早先在姑苏监造海船海塘时候的事儿了，你们王家也接过一次。”
王夫人与凤姐儿遥想祖上荣光，都是面上带了得色，不由得喜气盈腮。
探春怀里抱着一只手炉，涂着粉色豆蔻的手指玉白细腻，轻轻地摩挲着手炉手头的缠枝莲花样，听的有些出神。她心里灵透，精明细致处不让凤姐儿，却又比凤姐儿更多念了不少书，时常暗恨自己不能如那男子一般出去建功立业光耀门楣。此时听了祖上竟也有过接圣驾的经历，难免不心神荡漾。当初大姐元春不过一个贵妃，回家省亲时候便是那般气派，若是圣驾，又该当如何？
这般想着，冷不防被一旁的惜春碰了一下，回过神来，却见了周瑞家的正引了四个婆子过来。四人穿的也是绫罗，头上插金带银，十分体面，进来后一一请安已毕，贾母便笑着让她们坐了，又问了哪日到京何时陛见何时入宫朝贺等话。那四个婆子回了话，才又笑道：“我们太太带着姑娘和哥儿都来了，明儿便要入宫去请安。太太说了，待请安过了，必要来拜见老太太的。另又知道了府上的二姑娘就要大喜，也说过了好日子才回去呢。”
贾母愈发高兴，又留着说了好一会子话，才命了人好生送出去。王夫人会意，早叫周瑞家的取了上好赏封儿去赏了人。
再回了贾母那里，人都散了。贾母正歪在炕上闭目养神，听到脚步声，睁开眼睛瞧了一瞧，指着下首的椅子叫王夫人坐了。
王夫人如今看起来有些消瘦，之前贾赦接着酒劲儿一场大闹，整个儿荣国府里头没人不知道二太太为了自己的女儿省亲，弄得大房里嫁女儿没嫁妆。这话虽是被贾母狠狠地压了下去，王夫人却大大地失了脸面，便是在府里的威望也降了不少。
不过贾赦邢夫人倒是高兴，好歹从公库中和贾母手里抠出了不少好东西，给迎春添妆是足够了。
王夫人曾到宫里头与云春哭诉了一番，却被云春劝道：“母亲糊涂，如今皇上不时来凤藻宫里，正是看中女儿之时，可女儿为何在宫里依旧不敢如皇后淑妃一般横行？论起家世，女儿不比他们差，可仔细想想，咱们家里如今除了两个空头爵位，还有什么能叫女儿倚重的？我先前怎么对母亲说的？林家也好别家也好，凡是能跟咱们有关系的，母亲都要拉拢些啊。二妹妹嫁的是东安郡王府，又没分了家，以后就是咱们家的姻亲，女儿岂不是又多了条助力？便是大伯不提，母亲也该想到了这个，怎么就能为了那些个黄白之物闹了起来？母亲快别说了，只还好生想想怎么圆回来才是。”
王夫人被元春一顿话语点醒，不顾的心里苦涩，自己更是搭上了不少的好东西，送给大房去。自此邢夫人愈发得意不提。
只是白白地失了些东西还在其次，更让王夫人费神的是宝玉，这孩子如今整日就在园子里厮混，有老太太的话摆在那里，也无人敢管，想着早些对一门亲事儿，也好叫他收收心，可一来就有了元春的话，等闲人家王夫人看不上，二来，她冷眼瞧着好的女孩儿呢，人家又未必看得上宝玉。不为别的，单是冲着他抓周抓了盒子胭脂，也不想将女儿配给他的。
因此，这王夫人与贾母两个选了这几个月，也没选出个合适的。至于薛家那里，王夫人恍惚儿听见底下婆子偷偷议论，说是宝姑娘要进什么王府，暗中叫人查了一查，不由得心里暗恨自己的妹子——这几年前便说好了的事儿，如何就要变卦？
她也不敢把这个事儿说给贾母听，只自己旁敲侧击问了薛姨妈两回，薛姨妈那里却不见有何愧色，一时间王夫人也拿不定主意到底是真是假了。再看宝钗，依旧园子里住着，与宝玉之间也并不见如何回避，王夫人心里便又放下了——若是说真有其事，宝钗如何敢如此呢？
迎春出阁二的日子乃是定了二月十六，按照规矩，前一日乃是女方添妆之日，黛玉因身上有孕，不能亲去，便打发了侯府里的管家娘子和王嬷嬷一块儿送了东西过来，乃是两套极好的头面，外加上几样儿古董摆设。
这一日荣府里边儿也很是热闹，除过本来便在京中的世交故友外，因是与郡王府联姻，更有一杆官阶低的家眷来巴结送礼，一时间荣府里人来人往，以迎春一个平日里不为人知的庶女，竟真是天大的体面了。
甄夫人亲自携了小女儿前来添妆，贾母因见那甄家的四姑娘甄瑶年纪与探春相仿，生的柳眉杏目，肤白如雪，兼之满头乌压压的青丝挽成了朝仙髻，上头点翠金钗横插，耳边翡翠坠子轻垂，端的是一副好相貌，比之三春姐妹更多了几分颜色，便是宝钗，据贾母看来也是闺阁女孩儿中相貌出挑的，与甄四姑娘相比，纵使容貌不输，气度上却多有不及了。
贾母爱得什么似的，只拉着坐在自己身边，细问今年多大了，往日喜欢什么，做什么消遣等，倒把一般来贺喜的宝钗湘云几个亲戚家里的姑娘都放在了一旁。
甄瑶在金陵时候便常同母亲出去走动，她容貌出色，甄家在金陵有是一等一的人家，因此多有人去奉承她的。她也一向自负，如今见了屋子里的几个姑娘各有不凡，自然不肯落了下乘，一颦一笑，一说一动，均是大家风范十足，生生地便压了众女一头。
贾母看在眼里，记在心里，更是动了个年头——甄家如今依旧煊赫，比之自家并不以下。况且久在江南，甄瑶的父亲甄应嘉算是一方大吏，且甄瑶年纪与宝玉相仿，又是这般人物，倒也与宝玉相配。这么想着，对甄瑶愈发慈爱。王夫人不愧为贾母多年斗心眼的，自然明白了贾母的心思，对甄夫人也更加客气了。
只是，这打算虽好，却忘了甄家是否乐意——
王夫人被放鸽子
都是女眷中来往惯了的；甄夫人见了贾母王夫人的做派，有何不明白的？
她前边儿也见着了宝玉，那脸盘儿跟自己的儿子还真有五六分相似的。听说性子也和顺；心思也细腻，最是体贴姐妹的。要说自家儿子如此，那甄夫人是怎么看怎么好的。可这要是给女儿找女婿，她心里却并不能满意宝玉这样的性子了。
在她看来，男人么，当然首先得能撑得起来。你在内帏里头再好，不能顶门立户也是白搭。她的小儿子宝玉虽然也是这样的性子，可他还有个哥哥，家业原也并不指望着。贾宝玉就不同了；就算是有个当贵妃的姐姐，但是他父亲本身不袭爵，当官品级又不高，对贾宝玉可是没有多大的好处。况且，这次进京带着女儿，她家的老爷还有一番打算，这荣国府的意思，自是不能应了的。
因此，贾母拉着甄瑶的手，笑着对她道：“这孩子我瞧着就喜欢。你们府里的三姑娘，去年嫁到京里，我们也是极好的，常有来往。我只说那孩子已经是少见的出挑儿了，如今再见了这个，更叫我不知道说什么好。”
甄夫人脸上只挂着十分的笑意，客套道：“老太太过谦了。我瞧见府里几位姑娘，也是个顶个的好呢。可惜了我没有多几个儿子，要不少不得要跟老太太求一个走呢！”
话音一落，屋子里头探春惜春都不免红了脸。甄夫人目光流转，却是投在了坐在探春左首的宝钗身上。薛家在金陵住着的时候，也与甄家有过来往，甄夫人与薛姨妈都并不陌生。便招手叫了宝钗到前头来，上下打量了一番，才转头对薛姨妈笑道：“自打你们上了京，咱们总没见着。几年下来，薛大姑娘瞧着越发出挑了。”
薛姨妈做出惊喜状，忙微微倾了身子笑答：“夫人可不能这么夸她。小孩子家家的，脸皮儿薄呢。”
这么说着，心里却是沸浪滔天的。她又不是瞎子傻子，怎么看不出来贾母王夫人对着甄瑶热络的过了头？不但是她，只怕满屋子里头的太太姑娘们都能瞧出来了。薛姨妈冷眼瞧着自己姐姐笑容满面地与甄夫人寒暄，心里一阵阵发寒——这就是自己的好姐姐了。打小儿就是这般，凡事儿嘴上说的好听着呢，到了眼目前，还是把自己放在头一个。这二宝的婚事老姐妹俩说了几年了，姐姐拍着胸脯子跟自己保证是妥妥的了，又说须得等宫里头娘娘看机会赐婚才更显得荣耀，如今怎么说？幸而自己听了儿女的话，没打算在这里一头吊死了！
心里打定了主意，回头还得叫儿子快些行事。便是进不了王府，也得好生再找找其他的富贵人家了。
再说贾母，闻言之意，当下松开了甄瑶的手，脸上笑容不减，对众人道：“咱们这里说话，几个姑娘们倒是臊红了脸。不若叫她们去二丫头那里，陪着二丫头多说说话也好。”
说着，便吩咐了探春：“好生引着你几个姐妹们过去，我只交给你了。”
探春其时正穿了一件儿浅红色对襟儿长褙子，上头绣着几朵娇别致的玫瑰花，底下配了桃红色遍地金曳地裙，整个人瞧着既娇艳明媚，又带了股子爽朗之气。款款起身福了福，笑道：“老太太但请放心。”
说罢，几个姑娘相携着出去。贾母瞧着甄瑶隐隐走在众人之前的背影，心里颇觉得有些遗憾。
次日，东安王府吹吹打打接走了迎春。荣国府里算是完了一件大事，别人都松了口气，偏生王夫人不行。
东安王府的庶子娶亲，他本身又是有些个缺陷的，既不会对王妃的嫡子有威胁，又正是昭显自己贤惠之时，东安王妃自然不会错过了。这么一来，给贾家的聘礼十分丰厚，虽则不能与当初云宁送到林家的相比，却也比一般人家嫡子娶亲都要厚实了不少。
贾赦两口子有意气王夫人，再者也不必自己花费什么，因此很是大方地从荣府的公库里挑了不少东西。自然，这些有的是塞到了迎春的嫁妆里，有的却被贾赦�
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