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金陵寺（8）
铁绳一旦没鸦片抽了就气不顺，气不顺了就日老子骂娘，要不就追着黑手打，一口一句父母没本事嫁女都靠儿子。如今又到饶出嫁，父母还是拿不出一根线。饶给孙家请来的媒人说：“他孙家是走理的人，我娘家拿不出木器陪嫁他就不娶媳妇了吗？给他孙家人说，凭我纺花织布不出一年全套陪房都能挣回来，只要他家等得起。”话是这么说，可当长工的父亲念耶稣的妈还是仰天长叹求告无门。绝望之时，突然从打儿窝集上捎回黑手一句话：“叫上二十个人到集上来抬木料。”老长工不信，派了俩娃到集上去看，却见黑手买的木料能盖两间房，就赶紧叫人往回抬，回来就请了细木匠打家具，计有两隔子柜一个，桐木箱子一对，杌子一对，条桌一个，镜梳匣子一个。细心的黑手连油染家具的黑红洋漆都买好了。众人就问黑手是发了哪里的洋财，黑手说这是我饶姐命里本该就有的，我只是跑了一趟路。
众人哪里知道，黑手凭着陈八卦教的魔法卷走了满赌场的金银。那是一个月明星稀的春夜，黑手裹了铁绳的军大氅，头戴气死风的筒脖子毡帽，怀揣十三个麻钱进了沙河子的大场伙。姐身上落下那根三道弯的黑毛在他嘴里噙着，这是陈八卦教给他的法宝。他一进到场伙，伸手卷起毡帽，庄家就喊：“黑手来啦，朝前头围朝前头围。”黑手说：“你都耍你都耍，我先吃一锅旱烟。”旱烟锅扎在嘴里，“三道弯”捏在手里，他绕人窝子转了一圈又一圈，终于蹭到庄家身后。这庄家今日才剃了光头，青茬茬的头顶上卧着双旋的发心，趁着揭宝的骚乱，黑手把蘸了唾沫的“三道弯”粘在了庄家的头顶上。
他又叼着旱烟锅，眯眼观战，时局是庄家连胜三宝。听着骨头“色子”在小碗扣大碗的摇晃中丁丁当当，他揣摩着庄家何以连赢三个“干”？到第四宝，诸位赌徒果然相信会“变宝”，就纷纷押了“通”，眼看着“通”上押的银元一扎一扎往上涨，黑手的头上冒了汗。果然，庄家也相信了“变宝”，就大喊一声：“卖———通！”一听庄家“卖通”，诸位赌家更相信碗中必“通”无疑，就又纷纷往“通”上加“注”，庄家又高声叫道：“谁买通谁买通？没人买了我就叫通不成啊———”
说时迟那时快，黑手把旱烟锅一举，高声道：“慢！”众人的目光一齐聚到黑手脸上。面对如此大的赌注，要是生人或一般的赌徒，庄家必要“验货”，如果身上没有足够的银子，就会被认为是揭“飞碗子”的，必要乱拳打出。而今喊“慢”的是赌界有名的黑手，黑手当然知道行规，所以庄家就不提“验货”，只闭一只眼猜测他何以不随众意而独断孤行。黑手头上汗气蒸腾，他这一宝一旦揭瞎，身上只拿出十三个麻钱，必挨一顿饱打无疑。有名的赌界老手还揭“飞碗子”，这今后他就在赌场上没法混了。冥冥中，一股力量鼓到他的喉咙，他喷口而出：“我买通！”
碗碗儿哗地揭开，果然是“通”！十二点，老通！场伙里一片哗然，庄家把银搂子顺着赌案一转，一大堆银洋铜钱全进了黑手的气死风毡帽……这一夜，黑手押啥成啥，到天明他把满场伙的赌金刮冼一空，赢的银子钱用军大氅包住往回抬。铁绳知道黑手赢了大钱，就说有他军大氅的一份功，黑手就顺手给了他十块银元，鄙视地说：“你抽去你抽去！”
烟抽够了他就不随便骂人，烟抽够了他就说要把饶的出嫁办得红红火火。他亲自去通知七大姑八大姨和老少外家，言说和孙老者结亲，咱去了要把脸扬得高高的，要把腰板撑得硬硬的，要把娘家人的架子端得大大的，咱饶是凭本事嫁人哩，不是高攀你孙家，这一点咱自己先把自己看起。按本地乡俗，女儿出嫁前三天要少吃饭或不吃饭，这叫“习肚子”，以便到了夫家保持小碗少吃慢吃以示文雅，防止飞吃海喝吃成母猪肚子让人笑话。可铁绳对饶说：“穷人家习啥肚子哩，本来平常就没吃饱过，到他孙家了该吃就吃该喝就喝，咱是去出力过日子的不是去当太太，乡俗上的顾忌不要想得太多。”出钱是黑手的事，场面上由他赢人。他一件件地验看着备好的嫁妆，时不时地挑一些毛病让帮忙的人收拾，俨然一家之主。饶的陪房除全套木器家具外，还有薄厚棉被各一条，家织布单子红绿各一条，棉衣夹衣单衣各一身，上轿鞋上轿袜各一双。离过门还有两天，铁绳就请了沟里的巧婶婶能婆婆，来做扎花盘，来蒸风婆馍，来包离娘饺。扎花盘是三层相摞的大花馍，馍中包着五个核桃五个麻钱，底层是牡丹中间是莲花顶上是石榴，婚礼时摆上天地桌是娘家的望子，来客判断娘家人是精明是窝囊就全看这扎花盘。而风婆馍是四大两小六个花馍，出嫁的前一天娘把这六个花馍用罗扣在当堂的柜子底下，同时上香祈祷请求风神第二天不刮风不扬尘。四十个离娘饺是在新婚的当晚做成“缘花汤”，让小夫妻换盏而食。也是在出嫁的前一天，铁绳黑手到石门沟和州河的交汇处灌了一瓶交叉水，又在村里找来上好的柿子醋，醋瓶上插了一支单根两叶葱，这些离娘家时都要带上，喝“缘花汤”时就要用这水用这醋用这葱……
陈八卦成全这桩婚姻完全是一次偶然。他到石门沟给人踏坟地，在山坡见一大脚女子挖野菜，目光一瞟，就惊得半天回不过神来，主家说一个野女子有啥看的，他就问了这女子的父家姓名，回来就给孙老者说他在石门沟见了个女子是贵人相，那一双耳朵耳梢高过眉角耳垂低于鼻檐，他已经打听过了，这女子还没主儿哩，就问要不要说给取仁做媳妇。孙老者说，依我的意你看上了我也就看上了，只是咱取仁见过世面给娶个旧式女子恐怕以后会犯麻搭。陈八卦说这女子可是完全的新式女子，孙老者问何以见得，陈八卦只说出两个字：“脚大。”孙老者就笑了，说：“脚大能做活，咱这家场就要这样的媳妇。”当下俩人就托了己人去打听这女子的品行才能生辰八字，待得到满意答复之后，陈八卦又受孙老者之托征求取仁意见。取仁说：“咱这家是急着用人哩，长相上我就没有办法讲究，只要能持家就行。”陈八卦知道，取仁是一门心思办学校，他要从家政料理中摆脱出来，他要有一个能干的女人撑起他这个家。
金陵寺（9）
约请的己人只走了两个来回就把一切敲定。三月初一贺家门上来了四个“送日子”的，他们提着马灯拎着马蹄笼子拿着帖子。有关婚事的一应条款都写在帖子上。第一条就是通知亲家娶喜之日为四月十八；第二条是说，定的喜相是牛狗虎三相，就是说梳头的扶拜的坐上席陪客的三人必须是这三个属相；第三条是说孙家给媳妇送来的“离娘钱”是八个铜锅子，之外还有其他注意事项，如备用两把红伞等。这红伞是为防止娶亲路上万一遇见埋人下葬的冲喜就用红伞遮挡新郎新娘。到出嫁的前一天，孙家又送来二十个离娘馍，其中的一对儿馍是双顶。出嫁的这天，花轿到了门上，娘家妈给女儿打两个荷包蛋再泡上四个馍顶顶，吃罢就上轿。因为黑手发了场伙的财，石门沟这边的准备也十分顺利，商定的婚礼如期举行。
四月十八这一天头明搭早，一帮人就打扫了房子院子，又在院子的中正位置安了香案，上面摆放了祖宗牌位。香案前又置大方桌，方桌四角摆了四把椅子。唐先生附到孙老者耳边说：“现在都是民国了，婚仪上能不能简略一些？”孙老者左右手交叉着掸了掸两只衣袖，又一手把胡子拨到一边，沉吟吟地说：“礼以殊贵贱，乐以别尊卑，一切遵照古礼。”唐先生说：“也好。”便招呼人在方桌前铺了新芦席，又依次将四个红纸条贴在椅子背上，红纸条上分别写着：正通、亚通、正引、亚引，之后将一脸盆架置于左下角椅子旁边约两步的地方。
刚安置停当，陈八卦就引领四位长须老者在四把椅子上落座，唐先生引领新郎孙取仁到芦席前立定。亚通立即高喊：“起！迎亲礼仪！”正通就喊：“新郎就位！”唐先生扶取仁前行两步，到芦席正中站定。正通又依次高喊：“更衣！加冠！披红！”接着就有儿女双全的“全欢”男女将放着衣帽的红油漆盘端来，唐先生作为“扶拜的”就为取仁穿衣戴帽披红绸。取仁套上一袭新缝的蓝长袍倒也透出若干风度，左肩斜右肋打结的六尺红绸也使满院艳亮，只是“洋楼”头上的前清红顶帽略显荒诞，更招人注目的是红顶帽左上边插的一支长眉栗花。取仁怪异地笑着，“扶拜的”唐先生用胳膊碰了碰他。依古礼，“扶拜的”将陪伴新郎婚礼全程。说中间正通亚通又交替发令：“盥手！净巾！上香！三跪十二叩！起！喝上轿酒！上轿———”
待四个轿夫将新郎的花轿抬起，正通发布队形“丁摆马”之后，亚通又依次喊：“旗上路！”“牌上路！”“伞上路！”“扇上路！”“乐人上路！”于是，吹吹打打的迎亲队伍，沿州河大堰上的官路朝石门沟而去。队伍最前头是六面彩旗，其次是一大红竖牌，上书“高等小学校长”六个大字，之后是万人伞、日月扇、一对大红宫灯。骑在头扎红绸花的大红马上“扶拜的”唐先生，与新郎新娘的花轿并排而行，后边是龟兹乐人的吹打队，这种“丁摆马”的队形一直保持到新娘家门口。
到贺家门前，正通依次发令：“下轿！就位！上香！跪！四叩首！起！”之后，娘家人用凉菜烧酒招待。待新娘喝了离娘汤———一碗甜汤里打两颗荷包蛋再泡四个馍顶顶，之后，正通喊：“新人就位！”“梳头的”就扶了顶着盖头的新娘，来到香案前与“扶拜的”和新郎站成一排。正通又依次喊出：“披红！插花！拜先祖！跪！四叩首！起！”之后，女方老者“致赞词”，说过“百年合和”之类的俗语后，正通又喊：“上轿！”之后又吹吹打打依原队形返回。只是原队人马后边增加了抬着木器嫁妆的孙家亲朋。到了大堰官路的平阔地，轿夫为了出新娘子的洋相，就四人合着乐人的吹打全力颠轿，他们把两根轿杆闪得面条一般。这也是州川的风俗，有的新娘子禁不起颠，要么头被轿棚碰了青包要么就当下头晕呕吐。为防这一着，铁绳黑手早预备了十几个娘家娃，轿夫一颠轿，十几个娃就一齐上去压轿杆，所以一路回来饶没吃啥亏。
到了孙家场院儿，正通又喊：“下轿！”之后“扶拜的”和“梳头的”分别扶引新郎新娘来到方桌前的芦席上站定，正通依次又喊：“三跪九叩拜天地！一跪四叩拜父母！三跪十二叩拜先祖！夫妻交拜！致赞词！”之后，娘家人把带来的“扎花盘”摆上大方桌，正通又喊：“拜亲友！”先是重要来宾，再是老少外家，然后是姑呀姨呀舅呀表呀，正通喊一声亲戚名称，新人就伏地磕一个头，同时行礼的亲朋就把一件礼物插到“扎花盘”里的大花馍上。头还没磕完，扎花盘上的礼物已经满满当当。给新娘的礼物有：头上戴的银喇叭花、银盅盅花，发髻上插的银箭头针、银麻花针、泡泡针、银簪子、马莲叶，手上戴的银桃、马蹬、镯子，身上戴的银挖耳子、银牙签儿、银裹肚绳儿、银针扎系儿……
铁绳黑手觉得今天的脸面有盆子大，天爷也促脸给了个红天大日头，葫芦豹也促脸，没蜇一个宾客没到一桌宴席上盘旋飞舞，这在贺家人觉得实在是怪了，事前他们商量来商量去就担心葫芦豹惹事，就派人招呼娘家客人不要碰撞了椿树。他们哪里知道，孙老者早已将这野物驯化：他叫海鱼儿在房檐上院墙上抹了蜂蜜放了红糖，七碟子八碗的蜜汁糖水比院子里的宴席还要丰盛，难怪这葫芦豹今天比娃还乖，只在高处嗡嗡，不到低处惹事，房檐上院墙上的糖蜜够它们享用的了。
金陵寺（10）
新人入了洞房之后，大场里的宴席就开始了。正式宾客八十席，菜是道道菜名叫十八碗，酒是蕃麦酒用“酒夯子”盛着。今日铁绳遇到了好酒友，他和唐靖儿同席。俩人旁若无人地互相�