13、乾清宫大殿
女贞火急火燎奔进来，见了景帝，扑通一声跪下：皇上，快救救于大人吧！
景帝见女贞泪流满面，大吃一惊，从椅子上跳了起来：于爱卿，他……他
怎么啦？
女贞：于大人跪地求雨，已是三日三夜，滴水未进，奴婢只怕他支持不住了。
十四 幽禁英宗（16）
景帝：是吗？
女贞：皇上，只有你能救于大人，奴婢求你了！
女贞说着，又咚咚叩头。
14、于府院内
于谦在跪在地上求雨。
女贞领着景帝悄悄进来了，曹吉祥等几个太监跟在后面。
景帝一见眼前的场景，也被于谦虔诚和壮烈的举动惊呆。
他久久凝神着于谦枯槁的面容和跪拜时留在地上的血迹，恍然想起“民为重”
的嘱托，眼里的泪水不由夺眶而出。
女贞想喊一声于谦，景帝忙向她摆摆手，女贞只得忍住没出声。
景帝悄悄走过去，来到于谦身边，然后扑通一声也跪在了地上。
曹吉祥大惊失色，就要上前去劝阻景帝：万……万岁爷，使不得啊！
景帝却狠狠瞪了曹吉祥一眼。
曹吉祥忙闭上了嘴巴。
于谦惊醒过来，扭头一看，见是景帝，不由大吃一惊：皇上，你……你怎么
来了？
景帝平静地：朕与你一同跪求，祈愿天降甘霖。
于谦感动之极，一把抱住景帝，泪如雨下：皇上爱民之心，臣感激涕零！
景帝也抱住于谦，流下泪来：于爱卿，你为大明百姓，受苦了啊！
于谦：皇上此言，让臣羞愧不已，臣……
景帝拍拍于谦的肩膀，含泪一笑：好了好了，于爱卿，都别说了，今日我们君臣二人，就在此跪地求雨，愿苍天有眼，垂怜我君臣二人爱民之心！
于谦点点头：是，皇上。
正在这时，只听扑通一声，身边又多了个跪地求雨的人，景帝和于谦都吃了一惊，转脸去看，却是女贞。
女贞：奴婢虽一介女子，皇上和于大人为民求雨，奴婢情愿一同祈祷！
于谦心里一动，向女贞微微点头，他的神情里，显然是对女贞的赞许。
景帝也微微点头，不再说话，双手合十。
三人一同向天而拜。
曹吉祥等太监见状，也赶忙跪下。
天色渐至黄昏，于谦、景帝、女贞三个人都还静静跪着，一动不动。
于谦仰望着烈日，轻轻呼唤着：苍天啊，快快普降甘霖，救我大明百姓……
女贞和景帝都有点支持不住了。
突然，女贞感觉到自己的头发在轻轻晃动，她蓦然一惊，猛地张开眼，向天空望去，只见原先晴朗的天空上，此时出现了一些云朵。
女贞一阵惊喜，似乎不敢相信自己的眼睛。
她揉了揉眼，又定睛望去，天空上果然是移动的云层。
她扭过头去，差点就要去叫于谦和景帝。
此时，于谦和景帝也都屏声静气看着天空，神情极为庄重。
过了片刻，从远处刮来一阵风，吹动了三人的衣襟。
紧接着，天上有乌云在积聚，越聚越多，天色骤然昏暗下来。
景帝情不自禁，激动地：苍天，苍天开眼了！
于谦：苍天显灵，我百姓有望了啊！
突然一声霹雳，电光闪烁，大雨倾盆而下。
曹吉祥等人都尖叫起来：下雨了，下雨了！
豆大的雨滴打在于谦赤裸的身上，和着他额头和手掌上伤口的血水，一块流了下来。
地上一片殷红。
于谦激动得浑身颤抖，突然晃了一晃，昏倒在地。
女贞一声尖叫：于大人――
暴雨滂沱而下，大地上腾起了浓浓的水雾。
景帝任暴雨痛快地淋着，浑身透湿，却激动得难以自已：下吧，下吧，哈哈哈哈，哈哈哈哈。
于谦还躺在地上，女贞抱着他，大声呼唤着：于大人，你醒醒，醒醒啊！
于谦终于醒过来了：女贞，这……这不是做梦吧？
女贞：不是做梦，是真的！于大人，这雨好大啊，它……它把你都淋湿了。你快看啊，好大的雨！
于谦挣扎着起来，喃喃地：是好大的雨啊！
他又跪在地上，哭出了声。
女贞还是第一次看见于谦如此大声痛哭，她完全呆住了。
她不知自己心里是悲是喜，趴在于谦身上，也嚎啕大哭起来。
景帝看着于谦和女贞抱在一块痛哭，脸上是欣慰的笑容，他微微点着头，悄悄退后几步，然后独自离去。
曹吉祥等太监都淋得像落汤鸡，跟着景帝悄悄而去。
15、华盖殿
景帝喜气洋洋坐在龙椅上：昨日这场大雨，从天而降，下得朕心旷神怡，好
雨，好雨啊！列位爱卿，你们说呢？
胡滢：托皇上洪福，来了场及时雨，臣等莫不欢欣鼓舞！
景帝：哈哈哈哈，好，好，这场及时雨雪中送炭，解了燃眉之急，朕已得到山西、河南、山东等地急报，所有大旱之地，都普降甘霖，我大明这场灾祸算是过去了。
众大臣齐声地：皇上洪福，天佑大明！
景帝慢慢止住笑，表情严肃起来：可是在此之前，有人在朝堂上奏报天降凶兆，乃是朕推行了新法，致使人怨天怒，必得停止新法，上天才会降下甘霖。
景帝的目光落在徐珵和陈循身上，两人紧张之极，惶恐不已。
景帝：此言是真是假，今日已见分晓，真是苍天有眼哪！
十四 幽禁英宗（17）
徐珵满脸通红，低着头，恨不得找条缝从地上钻进去。
陈循也是尴尬万分，垂着手，不敢出声。
景帝把目光从这两人身上收回来：不过，事出有因，朕看在这几位大臣也是忠诚为国的份上，此事暂且放过不提。
徐珵、陈循，包括石亨等人都暗暗松了口气。
于谦面容憔悴，似是得了重病，此时极为振奋地上前：启禀皇上，大灾过后，理应尽快恢复生产。朝廷推行的新法，其根本之处，乃是减轻百姓负担，有利大家休养生息，眼下正是大有用武之地。
景帝：于爱卿所言极是，新法利国利民，不可中途而废。朕有言在先，以后朝中任何人，不得对新法妄加非议。
徐珵、陈循等人又是一惊。
景帝：新法施行，仍由于爱卿全盘处理，朕在此重申，继续在全国推行新法，对有敢阻挠者，各地一律严惩不贷！
众大臣顿时鸦雀无声。
16、徐府院内
徐珵正火冒三丈地拿那把用来爬到观象台上看天象的梯子出气。
他举着把斧子，在拚命砸砍梯子：砍了你，砍了你！
徐夫人大惊失色：啊呀，老爷，平白无故的，你拿这梯子出什么气啊？
徐珵：人倒霉，放个屁都砸脚后跟。妈的，我徐珵算是霉运走到底了！
徐夫人：老爷，有话好好说嘛，千万别动气，啊？
让她这一说，徐珵更火了：哼，这次我拼着性命，向皇上死谏，本以为万
无一失，可谁料老天偏偏五日内就下了大雨，我徐珵笃信天道，到头来，却让老天胡弄了一把，我……我能甘休吗？
徐珵说着，又歇斯底里地砍起梯子来。
梯子被砍得粉碎。
徐珵还不解气，大叫：拿火来，把它烧了，烧了！
梯子被扔进火里烧掉。
徐夫人和佣人都胆战心惊地看着徐珵。
徐珵凝视着燃烧的梯子，慢慢瘫倒在地，他掩着脸，悲痛欲绝地哭了起来。
17、乾清宫书房
曹吉祥谦恭地站在景帝面前听候吩咐。
景帝：此次多亏了于爱卿，甘愿受尽磨难，为民求雨，赤胆忠心，足以惊
天动地！
曹吉祥：是是，于大人忠心可嘉，忠心可嘉。
景帝感叹地：虽是上天有眼，于爱卿更是功不可没啊！他是又一次保我大明度过劫难！
曹吉祥：万岁爷自谦了，奴才看见那天万岁爷跪地求雨，才……才感动了上苍……
景帝笑了，点点头：唔，这么说，上天也是体恤朕的一片诚心，啊？
曹吉祥献媚地：这个自然，万岁爷是天子，既然是上天之子，那上天不眷顾万岁爷，还眷顾谁呢？
景帝又得意地点点头：曹公公，你怎么拍起朕的马屁来了？
曹吉祥：嘿嘿，奴才肺腑之言，每一句说的都是大实话。
景帝笑笑，拿出一枚银印：朕每每想起于爱卿言行，感佩至深，乃亲手治银印一枚，赐予于爱卿。
曹吉祥惊呼：皇上亲手治印，此等荣幸，实为古今罕见。
景帝：于爱卿淡于名利，不受封赏，朕不过是略表心意而已。
曹吉祥：奴才明白了，奴才这就去于大人府上……
景帝摇摇头：于爱卿殚精竭虑，为国操劳，这时候，该在兵部公事房吧？
曹吉祥恭敬地接过银印：是，万岁爷。
18、于谦公事房
于谦果然还在兵部公事房办公。
也许是求雨时所受的磨难，他病了，伏在书案上，边看奏折，边大声咳嗽着。
一个差役进来禀报：于大人，曹公公求见。
于谦：哦？快请。
曹吉祥进来，向于谦行礼：奴才见过于大人。
于谦：曹公公不必多礼。
曹吉祥笑嘻嘻地：于大人，大喜了，皇上念你勤政爱民，忠心可嘉，特赐你银印一枚，以示褒奖。
曹吉祥说着，取出一个盒子，递给于谦。
于谦跪地接过盒子：谢皇上隆恩。
曹吉祥：此印乃皇上亲手所治啊，于大人。
于谦深受感动，轻轻将盒子打开，只见里面一枚银印，闪闪发光。
于谦将银印拿在手中，更叫他震动的是，银印的下面已盖上了一个朱红的印章：于忠烈。
曹吉祥：皇上赐你“于忠烈”之印，于大人，此等恩宠，古往今来，有谁能与你相比？
于谦感动得热泪盈眶，再次扑通跪下，诚惶诚恐地：臣何德何能，蒙皇上如此眷顾，万死难以相报啊！
曹吉祥忙将于谦扶起：哎，起来，起来，于大人乃大明擎天之柱，万民景仰……
于谦突然一阵剧烈的咳嗽。
曹吉祥吓了一跳：于大人，你怎么啦？
于谦咳得气都喘不过来，他晃了一晃，突然晕了过去。
曹吉祥一声尖叫：于大人――
19、乾清宫书房
曹吉祥回宫向景帝禀报于谦病情。
景帝：你是说于爱卿他病了？
曹吉祥：是的，万岁爷。
景帝叹息地：唉，于爱卿日夜为朝政操劳，废寝忘食，鞠躬尽瘁，他这是积
劳成疾啊！
十四 幽禁英宗（18）
曹吉祥连连点头：是，是。
景帝想了一想，郑重地：朕可不能没有于爱卿，这样吧，速传太医院的御医
前去诊治，定要治好于爱卿的病，啊？
曹吉祥：奴才领旨。
20、于府卧房
于谦病倒在床上，咳嗽不止。
景帝派去的御医在给于谦搭脉。
曹吉祥恭恭敬敬地侍立在一旁。
御医的脸色很是凝重。
曹吉祥欲言又止：于大人这病……
御医微微摇头，面有难色。
于谦又剧烈咳嗽起来。
21、御花园
景帝在向御医询问于谦的病情：依你之见，于爱卿的病是别无良策了？
御医：卑职无能，于大人所得的是疑难之症，卑职确实想不出办法！
景帝瞪着御医，脸顿时拉了下来：不行！朕定要你想出办法来！
景帝说着，霍地站了起来。
御医吓得忙跪在地上：皇上……
景帝在花园里走了几步，脸上的怒气越来越盛了：废物，废物，这点病都治
不了，要你们太医院何用，啊？
御医战战兢兢地：皇上息怒，卑职从未诊治过于大人此种病症，遍翻前人医典，亦难觅良方，所以毫无把握。不过，有一种民间偏方，据说……
景帝：民间偏方？那你何不早说？
御医：卑职只是耳闻而已，不敢冒昧。
景帝：于爱卿得病，朕忧心如焚哪，不管是什么法子，你先说给朕听听。
御医：启禀皇上，这偏方倒也简单，就是拿新鲜的竹子，放在火上烤，烤出竹子里面的竹沥……
景帝：竹沥？
御医：是，皇上，这竹沥须以文火慢慢烤取，每日饮上少许即可。
景帝点点头：既有这偏方，倒也不妨试上一试。
御医却为难地：皇上，竹子乃南方所产，眼下京城里一时怕难以找到啊。
景帝一愣：是吗？
御医：卑职就是有这方子，没有竹子，也是巧妇难为无米之炊！
景帝沉思着：唔，这倒是个麻烦事。
这时，曹吉祥插话了：万岁爷，要不，差人到江南……
景帝转脸看着曹吉祥，轻轻摇头：派人去江南？不行，一个来回，最快也得十天半个月，朕可等不及！
曹吉祥：那……
景帝突然想起来，一拍桌子：对了，朕怎么就忘了，万寿山上不是种了片竹子吗？
曹吉祥：奴才也想起来了，万寿山上是有片竹子，万岁爷好记性。
景帝高兴地：唔，有了竹子，就好办了，哈哈。
曹吉祥：万岁爷，奴才这就派人去万寿山砍竹子。
景帝想了一想，摆摆手：不必了，还是朕亲自走一趟吧。
22、万寿山
景帝坐一顶轿子，亲自带着曹吉祥等一帮太监来到万寿山。
万寿山上果然长着一丛翠竹。
曹吉祥：到了到了，万岁爷，就这儿。
景帝缓缓下轿，看着那片翠竹：唔，好一片竹子！
曹吉祥：这片竹子有些年头了，奴才听说，还是当年…