英宗的眼眶也湿润了：好，好，有娘娘这句话，朕以后有出头之日，定不负你！
钱皇后扑通跪下：谢太上皇隆恩。
张永又进来了，这一回，他的手上捧了个盘子，里面放着许多写有侍女名字的小木牌。
张永将盘子举到英宗跟前：伺寝的美人全在这儿，请太上皇过目。
英宗马马虎虎瞄了一眼，装出急不可耐的样子，将一块木牌啪地翻了过来。
张永喜笑颜开：恭喜太上皇。
钱皇后竭力忍下眼泪：臣妾不敢打扰太上皇好事，告退了。
英宗板着脸，淡淡地：去吧。
钱皇后唯唯诺诺退下。
钱皇后到了门外，掩面而去。
后面响起张永尖声尖气的吆喝：传刘美人伺寝――
南宫内的英宗寝宫，亮着朦朦胧胧的灯火。
从里面响起了英宗的嘻笑声。
那位伺寝的刘美人娇羞的笑声也传了出来。
偏房内，钱皇后靠在门背后，听着外面传来的隐约的调笑声，泪流满面。
8、英宗寝宫
英宗寝宫，刘美人的笑声突然变成了喊叫，是那种压抑不住的痛苦的呻吟。
原来是英宗在虐待刘美人，用鞭子抽打她。
刘美人喊叫着，却不敢躲闪。
她的衣衫被鞭子抽破了，露出雪白的皮肉，布满血痕。
英宗的脸都变形了，形若疯狂，似乎在用施虐的方法发泄自己变态的欲望。
刘美人杀猪般尖叫着，在那张金碧辉煌的大床上滚来滚去。
英宗挥舞鞭子：说，朕中不中用！说！
十一 凯旋之后（5）
回答他的是刘美人高一声低一声的呻吟……
寝宫外，一个小太监躲在窗下，正在偷听里面的动静。
他听得不亦乐乎，嘴巴张得大大的，连口水都流出来了。
张永急匆匆过来，悄声问小太监：怎么样？
小太监：太上皇正乐着呢，嘿嘿。
正说着，里面又传出刘美人的一声呻唤，夹杂着英宗的喘息声。
紧接着，寝宫内的灯火突然熄灭了。
张永和小太监对视了一眼，轻轻点了点头。
黑暗中，蓦然传出刘美人嘶哑的喊叫，似乎不胜痛楚。
张永松了口气，对小太监：快去禀报皇上，就说南宫里的事全妥了。
小太监：是，是，奴才这就去。
小太监走后，张永的脸上露出诡秘的笑容，他又侧着耳朵听了一会，乐癫癫地走了。
此时的南宫，显出几分怪异，连走廊上灯笼闪出的光亮，也变得神秘莫测。
9、于府厅堂
厅堂已被布置成简陋的灵堂。
兰心的灵位供在桌子上，几炷香燃着袅袅青烟。
于谦和于冕、于康守着灵堂。
于康在焚烧纸钱，默默流泪。
于冕轻轻抽泣着，点起蜡烛。
他把蜡烛一根一根地插在兰心的灵位前。
烛光摇曳，兰心的灵位显得更加醒目耀眼。
于谦的神情悲伤得近乎麻木了。他只是一动不动地坐着，一下苍老了许多。
整个灵堂异常安静。
惟有蜡烛静静地流着烛泪。
10、徐府厅堂
徐珵兴冲冲地回来了：我回来了。
徐夫人迎上去：老爷满脸喜气，莫非今日是碰上喜事了？
徐珵：于谦死了夫人，向皇上告假，这些天不上朝了。
徐夫人吃了一惊：是吗？这于夫人也是命苦，年纪轻轻的，怎么就没了？
徐珵恶毒地：哼，我看是于谦的命太硬，他夫人还不是他给克死的。
徐夫人见徐珵对于谦如此刻骨仇恨，有些心慌：老爷快别这么说，于大人他为人虽严酷一些，可对朝廷……
徐珵：你懂什么？当年我力主南迁，于谦差点要在廷上杀我，搞得我从此抬不起头，我徐珵的前程是毁在他手上了。
徐夫人：老爷现今不是又立新功了吗？迎回太上皇，满朝文武都对你刮目相看，于大人就是对你有成见，也不敢太为难你啊。
徐珵得意地：那倒是。太上皇回朝，皇上心里不乐意，可还是对他执礼甚恭，那天南宫欢宴，真是皆大欢喜。
徐夫人：皇上和太上皇和睦相处，老爷你的日子也好过了。
徐珵：我知道，皇上其实对我一肚皮气呢，那天迎回太上皇，皇上召我紧急
回宫，除了向我探听太上皇在敌营的饮食起居，就是责骂我操之过急。
徐夫人：操之过急？
徐珵：你想想，皇上本不愿迎回太上皇，我徐珵却把这事给办成了，他能不恼火吗？
徐夫人：可现今皇上和太上皇不是前嫌尽释，兄弟情深吗？
徐珵却突然想到了什么，忧心忡忡起来：朝廷上的事谁知真假，还有一事我一直想不明白，皇上召我入宫，为何要询问太上皇在敌营的饮食起居？
徐夫人：皇上或许是关心太上皇……
徐珵摇着头：在瓦剌营中，喜宁公公曾跟我说过，太上皇得了一种怪病，见了生羊肉就会浑身发抖，像发羊痫风一般，口吐白沫，昏死过去。
徐夫人：你把这事也禀报皇上了？
徐珵：是啊，我当时也没多想，可回过头来，越琢磨越觉得这里面有名堂。
徐夫人：依老爷之见，那又如何？
徐珵：皇上未必对太上皇安什么好心！
徐夫人倒惊呆了，半天说不出话来。
徐珵又是一声叹息：朝廷日后只怕还有风波啊！
11、于府厅堂
房间里乱糟糟的，久未打扫，地上布满了纸钱烧过的灰尘。
灵堂边搭了一张小床。
于谦病倒了，躺在小床上，仍一心一意守着灵堂。
于冕担忧地看着于谦憔悴的面容，想说什么，却没说出来。
灵位前的香燃到了根部。
于谦挣扎着起来，摇摇晃晃来到灵位前，取了几炷香。
于冕：爹，我来吧。
于谦：不，还是让爹为你娘上香，爹这一辈子，欠她的太多了。
于冕难过地站到一边：是。
于谦痛心地：你娘的病，实是让你爹给耽误了。当年她得了伤寒，没钱抓药，一拖再拖。后来王振又设下毒计，要以此收买我，我没有屈服，你娘她……她这才落下病根，熬了这些日子，终于油尽灯枯。
于冕难过地：爹，你快别自责了，你对娘的情意，孩儿心里……
于谦：怎么说，你娘也是为了我，早早离开人世。我心里的这份负疚，绝难平息。就算你娘，还有冕儿你，你们不怨我，我也心安不得。
于冕：爹，孩儿知道你的哀痛。娘走了，孩儿就爹一个亲人，孩儿只求爹多多保重。
于谦：唉，这些天，我常在想，要是你娘没嫁给你爹，她这一生也不会吃这么多苦头，更不会这么早就撒手去了。
十一 凯旋之后（6）
于冕：含泪地：爹――
于谦摆摆手，不让于冕说下去，然后慢慢起身，点燃香，恭恭敬敬朝灵位拜了几拜，把香插在香炉上：夫人，我这是向你谢罪了！
他一阵心痛，捂住了胸口。
于冕忙扶住他；爹，你没事吧？
于谦：没事。
于冕的泪水流了下来：娘去了，爹又病倒，孩儿心里真不知如何是好。
于谦：冕儿，让爹单独呆一会，好吗？
于冕：爹，你都好几天没吃没睡，身体要紧啊！
于谦：傻孩子，爹没事，就想单独跟你娘呆一会。唉，这么多年，你爹陪你娘的时间太少了，现在她走了，就让我好好陪陪她吧。
于冕轻轻点头，把于谦扶回到床前：爹，那孩儿先走了。
于谦：去吧。
于冕抹抹泪，悄悄退出灵堂。
于谦在床边坐下，凝视着兰心的灵位，叹息一声：夫人啊，我陪着你呐，你在地下有知吗？夫人……
12、于府门口
一顶轿子悄悄在门前不远处停下了。
跟在后面的女贞打开轿帘，走出轿子的竟然是孙太后。
女贞：太后，待奴婢先去通报于大人一声。
女贞叩响了门环。
大门打开了，于冕出现在门内。
女贞：于冕，太后她老人家看于大人来了。
于冕见孙太后已立在轿子边，吃了一惊：我这就去禀报我爹。
孙太后这时已走过来了，摆摆手：不必惊动于爱卿，走，带哀家进去。
13、于府厅堂
于谦正对着兰心的灵位，在自言自语：夫人，你对我一心一意，忠贞不渝，我平日对你关心太少，现今你离我而去，我想再弥补往日的过失，加倍呵护你，却为时已晚了！夫人，我……我愧疚于你啊！
他的眼里闪出了隐约的泪花：夫人，今日我在你灵前发誓，我于谦从今往后，绝不续弦，也绝不纳妾！一是报答夫人你对我的情意；二是唯有如此，我这负疚之心，才稍加宽慰。夫人，你能理解我这片心意吗？
于谦说出此番心意，泪水又流了下来……
外面一阵脚步声过来，于谦将兰心的灵位放回，抹干眼泪，慢慢回过头去，倒大吃一惊。
孙太后已出现在他面前。
于谦赶忙迎上，跪倒在地：臣不知太后驾到，有失迎候，请太后恕罪。
孙太后扶起于谦：于爱卿，是哀家看你来了，不必多礼，快起来。
于谦：谢太后隆恩。
孙太后悲痛的表情：于夫人病故，哀家心里甚是悲痛，特地赶来吊唁。于爱卿万请节哀啊！
于谦感动得难以自持，再次跪下：于谦何德何能，惊动太后亲自前来，臣……臣万不敢当啊！
孙太后摆摆手，不让于谦说下去，然后郑重地将于谦扶起来：于爱卿为国操劳，置家室于不顾，哀家深为感动。唉，哀家这是来替朝廷谢谢你于爱卿啊！
孙太后说着，又来到兰心的灵位前，恭敬地鞠躬行礼。
女贞也跟着孙太后行礼，她的神情极为虔诚。
礼毕，于谦引孙太后坐下：太后，请。
孙太后缓缓坐下：于爱卿为朝廷鞠躬尽瘁，今日遭此不幸，哀家心里好生难过。唉，哀家早就该看你来了。
于谦：太后亲来吊唁，贱内如地下有知，定会感激不尽。
孙太后：哀家有不周之处，还望于爱卿见谅。
于谦：太后言重了。
孙太后：于夫人后事已毕，于爱卿正好静养几日，千万当心身体。
于谦：谢太后眷顾。贱内新丧，于谦心内如焚，可也不敢有忘朝廷大事。
孙太后：于爱卿，你有什么需要的，尽管向哀家开口，哀家自会禀告皇上，啊？
于谦：臣一无所求，请太后千万别惊动了皇上。
孙太后缓缓环视着乱糟糟的房间：哀家就知道，于爱卿你这脾气。唉，你看你这屋子，哪像是朝廷一品大臣的家啊！
于谦：太后万勿见怪，臣这些天……
孙太后打断了于谦：哀家明白，你哀痛过甚，已病倒在床。家里没个女人料理，更不成样儿了。
孙太后说着，沉吟了一下，目光落在女贞身上，忽然有了主意：你身边也少不了人，这样吧，哀家把女贞留下，先帮你照料照料。
女贞没想到孙太后作出这个决定，心里暗喜，脸涨得通红。
于谦大惊失色：太后，万万不可。
孙太后动情地：于爱卿，你病了，你得尽快养好身体，朝廷离不开你！
于谦：不，太后，臣的家事，臣自会料理，请太后收回成命。
女贞见于谦断然拒绝，万分委屈，差点掉下泪来。
孙太后有点恼火了，沉下脸来：于爱卿，你遇事也太固执了，哀家一片好意，于你，于朝廷，都是有利无害，你又何必拒之千里？
于谦站起来，向孙太后鞠了一躬：太后好意，于谦心领，可此事于谦实难从命。
孙太后也霍地站起来：于爱卿，要是哀家下懿旨呢？你也置之不理吗？
于谦惊呆了：这……
孙太后气愤地：女贞本是你所救，当年她父亲把她托付给你，也是想让她有个好归宿，何况女贞对你的感激之情你心里最为清楚。当然了，哀家明白，现在你心中哀痛，一时难以接受，哀家不会怪你。可哀家把女贞赐给你，实是为你着想，你……你难道把哀家的诚意当成驴肝肺不成？
十一 凯旋之后（7）
于谦：太后息怒，容臣先谢罪。不过臣还是要让太后失望了。
孙太后更怒，说不出话来。
正在这时，女贞突然扑通一声在于谦面前跪下，含着热泪：于大人，女贞绝无非分之想，甘愿为奴婢，一生一世服侍于大人。
这一来，于谦倒给震住了：嗨，女贞，你……你怎么这么糊涂啊你！
女贞泪流满面：于大人，不管你要女贞做什么，女贞只愿在你身边，九死不悔！
孙太后连连点头：好了，这事哀家作主，就此定下！
孙太后说着，转身就走：女贞，你先陪哀家回宫，回头再过来。
女贞站起来，抹抹泪，脸上有了笑意：是，太后。
孙太后和女贞出门。
于谦瞠目结舌，呆在那儿，竟忘了送她们出去。
14、石府厅堂
石亨家里正在举行宴会，孙镗、石彪、宋城等一批与石亨浴血奋战的将领已喝得酩酊大醉，喊叫声响成一片，气氛极为热烈。
石亨：来来，诸位弟兄，干了干了。
众将领一饮而尽。
石亨大叫：痛快，痛快！
众将领哈哈大笑：石总兵如此豪爽，弟兄们岂能不痛快！
石亨：好，是我的兄弟，啊！
石彪大声招呼仆人：上酒，快上酒。
仆人端来了一坛坛美酒。
石亨倒满酒，举起杯子：今日在下宴请