不过袁术既然没有当场同意孙坚出兵的建言，孙坚也只得先隐忍着，静待时机。
没过几天，一个令人意外的消息传来，当即令天下震动。
益州牧刘焉，继并州牧吕布拥立弘农王刘辩为帝后，自立为蜀王，昭告天下。
刘焉在告天下人书中，只字不提弘农王刘辩登基一事，仍旧称之为弘农王，这个意思非常明显，就是不承认刘辩登基为帝一事，并且将他自己抬高到与刘辩同一个位阶上，摆明要与刘辩共争天下帝位。
他这么说，其实也有他的道理，因为就在一年多前，朝廷曾为何太后和弘农王举行过盛大的葬礼，如今，虽然有蔡邕和桥瑁的告天下书，说明当时吕布连同三公一起，营救何太后和弘农王一事的详细经过，可没有亲眼所见，谁知道是真是假呢。
在文书中，刘焉花费偌大的篇幅，述陈他的血脉正统，不过也的确如此，刘焉乃是前汉鲁恭王刘馀的直系后裔，而鲁恭王刘馀，乃是孝景帝第五子，可说是根正苗红的大汉宗室。
有他开此先例，袁术当即大会群臣，连赋闲多时的孙坚也在列，商议的事只有一个，到底该拥立何人为主。
这个时候，尽管传国玉玺就在他的手上，他还是没有这个胆量，敢冒天下之大不韪，自立为王，而只能在所辖州郡内，寻求拥立合适的大汉宗室。
最后，他还是决定拥立沛国孝王刘琮，而没有拥立陈国湣王刘宠，其间的关键，就在于湣王刘宠杀伐决断，精明强干，而孝王刘琮则沉溺于酒色财气之中，更易于摆布。
虽然湣王刘宠在位时间比孝王刘琮还要长，年岁也比孝王刘琮高，可是刘宠为人虽年过五旬，却仍健硕非常，善射不说，麾下更是有一支强弩军，能征善战。
而刘琮，只需看上第一眼，就知道他即使有雄心壮志，也早就知道，他在长年累月酒色财气的浸泡下，所有的雄心壮志，已被侵蚀得踪影全无。
到时候，刘琮一死，其子刘曜年幼，继位之后，还不是任凭袁术说了算。
于是，抢在其他州郡反应过来之前，豫州牧袁术，连同扬州牧陈温，联名拥立沛国孝王刘琮为主，称淮王，昭告天下时，也学着刘焉，称刘辩为弘农王，对何太后和弘农王身死一事，以及弘农王刘辩登基为帝一事，尽皆避而不谈。
拥立刘琮后的第三天，袁术终于召来孙坚，一番长谈后，上表淮王刘琮，表孙坚为骑都尉，率军征讨竟然敢不响应拥立之举的扬州诸郡太守。
只是他给孙坚的，除了孙坚原有的部属外，兵卒只有三千，如此一来，孙坚麾下，就只有步卒五千，统兵大将，则只有程普和韩当两人。
不过这样，孙坚已是心满意足了，能够离开豫州，离开袁术，他大感庆幸，到了这个时候，他才非常后悔，当年自长沙太守任上，响应袁绍的号召，率军北上时，就不该为了一些军粮，投入时任后将军的袁术帐下，以致这么多年来，他四处征战，却没落个好来。
孙坚率军自沛国谯县南下，直入扬州九江郡，他的家眷，此时就安置于寿春。
进入九江郡的第一天，大军宿于当涂县，询问当地向导得知，此地名涂山，相传乃古涂山国所在，大禹治水时，将山一劈为二，令淮水改道，变成由南往北流，也是大禹娶涂女，并大会诸侯之所。
大军至此，孙坚才算是松了一口气，下定决心，即使袁术反悔，要再夺他的兵权，他也准备一抗到底，不予理会了。
只是一路上紧赶慢赶，士卒疲累不堪，孙坚只得令大军在此暂歇数日，并令人前去阴陵求粮。
名义上，他仍旧是袁术的部属，奉他之令，前来扬州收拾那些不听话的州郡太守，那么朝扬州牧陈温索要钱粮，也就是理所当然的事了。
时近傍晚，夕阳西沉，孙坚留下韩当镇守大营，与程普一起，带着亲卫，策马驰上涂山，欣赏落日美景。
一路上虽然行军甚速，孙坚对天下情势，却从未有一日不曾关注，在益州牧刘焉自立为蜀王后，天下震动，豫州牧袁术以为自己抢在天下州郡之前反应过来，拥立沛国孝王刘琮为淮王，此后消息陆续传来，其他州郡的反应也丝毫不输给他，也纷纷仿效刘焉，自立为王，或拥立大汉宗室为王。
其中，兖州牧刘岱自立为齐王，冀州牧袁绍原本一心想要拥立大司马刘虞，结果，在吕布率军攻破邺城时，大司马刘虞乘机逃出城外，不知所踪，无奈之下，袁绍则拥立甘陵（ps：清河国）献王刘忠，号为甘陵王。
这还不止，青州牧孔融，连同徐州牧陶谦，拥立琅邪顺王刘容，号为琅邪王；公孙瓒自领幽州牧，拥立河间国乐成王刘陔，号为乐成王；荆州刘表也不甘为人后，效仿益州牧刘焉、兖州牧刘岱，自立为襄阳王。
如此一来，天下十三州，除却凉州、司隶、交州之外，余下十州，分别自立或拥立他人，计有并州的弘农王刘辩，益州的蜀王刘焉，豫、扬二州的淮王刘琮，兖州的齐王刘岱，冀州的甘陵王刘忠，徐、青州的琅邪王刘容，幽州的乐成王刘陔，荆州的襄阳王刘表。
天下至此，正式分崩离析，八王并立，争霸天下。
对此纷乱世局，孙坚唯有苦笑摇头，只觉得这些所谓的大汉宗亲，除开自立的刘焉、刘岱、刘表三人拥有实权外，其余人，包括弘农王刘辩在内，实际上都只是各地实权诸侯竖起来的一面旗帜而已，更多的，只是一个摆设而已。
夕阳西沉，映照得云霞绚丽，孙坚站在涂山山顶上，极目四顾这大好河山，心中感慨万千，悲怆不已。
只是，如今天下大乱已显，纷乱世局，并非他能凭一己之力扭转得过来的，当今之际，正如他在获悉吕布率军攻破邺县时所思那样，盘踞江东，退，则保境安民，进，则肃清宇内，匡扶大汉社稷。
“主公，有人上山来！”
正在沉思之际，孙坚听到程普叫嚷了一声，声音中带着几分惊异，抬头看去，正见到数骑隐没在山脚下的山道拐角处。
山脚下不远处，就是大营，来人上山，势必需要先通过大营四周的防护，孙坚以为是韩当派来禀报的信使，当下心里只是暗自嘀咕一声：“这又是哪位宗室自立为王了？”，便将此事放下。
过不多时，来人顺着弯曲的山间小道，策马上得山来，程普只远远地看上一眼，即万分欣喜地嚷道：“主公快看，是少主来了！”
209孙郎与周郎
孙坚闻言一愣，转头看去，面上先是一喜，而后一沉。
即使已有两年多未见，孙坚还是第一眼，就认出领头的骑士，正是他的长子孙策，只是比之他记忆中的那个长子，要高大得多，也英武得多。
“父亲！”
孙策的大叫声远远传来，带着欣喜，脚下却不停，仍旧磕打马股，策马飞奔而来，而他身后的骑士，则已在减速。
涂山山顶方圆并不大，形如倒扣的锅底，颇有些坡度，孙策如此策马狂奔，看得程普心里都是一阵发紧，直至奔至近前十来步，见孙策这才勒马急停，骏马嘶鸣，马蹄前撑，碎石飞溅。
孙坚更是脸色颇有些不虞，双眉紧锁，盯着下马的孙策，喝问道：“你也老大不小了，怎的还如此鲁莽？”
即便程普有心为少主孙策说上两句好话，此时也都觉得，在这般窄小的山顶，如此纵马疾驰，的确是不太妥当，当下就到嘴的话给咽了回去，只是含笑看着英武不凡的孙策，在一旁暗自点头。
孙策面色一红，两年多来乍见父亲，没想到头一句，就是一顿劈头盖脸的喝骂，任他如何豁达开朗，此刻也是脸上讪讪的，只是转眼间，他就将手里的马缰一甩，单膝着地，干净利落地肃容禀道：“父亲，孩儿前来军中效命！”
“胡闹！”
孙坚更是有些恼火，喝斥一声，胸膛起伏，深吸缓呼，如此好不容易控制住心中的怒意，可说出的话。还是如同喝问：“你不在家侍母照顾幼弟，跑这里来作甚！”
程普哈哈一笑，对孙坚道：“主公勿恼，少主如今年过十七，兼且英武不凡，行事有些欠妥，也是情有可原。”
“嗯！”孙坚脸色和缓下来，看向孙策身后站着的少年，看起来比孙策要小上一些，面带恬淡微笑。面容俊朗，身形挺拔，虽不似长子孙策这般壮实，却也令另有一番英武之气，不由大起爱才之心。问道：“你是……”
少年踏前两步，就在孙策身后侧半步处。单膝着地。双手抱拳，礼道：“舒县周瑜，叩见伯父！”
他的声音很干脆，听起来令人大觉舒服，孙坚默念两声“舒县周瑜”，突然双眼大瞪。问道：“你可是周公之后？”
这个周公，当然没有人会误解为已作古千余年的那位周公，周瑜再拜，答道：“是。从祖父讳景，曾官至太尉，从父讳忠，朝中卫尉，现今仍在长安。”
“果然是周公之后！”
孙坚感慨一句，踏前几步，越过孙策，双手扶起周瑜，连声叹道：“好，果真是英雄出少年，坚倾慕周公久矣，惜乎只在幼时，有过一面之缘。”
扶起周瑜后，孙坚才扭头对着孙策低喝一声：“起来吧，怎么，要为父扶你起来么！”
孙策闻言跳起身来，对着周瑜微微一笑，示意他没事，转头正见到父亲孙坚严厉的目光，心下一阵慌乱，忙不迭地手指周瑜，道：“父亲，瑜弟乃是孩儿的结拜兄弟，此番闻听父亲率军渡江，正欲与孩儿一起，投入军中效力。”
程普见孙坚面色又是一沉，忙抢在孙坚之前，抢先一步道：“主公，少主已快成年，少年心性未定，正该主公带在身边多加磨砺才是。”
孙坚沉吟一下，有些无奈地点头应道：“嗯，德谋说得是，还不见过程叔父！”
这后半句，却又是喝斥孙策的，骇得孙策忙又拜下，就连周瑜，也是以子侄礼拜见。
程普虎目含泪，扶起孙策和周瑜，感慨着对孙坚道：“主公，一眨眼，少主已是英武少年了，想当年，我等四人，共奉主公，那时少主尚为稚子，如今，少主如此英武不凡，公覆（ps：黄盖）和大荣（ps：祖茂），却再也看不见了……”
一席话，程普已是欷殻н煅剩壤嵊簦湓蛩担卸欣岵磺岬墒牵唐眨保聘牵婷娜斯苍谒锛嵴氏露嗄辏菜拦那橐辏湮丛岚荩从虢岚菪值芪抟臁�
如今，黄盖和祖茂已死近两年，尸骨葬于异乡。
莫说程普心里头难过，感慨，就是孙坚，亦是眼圈一红，抬头向天，感慨道：“是啊，一眨眼，就是两年了，就是李傕，郭汜，也已命丧于长安，公覆，大荣，在阵前慷慨赴死之景，却犹自历历在目，宛如昨日。”
所有人都沉默下来，孙策当然知道，黄盖字公覆，祖茂字大荣，都是父亲孙坚帐下大将，在父亲自鲁阳进军洛阳途中，与西凉联军大战于新城，结果黄盖和祖茂被俘，李傕欲拿两人来要挟父亲，不曾想两位在阵前咬舌自尽。
只有周瑜知其中的前因后果，可此时也不是发问的时候，故而亦在一旁沉默。
良久之后，孙策试探着来了句：“致二位叔父身死的，还有吕布，马超，孩子定当此二人，为两位叔父报仇雪恨！”
孙坚心头火气，正欲喝骂出声，转念间，却又觉得，长子孙策此时年幼，有此大志，当是好的，何必只是一味打压，深吸一口气后，他平缓下心境，难得地语重心长道：“策儿记住，切莫自恃武勇，小觑了天下英雄。”
“是啊！”程普附和道，想起当日在阵前与吕布大战的情形，犹自心有余悸，幽幽道：“当时，某迎战吕布，结果，只是一招，即不敌，侥幸躲过第二招，就落荒而逃……”
那一战的情形，孙坚更是记忆忧心，就是那次阵前，老将黄盖和祖茂咬舌自尽，他激愤之下，只想着要杀了李傕，结果，与李傕大战于阵前。
韩当上前助战，被西凉小将马超截住厮杀，而吕布出战后。就只有程普可以迎战，两招落败，三人只能落荒而逃，如若不是韩当情急之中，大展神威，施出比平时更具鬼神莫测之威的神射，三人那一战，只怕都要丧命在那里。
孙坚和程普你一言，我一语，将当日一战的惨烈。尽数展现在孙策和周瑜面前，就算孙策自恃武勇盖世，此时也终于意识到，别说吕布，就是那时才十五岁的西凉小将马超。都可说是他的劲敌。
而如今，吕布的名声。更是如日中天。虎牢关前，大战群雄，在四人围攻下，犹自不落下风，更在乱军之中，射杀河北名将潘凤。此次攻陷邺城，再斩河北名将高览和麹义。
程普想到这里，有些疑惑地问道：“主公，吕布此人。为何普总觉得，当日之战时，他似是并未出全力？”
孙坚明白程普此话所指，想着要是以吕布在虎牢关的武勇，当日那场大战，他该当不会让程普自他方天画戟之下逃过两�
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