永璘笑对三哥和我道：“总算遇到一个讲理的了，三郎，她是谁啊？”三哥道：“她是青城派的掌门大师姐许琼，那个是她的四师妹顾嫣然。”永璘点点头道：“名字换换倒更贴切些。”三哥道：“其实皇上见过的，上次去西山为娘娘许愿请香，在山门遇见过。”永璘道：“难怪有点眼熟。”我狠掐了他一下，为什么不跟我说？他看了我一眼，哼了一声，那白衣女子许琼道：“可惜我当是不知道他是皇帝，不然定要逼他放了陆大人。”永璘笑笑，道：“有三郎在，谅你也没那么容易逼问朕。”忽的身子一抖，我忙扶住他，问：“又痛了么？”他点点头，我道：“进屋去吧。”叫人帮我扶起他，正要走，那许琼忽问：“你得了什么病？”我道：“三哥，送她们走吧，别吵了皇上。”
那女子忽然欺进身来，三哥忙剑指她面门，想迫她回身自救。她左一晃右一闪竟绕了过来，伸手便来抓永璘，我又惊又怒，伸手去推她，她手腕一勾一带，我立即被拉了过去，她的手指已捏住我的脖颈，三哥的剑也已顶在她后心，沉沉道；“放了小妹！”她道：“以我一命换萧观音一命，也不算枉了。”竟凛然不惧。永璘怒：“你敢伤朕的稚奴！”挥手，羽林上前，她的手立即一紧，我登时咳了出来，永璘忙止住羽林，三哥道：“许琼，我与你本无仇怨，但你今日伤我小妹，我却容你不得，反正我小妹已预备一死，你下手吧……”“三郎！”永璘忙道叫：“不可！”
许琼道：“你似乎得了腰带疹之类的疾病。”三哥道：“你有法子治？”我大喜，她既知病名，当有办法。“此乃不治之症，”许琼沉吟着道：“不过可以试试，有一种草药或可有效，只是远在峨嵋。”三哥收剑入鞘，道；“我去取，麻烦姑娘指点。”许琼放开我，永璘立即拉过我，问：“你怎么样？伤了哪里？”我摇摇头，看着许琼，道：“你如救得了皇上，我什么都答应你。”她看了我一眼，冰冷地道：“我凭什么要救他？”我给她问得一怔，这问题倒是难以回答，料想什么皇上重要啊之类的话，并不会使她放在心上，三哥道：“他是我的朋友，我自当使他活命，只要姑娘帮得此忙，日后定当报答。”许琼打量着三哥，顾嫣然拉拉她的衣袖，低低道：“师姐，答应他吧。”显是希望能以此博得三哥的好感。许琼看看永璘，脸更红了，道：“萧公子，你跟我来吧。”我忙道：“三哥，上林苑有上好的马，你们骑了去，务必快去快回。”三哥点点头，冲许琼道：“许姑娘，我需交待些事情，一个时辰后我在醉仙楼与你相约如何？”她点点头道：“便是这样。”一拉师妹，飘身而去。
三哥帮我将永璘扶进殿中，放在床上，对我道：“我去取药，这几天无论发生什么都要等我回来，懂了吗？”我点点头。他道：“我现在跟陆天放交待医药，你别让人来来打扰。”看向永璘，握了握他的手，目光坚定地道：“你一定要等我回来！”永璘已痛得浑身是汗，但仍咬着牙道：“朕等你，你——一切小心！”三哥点了点头，看了我一眼，目光复杂，转身出殿。我陪着永璘，心中升起一丝希望。
104．君主垂危拟遗诏
此后的每一天，永璘的情况都一天比一天差，痛的时间也越来越长，虽然一直喝药，却无甚效果，看着他咬牙忍痛的样子，我的心都要碎了，可是又帮不了他，心中那份煎熬更是难受无比，恨不能以身相代。他的腰上的痘疹已越来越多，越来越密，也越来越大，越来越亮，使他无论躺卧坐立都疼痛无比，三哥说过，一旦痘疹首尾相接，布满腰际，便是无救了。我日夜都查看着那些疹子，提心吊胆的，祈祷哥哥早日回来。
永璘又一次痛的昏了过去，我在佛前跪经，跟佛祖许愿，只要救得了永璘，愿自请减寿，李大用和刘全都看着我，目光又悲伤又同情。我跪伏在地，禁不住失声痛哭，为什么偏偏是他呢？
“稚奴——”永璘轻轻叫，我忙起身，擦去眼泪，走到床边，握住他的手，道：“皇上，臣妾在这儿。”他看看我的眼睛，问：“你又哭过了？”我不语，他轻叹一声，道：“朕的稚奴，真是水做的……”“皇上，”我劝：“您养养神，别多说话了，臣妾在这儿陪着您。”他道：“不，朕有旨要传，你唤人进来。”所谓人，其实就是顾命大臣，这两天一直轮值在殿外，随时准备听永璘遗命的。我难过，刚叫了一声“皇上，”他便笑着止住了我下面的话，道：“趁着朕这会儿还清醒，早些交待了也好放心，叫吧。”我擦干了泪，整整衣服头发，跪在地上叩了个头，道：“臣妾领旨！”走出去，叫进永琮，郑永基，庄士达，萧子庭，邱行恭，窦凌苍，冯卫等几个人。
他们跪下叩头，我扶起永璘坐靠在床上，喂他喝了几口水，他道；“萧子庭执笔，替朕拟写遗诏吧。”几个人脸色都变了，叩下头去，悲呼“皇上——”“写吧。”永璘道：“朕怕是没多少时间了。”几人抬起头，我冲大哥一使眼色，大哥起身，走到案前，刘全研墨，大哥执笔。永璘道：“朕少年即位，赖太皇太后扶持，平三老之乱，诛邓氏，伐西域，兴农桑，振科举，夙夜勤谨，唯恐天下不治，旦夕用功，唯盼四海清平。然天不假寿，至罹重症，在此生死之际，特颁遗诏如下：朕大行后，即奉皇太子玄云即位，太皇太后辅政，顾命浏阳王永琮，右仆射郑永基，工部侍郎庄士达，吏部侍郎萧子庭，内羽林督领邱行恭，九门提督窦凌苍，京兆尹冯卫赞襄国事，愿诸位齐心辅僻幼主，孝敬太皇太后，完成朕的遗愿，荡平西域，天下大治！”几人叩头：“臣等领旨，谨誓愿于陛直辅僻幼主，孝敬太皇太后，天地可鉴，如有违誓，人神共诛之！”誓愿已毕，永璘歇了一会儿，看看我，道：“萧皇贵妃自侍奉朕以来，恭敬谨慎，尊上爱下，贤德兼备，纯孝共见，今着加封为孝诚仁皇后，朕大行后，尊为皇太后……”“皇上，”我低低打断他，道：“臣妾愿追随皇上，永远侍候皇上，求皇上恩准臣妾随葬！”所有人都抬起头，震惊地望着我，他们虽知永璘宠爱我，但无人相信我会为他殉葬，永琮的目光更是复杂，伤感，绝望，钦佩，嫉妒，一一在眼中掠过。大哥望着我，既伤心又赞赏。永璘盯着我看了半晌，改了口：“朕大行后，如萧皇贵妃殉葬，着即加封为孝诚仁贞纯慈慧贤德淑婉义敏圣善皇后，与朕同葬于乾陵。”顿了顿，又道：“不必再行另置棺椁，即葬于朕的棺椁之内，以了朕与皇贵妃之愿。”我道：“谢皇上殊恩。”这是从未有过之事，自来帝后虽可同葬于一陵，但都分开而葬，不能并棺，墓室也要分开，以示男尊女卑，皇权至上。永璘不但连我的谥号都想好了，更破例让我与他同棺，那是将我放在了与他同等的位置上了，大臣数度震惊之余，都大瞪着眼看着我们，似乎有点不知所措，连遵旨的话也忘了说，只楞楞的跪着。永璘怒色闪过，哼一声：“你们不遵朕旨么？”他们方醒悟过来，叩头道：“臣等遵旨！”永璘道：“浏阳王怀萧侍郎留下，其他人跪安吧。”除了大哥与永琮，其他人叩头退了出去。
永璘说了这许多话已颇为吃力，闭目休息了良久，才睁开眼，我忙端上参汤给他喝了几口，他才道：“永琮是四弟，萧子庭是我内兄，你们都是朕的至亲，有一件生要的事朕要托付给你们。”两人叩头：“臣等愿奉皇上旨意。”永璘道：“皇长子虽为太子，但资质过于平庸，不堪大用，朕与皇贵妃之子玄成聪慧，但年龄太小，故朕要你们听好：七年之后，待皇三子长成，即废皇长子之帝位，传于皇三子玄成，你们听明白了吗？”两人对望一眼，不敢回答。我低低道：“皇上，这么做无异于篡位弑君，这可是诛九族的罪啊——”永璘道：“朕自然知道，决不让你二人为难——李大用！”李公公走过来。永璘道：“去将朕的另一份遗诏拿来！”李大用走到一幅巨画前，移开画，打开暗格，取出一份黄绫诏书，捧到床前，永璘道：“念！”李大用打开诏书，念道：“奉天承运，皇帝诏曰：皇三子玄成，聪明颖慧，谦度有礼，勤奋好学，纯孝宽容，深肖朕躬，朕意将皇位传于皇三子玄成，着浏阳王永琮，左仆射萧子庭共同辅政，钦此！”原来他连大哥后来的爵位都立好了。“给他们看看！”永璘道。两人接过看了看又还给了李公公。“朕已加盖了御玺，”永璘道：“这份在朕死后将由太皇太后保存，七年之后再行颁旨。二卿可即奉旨行事，将朕皇长子幽于长宁宫，永不赦出，明白了吗？”说到后来语气已颇为严厉。两人含泪叩头领旨。“你们去吧，”永璘疲惫地道，额上全是冷汗，痛又开始发作了。我示意他们速速离去，两人均看了看我，叩头离开。
我和李大用扶永璘躺下，他痛得难忍，又挣扎着坐起来，脸色发灰，浑身颤抖，紧紧咬着牙忍着痛，那只手已将我的手捏得发白，我低低道：“皇上，臣妾吟诗给你听吧。”他不答，似已听不见我的声音。我低吟道：“上邪，我欲与君长相知，长命无绝衰，山财贸棱，江水为竭，科雷震震夏雨雪，天地合，乃敢与君绝。”他闭上眼，抖得更加厉害，李大用已悄悄传进了太医们，都跪在地上等旨意看脉。我再度在他耳边低吟：“枕前发尽千般愿，欲休且待青山烂，水面上秤砣浮，直待黄河彻底枯。白日参辰现，北斗加南面，休即未能休，要休且待三更见日头。”他的唇微微抖动，我凑近前去，听他断断续续地道：“华……华……山……畿……”我点点头，道：“华山畿，君既为侬死，独活为谁施，欢爱若见怜，棺木为侬开。”未及吟完，永璘忽然停止了抖动，垂下了头。我大惊，忙叫：“皇上！”放下他来，陆天放等忙上前看脉搏，过了良久，他转身跪了下来，悲声道：“娘娘，皇上——龙驭宾天了！”我的头一下子晕了，他……就这么离我而去了么？他不是说要护持我的一生，陪伴我的一生么？周围哭了起来，这一声反倒提醒了我，我道：“不准哭！”声音冷而生硬。他们吓得止住了悲声，呆望着我，无助又茫然。我道：“萧子风回来之前，谁也不准将这个消息传扬出去，否则即行乱杖打死！听明白了吗？！”他们怔了一会儿，忙叩头道；“遵娘娘懿旨！”我对御医们道：“你们都下去，在偏殿候旨！”对刘全使个眼色，他微一点头，领太医们去偏殿监视起来。我深深吸口气，叫：“李大用，拿参汤来！”李大用端来了参汤。我让他帮忙看了永璘的痘疹，并未相接，于是让太监们放平永璘躺在床上，道：“撬开皇上牙关，把参汤灌下去！”李大用领人上前，撬开永璘的牙关，将参汤灌下去。我道：“你们去吧，我陪着皇上！”将永璘的手握在手中，他的手并未变冷，尽管已察觉不到呼吸，以前都是他暖着我的手，现在该我来暖他了。
105．施圣手三郎回天
就这样坐着陪他，每隔一个时辰叫人灌他一次参汤，时不时跟他说会儿话，我自己也不知过了多久，只听到三哥道：“小妹！”方才醒悟尚在人间。
三哥急步走到床边，搭了搭永璘的脉，又翻开他的眼睛看了一下，问我：“这样有多久了？”我不知道。李大用代答：“两天了。”三哥点点头道：“幸好你们灌了他参汤。”我看着他，不知是喜是悲。“小妹让开！”三哥道。我站起来，退到一边。三哥让李大用扶住了永璘，坐到他身后，盘膝，让永璘的背对着自己。闭目，过了良久，伸出双掌重重拍在永璘背上，永璘浑身一震，张口，一大口浓黑的血喷了出来，刘全伸手探息，喜道：“娘娘，皇上活过来了。”我脸上湿湿的，一个人影闪身而进，见状，立即坐到永璘身前，李大用要斥，我已看清是许琼，摇手止住他，只见她与三哥一模一样地坐姿，也是伸双手抵在永璘胸前，过了良久，永璘咳嗽起来，缓缓睁开眼，叫：“稚奴！”我悲喜交集，道：“皇上！”他缓缓转过头，冲我微微一笑，随即合上了眼。三哥收掌，放他躺下。急叫入陆天放，从背后包裹中取出药，写了方子，让他速去煎药，陆天放一路小跑着去了。
我不问三哥情况怎样，知道他会尽全力救治永璘，事已至此，听天由命吧，所有人都已尽力了。
三哥叫人放了沙漏，每隔一刻钟看一次脉，许琼坐在桌前，以手支颐，不知出神地在想什么，我让人拿经书来抄，为永璘祈福。
药终于煎好了，陆天放亲自配药，亲