精灵使的剑舞9- 第8部分

声音传来的距离很近。只是，周围却见不到人影。

「喵、喵—！」

「……上面？」

被斯卡雷特的声音提醒，克蕾尔抬头望向一片阴霾的天空，瞬间。

「……！」

可以看到，一名少女正从近处的钟楼上下落。

是黑羽飞散着坠落的、连衣裙装的少女。

（那是——）

尽管有一段距离，但应该没有看错。

那夜色的连衣裙，美丽的黑翼。

（神人的暗精灵，为什么会在这里！？）

克蕾尔在心里喊道。

「要、要追上去了，斯卡雷特！」

她迅速咏唱精灵魔装的展开式，将火猫精灵展开为炎鞭。

至今为止那个暗精灵多番暗中活动，对神人出手。

虽然不太明白状况，不过这是一个绝好的机会。

（……得抓住她，问清楚她的企图！）

克蕾尔仅仅依靠方向感，朝着钟楼冲进了迷宫一般的遗迹里。

和身为优秀姬巫女的姐姐相似，她的直觉相当敏锐。

走了一段路以后——

（记得，是坠落到这附近来着——）

克蕾尔停步，扫视瓦砾散落的周围。

本来，要搜索精灵的话应该循着神威的痕迹才对，但是这座废都的地脉乱成一团的，导致那种方法行不通。

手执炎鞭，克蕾尔慎重地行进。

即便有伤在身，那个暗精灵毕竟是强大的高位精灵。不能掉以轻心。

而且——

（……附近，应该有击落暗精灵的家伙在）

一旦遭遇，恐怕就无法避免战斗了吧。

这时。

「……呜、啊……」

「……！？」

低声的呻吟，乘风穿入耳中。

克蕾尔立即往发出声音的方向走去。

只见，那里——

有一枚散发着淡淡光芒的黑羽落在地上。

「是那个暗精灵的羽毛呢」

一捡起来，羽毛便化为光之粒子消失了。

……仔细一看，那样的羽毛在周围散落得遍地都是。

「……呜……啊……」

又听到声音了。——这次的距离非常近。

迅速压低脚步声，克蕾尔绕到声音传来的墙壁的另一侧去。

「……！」

——就在那。

暗精灵少女在瓦砾上呻吟着，可爱的脸上露出痛苦的神色。

开裂的夜色连衣裙。七零八落的黑羽。

白皙的肌肤泛着青色，黄昏色的眼眸逐渐失去了光采。

而且——

她的左胸，被巨大的枪径直贯穿了。

「你、你，为什么……」

「……哎，真是奇遇呢……火猫、大小姐……」

注意到克蕾尔的少女——蕾斯蒂亚转过了黄昏色的眼眸。

可爱的樱色嘴唇像自嘲似的歪曲了、

「屈辱、啊……居然被你看到……这种处境，咕、啊……」

话到中途，她痛苦地弯曲身子。

从枪里放出的圣光，正给予她痛苦，使她煎熬。

（那是、圣属性的光辉……？）

克蕾尔猛地想到了。

「你被〈圣灵骑士团〉＇哗－＇了吧！」

昨晚，在战术会议时艾丽丝有提到。神圣路基亚王国的〈圣灵骑士团〉貌似从本国带来了〈神圣武装〉、这样。

〈神圣武装〉，是捕获暗精灵最有效的魔装具。一旦命中了目标，就能持续给予圣属性的伤害。

（……不过，为什么〈圣灵骑士团〉要对付这个暗精灵？）

「……呀……啊……」

「等、等一等，太勉强了！」

「……我……不能、在这种、地方……！」

「……！」

克蕾尔屏住了呼吸。

平时总是脸带从容微笑的、那个暗精灵少女。

如今因痛苦而紧皱脸容，拼死喘息着。

即使身体被圣光灼烧，却仍然——

「——神……人……」

在她的嘴唇念到这个名字的瞬间。

克蕾尔的手自然而然地动了。

「让、让一让！」

她抓住贯穿了蕾斯蒂亚胸部的圣枪，一口气抽了出来——！

「……呜、啊……！」

蕾斯蒂亚睁大了黄昏色的眼睛。

「……」

而克蕾尔则——

仿佛对自己的行动感到难以置信似的，注视着自己的双手。

究竟、是为什么要这样干呢……？

「……有什么打算，火猫大小姐？」

蕾斯蒂亚一边喘息着一边盯着克蕾尔。

……克蕾尔哑口无言。

「……我、我也不知道啊，那是怎样」

这个暗精灵，无疑是克蕾尔她们的敌人。

在学院都市里令巨人精灵暴走，同时是鼓动吉欧·因扎吉袭击学院的始作俑者。

在〈如岚的乱舞〉中，更是利用尼潘特斯·罗亚这个怪物摧毁了队伍的〈据点〉。

就连克蕾尔自己，也差点被她杀死。

老实说，克蕾尔完全没有帮助她的义理。

——然而，身体却擅自动了。

蕾斯蒂亚依然怀疑地盯着克蕾尔。

克蕾尔不禁撇开了目光、

「毕、毕竟，你——你是神人的契约精灵啦」

这样说道。

眼前的暗精灵少女对神人而言是多么重要的存在，这点克蕾尔心里有数。

是这名少女，将人类的心灵给予了在〈教导院〉里被当成暗杀者培育的神人。而神人之所以参加这届〈精灵剑舞祭〉，为的也是取回她。

两人之间，有着无可取代的深厚羁绊。

……一想到这，胸中便有一阵莫名的刺痛。

「如果你消失了，神人会很伤心的。所以才帮你啦」

克蕾尔的视线回到蕾斯蒂亚身上、

「而、而且，还有很多事情要问你。怎么能让你在这种地方随便消失啊」

「……」

「跟着我来吧，暗精灵」

「你觉得我会老实听话？」

「别小看人。就算动用武力也会把你带走的」

「——你、能办到吗？」

蕾斯蒂亚露出一丝微笑，摇摇晃晃地站了起来。

就这样，对视了数秒——

突然，蕾斯蒂亚仿佛断线木偶似的倒地了。

「喂、喂！？」

克蕾尔反射性将她抱住。

那一瞬间，蕾斯蒂亚的身体化作光之粒子逐渐消失于虚空中。

「什、什么？……究竟、是怎么了啊！」

「可……」

美丽的脸容不甘地扭曲了，暗精灵的少女不断消失。

在她的身影完全消灭的同时，锵的一声、尖锐的金属音响起。

「……这是？」

克蕾尔屏住了呼吸。

一把剑，落在了刚刚蕾斯蒂亚身处的地方。

那是一把流露着润泽光采的暗色之刃——单手用的直剑。

有着令见者生叹的美丽，却又给人留下不祥印象的、暗之魔剑。

看样子是因为力量消耗过剧，而从人类的姿态变成魔剑。

和艾斯特会以剑的姿态入睡是一样的道理。

「……那把圣枪，有附加〈拘束术式〉呢」

那是切断精灵和本体连结〈回路〉，将其强制性留在这个世界的术式。主要在捕获高位精灵的时候使用。中招的精灵，在数天内都无法返回本体所在的场所。

克蕾尔朝落在地上的魔剑伸出了手。

——就在那时。

背后出现了气息。

「——谁！？」

她立即转过身来，挥出炎鞭。

但是，缠绕着火焰的深红斩闪，被闪光的魔术之盾弹开了——！

「……啊、你是——！」

出现的，是身穿〈圣灵骑士团〉制服的金发少女骑士。

「……鲁米纳莉丝·圣·雷谢特」

克蕾尔在喉咙里呻吟了。

（……是预想中，近乎最差的事态啊）

最初遇到的交战对手就是王牌级的精灵使，真有够倒霉的。

「将那把魔剑交出来。奥尔德西亚的火猫使」

鲁米纳莉丝毫不顾忌地缩短距离。

大概是和蕾斯蒂亚交战过了，她身上也有很多伤，但压迫感依然惊人。

克蕾尔迅速捡起魔剑，单手拿好炎鞭。

「鲁米纳莉丝卿，为什么会盯上这个暗精灵？」

面对克蕾尔的提问——

「谁知道。理由没有告诉我们」

「……什么意思？」

「我们只是在执行〈圣法机关〉交代的任务」

「〈圣法机关〉——」

那是指存在于神圣路基亚王国中枢的政治组织。在女王背后执掌王国政治的，实际上貌似就是那个〈圣法机关〉。

「——真是热衷任务的忠犬啊」

「废话就免了。赶快把那个暗精灵交出来」

鲁米纳莉丝的警告里多了一分尖锐。

「本来是想尽快收拾这种任务，和莲·阿修贝尔为三年前的事做个了断的。毕竟我也不在万全状态，要是老实把那交出来，现在可以当没看到你」

「……」

——不坏的提案。

虽说有受伤，不过鲁米纳莉丝依然不是克蕾尔一个人能对付的。

她应该会守约的吧。就算只是口头约定，自恃甚高的精灵使也不会违反一度作出的契约。

「有什么好犹豫的。那个暗精灵，对你们来说也是敌人吧？」

是因为克蕾尔没有回答而感到焦躁了吗，她又缩短一步的距离。

「……」

——对，蕾斯蒂亚无疑是〈TEAM·SCARLET〉的敌人。

可以肯定她想拿神人打什么算盘。

（不过……）

克蕾尔用力握住手里的魔剑。

「讨厌……」

「……什么？」

「鲁米纳莉丝卿，抱歉，暗精灵是不会交给你的」

从正面望着眼前的鲁米纳莉丝，说道。

无论如何，蕾斯蒂亚都是神人重要的契约精灵。

只要她消失了，神人就一定会伤心。

（……既然如此，我必须要守护好她！）

「愚蠢啊——」

鲁米纳莉丝无奈地叹一口气。

「那只能用武力来回收了！」

她一下子蹬地加速，拳带神圣斗气冲了过来。

克蕾尔立即作出反应。用炎鞭拍打地面，炸开瓦砾。

无法期待伤害，但应该能起障眼法程度的作用。

趁着这一空隙，克蕾尔往后方大幅跳跃。

「吞食吧，灼热的劫火球——〈火炎球〉！」

「——逐焰吧，〈圣盾〉！」

鲁米纳莉丝瞬间咏唱防御魔术，将飞来的〈火炎球〉弹开。

咏唱速度很快。不仅武艺，就连精灵魔装的操纵都很拿手。

无视了炎之壁，鲁米纳莉丝不断突进。

（……怎么会！）

就在附着斗气的拳头即将击出、的前一刻。

鲁米纳莉丝的脚步停了。

「……？」

只见从瓦砾的缝隙间，无数影子一般的手腕伸了出来拘束住她。

（什、什么……？）

「……可恶，废都的亡灵，居然在这种时候！」

影子群陆续爬出地面。

貌似是对鲁米纳莉丝释放的圣属性力量有所反应的样子。

（……虽、虽然搞不太明白，不过是好机会！）

克蕾尔往四周放出眩目的火焰以后，带着暗之魔剑开始逃跑了。

◇

「这些家伙，打来打去都不见消停啊……！」

散发着耀眼光辉的〈灭杀魔王之圣剑〉将〈废精灵〉群一口气扫尽。

无数的影子就这样带着满怀怨念的叫声，在虚空中消灭了。

——可是，它们的数目丝毫没有减少的样子。

「现在、可没有时间招呼你们啊——！」

回身挥出的这一剑，将从背后接近的影子悉数砍翻了。

就算是过去有名的精灵，如今变成彷徨的亡灵后也失去了原先的大部分力量。

麻烦在于，只要接触到影子就会被污染，造成神威的消耗。如果鲁莽地冲到群体里去的话，恐怕不一会儿就会被夺光神威吧。

这种性质和蕾斯蒂亚带来的暗之怪物、〈尼潘特斯·罗亚〉非常相似。

噢噢噢噢噢噢噢噢噢——！

转眼间身边又是层层包围，神人擦了擦额上的汗水。

手里〈Terminus·Est〉的剑身，也逐渐失去了光辉。

〈废精灵〉的污染，当然也会影响到精灵魔装。

虽然因为消灭魔王的典故而获得〈灭杀魔王之圣剑〉这一剑铭，但实际上艾斯特并非圣属性的精灵，而是持有〈钢〉之属性的剑精灵。

并不带祓除污秽的力量。

换言之，每次和亡灵交锋，艾斯特的力量都会不断消耗。

这样下去，在和敌队的精灵使交战前，艾斯特就会迎来极限了吧。

（……啧，不妙啊）

——神人在心里咂舌，这时。

左手背剧烈地痛了起来。

「……嘎、啊……！」

灼烧一般的剧痛，让神人发出苦闷的声音。

脱掉皮手套一看，只见鲜血沿着手腕滴落在地。

平时基本看不到的〈精灵刻印〉，在闪着激烈的光芒。

（……蕾斯蒂亚！？）

自三年前的那一天以来，左手的〈精灵刻印〉从未有过如此强烈的反应。

「咕，究竟是怎么……！」

神人将〈灭杀魔王之圣剑〉插在地上止住跌势。

中途，〈废精灵〉群一齐袭击过来了。

要是缠了上来，神威就会被连根夺走，甚至连性命都不保。

（——哪能让你们得逞啊！）

神人将全部神威灌注到〈灭杀魔王之圣剑〉中、

「绝剑技——三型、影月演舞！」

对集团战用的绝剑技施展出来。

犹如映在水里的月影，摇曳轻舞般的斩击。

斩击后