那时候,被神圣武装贯穿的蕾斯蒂亚受了很重的伤。就算是高位精灵,要回复过来大概也需要一段时间。
(——没有追上来啊)
靠在废墟的墙上,克蕾尔探索了下周围的气息。
很难想象那个鲁米纳莉丝会轻易放弃——
这时。感觉到上空有一股强大力量的气息,克蕾尔猛地颤抖了。
「那是……!」
暮色之空中,有一头巨大的多头龙模样的精灵在飞行着。
(魔精灵……)
白天,这座废都里除了那些亡灵以外,完全感觉不到精灵的气息。
但当太阳落下以后,这座都市简直面目全非。
变成了凶暴的魔精灵在空中飞来飞去的、恰如字面意思的〈魔都〉。
而且,如今在头上飞行着的还是在帝国精灵骑士团的范畴里被标记为〈魔神级〉的最高等级精灵。是连各国首屈一指的〈精灵剑舞祭〉代表选手都无法单独对付的存在。
要进行讨伐,恐怕至少需要一个精灵骑士的精锐师团吧。
不过,貌似神人曾经独力打倒过〈魔神级〉的精灵。
(……只是玩笑吧。怎么可能一个人打倒那个)
克蕾尔战战兢兢地抬头仰望在夜空中飞行的魔精灵。
当然,对那边而言克蕾尔根本不足挂齿,只要这边不出手,是不会袭击过来的吧——
「喵……」
斯卡雷特好像也本能的察觉到危机,老老实实地缩成了一团。
这样过了一段时间后,巨大的魔精灵悠然飞向了远方。
「……走了啊」
见状,克蕾尔长舒一口气。
……一放松下来,咕的一声、肚子便响了。
这么说来,还没有进食过。
克蕾尔从口袋里取出小粒药丸含在嘴里。见斯卡雷特摇着尾巴一脸想要的样子,也给了它一粒。
(……真乏味的一餐呢)
只不过,克蕾尔也习惯了这种孤独的用餐。在遇到神人以前,独自一人居住在学院宿舍的时候,她总是吃着罐头度日。
——和几年前截然不同。
艾尔斯汀家的餐桌与其他大贵族相比虽然没那么豪华,但城里有专属的厨师,随时都能提供温热的餐点。
而且,每逢领内举行大规模祭典的日子,领民们都会炮制各自得意的乡土料理带来。
(……每年一次的〈火灵大祭〉,真是怀念呢)
一边温柔地抚摸着斯卡雷特的头,克蕾尔一边在心里咕哝道。
当时身穿华丽的仪式装束,在祭典里奉纳舞步的姐姐的身影,时至今日依然留在记忆中。
——那是今日已经如梦一般消散的、幸福日常的回忆。
这时。
「……!?」
注意到突然出现的气息,克蕾尔进入警戒。
左手抓住了倚在墙边的暗之魔剑。
「……是谁!」
回应锐利的问话声的,是野兽的低鸣。
(……狼?)
一瞬间脑中浮现出这一单词,但立即又否定了。
这座废都里不可能有野兽。
要说有,那就是——
「——斯卡雷特!」
克蕾尔迅速咏唱精灵语的展开式,展开〈精灵魔装〉。
燃烧的火焰,将灰暗的周围照亮。
「……!?」
从黑暗中现身的,是黑色的猎犬群。
五头……是六头吗——它们的轮廓仿佛融入了周围的黑暗中似的一直在晃动。
「……为什么?刚才明明感觉不到精灵使的气息」
像是回应这番自言自语似的、
「我的军团精灵〈影狼〉,拥有追踪和气息遮断的技能。用普通的方法是感知不到的啊」
从遗迹的入口处,一名少女走了过来。
她留着少年一样的短发,目光如炬。
「——〈圣灵骑士团〉的特务兵、耶拉·西德尔」
少女有礼貌地弯下腰,随即打了个响指。
听到声音,发起威吓性嗥叫的狼群开始围住克蕾尔的四周。
「那把魔剑,交出来吧」
「不好意思,那可办不到」
克蕾尔用炎鞭拍打地面,威慑狼群。
(……特务兵,即是追踪的专家。真是麻烦的对手呢)
那群狼恐怕是影精灵的眷属。
虽说是〈圣灵骑士团〉,也不代表所有人都使役圣属性的精灵。
毕竟那种偏倾的队伍构成,在本次〈精灵剑舞祭〉的集团战赛制下是很难取胜的。
影精灵具有优秀的气息遮断技能。
尽管论单纯的攻击力是炎精灵〈斯卡雷特〉比较强,但因为影精灵使擅长特殊的剑舞,所以不能大意。
「捕猎吧,〈影狼〉!」
遵循耶拉·西德尔的呼喊,影狼们纷纷袭来。
克蕾尔将鞭一挥,在地面画出一道弧线制造出炎柱。
——可是,那一举动被对手看穿了。群狼一下子融入地面的影子里,钻进瓦砾的缝隙穿过炎壁。
「……啧,看招——!?」
面对扑来的一头狼,克蕾尔赶在千钧一发之际用鞭将它烧灭。
纵横无尽的鞭击狂岚,使得狼群无法接近。
「不愧是、有名的炎之巫女家系啊——」
「毕竟习惯调教动物了!」
「希望你别出言侮辱呢,克蕾尔·罗杰!」
耶拉·西德尔再度打起响指。
影狼随即分裂,又再增加了。
(……这个数目,可应付不来!?)
转眼间,克蕾尔便处于劣势。
以军团精灵为对手实在是没完没了。
「吞食吧,灼热的劫火球——〈火炎球〉!」
手掌放出了精灵魔术,将影精灵统统刮走。
影之群狼如雾般散开。可是,并没有被刚才的攻击打倒。
以数量取胜的军团精灵相当棘手。如果是这样——
(——就直接攻击精灵使!)
克蕾尔踹地加速,一口气缩短了距离。
特务兵因为任务的性质,应该不擅长使用〈精灵魔装〉短兵交锋。
从先前的爆炸里逃出来的群狼,再度张牙舞爪地追来,但是——
「太晚了!」
一边奔走克蕾尔一边挥舞炎鞭,在周围展开墙壁。
一对多的剑舞,正是用鞭的克蕾尔的所长。
转眼间克蕾尔便来到耶拉眼前,接着、
「——变成焦炭吧!」
毫不留情地挥下炎鞭。
连斩击痕迹都看不到的神速鞭击。
能躲开这招的,在训练里就只有神人。
耶拉·西德尔眼看就要被红莲之炎所吞没——但是。
「我乃时转之影——〈瞬影〉」
她的身影,在克蕾尔眼前犹如残像一样消灭了。
(转移系的精灵魔术……!)
克蕾尔的头脑开始高速回转。
(记得在影属性的精灵魔术里,〈转移〉系的魔术——)
在学院里教过的主要属性的基本魔术体系,克蕾尔基本牢记于心。
〈优秀的问题儿〉的称号可不是浪得虚名。
(……应该是有着很多缺点因此难以操控的魔术系统)
耶拉的身影完全消灭了。
瞬间,克蕾尔原地跳开。
(〈瞬影〉——它的效果,是最近距离的影子到影子间的转移……!)
在克蕾尔脚底下。影子不自然地摇晃起来。
可是,识破对手攻击的克蕾尔,已经做出了应对。
「火焰哟,跳出华丽的轮舞吧——〈爆闪雷〉!」
她在空中高速咏唱精灵魔术。
无数的热光球从手掌里出现,以眩目的光芒驱除了周围的黑暗。
和〈火炎球〉不同,这招虽然威力不大,却能利用强光和音爆震摄敌人。
白色的闪光一瞬间抹掉地面的影子,将〈瞬影〉的魔术无效化了。
受到被无效化的魔术的反作用,耶拉被排出地面。
敏捷地落到地上后,克蕾尔立即挥出炎鞭。
「呀啊!」
特务兵的身体被火焰包裹,撞到了地上。
随着划破空气的声音响起,克蕾尔将炎鞭抽回手里。
「——决出胜负了呢」
正当她准备作出决定性一击的时候。
「……!?」
踏出去的脚,沉入了地面的影子里。
「……这是〈封绝结界〉!?」
克蕾尔发出惊愕的声音。
是挑起战斗前,就在周围设下了陷阱了吗——!
「……大意了啊,火猫使。特务兵擅长的,是利用陷阱进行战斗」
倒地的耶拉露出了笑容。
只是,就算单脚被影子吞没,克蕾尔仍有余裕。
「单凭这种程度的结界,你以为能抓住我吗?」
剑舞的胜败已决。
受到炎鞭直击的耶拉,短时间内是不可能战斗的了。
除非是在战斗的过程中被抓到,不然像这种只要有心区区几分钟就能解咒的〈封绝结界〉,几乎没什么意义。
「不,足够达到目的了哦」
「什么?」
「因为我的任务,是拖住你的脚步」
「……!」
克蕾尔不禁为自己的愚蠢而咂舌。
(……这附近,有同伴?)
细心一想,那是当然的。
否则,就不可能来单挑了。
——既然如此,得尽早逃离这个地方。
克蕾尔用手指点起火炎,在空中描绘解除结界的魔术方阵。
『——用这种方法,是来不及的哦。克蕾尔·罗杰』
「……!?」
克蕾尔猛地垂下视线。
无奈的声音,来自于左手握住的魔剑。
「……力量回复了?」
『只是最低限度,能传达意志的程度呢。还无法恢复人形。……比起这些,让我去刺破那影子吧。你的精灵魔术太花时间了』
「哎?」
『请尽快。圣骑士正在追过来』
「……知、知道了啊」
克蕾尔慌忙点头,以魔剑的刀身刺向影子。
霎时。锵——、伴随着刺耳的声音,抓住克蕾尔的脚的〈封绝结界〉轻易便崩溃了。
「怎么可能!?」
耶拉发出惊愕的声音。
(何等的力量……!)
克蕾尔也忍不住屏住了呼吸。
仅仅一瞬间,就将熟练的精灵使对上也得花点时间的结界解除了——
『——好了,赶快离开这里吧』
「干、干嘛命令我啊!」
虽然顶嘴,克蕾尔也准备动身逃离现场。但是。
「你以为我会两次让猎物逃走?」
「……!?」
昏暗的道路彼端,传来了严肃的声音。
「耶拉,干得好。在那里休息一下吧」
一边踏响军靴一边走近的,是鲁米纳莉丝·圣·雷谢特。
然后,从反对侧的小巷里还有一人——
「敢动就射成蜂巢哦」
架着银色长弓的、〈圣灵骑士团〉的少女现身了。
(……不妙)
两名骑士,以夹击克蕾尔的站位逐渐缩短距离。
退路已经完全被封锁了。
(……万事休矣。只能上了吗)
一边留意背后的弓手,克蕾尔一边架好炎鞭。
和莲·阿修贝尔交手过的、上届大会的准优胜者。
尽管不知道以王牌级的精灵使为对手能战斗到什么程度。
——但决不能在这里输掉。
克蕾尔有着必须要实现的〈愿望〉。
而且——
(一直以来,神人多次守护了我)
她使劲握住了手里的暗之魔剑。
握着身为神人过去的契约精灵的、暗精灵少女。
(……所以,神人的重要之物就由我来守护!)
与解放的神威产生反应,炎鞭一下子越演越烈。
那惊人的火焰,就连鲁米纳莉丝都露出警戒的神色,止住了脚步。
「克蕾尔·罗杰。为什么要保护那个暗精灵到这种地步?」
「……和你没关系」
「——是因为那把魔剑,是〈最强的剑舞姬〉的剑吗?」
「所以说没关系——哎?」
克蕾尔愣愣地张着嘴巴。
一瞬间,她无法理解鲁米纳莉丝说出的话。
「……刚才、说什么了?」
「……?难道说,你不知道吗?」
这下反而是鲁米纳莉丝露出了意外的表情。
接着——
「那么,就告诉你吧。那个暗精灵正是精灵魔装——〈贯穿真实之剑〉」
难以置信的话语被宣告了出来。
「——即是三年前的〈精灵剑舞祭〉上,最强的剑舞姬使用过的剑」
◇
……数秒的沉默后。
「……哎?」
克蕾尔嘴里漏出的,是软绵无力的声音。
「什么、意思……?」
「没其他意思。现在你手里拿着的那把魔剑,就是〈最强的剑舞姬〉的契约精灵。精灵魔装——〈贯穿真实之剑〉」
鲁米纳莉丝再一次说出了同样的话。
「……!」
克蕾尔睁大了眼睛,就那样将目光落到手里的魔剑上。
……那看起来不像是在说谎或是故弄玄虚。而且,这位一板一眼的圣骑士也不是会耍嘴皮子的类型吧。
但是。
「……为、为什么,你会明白那件事啊!」
克蕾尔较真地反问道。
……的确,剑的样子非常相似。
但即使相似——也不可能完全一样。
一直憧憬着、尊敬着的〈莲·阿修贝尔〉使用过的精灵魔装的样子,时至今日依然鲜明地留在记忆中。
……克蕾尔不可能会认错。
〈精灵魔装〉是将使用者的精神具现化的存在。因此,神人和莲·阿修贝尔——剑技师从同一人的两人的〈精灵魔装〉有相似之处也能够理解。
不过,鲁米纳莉丝静静地摇
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