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卫家也不薄待他，不仅还了他的卖身契，还在附近替他寻了个住处。每月薪水也足够养他和爷爷，更别提逢年过节还另有红包奖励，把个李仰泉爷爷直喜得趴在床上给卫老太太磕头。卫老太太自觉既找了能人教自家小孙女学业，又当了回善人，每天念佛都添了精神。
而琉玟自打跟李仰泉学了昆曲，一日和一日与往日不同。人虽仍不太爱说话，精神气却强了。也许是有这方面的天赋，学戏竟然很顺利，不过三年就有小成，初次登台就得了第二名，这让她更加执着于唱戏。从前只有晨练，现在只要没事就练一练。
李仰泉的一把胡琴抵得上一班鼓乐，拉起来抑扬顿错，花样百出，和琉某慌浜系锰煲挛薹臁Ｎ兰胰私ソゲ话阉蓖馊耍龈佑藕瘛�
素秋一边用早点，一边听着老太太有一搭没一搭的述叙，七拼八凑出了上面的信息。她觉得这件事有点不可思议，对琉玟的印象倒无端好了一点。
用过饭，有相熟的女太太来拜访卫家三位夫人，大家凑成一桌打麻将。余家兄妹陪了一会，相互使个眼色悄悄退出。
“哥哥，咱们去瞧瞧那个李仰泉，好不好？”素秋建议，现在她对那个神秘的拉琴人充满了好奇。
艳春还没有回答，就见琉玟和个灰衣青年迎面而来。那青年手中拎了把胡琴，原来是晨练结束了。
“玟姐姐，早！”素秋双眼发光，嘴里同琉玟打招呼，目光却落在稍后那人身上，一看之下不由略感失望。
李仰泉不过是个面貌普通，身形瘦弱的二十岁左右男子。身上没有丝毫起眼的地方，神情也有些卑微。一直低头顺眼，看都不敢向前看，卫家一般下仆气质都要比他强。
“嗯，早！”琉玟用手帕按按额角，又按住唇，匆匆和余家兄妹打过招呼就回了房间。刚才闪耀在她身上的异彩风华全都不见了，依然是那个沉默到抑郁的琉玟。
李仰泉向他们鞠个躬，紧跟着走进房去，脚步匆忙而没有章法，似乎有什么急事在等他去办。
余家兄妹困惑地站在院内，一齐望着琉玟的门出神。素秋不再想去同李仰泉讲话。这个人，和琉玟一样，给她留下的印象并不好，他们身上似乎都有一股想要躲避世人的冷气。
“素，咱们走吧。”艳春轻轻拉了一下素秋。
素秋回过神，跟艳春走出老宅。
作者有话要说：艳春的体质是不是很可爱？明明是个天才，却有不可解决的弱点，这就使他的形象很真实。。。。
十四
第二天，卫琉患迹淮笤缇陀贸翟刈庞嗉倚置霉涑ど吵牵褂幸晃恢苄〗愕迸憧汀�
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周小姐二十四五岁，人长得很散文，戴付黑边眼镜，全身洋派打扮。趿着米色高跟鞋，歪戴顶遮阳纱帽，坐在菜馆里引得很多人不时朝他们这边看。
玉楼东酒家是长沙最大最豪华，也是菜品最丰盛的菜馆，很多外地人都慕名在此就餐，楼内常常是座无虚席。幸好琉焓轮苊埽崆耙惶於┖昧俗雷樱裨虻人娜送媪艘辉缟显倥芄矗隙ㄊ敲晃蛔拥摹�
菜馆伙计认得琉馕挥星闹鞴耍笄诘乇ú嗣Ａ皤‘一个劲儿鼓励素秋尝试没有吃过的菜。以至到后来，桌上排满了菜，足够十个人吃的。
艳春无耐摇头，周小姐微笑，素秋后悔，唯有琉敛辉谝狻�
大快朵颐后，琉胫苄〗憬步才械那榭觥Ｖ苄〗阋膊煌拼牵晗傅亟樯芰怂男畔ⅰ�
“五四”运动后，女子中学如雨后春笋，遍地开花，现在长沙市有不同规模类型的女中已达十几所。
其中治学最严谨、毕业率最低的是培华女校。校长顾可人，也是留过洋的知识女性，她将西方教育与中国传统相结合，走出了一条和别校不同的教学之路，从培华毕业的学生在社会上就业率很高。
琉璃就读的嘉惠女中，则是另一个极端。那是所贵族学校，学校宗旨是不求教出学问家，只求从学校出去的学生个个都是淑女。所以不强调文化课，只在才艺、谈吐、气质等方面做文章，当然学费是惊人的昂贵。也有人戏称那所中学是新娘学校，意即从那里毕业的女孩子都可以成为最时髦最会花钱的洋派贵妇人。
琉珏的中学成立较晚，从学生到教员思想都比较激进。学校重视书本知识与社会实践相结合，鼓励学生建社办报，学习内容很灵活，讨论争议的氛围相当好，是所有中学里民主气氛最浓厚的。
因为当时交通不便，许多学生无法实现走读，所以几乎所有学校都可住校。但基本采取自便原则，不强制规定学生必须住校。只有培华是个例外，所有学生必须住校，还要早锻炼，只有周末才能出校访亲会友回家。
琉珏本不用住校，但学校离家稍远，她又有太多社团事务，所以为方便索性住在学校。
周小姐还介绍了其他的女校，不过都没有上面这三所特点突出，属于中庸之列。她讲得笼统，大家听得也不太投入。
听完了，素秋一脸茫然，觉得情况比较复杂，何去何从很难做决断。
艳春安慰她：“不着急，咱们可以慢慢商量，上哪所中学主要看你自己的意愿。”
“对，秋妹妹，学校入学考试都在八月底，距现在还有一个多月，时间充裕得很。你们还可以向其他人再打听打听，到时各校都会发简章，也可作为参考。”周小姐很喜欢素秋，也在一边帮腔。
素秋想了想，点头说：“谢谢周姐姐！今天真是麻烦你了。等我决定上哪所中学，一定会尽早告知你。”
“不客气，秋妹妹，我和卫少爷是世交，这个忙理当帮的。”周小姐笑着给她挟块鸡肉，“第一次来长沙，有不知道的不用急，尽管找卫大闲人。也可以找我，反正现在放暑假我也没事。”
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“闲人自然是你！我是贤人，好不好？贤人用脑过度，自然要休息。哪像你，就知道乱跑。”周小姐白他一眼，牙尖嘴利地还击，言谈间显得同卫琉煜ぁ�
素秋吃菜，笑嘻嘻地听他们斗嘴。艳春帮她倒茶，不住替她打扇。菜馆虽然有电风扇，可是地方太大，根本不够风凉。
这时，外面街上忽然传来一阵撕心裂肺的哀号：“给我，快给我！就一口，求求你！！”
酒家里的人听见声音，纷纷跑到窗口去看。素秋他们这桌正好靠窗，只一探头就可以看清下面正在发生的事情。
对面马路已经围了一堆路人。一个四十岁左右戴瓜皮帽的男人腋下夹只青瓷花瓶，正在奋力向前走。可是有个人倒在路上抱着他的一条腿，拼命拖住了不让他走，刚才那个声音就是他发出来的。
瓜皮帽男人涨红了脸，显然怒极，回身踹地上男人，骂：“抽！抽！败家的不肖子，抽死你！”
地上的人虽衣上印了灰扑扑的鞋印，却仍是死死拽住那人，不住哀求。
素秋见地上那人的一身青衣十分瘦小，可是穿在他身上仍显空荡荡的，不由讶异地猜测那人究竟已经瘦到了怎样可怕的程度。
“这是怎么回事？他要抽什么啊？真可怜。怎么没人给他？”素秋同情地自言自语，手按在胸口。她还没有见过有人这样被打却仍是执着的情况，不禁起了隐恻之心。
没有人回答她。艳春知道原因，但不想在人多处告诉素秋，他认为这种事还是私下交待给她比较合适。琉⑹幽歉霾欢媳惶叩梅鋈词贾詹环攀值娜诵危抗庥陌怠＝√傅闹苄〗阋沧×丝冢纯辞嘁氯耍偾那念┝皤‘一眼，脸色难看。
“是赵家的小三。大概又偷家里的东西出来卖，被他二叔发现了。”有人在附近低声说。
“他也够受了，气死他亲爹，他二叔养着他，却只是偷。”另一人摇头。
“不偷怎的？他二叔只会养着他，难道能帮他弄那玩艺？”先一人不屑地反问。
“就是，好好一个家业，硬是叫他不到二年就抽光了，现在人不人，鬼不鬼，怨谁呢？”另一人叹息。
“所以说，好人当不得。你信不，他二叔再留他，自己家也要完了。”
“可是兄弟的儿子……”
素秋听着他们议论，渐渐明白他们说的是什么意思，正打算认真听听，琉仕骸靶∏铮院昧嗣矗砍院昧嗽勖蔷妥甙桑∠挛缁褂懈玫娜ゴΑ！�
“嗯，好吧。”素秋不太情愿地回答。
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下午，素秋虽然仍玩得尽兴，却觉得琉械阈牟辉谀瑁眉复谓写硭拿植凰担樯芫拔锸本尤磺把圆淮詈笥铩Ｖ苄〗阋蚕裼行氖拢挥性缟夏敲唇√浮�
回到卫家洗过澡，素秋去找艳春，谈起下午的感觉。艳春也有同感。兄妹俩猜测半天，也没有找到可能的原因，似乎自从用过午餐另外两个人就突然不同了。
作者有话要说：有人在抽鸦片，素秋是第一次见未免好奇，可是琉椭苄〗阄裁椿崽雀谋淠兀空馐歉鑫侍狻�
十五
琉璃是个好热闹的，家里来了两个人品相貌都出色的客人，让她突发奇想地要办派对。这也不是头次办，卫家老太太没有意见，她娘卞氏贴了些私房，派对就华华丽丽地准备起来了。
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琉珏一向对派对之类的洋东西不感兴趣，任琉璃催了几次也没有从学校回来。琉玟要早起练嗓，不能晚睡，也没有参加。只有琉脖涣鹆ёダ磁涓艘桓雒挥心邪榈男〗悖懔苏怼�
素秋有些不安地私下对琉担骸傲Ы憬阕ㄎ颐前炫啥裕媸遣缓靡馑肌！�
“你别听她的，说是为你们，其实是找了个名头开舞会。上次办派对的理由更绝，你猜是怎么的？是什么为庆祝二叔和卞姨结婚二十周年！二叔自己都不知道，回来看见家里一大帮子人乱唱乱跳，气得病了好几天！所以，你就别白内疚了。”
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素秋总算松口气，说：“那就好。”
“对了，我看你也不像喜欢热闹的，有空可以到二楼我的书房去转转。那里有我从国外带回来的书，有些挺有意思的。”
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素秋也抿嘴笑着离开，觉得琉坏阋裁挥写蟾缪患父雒妹闷垩沟猛范继Р黄鹄矗淳醯谜庋拇蟾绺砂Ｑ薮菏潜；に送罚盟捉嘤械阄弈巍�
琉璃站在大厅监工，督促仆役们装饰派对现场，摆饮品小吃。
花球务必要当天新摘的玫瑰和玉簪，桌布窗帘全部换成泊来品淡米色带流苏的，临时加的椅子是红木衬锦缎。饮品有各式洋酒和果汁，小吃则有自家厨房做的，也有外买的，都以冷食为主。
她将一头卷发扎成条马尾垂在脑后，衣袖卷到手肘，热得直扇团扇，走来走去指挥。到快中午看看差不多，她的精神才放松下来，偶尔看到素秋坐在楼梯上，瞅着旁边一大束白百合插瓶在发怔，不由有点奇怪。
“秋妹，你怎么坐在这儿？你哥哥呢？”琉璃走过去问。
“我没有跳舞的衣服，不知道该怎么办。哥哥去美专打听入学考的事情，不在。”素秋闷闷地回答。
刚才她回到卧室，将带来的所有衣服重新看过一遍，全都是短衫长裤，根本没有裙子。她本来只是来长沙求学，年纪又小一直穿长裤，所以这回就犯难了。
琉璃见她眉头轻蹙，一筹莫展的模样，觉得格外可爱，笑嘻嘻地拉起她：“不用愁，跟我来！我来帮你想想办法。”
俩人进到二楼琉璃的卧室。素秋是第一次进她的房间，见室内摆设比客房更加奢华，到处都是泊来品，五颜六色令人眼花缭乱。
琉璃推开一扇侧门，里面一整间都是她的衣服鞋子和饰品。她站在一排衣服前边挑边对素秋说：“这是我早几年穿过的衣服，都还凑合，可能有你能穿的。”
“可是，璃姐姐那么苗条，我……”素秋瞄一眼她的细腰，再看看自己圆乎乎的身体有点尴尬地合上嘴。
“嗨�