丛帅又和卫周两家人闲谈片刻就起身告辞，临行前状似偶然想起来似地问：“部队新收了些军马，有几匹十分神骏。有空请卫先生和小姐们去骑马玩儿，可以吗？”
众人都有些吃惊。长沙没有私人马场，虽有人喜好此道也只在自家院子里走走。骑马已经成为一项奢侈的运动，等闲人家是连想都不敢想的。
听到他的邀请，琉谛乃淙蝗员涣痃涞谋涔收勰ィ床桓伊⒖袒鼐�
这位丛帅入城两个月有余，从未出入过民宅，更未对驻地平民提出过任何消闲的邀请。现在却一反常态地作出这许多意外之举，其用心实在是莫测难明。
不过，如若他立刻回绝，恐怕大帅的面子上需下不来，那样就不好办了。可是应邀又实在不妥，琉唤斐鹄础�
陈忻然误会他的顾虑，在一旁解释：“马场在城外，和军营不在一起。只有几个管理人员，平时很安静，不会有人打扰。”
“如此，刃还源笏Ш统赂惫倭恕！�
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陈忻然陪丛帅坐进汽车驶向大帅府。他不耐烦地摘下军帽，掏出雪茄点上：“大帅何必搞什么迂回包围？一大群人坐在那里不知所云，那个卫琉竦昧吮忝兀Φ帽瓤藁鼓芽础４笏В阒苯犹崆拙秃昧耍舛嗬朔咽奔洹！�
丛帅解开衣领上扣得紧紧的风纪扣，扬扬剑眉笑了：“就不兴我这个土包子也学你们这些洋派谈回恋爱？余小姐还小，不急在一时。等她答应了，我自然会将她好好安置起来，总不会委屈了她。”
陈忻然不耐烦地瞥丛帅一眼，立刻被他脸上的温情吓到，雪茄掉进车厢里，灭了。
顾校长手拿一份大帅府公函，仔细看了三遍却仍没能想明白。她将公函掷到办公桌上，问舒副校长：“舒大姐，你是怎么想的？”
“大帅要来学校演说，树立学生忧国忧民的意识，将来为国家出力。这个理由很堂皇，可是目的却绝不会这么简单。”
舒兰坐在椅子里，推推眼镜冷静地回答。
顾校长点头，背手走到窗前，注视着窗外已经渐渐干枯的树叶，满心不悦：“他提的这些，咱们一直在宣传。他不去肃整那些新娘学校，硬要跑到咱们这儿来搞什么演讲，实在是让人费解。”
“他明天就来，顾校长准备怎么办？”舒兰问。
“还能怎么办？他要讲就让他讲，舒大姐你组织好学生，讲完立刻带她们离开。”顾校长叹口气嘱咐舒副校长，想想又说，“给那几个年轻的教员明天放半天假，她们就不必参加了。”
舒兰低头在记事本上记录，下笔很沉重。
周四下午培华所有的课都停了，学生们被通知去礼堂听丛帅演说。
素秋和金小小她们的座位在礼堂左侧靠前排位置，可以清楚地看到台上的情形。
学生们安静地等待丛帅，没有人交谈，都对这个只闻其名未见其人的大帅倍感好奇。
等了将近十分钟，丛帅在几位校长陪同下登上主席台，学生们在教员带领下起立鼓掌。
素秋觉得那个丛帅很眼熟，仔细回忆才想到是舞会那天讲过话的，不由惊讶地睁圆了眼睛。
作者有话要说：
丛放去培华演讲，酒翁之意不在酒啊……
一百O四
丛帅向台下挥手，一面扫视全场，不一会儿就发现了素秋。
他见素秋满脸惊讶就冲她微微点头，惹得礼堂里的人纷纷向素秋她们那边看。
顾校长和舒副校长对视了然，这才明白丛帅此来的真正目的，原来是看上了美丽动人的金小小。俩人同时皱眉，决定会后要找金小小好好谈一谈。
别人也只当丛帅看的是金小小，都是又羡慕又含酸。
金小小却知道丛帅看的人并不是自己，她也学周围同学悄悄四顾，却引来同学们不解的轻哼，讥笑她装模作样。
听到这些不着边际的讽刺，金小小气得柳眉倒竖，脸冷下来。
素秋明白丛帅在看她，见他此举惹来这么大的麻烦，不禁生气地噘嘴瞪了眼台上。
丛帅知趣地收回目光，只觉得穿了校服的素秋更加可爱，也更单纯。
他将注意力集中在陈忻然帮他起的演讲草稿上，抑扬顿挫地念了起来。
演讲结束后，顾校长不给丛帅再接近学生的机会，诚邀他去校长室喝茶。
舒副校长则抓住金小小在自己办公室训了她一顿，弄得她更加来气。
素秋和同学们回到宿舍，捡起看了一半的小说继续读，不想和其他人一起讨论那个惹事的什么丛大帅。
她现在觉得很狼狈，居然当着人家的面说人家“老谋深算”，也太难为情了。可这都是那个丛帅不好，他明明有故意隐瞒身份的嫌疑。
小说看了半天也没有看进去一个字，她赌气地丢了书。
何欣然、刘娣还有巴想云谈论丛帅正说得高兴，见素秋这样就都说：“素秋，过来坐一会儿，丛帅真的很了不起的。”
素秋不愿意让她们知道自己之前曾见过丛帅，只好闷闷不乐地坐过去，听她们继续谈论。
丛帅，名放，幼时只是一名无父的放牛娃。十三岁用柴刀劈死逼死他寡母的土豪后外逃，后被温家堡主收留放猪。温家小姐心性仁慈，对丛放多有照拂。丛放在她鼓励下投奔当地军阀武昭祖，吃了皇粮当了兵。他胆大心细，作战勇敢，人缘又极佳，不过三年就当上了连长。日后在兄弟们的支持下取武代之，成为孙传芳手下的新一任大帅。封帅之日就是他迎娶温小姐之时，盛大的婚礼令半个城镇都空了，一时传为佳话。
“多浪漫啊，温小姐真是个巨眼识英雄的红拂女，丛帅也当得起李靖。”刘娣感叹，满眼粉红泡泡。
“就是，丛帅对温家小姐真是没得说。他们到现在都还没有孩子，可丛帅一直守着她没有纳妾。差不多的人遇上这事早就左一个右一个放家里了，难得他这么忠贞。”何欣然也赞同，喝口水又说，“如今这么好的男人真真是凤毛麟角，有得见没得嫁啦。”
巴想云笑了笑，说：“这话倒是不错。别的不说，光报上登的新闻就令人刮目。丛帅律已同律人，自己做不到的也不要求别人去做；自己认为必须做到的，手下的人也得做到。现在很少再听到当兵的胡乱行事，女孩子也敢一个人上街，比朱帅在时可是好得太多了。丛帅人真的很不错。”
话言刚落，金小小就寒着张脸推门进来了，恰巧听到巴想云的尾音。
“都是骗人的，他不错刚才还乱看女学生？长沙几十所大中院校，咱们培华凭什么就首当其冲地需要听他演讲？也不知道是在打什么鬼主意！”她气恨恨地骂，想想舒副校长的训导就窝火。
大家哑口无言，不明白她这又是怎么了，竟然发这么大的脾气。刚才在礼堂何欣然她们坐得远，并不清楚发生的误会，但却也的确知道丛帅看过某个学生。
刘娣尴尬地笑笑说：“我们就是随便说说，三姐干嘛这么生气？他再不错又能好到哪去，到底是个军阀，前一阵的乱子还不是他引起的？”
巴想云瞅着刘娣微讶：“刚才你可不是这么说的，怎么一转眼态度就转了个大弯，你到底是怎么想的？”
刘娣脸红，瞟瞟仍是气不打一处来的金小小，嘀咕：“就是那个意思啦，只不过一个外人，犯不着为他闹意见嘛。”
几个人听了都笑了，知道她是怕金小小火气再大点儿会殃及无辜，所以在和稀泥。
素秋抱歉地看看金小小，觉得她现在这么生气，其实自己也要负一部分责任。
下午没课，顾知繁难得地没有拥杯携美，而是睡个午觉后去艳春的租屋玩。
艳春正在作画，见他来了忙起身让座倒茶。
顾知繁请艳春继续忙，自己握着茶杯立在他身后观看。
开学后，他们开始学习画水粉。顾知繁算是学得快的，却仍不及艳春。艳春技巧略逊，不过整体画感却很好，常能得到教授称赞。
卫家重建工作已经到了末期，都是些室内装饰的琐碎事情。艳春送了几幅水粉新作权当暖房礼，琉窒不丁Ｎ览咸岛笠艘环蚕不叮颓胙薮焊兰胰硕蓟朔は瘢⒓岢钟帽仁屑鄹叱龊芏嗟募鄹衤蛳隆�
老太太还向亲朋好友推荐，艳春这些天订单不断，忙得手不能离笔。
艳春明白老太太好意，不安中却仍带点兴奋。向报纸投稿所得没有卖画多，付款也慢，他很乐意多卖些画。这样，给素秋治病就更有希望了。
眼下他正在画的是素秋的水粉小像。素秋见别人都有画很是羡慕，虽然没有说想要的话，艳春却是晓得的，所以才抽空画幅她的小像想当作惊喜送给她。
顾知繁见那画只有一尺见方，紫藤花架下素秋正在仰望一只小黄猫。画虽然小，功夫却用得深。里面的素秋眉目宛然，神形兼备，斑驳的光影将背景渲染得典雅而温暖。
他忍不住赞了几句，仔细再看时却不出声了。他越看越觉得不对劲儿，皱眉琢磨半天也不得要领，只得转头去望艳春。
见到艳春看向画幅的那个眼神，顾知繁就是一怔，慢慢掉开头坐进一边的椅子里，心不在焉地喝了口茶。
茶水很烫，可他一直在出神竟然丝毫没有察觉出来。
低头考虑半天，终究朋友之谊战胜了顾虑。顾知繁望着艳春的侧脸，慎重地问：“艳春兄，你今年有十九岁了吧？”
“嗯。”艳春不在意地点头，只当他在闲聊。洗去笔上靛青，重又沾了些淡黄色添加到背景上去。
“也该是考虑终身大事的时候了，我认识不少很好的女孩子，要不要哪天见个面？”
“嗯？不要吧，她们不都是你的红颜知已吗，我怎好夺人所爱？”艳春觉得好笑，调侃了一句，仍没抬头。
“我是认真在问你，艳春兄，你可以认真考虑一下再回答吗？”
顾知繁被他的态度弄得不快，加重语气说，神情难得地严肃。
艳春终于意识到今天的顾知繁与平日有些不同，他将笔搁在调色盘上，提起凳子移到他对面坐好，揉了揉眉心说：“好吧，想问什么就问吧，今天你有点奇怪。”
顾知繁踌躇片刻，想问的问题仍是问了出来：“秋秋是你的亲妹妹，你不觉得……你对她过于关注了吗？”
方才艳春凝视画中素秋的目光，顾知繁宁可自己从未见到过，那不是一个哥哥看妹妹时应该具有的眼神。
艳春悚然一惊，明白顾知繁指的究竟是什么意思。
他脸上的笑容消失，取而代之的是迷惑和思索。转过头不再看顾知繁，也不看画，只是透过窗玻璃望向户外，保持沉默。
顾知繁没有那种说出心里话后的轻松，反而同样阴郁和茫然。但并不后悔，因为他尽到了一个朋友应尽的义务。
他注目艳春清逸文雅的脸、乌黑的浓发、雪白的皮肤，再次感叹天仙化人也不过如此。如果只凭外貎，他和素秋倒真像是一对璧人，奈何……造化总是弄人。
长叹一声不再打扰艳春，顾知繁默默离开。
在那个阳光灿烂的午后，艳春一个人留在小屋子里，望了整整一下午的窗外，不动也没有再开过口。
后来他曾经回忆，竟然想不起那天都看到了什么，又想到了什么，只知道素秋最终没有得到他暗许的惊喜礼物。
只是在那天后，他恍惚觉得自己成为了另外一个人。
这个人有他的外表、声音，却没有他的思想及情感，而是怀着另外一种完全对立的感情。
他希望自己能够仍像过去那样和素秋谈心亲昵，哄她宠她，可是另外一个人却拼命阻止他，对他说“不可以”。
这个人甚至禁止他看她，仿佛自己的一个眼神都会亵渎了素秋。
绘画也似乎失去了全部的魅力，他彷徨无措，不知道怎样做是对的，怎样做又是错的。
他的世界正在土崩瓦解，慢慢变成一片废墟。
作者有话要说：顾知繁的眼睛真是毒，一下子就发现了艳春对素秋感情的变化。这下，俺家艳春可怎么办呢？可怜的孩子。。。。。。
一百O五
又是周末，素秋像往常一样站在校门口等艳春。可是校外的青年们都散光了，也没能等到他。
她感到很奇怪，想自己去租屋，又记起艳春曾再四嘱咐她不许一个人去那里的话，就不敢轻举妄动了。而且从培华到租屋有好几条路，她也担心会和艳春错过，所以竟在原地站了有一个钟点之久。
正在望眼欲穿之际，身边停下辆吉普车，丛帅从驾驶座上跳下来，笑着冲素秋打招呼：“早，余小姐！”
素秋略微吃惊地看了看他，很想不搭理，可是良好的教养又让她不能对别人的问候无视，只好不情愿地回了一个字：“早。”
“在等人吗？”丛帅似乎没有发觉她一脸生人勿近的表情，走上前热情地询问。
“嗯。”素秋简短地应一声，扭回头望了眼马路对面，依
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