……
地牢里没有白天和黑夜，只能通过头顶远远天窗的光线，推断时间的流动。
黑暗的牢房里，弥漫着淡淡的血腥气息。
明城咬着牙，将半幅血迹斑斑的地图收在自己怀中，仔细听着外头的动静。
她微微打着颤，似乎不胜寒冷，手腕上一道深可见骨的伤口，血犹自汩汩地流，一块破瓷片，沾着鲜血，扔在一边。
她并没有包扎伤口，任血不间断的流，地上已经积了一泊，她脸色苍白如鬼，眼神却分外晶亮，满满对生和自由的渴望。
血越流越多，她的抖颤也越来越剧烈，为了寻求求生机会，她对自己下了狠手，但却因为对现在的糟糕体质估计不足，她现在已经觉得将要支撑不住。
可别要撑不到来人，那就功亏一篑……
远处忽然响起了脚步声，似乎比平日要早一些，明城眼睛一亮，立即往地下一躺，将伤手摆在明显处，闭上眼睛。
步伐拖拖踏踏到了近前，忽然一停，一阵寂静后，惊叫声响起，“来人啊！犯人自尽啦！”
喊声远远传出去，片刻后，杂沓脚步声不断接近，狱卒来了，牢头来了，连负责整座天牢管理的宫监司司首来了，众人隔着栅栏，看见地上好大一滩血泊，明城静静卧在血泊里，腕上伤口血迹已涸，她的脸色白中泛着死亡的青灰色。
众人面面相觑，都想不通这之前一直在狱中熬着，受尽屈辱苦困也不肯死的前皇后，是为什么忽然萌生了死志。
人犯怎么受苦都没关系，但上头没允许死的人如果死了，在场诸人都有罪。
宫监司对天牢内外事务负全责，司首是个老太监，受不了狱中那腌臜气味，捂着鼻子厉声道：“还不赶紧把人抬出来，找医官救治！”
众人急忙开锁，七手八脚地将明城抬出来，其中就有昨日值戍的那个宫卫。
明城的手垂下来，无力地在身边晃荡，那个宫卫帮忙抬着她的上身，忽然觉得袖子一动，他不动声色，将袖子拢紧了些，看了明城一眼，正看见她微微睁开眼，露一线恳求目光，随即赶紧闭上装死。
医官赶来了，给明城上药包扎，说她身体衰弱，失血过多，只怕不能再呆在那阴暗潮湿肮脏的地牢里，最好挪到干净点的地方，否则一感染便得死亡。宫监司斟酌之下，当即决定将明城挪到天牢上一层，那里能照射到阳光，牢房也干净些。
那宫卫站在原地，瞧着奄奄一息的前皇后被抬走，在人群的缝隙里，那苍白染血的女子，眼眸一直一眨不眨地盯着他，眸中光芒闪烁。
那种光芒，叫求生。
……
当夜，在那座垂满黑纱的屋子里，修长男子展开了那卷血迹斑斑的布片，看了半晌，笑道：“果然是这个。”
宫卫垂首不语。
“她也只剩这个筹码了。”男子弹了弹布片，笑道，“开国女皇地宫的一半地图，她的意思是，如果想知道那一半，就救她出来。”
“主子，严格来说，她没能完成主子的要求，并没能真正走出天牢……”
“嗯，法子不够聪明，”男子微笑淡淡，“但是，在她的举动里，我看见她的狠。一个对自己狠的人，对别人，也一定很狠。”他转头看向皇宫方向，轻描淡写地道，“那就给她一个机会吧。”
……
三日后，地牢中被关押的废帝邹征，忽然表示有重要秘密，要上报宫监司，宫监司当即派侍卫一队，前来提审邹征，将其带到宫监司审问。
带邹征离开天牢，必须要经过明城现在所在的牢房，明城在牢里一动不动地躺着，一副半死不活模样。那边人声喧嚣，她连眼睛都没抬一下。
邹征被夹在侍卫中间，重铐大枷，神情却隐隐兴奋。
昨晚给他送饭时，那位宫卫给他的硬馒头里，藏着一个小管子，并告诉他在走到牢房靠近牢门倒数第四间门前时，捏破管子，然后等待救援。
他愕然，没想到这时候还有谁会救他，问了对方，对方却道他这张脸有用，所以要救他出去，邹征因为这张脸才获得了篡位的机会，对此自然深信不疑。
哪怕救出去被当棋子，也比在这里受苦至死要好。
两队人不疾不徐在幽深的牢房夹道里行走，靴声橐橐，两边的牢房都掩在阴影里，看不清里头有无人。
邹征低着头，心中默数。
倒数第一间、第二间、第三间……第四间！
就在这里！
“啪。”一声，管子捏破。
一股青烟喷出，烟气极浓，不过一个小小管子，刹那间烟气便已经将那两队人笼罩。
两队人毫无声息倒下，包括邹征在内。
邹征在倒下时，飞快吞下了一颗药丸，这是藏在另一个馒头里的解药。
他躺在地上，眼珠飞快转动，四处打量，等待着来人救援。
却没有脚步声。
随即，那两队侍卫中，慢慢站起一人，那人面目看起来有些熟悉，竟然正是昨日给他送药的人。
邹征大喜，正要爬起身跟他走，忽见那人对他诡秘一笑，道：“药吃了？”
邹征点头，兴奋地要说话，却忽然发现，声音出不来了。
不仅声音出不来，连同全身肌肉，所有关节，都似突然被禁锢凝固，一点点僵硬，失去行动的能力。
体内则剧痛忽生，似炼狱，将五脏六腑惨烈烘烤。
他脸色霍然变了。
那人和善地看着他，如同安慰般地道：“吃了就好，吃了你就能安稳地死了。”
邹征眼眸猛然瞪大——他上当了！
对方却已经不理他，转身，从容地抽出钥匙，将旁边那间牢房门开了。
明城从草堆上爬起来，那侍卫剥下身边一个侍卫的外衣，递给她，明城接过，一边穿，一边冷淡地对躺在地下的邹征点点头，那神情，仿佛在谢他愿意以身相代。
邹征喉间“啊啊”作响，用尽全身力气，才勉强挪动手指，抓住了明城的裤脚。
他拼命仰着头，眼神满满求恳，唇角缓缓流下黑血来。
明城面无表情地读他艰难翕动的唇，他在说——一日夫妻百日恩……
一日夫妻百日恩。
明城讥诮地笑了笑。
本是利益夫妻，谈何心意恩情，如此沉沦之境，只求挣扎得出，谁管得了谁！
她为这自由的机会，险些付出生命的代价，凭什么再让给这蠢货？
她脚尖轻轻一踢。
邹征的手，无力地被踢开，如同前一天，她的手被狱卒轻蔑踢开。
明城的脚尖，顺便还在他手指上碾了碾，听见骨节断裂的格格声响，她格格笑了笑。
那侍卫瞪了她一眼，她急忙垂下头，帮着侍卫将邹征衣裳剥下，扔进她的牢房，又将那被她换穿衣裳的侍卫，穿上邹征的衣裳，喂了他一颗药，夹在队伍中间。
忙忙碌碌中她手上伤口裂开，却也一声不吭。
随后两人将所有人扶站起来，靠墙站着，自己也依靠在墙上。
又过了半刻钟，烟气散尽，众人慢慢睁开眼睛。
睁开眼睛那一霎，都有些茫然，众人面面相觑，只觉得心中恍恍惚惚，刚才好像发生了什么，但都记不得了，此刻自己为什么停在这里，也莫名其妙。
想了半天没有答案，领头者怕夜长梦多，当即下令迅速出牢，那被扮作邹征的侍卫，也垂头跟着，目光呆滞，神情麻木。
明城一路垂着头，不敢让人看见自己的脸，心中暗暗恐惧。
对方的药，似乎越来越厉害了，刚才的迷药，竟然毫无副作用，甚至让人忘记了自己曾经短暂晕迷过，意识能瞬间接续而起。
恐惧之余，也有些振奋——和这样的人合作，何愁没有机会报仇雪恨？
“邹征”被送入了宫监司，侍卫们完成任务回班，在回到侍卫房的路上，有两个人失踪了。
再一个时辰后，密封的马车里，明城掀开车帘，悄然后望。
身后，飞檐斗拱，宫门深红，暌违久矣，那些原本属于她，后来被人一夺再夺的一切。
那些壮阔的美景，自由的味道。如此新鲜，如此刻鼻端掠过的猎猎的风。
她眸子越发流转明亮，灼灼有光。
我出来了。
今日之国土，将是明日你眠床。
等着我。
景、横、波。
第二十五章 运筹帷幄
马车辘辘，重帘深掩，直入那座隐藏在深巷里的不起眼的宅邸。
门槛都拆了，马车一直入了三道门，才在内院深处停下，四面一片安静，连鸟鸣声都不闻。
极度的安静令人不安，似乎走进了真空里梦境中，身周茫茫，杳无人踪。
好一会儿，明城才惴惴不安，自己掀开了帘子，第一眼看见了正对着轿子的，书房的门。
门开着，这明朗的天气，门里却一片黑暗，阳光灿烂地被挡在门前，仿佛那里是黑夜和白天的交界。
明城睁大眼好一会儿，才发现在黑暗的门框里，立着一个披着黑斗篷的身影。
她轻轻吁出一口长气。刚想放松，忽然又吃了一惊——无比安静的院子里，竟然站着很多人，个个毫无声息，身躯僵硬，脸孔隐藏在连帽的白色斗篷内，只露出一双双让人感觉不舒服的，会联想到兽类的奇异的眼睛。
她微微打了个颤，心中忽起不祥预感。
书房里披着黑披风的人似乎笑了笑，抬了抬手，外头那些人便无声走开去，明城凝神听他们行路的动静，然而真的，一点声息都没有。
她那种不祥的感觉，更强烈了。
书房黑暗里，那人却在对她微笑，“皇后娘娘别来无恙否？”
明城勉强笑了笑，声音低微，“托您的福。”
“你想要什么？”男子声音柔和。
“你该知道的，”明城咬牙，“让景横波死。”
“你也知道的，这一点我和你一直很一致。不过我一个人就能做到的事，何必一定要带上你呢？”男子笑容更温和了，明城却激灵灵打个寒战。
“再帮我一次……”她勉强道，“你想要的东西……”
男子微笑对她摊开手掌。
明城却在犹豫，女皇地宫地图是她最后的砝码，她实在不愿意现在就这么交出来，早早失去这个砝码，她要如何与这外表温和，内里阴冷的人谈判？
对方手掌依旧摊开着，似乎很有耐心，甚至连笑容的弧度都没变化，明城勉强笑着，双手在衣袖中绞扭，不敢得罪也不甘献宝，呐呐道：“我吃尽苦头，脑子有些糊涂，有些路线记得不大清楚，你给我些时日，容我缓缓，细细给你想清楚，否则弄错了也是天大麻烦……”
她话音未落。
黑暗里的男子忽然笑了。
摊开的雪白手掌，似要收起，收起那一刻，中指轻轻一弹。
一线绿光激射，明城一声惨呼，猛地张开手，左手一截中指已断，半截指节软软地耷拉下来。
更可怕的是，在断裂的指节间，翻滚着绿色的泡沫状东西，那东西所经之处，她的肌肤开始粗糙，伤口两侧长出细细茸毛，绿色在蔓延，整只手指都变成了绿色，连带指甲竟然也在慢慢弯曲……
只一霎间，那针上附含的药物，便让她的手指形如鬼爪。
明城惊得忘记疼痛和惨呼，好一会儿才“啊！”地一声惨叫，满头冷汗，向前一冲，撞在书房的门框上，她膝盖半屈着，抖抖索索将要跪下，唇齿间话语也在发抖，“你……你……饶了我……救我……救我……”
一只手伸了过来，洁白，修长，干净，手势温柔地将她轻轻一牵。宛如牵着心爱的人，进入礼堂。
明城再也不敢半分违拗，啜泣着，颤抖着，由他拉着，跨入那片似如实质的黑暗中。
“吱呀。”一声，书房门缓缓合上，将黑暗闭合在内，也将光明隔绝在外。
没入黑暗中的明城，最后一次回过头来。
一线日光将她含泪的脸映得苍白。乌黑的放大的瞳孔，倒映无数的惊恐和绝望。
仿佛这一踏入，便是永生沉沦。
那张脸一瞬即逝。
“砰。”门关了。
院子里静悄悄的，还是那死一般的寂静。
片刻，一声惨叫，刺破天空。声音短促，戛然而止。
院子里，还是静悄悄的，那些斗篷里的身影，毫无感情的兽般的目光直射前方，一动不动。
……
禹国临州城外的宿营地里，景横波仰望着马上的裴枢，有一瞬间的感动。
这货说起情话来，真是足够迷昏那些看古代狗血言情长大的妹纸们啊……
可是，迷她就不够了！
“下来！”她一把扯住裴枢的裤脚，“用不着你逞英雄，现在不是我们要动手报复的时候，先考虑怎么应付人家的围攻才对。”
“嗯？”裴枢高高挑起眉毛。
景横波回头对帐内一指，“这里面关押着临州乃至大都的不少豪门子弟，死了一大半�