法，也是东林派官员，时任总督淮扬军务，兼凤阳、淮南、扬州三省巡抚，权力非常之大，手中有兵马超过十万，是个有实力的人。
第三位名叫阮大铖，此人是魏忠贤的金牌走狗，湖广巡抚，伍德道兵马总督，手中也有精兵数十万。
第四位最了不得，叫做左良玉，太子少保、宁南伯、平贼将军，此人镇守武昌，手中精兵超过二十万，为人粗犷，喜爱杀降，野心勃勃。
第五位乃是东林派的领袖人物，名叫钱谦益，江浙总兵，兵部右侍郎，手中也有精兵八九万人。
第五十一章敲诈
偏西的早春阳光，透过窗外竹树丛的间隙，把斑斑驳驳的影子，铺洒在梅花暖帘上，每当清风摇动翠竹，那一帘碎影，便像溪水般来回流淌。这小小的，整洁舒适的闺房，虽然是用绫罗锦绣和金玉器皿布置起来的，显得奢华而富丽；却依然保持着高雅的气息。这里没有一样多余的摆设，也没有一样是可以缺少的，哪怕是一根孔雀翎，几片绿叶，都经过精心的挑选，反复的比较，被安插到最恰当的位置上。这就是柳如是的精品生活，她从小就是这个样子，喜欢让自己生活在仙境中，幻想中，她可以忍耐一切，却不能忍耐杂乱的环境，更加不能忍耐粗俗的不精美的食物，所以，她吃的东西都是经过家里的厨师精心布置的。这一点倒是和易土生家里的长安公主有的一拼，所以，她们两个也是特别谈得来的。
躺在悬着流苏锦帐的月洞式门罩架子床上的柳如是，靠着白缎红花的软枕，斜瞅着一脸幽梦，渐渐觉得有些目眩起来。她重新把眼睛闭了一会儿，从大红云缎被子底下，慢慢地伸出来一只雪白的胳膊，然后，悠悠款款的舒展了一下腰肢。
“应该去找老爷了，对，就是要找老爷，这件事已经到了非说不可的地步了。”自从嫁给了易土生，柳如是拼命地想让自己做个贤惠的善解人意的妻子，所以，她几乎处处的想的都是易土生，却从来没有为自己的打算过。对于易土生其它的妻妾，譬如长安公主和朱建她也是一再的忍让，好在这两个小丫头也不是不讲道理的人，对她也够尊敬的大家方才能够相安无事，而且处的像亲姐妹一样。
柳如是决定要去找易土生的原因就是，她想家了，她想江南的山，想江南的水，想那些手帕姐妹，想那些琵琶评弹。她觉得应该回去一趟，那怕回去之后立刻再回来也好，可是当时那个年代没有汽车、飞机，这一趟只怕要一年左右才能往返。
小丫鬟听见里屋有响动，踮着小脚从屏风后面转出来，正好看到柳如是起床，含笑请安道：“王妃，您醒了，睡得可好。”
柳如是总是不习惯称呼易土生为王爷，她还是习惯于叫老爷，就问：“老爷可曾来过？”小丫头笑着说：“来过了，看到王妃正在午睡就走了，临走的时候还留下一个锦盒，说是让王妃醒来之后自己看看，是好玩意儿。”柳如是一眼就看到梳妆台上放这个朱漆镶金边的盒子，于是就凑过去看，用她精美的手把盒子打开来，只见里面静静地躺着一只粉色的朱钗，上面挂满了玉石珠子，是很名贵的东西。
往常要是易土生送给她这种礼物她总是要兴奋一阵子，可是今天着实的觉得兴奋不起来，只觉得没意思，拿起朱钗叹了口气，就戴在头上了，对着镜子照了照，满意的笑了笑。正要说话，门外突然有人说：“如是，为何要叹气，难道对这支钗不满意吗？”
“老爷！”柳如是急忙拉开门走了出去，正好和易土生装满怀。小丫头识趣的躲开来了。易土生拉着她的手从外面走进来，问道：“怎么啦，是不是对这支钗不满意，这本是浙东会馆的毕世虎送来的，他托我把自己的女儿送到宫里去当妃子，我还没有答应他哩，如果如是你觉得这支钗你不喜欢，我干脆就给他送回去好了。”
柳如是摇头道：“挺喜欢的，很漂亮的玩意儿，只是我的心情有些不好，所以，身子也不太爽利。”易土生问道：“那么你为什么心情不好呢！”他猛然间又想起来了什么说：“我知道了，你是想家了，你跟我说过的，可是，我最近实在是没有空闲，没办法跟你回家呀。”柳如是撒娇道：“那么你什么时候才有空闲。”易土生道：“最少也好等到皇上的选美之事完了之后。”
柳如是一听说选美，登时来了点兴趣，问道：“你说选美，你给皇上选了几个美人了？”易土生摇头叹息说：“一个也没选，京城里除了我家实在没有什么美人，依我看要是把如是送到宫里去，皇上一定就喜欢了。”
“老爷取笑我。”柳如是羞涩的说。
这时候，门外忽然有人来禀报说：“启禀王爷，浙东商会的毕世虎来了，说要面见王爷。”易土生问柳如是：“这支钗你到底喜欢不喜欢。”柳如是心想，既然是人家送的，怎么好在给人家送回去，于是就勉强说：“喜欢。”
易土生说：“那就好，我现在去见客，一会儿回来陪你。”
易土生来到外面，只见毕世虎已经毕恭毕敬的站在客厅里等候了。易土生出来之后就端坐在太师椅上，随口说：“毕老板请坐，你来找本王不知道有何贵干！”其实易土生知道，毕世虎是询问选美的事情，他故意装不知道，主要是他对毕世虎的礼物不太满意，希望他多拿一些出来。
毕世虎哈着腰说：“王爷，小的来问问，前几天托您为小女进攻铺路的事情办的怎么样了？”易土生心想，你个老小子拿出仨瓜俩枣的就想进宫，你以为皇宫是你们家自留地呀，哪有这么容易。
易土生拼了口茶，招呼毕世虎：“请坐，毕老板。”
毕世虎前前后后也给了易土生万把两银子了，易土生一点事儿也没办，毕世虎怎么做得下去，急得什么似地，“我还是站着。”
易土生道：“毕老板你想攀龙附凤，须知这攀龙附凤是要付出代价的。你给我的那些银子，根本就不够用，这上上下下的都要打点，那一关过不去，你女儿都进不了宫，所以，那件事儿现在还没有办成。喝茶，喝茶。”
毕世虎脑门子上的汗唰的留下来了，作为大明朝三大商会之一的浙东商会的会长，他控制了半个中国的食盐生意，是大明朝豪富亿万的著名的大盐商，在他的眼里，那些晋商和徽商，都只不过是小鱼小虾米而已。就算让他拿出一百万两银子也是小菜一碟，可是他这人死抠门，有钱也舍不得花，要不是为了女儿，这一万两还不肯拿出来呢。所以，易土生一说这话，他立即傻眼了。
“一万两银子还不够啊，那么王爷您说说，到底需要多少银两才够用呢？”
易土生伸出三个指头说：“这个数？”
毕世虎跳起来说：“三万两？”
易土生叹了口气说：“毕老板你打发要饭的呢，本王说的是三十万两。你想想，进宫喂妃那是何等的荣耀，你不想去别人还想去呢，这个价钱算是很便宜了，如果你不愿意，那就算了。来人，送客。”
第五十二章朕要下江南
送走了客人之后，易土生便默默地想，柳如是总是想着到江南去，可是自己一时半刻的又不可能脱身，这可怎么办呢？想着想着，突然宫里来了个司礼监的小太监，说是替皇帝传旨的，让易土生立即到乾清宫陛见…_（）
易土生来到乾清宫的时候，看到陈太后和皇后张嫣也在，还有大理寺卿周奎和礼部左侍郎田宏遇。田宏遇就是后来的崇祯皇帝宠妃田妃的老爹，也就是后来把陈圆圆送给吴三桂的那个老棺材瓤子。易土生一看到他的花白的山羊胡子就讨厌。
“皇上，奴才小易子来了，不知道皇上紧急召见奴才有什么要事？”易土生双膝跪倒，三叩九拜。他每次见到皇上都这样表达忠心，其实完全没必要。
小皇帝对他说：“刚才礼部的田大人询问朕，选美的事情进行的怎么样了，朕所以才把你找来，你说说，进行的怎么样了？”
易土生道：“启禀皇上，奴才已经想好了，准备让皇上下旨，命六部九卿所有在籍的官吏，把待字闺中的女子全部登记在册，然后再由奴才一一的查访，最后将其中品貌端庄，知达理的者呈送皇上预览。”
大理寺卿周奎道：“皇上，臣觉得这样做不太妥当，假如皇上所选的秀女都是六部九卿的家人，那么满朝文武岂不全都成了皇亲国戚了，这恐怕不太好，老臣主张还是到民间去选。”礼部侍郎田宏遇道：“安平郡王和周大人说的都有道理，老臣的意思是，民间和六部一起来选，但是以民间为主，不知皇上意下如何？”
田宏遇又道：“不但京城百官要选，南京六部也要选。”
易土生突然灵机一动，心想：“柳如是不是天天嚷嚷着要回江南吗？这不就是个好机会吗？正好可以带着她一起回江南去。
“启禀皇上，奴才听说江南水乡人杰地灵物产丰富，尤其出产美女，江南女子温柔多情，心思细腻，最适合侍奉皇上，所以，奴才正打算到江南一行为陛下搜罗美人，请陛下恩准。”
小皇帝咂嘴说：“江南的女子真的这么好吗？”易土生道：“难道皇上您忘了，前几天您做的那些个玩意儿，江南景色，如诗如画，女子也必定如诗如画！”小皇帝一下子想起来了，大笑道：“好，太好了，让你这么一说，连朕都想去走一走了，来人，传旨，朕要亲自到南京去巡查一番！”
易土生本来只是想着要带着柳如是回江南省亲，没想到白话了几句倒把小皇帝给说的来了兴致。须知，易土生去江南和小皇帝去江南可不是一回事儿，易土生顶多带百十个随从也就是了，可是小皇帝要是下江南，必定惊天动地，地动山摇啊。
易土生拿眼睛去看陈太后，希望太后能够出言阻止，可是没想到陈太后居然说：“这个主意好，这个主意太好了，哀家从来没去过江南，正想着去江南走一走呢，皇上，你不如下一道旨意，命人筹备一二，咱们母子下江南去走一遭。”
小皇帝是孩子心境，说来就来，立即命令文官拟制，即日打造大船百艘，沿着京杭大运河前往江南。小皇帝算计着，眼下正是春季，等到大船造好了，正好是盛夏时节，沿着大运河泛舟而下，应该是一件非常惬意的事情。
易土生本来也不是什么忠臣孝子，皇上要下江南就下江南，他可关不了什么劳民伤财，立即顺着皇上和太后说：“皇上英明，皇上英明，人家常说：上有天堂，下有苏杭，江南风景的确是人间少有，值得游玩，值得游玩。”
小皇帝笑道：“就这么定了，小易子，你让户部立即计算银两，制造大船，打造仪仗，朕要尽快的赶到江南去，你可千万不要耽误了时间，要是耽误了时间，朕绝对饶不了你。”易土生纳头便拜：“皇上放心，奴才一定竭尽所能，肝脑涂地，在所不辞。”
易土生回到家里，赶忙给柳如是报喜，说：“夫人，有个好消息要告诉你，皇上已经下旨，择日巡游江南，你的愿望就要实现了。”当时朱建和长安公主也在柳如是的屋子里，下五子棋哩，听到这个消息三人一齐欢呼起来。
看到三女欢天喜地的样子，易土生走过去，搂着朱建和长安的小蛮腰，欣然问道：“今晚有谁陪伴我？”两女俏脸绯红，自然都像陪伴他。柳如是笑道：“不如我们三人一起陪伴你！只怕你应付不了！”易土生道：“像三位夫人这样的美人，别说是六个，就算是六十个我也照样可以应付自如！”当夜四人同床共枕，风流一夜，第二天易土生仍然精神奕奕。易土生自己也有些纳闷，最近这方面变的越来越厉害了，昨天三个丫头被他弄得声嘶力竭的差点死了，怎么自己仍然精神如此的饱满，难道是他修炼的太阴神功的功效吗？
易土生起来之后洗了把脸，吃了一点早点，就直奔户部而去，到了户部，户部的那些吏都有些惊讶，因为尚大人已经有好几个月没有光临寒舍了，也不知今天为什么大驾光临，易土生的副手户部左侍郎马士英立即过来行礼：“王爷，王爷今天怎么有空过来！”易土生大大咧咧的说：“本王今儿是奉了皇上的命令来办差的，你们立即把户部的银两结余核算一遍给我拿过来过目！”
马士英有点为难：“这……”易土生气道：“什么这个那个的，难道本大人身为户部侍郎还不能看吗？”马士英道：“大人，不是不能看，而是不必看，户部已经没有什么银两了，这几年，王爷您奉了皇上的命令南征北讨，花费的军费无数，户部早就成了空壳子了，江南五省的税银今年还没有收上来，所以，大明朝现在也只剩下一百万两银子了，上个月光是上半年的脂粉银子，宫里就支取了十万两，所以，还剩九十万两。”
“什么？！”易土生张口结舌说�